第022章 新屋
一葉落知天下 秋，澹臺府意欲與宣竹交好一事，讓漁舟知道褚進應該真正有驚無險了，也讓她徹底放了心。
果然，未過幾日便聽 聞宣陽太守褚進自縛進京請罪了，此事傳得沸沸揚揚，引得人們私下議論不休。與褚進交好者，四下奔走，不日便為百姓代筆寫了一份感人至深的萬言書，快馬加鞭遞往京師。
當時正值仲 春與暮春之交，窗外落英繽紛，殘紅漸退。
漁舟、宣竹正帶著孩子們畫新屋草圖，聽到這則消息二人相視一笑，一切盡在不言中。
漁舟懶散，一時半會也不知該將新屋建成怎樣，便索性喚了孩子們一同來商量。初時，幾個孩子都很拘謹，幸福來得太突然，似乎極為不敢相信新屋居然可以按自己的喜好來建。在漁舟的頻頻鼓勵下，孩子們漸漸放開了膽子，你一言我一語地說開了，各抒己見，滔滔不絕。
圍牆建多高，院子里種些什麼花木，池塘挖在哪兒，池塘里養什麼魚，種什麼花，正院、偏院、跨院等東西房舍、前堂後院該建成如何模樣，孩子們爭論不休，漁舟在他們之間調停，宣竹專門低頭做草圖，熱鬧得很。
一連花了三日，草圖總算是做好了，孩子們很是高興，連最為穩重的白芷臉上都現出了笑容。
漁舟十分理解他們的心情，這也是她的苦心所在，有家會有歸屬感，才會對未來充滿希望，才能慢慢忘卻災難帶來的痛苦。
動土前，二人回了一趟桃花村，村中房屋東倒西歪，一片狼藉。在看不出模樣的舊屋中，宣竹挑了幾本字跡毀壞稍少的書卷，漁舟則挖出了藏在床腳底下的幾兩銀子。對了，還有那隻大難不死的魚鷹，它一見到漁舟便飛了過來，停在她肩頭，爪子抓得牢牢的，似乎怕再次被拋棄。
晌午村中飄起零星的炊煙，二人沿著稻田慢慢地走著，各自與青山綠水道別。
倖存的十幾位村民見二人回來，紛紛前來感謝當日的救命之恩。沒想到竟然見到王大牛一家三口，見三人都好好的，漁舟總算感到些許慰藉。
敵不過王大娘的盛情邀請，二人便答應前去他們家用午膳。村民們各自回自家拿了米糧、青菜和肉自發地到了王大娘家，逝者已矣，活著的人唯有靠在一起取暖才能感受到自己還活著。
幾十戶人家，如今只剩下十幾人，大都是年輕有幾把力氣的青年人。那些年老的，體弱的，鮮活的生命如今只能長眠在地下，有些人甚至連一塊墓碑都沒有。
眾人皆知竹先生今昔非比，自發相聚，是感激夫婦二人，也是帶著送別的意思。
漁舟立在院子外頭的梧桐樹下，雙手負背，迎風而立，抬著頭望著蔚藍的天空，嘴角沒有了一貫的微笑弧度。她什麼都沒有說，就那樣筆直地站著，宣竹卻從她那過於平靜的眼角眉梢看到了無限的悲傷。
宣竹將一隻手搭上她的肩頭，輕輕地攬住她，抬眸與她一同看天空，輕聲道：「我曾騎馬去過絕雁嶺，那裡四通八達，地勢平坦開闊，住十幾戶人家正合適。」
「謝謝你。」她的眼底和嘴角有了笑意，令人如沐春風的暖意。
「你曾說教一個孩子是教，教一群孩子也是教。如今，我不過是學以致用。」宣竹揉了揉她的發頂，輕聲道，「能猜中你的心思，我很高興。」
「自己都寄人籬下，我這樣，你不會覺得是婦人之仁麽？」漁舟笑問。
「傻丫頭，我知道你曾經受過村民的恩惠，如今想要回報他們。知恩圖報，有何不對？」宣竹揉亂了她的頭髮，又一點一點兒地試著用手指梳理好，似極為享受那順滑的手感。
漁舟拍開他作怪的手，睥睨道：「竹先生，您這是打算在奴家頭頂養鳥兒麽？」
「哪敢。」宣竹訕笑道。
「原來是不敢，看來還是很想的。」漁舟冷笑道。
「等得閑了，我給你雕一支髮釵。」竹先生討好道。
漁舟見王大娘正在門口招呼著二人進屋用膳，狠狠地瞪了某人一眼，冷哼道：「今日暫且饒過你！」
漁舟本就不是個精貴的人，宣竹也習慣了粗茶淡飯，雖是山餚野蔌，但賓主盡歡。
膳後上了茶水，漁舟斂容起身，團團施禮道：「我娘在世時經常說起當年我們母女二人逃難至此，多虧了大家的收留與照顧。後來，我娘故去，漁舟全靠大家的救濟才得以長大成人。大恩不言謝，感激的話我就不多說了。如今，因機緣巧合，我夫婦二人在絕雁嶺拿了一片地，比較寬闊，可住十餘戶人家，上山打獵，進城謀生，或者做點買賣都很方便，諸位若是不嫌棄那就同我們夫婦一起去那安家吧。當然，若有自己的打算也絕不勉強。明日動土，大家若是願意幫忙，一定少不了工錢。」
王鐵牛一家立即便表示了願意搬過去，剩下村民雖然沒有跟著答應，但是紛紛表示願意去幫工。有些人沒有去過絕雁嶺，總得親自去看看才放心，這是人之常情。
說完這些，漁舟忽然覺得心中輕鬆了許多。
二人離開時，村民一直送到村口。
漁舟不斷回頭，回頭看村民，看破舊的房屋，看遠處的山巒，看過去的時光。
宣竹緊緊地握著她的手，堅定地往前走著，曾經一直是她帶著她躑躅前行，這一次換他來走前面。
旭日從東方冉冉升起，翻開了嶄新的一天。丁丁的伐木聲飄出幽谷，震落了清晨掛在樹梢上的露珠。
一向人跡罕至的絕雁嶺腳下突然地熱鬧了起來，身強體壯的青年進山伐木，女人們搭灶洗菜，孩子們在溪邊玩鬧。
砍樹、刨皮，切木板、打地基按著計劃有條不紊地進行著。
知味坊掌柜劉盛隆得知消息后，立刻派了三個孔武有力的夥計過來幫忙。鍾若瑜為褚進的奔走業已到尾聲，已盡人事，剩下的就只能看聖上的裁決了。知道漁舟正在建新屋，立刻馬不停蹄地到了絕雁嶺。
「公子的好意，我們心領了。」漁舟笑著從木堆中直起身子，踮著腳尖跳了出來，拍打著身上的木屑道，「說句您不愛聽的，你是真不該來。您看，確實是連個落腳的地方都沒有。招待不周，只能待新屋建好再賠禮了。」
二人往來漸多，彼此漸漸熟稔，說話也漸漸變得很隨意了。
「我就過來看看，也幫不上什麼忙。你忙你的，不用理會爺。」鍾若瑜笑呵呵地道。
也有許久未見到他了，哪能真不招呼他。
漁舟舀了一碗綠豆湯遞給他，倚在馬車旁問道：「事情進展可還順利？」
「還行，和你所料相差無幾。這幾日，我倒是見識了那些當官人見風使舵的本事。」鍾若瑜端起碗一飲而盡，舒服地笑開了眼，「尤其是那萊陽郡的郡守大人，翻臉比翻書還快，令人嘆為觀止。」
「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，也沒什麼好奇怪的。」漁舟隨口應道。
「小小年紀，這老氣橫秋的口氣是跟誰學的？」鍾若瑜揶揄道。
「鍾公子若是不愛聽，那就請吧，請恕我不遠送咯。」漁舟故作無奈地聳了聳肩。
「臭丫頭，幾日不見脾氣見長，虧得退之進京前還念叨著你，再三囑咐說要讓我照看你。喏，這是給你的。」鍾若瑜從懷中掏出一封精緻的信函遞給她，並朝她努了努嘴。
信封尚未封口，漁舟帶著滿腹的疑惑抽出信箋，看到正中「致寒山書院院長」幾個大字立刻笑逐顏開：「真是雪中送炭，有勞褚大人掛心了，也多謝公子了！」
「哼，現在知道爺的好了吧。」鍾若瑜冷哼道，下巴高高抬起，似乎恨不得翹到天上去。
「鍾大爺，您跟我這樣一個小女子計較有意思麽？」漁舟將信函收好，小心地放入懷中，「說吧，午膳想吃什麼？」
漁舟的手藝那可是冷麵褚進都稱讚過的，鍾若瑜有幾分心動，他咽了咽口水，滿臉遺憾地道：「先欠著，下回一起算。爺歇一會兒就走，城中還有事情要去處理呢。」
得知鍾若瑜是特意來送消息的，漁舟心中又是感動，又是慚愧。
「銀子是賺不完的，急什麼。」她嘀咕道，「都快晌午了，也耽誤不了你多長時間。」
「哎呀，爺知道你捨不得我，奈何事情要緊。」鍾若瑜半真半假地笑嘆。
鍾若瑜的不正經漁舟早就習以為常了，絲毫沒當真。
她咬了咬唇，跺著腳道：「那你走吧。」
「對了，你上次提起過的那本《茶經》我讓朋友尋找過了，東瓊林，西澤輝，南寒山以及國子監、文淵閣全都沒有，大燕朝大概是沒有這樣一本書了。丫頭，能否告知我你尋它到底是為了做什麼？」鍾若瑜正色道。
漁舟聽了暗暗心驚，想不到四大書院竟然都有他的人，更有甚者宮裡的藏書閣他竟然都能查閱到，交際之廣或者背景之大令人心驚。
她不動聲色地笑道：「興許是我聽錯了吧，不好意思，讓您費心了。倒也無甚大用處，不過是一時好奇而已。」
鍾若瑜眸中閃過一絲深意，面上已不顯山露水，淺笑道：「如此，甚好。來之前，我去了一趟落霞山，不小心瞧見了澹臺小姐的轎子，丫頭你就不擔心麽？」
漁舟涼涼地道：「天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。只是，鍾公子既然見過我們家先生了，為何不將舉薦信直接交與他？」
「因為爺看那小子不順眼，爺想讓他知道，別人能夠給的，丫頭也能夠給！」