第212章 雨前花間蕊 下
孫清揚看著杜若笑道：「福果娘這麼說，當然是客氣話，你就沒問她究竟心裡有沒有中意的？說到底，主子們指婚，也還是希望你們終身有托，過得和美，她做為娘親，自是比我們更操心的。」
「奴婢也是這麼說，再三問了，福果娘方說，外院里跟著管事們採買的夏旺兒，還有帳房上的錢四海，都找人和她提過親，她也拿不下主意，讓主子看著給定了就是……」
孫清揚看向蘇嬤嬤問道：「這兩個人嬤嬤心裡應該是有數的，你覺得哪個更好些？」
蘇嬤嬤情知這是孫清揚剛才吩咐杜若做的事，說來給福果聽的，仍然一本正經想了想，「要說為人本份老實，肯定是夏旺兒。不過那錢四海，很是伶俐，打的一手好算盤，將來的前程肯定比夏旺兒好，就不知福果中意哪一個？跟了錢四海，將來可以當個管事娘子，跟著夏旺兒，知冷知熱疼人是少不了的，那孩子知足，就是想著老婆孩子熱炕頭。」
「那福果你就說說，中意老實本份還是前程大好的？別害羞，男大當婚女大當嫁，這可是一輩子的事情。」
瑜寧幫腔道：「可不是，要不是主子仁厚，哪兒能輪到你們自個挑人，這會兒要是害羞不說，到時候盲婚啞嫁了，可別後悔啊。」
福枝倒了一盅茶遞給孫清揚，笑道：「主子這不是為難福果嗎？她在內院里，哪一個也沒見過，眼下聽了人名，就讓她挑，豈不也和盲婚啞嫁差不多。」
孫清揚攤攤手，無奈地說：「那怎麼辦？這可沒辦法讓她見了面慢慢挑，只能看心裡更喜歡那一個類型的，然後再讓嬤嬤設法打聽更詳細的情況吧，福果，你倒是說說中意誰多一些？」
見她們一個個說的輕鬆，步步緊問，福果強定心神，抬眼笑道：「奴婢不嫁，奴婢就在主子身邊，報答您當日收留奴婢的大恩大德。」
孫清揚輕輕將茶盅的蓋碗相碰，擱在桌上，「眼看都到這年紀了，你想留，我也不能再留你了，不然，就會被外面的人說刻薄，對待奴才們不忠厚。你已經滿了十八，按府里的規矩，已經到了配人的年紀，你要是真想留在這院里，不如就選夏旺兒，他在採買上，我和母妃說說，讓他管著菡萏院的採買，這樣成親之後，你仍然可以回來當差。」
這樣的安排，真是一個三等丫鬟天大的體面了，誰知福果低下頭，仍然說：「主子，奴婢不嫁。」
「不想嫁他，那就是錢四海了，嗯，聽他這名字，就是個會經營的，以後小日子必定不愁吃穿，你嫁過去，也不會受苦。」
福果抬起頭，臉色煞白，「奴婢也不嫁這錢四海。」
孫清揚仍然不急不惱，好脾氣地問，「東也不嫁，西也不嫁，你倒說說，想嫁與誰？說出來，我給你做主。」
福果重新低下頭去，什麼話也不說。她原想隨便扯個謊圓過去的，不想主子在她以為不會過問的時候，卻突然問了起來，而且是以這樣的方式，她連轉圜的餘地都沒有，先前想好的說辭一句也用不上。
蘇嬤嬤給孫清揚遞個眼風，意思昨個問她也是如此，說什麼，她就是低著頭，急死人也問不出話來。
孫清揚不動聲色，「雖說姑娘大了，心思不由娘，但這從古至今，都是父母之命，媒妁之言。按理照府里的規矩，都是主子們指婚，但福果你畢竟是打小就在我這當差的，我就給你母親這個體面，由她給你選了，下個月成親吧。」
說完，並不等福果的回話，直接吩咐杜若，「你過去就給福果娘講，說我給她這個體面，由她挑了人，拿定主意就成，下個月挑個好日子，給他們成親。沒其他事了，你帶福果到大廚房去吧。」
福果一聽，竟然是這般結果，因為立了半晌，本就有些頭暈眼花的，這當下立刻渾身癱軟著往地上滑去。
她這一整，把孫清揚嚇了一跳，杜若和福枝急忙拖她起來在旁邊的椅子上坐下。
瑜寧憂心忡忡，「今兒天熱，她莫不是中了暑吧？到現在冰還沒有送來，這屋裡人一多，就是有些氣悶。奴婢這就去使人催催。」
她曲膝退了下去。
蘇嬤嬤有些內疚，「是不是因為昨個夜裡到現在都沒吃飯的緣故？奴婢這就找人去給她做碗粥來。」
杜若用力掐著福果的人中，福枝找了藥油給她擦在太陽穴上，過了一會兒，福果的臉上有了些血色，卻跟著嘔吐起來，因為從昨晚到現在她都沒吃東西，所以只是乾嘔。
孫清揚看著她嘔得滿臉通紅，想到了一種可能，心裡明白了幾分。
杜若叫門口的小丫鬟福豆拿了溫水，漱盂，幫著福果漱了口，福枝還端了杯溫熱的茶給她喝了一盅。
待福豆退出去后，福果仍然臉色慘然，拿著茶的手一個勁的抖。
孫清揚掃了她一眼，聲音里沒有半點波瀾，「看樣子，不管是夏旺兒還是錢四海，你都不能嫁了。老實說吧，那男人是誰？你說出來，我或者還能幫幫你，不說的話，就是死路一條，你難道光想護著他，不想想你肚子的孩子嗎？」
福果從椅子起身，「撲通」一聲跪倒在地，頓時眼淚就流了下來，泣不成聲。
杜若和福枝聽到孫清揚所說，再看看福果，覺得是比前些日子豐潤不少，原還以為她是長胖了些，沒想到竟然是有了身孕，兩人交換了下眼神，暗自慶幸蘇嬤嬤和瑜寧姑姑剛才走了，不然這檔子事情出來，主子不發火，那兩個眼睛里容不下沙子的，也饒不了去。
她們兩個即恨福果不自愛，但見她哭的肝腸寸斷的可憐模樣，又心軟同情。
孫清揚不說話，端起桌上的茶盅，慢慢啜了幾口，耐心地等福果回話。
從福果跪到地上開始，她就知道自個猜對了，竟然是真有了孩子，這隻怕想瞞也瞞不了，如果福果再不說，只能給她報個有病，讓她娘帶出去，想辦法打掉孩子，才能保住性命了。
打掉孩子，做這樣有違天和的事情，孫清揚肯定自己下不了手，但要不是打掉孩子，福果與人有私之事，早晚會被發現，只怕她的性命都保不住，何論其他？如果福果肯說出那男人，或者可以想辦法，保全她們母子。
就算那人已經有了妻室，多娶個小妾，也不是什麼大事。
福果一直不說，孫清揚肯定那男人已經婚嫁，要不然話已至此，說出來主子指了婚，豈不是皆大歡喜。
孫清揚覺得福果過慮了，雖然小妾進門，必須要大婦允准，但已經有了身孕，再不讓進門，那大婦就會被扣上妒婦的名頭，只此一點，就夠男人休妻了。妒忌，是男人可以休妻的七種借口之，也稱七出。
她們打小所受的教育，就是「船多不礙港，車多不礙路」的古訓，男人們妻妾成群再平常不過，不僅不能妒，賢淑的女子更應妻妾和美，彼此相安無事，和平共處。所以就算福果喜歡的人，是個怕老婆的，不敢休妻再娶，但眼下她有了身孕，也完全可以找到門上去，求公婆或者宗族裡的老人做主，再不成，甚至可以威脅那大婦告到官府。
明朝對妒婦的處置很厲害，太祖時，有個姓劉的指揮死後，他的妻子對官府說，自己沒有孩子，希望朝廷給些補助。太祖直接答覆：你之夫君身經百戰方得升遷，直到身故都未納妾，以致沒有子嗣繼承香火，如此妒婦悍婦，本該誅之，念你夫君的功勞，賜你天下討飯為生。
為此，太祖還真下了明旨給那個女人漆碗、木杖，讓她到各個功臣家門乞討，用這種羞辱的辦法勸誡天下的妒婦。
為了療妒，已故鄂國公常遇春的夫人差點被斬。
做為大明開國功臣之一的常遇春，沉毅果敢，長臂善射，每戰必先，屢立戰功，十分受明太祖朱元璋愛重，老大不小，卻一直沒有兒子。因為懼怕夫人他也沒有納妾，太祖為了不讓他絕後，送他兩個絕色小妾，因懾於夫人的潑悍，常遇春不敢與她們同房。偶有一日誇讚小妾指若春蔥，纖白細長，上朝歸家后，就收到他夫人送來盛有小妾斷臂的木盒。
太祖知道此事後，揚言要將常遇春的老婆殺了，大卸八塊，煮肉熬湯，大開筵席，請大臣們前來享用，給常遇春也分一塊他夫人的肉。因為是用妒婦之肉熬成的肉羹，就命名為「療妒羹」，讓天下的妒婦以此為戒。
雖然經常遇春苦勸之後，太祖收回了成命，但此事傳到民間，仍然成了鄂國公夫人因妒忌小妾，被太祖爺下令殺了煮成肉羹與臣分食。每每有女人妒忌時，就有男人以此說事。
所以在這樣的背景下，福果雖然膽怯，不敢說出那男人是誰，孫清揚卻覺得不必擔憂，開口為她寬心，「你這麼維護他，無非是害怕他有妻子，怕她容不下你。但你這有了孩子，她若再不許你進門，就是妨礙子嗣，夠的上七出之罪了，就是她想如此，那男人的父母宗親，也不會容她如此跋扈，你只管說了就是。」
福果卻拚命搖頭，一個勁地哭，仍然是半個字也不說。
外頭響起了轟隆隆的雷聲，眼看要下暴雨了。
看著桌上汝窯梅瓶里插著的嬌艷芍藥花，孫清揚想到另一個可能，她心漸漸沉下去，卻一直沉不到底，虛飄飄的，找不到岸。
飄的她手足無措，如同那雨，遲遲下不來，等的人心慌。