第24章 三秋楚堰江水長
夜聲初靜，歌舞闌珊。四面樓中半隱著琉璃燈光，幕紗在秋風中明暗飄揚，偶爾帶出環佩叮咚輕響，似一段風流裊娜的餘音。
卿塵在門前甩蹬下馬，面上神色讓上前伺候的夥計一愣。她不發一言擲下馬韁，抬手掠過迎面拂來的綃紗，快步入內。
幕簾影里，蘭玘等姑娘還在堂前，素娘不知為何自天舞醉坊回來這邊，正輕聲和她們說話。大家一見卿塵都起身過來，蘭璐深深福下，對她道：「今晚多謝公子！」
卿塵靜了靜，神情冷淡地看了素娘一眼，方伸手扶起蘭璐，溫言道：「謝什麼，我四面樓的人豈會容別人欺負？」
蘭璐她們此時都察覺她臉色有些異樣，眉宇間似隱著怒意，聲音雖說溫和，卻不似往日清水冰絲般的柔潤，叫人聽起來不太敢回話。
卿塵平時與她們總是談笑自如，從未有過這種態度，眾人一時間都悄聲不語。卿塵見狀眉間微松，笑道：「都怎麼了，難不成是沒見過喝醉的人嚇著了？」
蘭璐遲疑一下，怯怯問道：「是不是今晚……給公子添麻煩了，那衛少爺不肯罷休嗎？」
卿塵對她微微一笑，道：「沒事，以後他也不敢對你怎樣，凡事有我在，不會讓你們受委屈。」
素娘拍了拍蘭璐的手道：「有公子維護著，是你們好福氣，公子定是累了，大家各自回房吧。」
卿塵鳳眸輕挑，似是隨意在素娘眼中落下，無聲一帶掃遍全身，竟看得她心中無由一顫。卻見卿塵唇邊仍掛著淡笑，道：「不早了，都先去歇息吧，有事明天再說。」說罷拂袖轉身，徑自上樓去了。
素娘打發大家散去，看著樓上疑竇叢生，心中本就帶著的幾分不安逐漸擴大開來。
卿塵穿過飛閣沿長廊直至后樓，一把推開謝經房門。室內寂靜無聲，人沒有回來，她轉身在案前坐下，四周靜冷的空氣叫人漸漸平定，卻仍有幾分怒意在心間時隱時現。
慣用薄刀的冥魘、刺殺夜天凌的謝經、精明細心的素娘，她從走進四面樓的一刻起，便似是踏入了一個精巧而完美的布局。她坐在黑暗中細細回想，那日當街一盆水莫名其妙地潑來，分明是早有預謀，故意設計引她進四面樓。謝經、素娘他們統統都是知情人，不但清楚她女兒身份，更加了解她的一舉一動。這一切是否跟冥衣樓有關？他們究竟目的何在？如果說他們的目標一開始便是夜天凌，似乎又有些牽強。
正凝神思索，門外忽然一聲響動，接著有人踉蹌推門入內。她自案前站起，聽到冥魘焦急的聲音：「素娘，快！大哥受了傷！」
室中忽然一亮，微明的火光下冥魘抬頭，猛然見卿塵站在光影深處，鳳目微凜，玉面生寒，正冷冷看著他們。
其後素娘正好趕來，燈光下見到謝經的樣子低聲驚呼。卿塵看過去也微微一愣，謝經幾乎全靠冥魘的扶持才能支撐身子，人已陷入半昏迷狀態，身旁一攤鮮血正在緩慢流淌擴大。借著月色可以看到，門外地上星星點點皆是血跡，想必是他一路留下的。
素娘急忙上前幫忙攙扶，見卿塵擋在榻前，叫道：「公子！」
卿塵眸中浮光一亮：「何必還要裝下去，難道你還當我是寧文清？」
素娘與謝經日久相處，彼此情意深重，顧不得許多，急道：「……鳳姑娘，此事容我們慢慢解釋，先救人要緊！」
卿塵臉色雖不變，眸中卻略微緩和，眼見謝經確實傷重，側身讓開。
素娘和冥魘將謝經扶至榻上查看傷勢。卿塵在旁冷眼看著，只見除了先前被夜天凌所傷的右肩，謝經身上深深淺淺竟有多處傷口，最嚴重的是腿上一劍，顯然已傷及動脈。鮮紅的血液不斷自傷口噴涌而出，在黑衣上浸出濃重的暗色，很快便洇上被衾，而他面色慘白如紙，已是失血過多幾近休克。
即便冥魘路上已動手封了他穴道，血似乎還是止不住。冥魘素來沒表情的臉上此時已失去冷靜，俯身替謝經壓著傷口，不停地低聲叫道：「大哥，大哥！」素娘匆忙取來傷葯，一敷上傷口，便被湧出的鮮血沖得四散流開，她正心急如焚，忽聽到卿塵沉聲道：「讓開！」
素娘知道卿塵醫術高明，急忙退到一旁。卿塵衣襟一掠跪在榻前，抬手壓住謝經股動脈，血流之勢立刻放慢：「撕些布條來。」
冥魘撕裂床上綢帛遞過來。卿塵用熟練的手法將綢帶在傷口靠心臟一端纏繞了兩三周，打個半結，指著案上閑置的象牙骨扇道：「把那個給我。」
素娘伸手取來，卿塵將骨扇放在半結上打了個全結，再輕輕扭轉，謝經傷口血流頓緩，逐漸停止。她將傷葯敷在此處，才開始著手處理其他傷口，和腿上的傷比起來，其餘都還算輕傷，但肩上夜天凌那一劍也頗為嚴重。她迅速包紮處理，隱隱皺眉，不知謝經為何重傷至此，那下手之人分明是要置他於死地。
待傷口處理得差不多，她回頭將葯丟給冥魘，起身問道：「暫時不要動他，沒有生命危險。凌王既然說放你們走，便不可能再行追殺，發生了什麼事？」
冥魘道：「我們遇上了碧血閣的人。」
素娘神色一變，卿塵亦是心間微凜：「是肖自初動的手嗎？」
冥魘道：「是他門下十二血煞中的六人，他們因長門幫之事前來尋仇。哼！若不是大哥之前受了傷，十二血煞算得了什麼！」
提到今晚之事，卿塵鳳目微冷，回身道：「你們究竟是什麼人？若是冥衣樓的話，為何要刺殺凌王？」
冥魘和素娘對視一眼，似乎有些遲疑，卻聽到身後有人答道：「事出有因，冥衣樓並無惡意。」
三人往榻上看去，只見謝經已然醒來。卿塵注視他片刻，淡淡道：「謝兄，你瞞得我好苦。那日一見面便故意誆我進四面樓，設法讓我留在此處，你明明清楚我的真實身份卻故作不知，今晚又演了這麼一出好戲，是不是該給我個解釋？」
謝經在素娘的扶持下靠在榻前，對她道：「文清……」
卿塵打斷他道：「既然心知肚明，何必再做掩飾？不管你為何與我結交，我鳳卿塵曾經當你是朋友。」
謝經神情微微一動，道：「好，卿塵，與你為友是我謝經生平一大幸事。我知道你現在心裡定是生氣，雖說一切都是奉命行事，但之前種種是我隱瞞在先，我先給你賠個不是。」說話間自榻上吃力地起身，便要對她賠禮。
卿塵上前止住他：「你這是幹什麼？不要亂動。」她輕吐了口氣，問道，「氣歸氣，但這麼久相交，我相信自己不會看錯朋友，所以你必有理由。那麼你們奉誰的命，行什麼事，又為什麼找上我？為什麼針對凌王？」她目光自謝經那裡掠到素娘和冥魘臉上，不知為何他們三人像是對她有些敬畏，竟都將眼睛避開。
過了會兒，還是謝經道：「你所問的問題我不能做主回答，有些不能說，有些我也不十分清楚。」
卿塵眸光輕銳，依舊看著面前三人：「那麼找能做主的人來，今天我必定要個答案。」
謝經沉吟了一下，對素娘道：「去請冥玄護劍使，同時傳令下去，防範碧血閣。」
素娘看了看卿塵，快步出去。謝經和冥魘都沉默不語，屋中一時安靜下來，氣氛便顯得略微尷尬。
卿塵立在榻前，突然皺眉對謝經道：「冥玄護劍使是什麼東西，能不能吃？」
她說完眼梢微挑，咄咄相視。謝經和冥魘同時一愣，謝經苦笑道：「啖其肉，食其骨，不至於有這麼大的怨氣吧？」
卻聽卿塵又道：「說實話，我的確很想待會兒把他燉了給謝兄補補身子。他派你刺殺凌王，難道不知這分明是去送死？」
氣氛微微一松，謝經知道她言語中實際上是在維護自己，笑了笑道：「我們兄妹自小在冥衣樓長大，此生此身都是冥衣樓之人，若有需要百死莫辭，這種任務不算什麼。」
卿塵道：「刺殺皇子，無論成功與否，將置四面樓於何地？你、冥魘、素娘，樓中的這些女子，甚至天舞醉坊，豈非統統都要陪葬？」
謝經略一思索，道：「事情原委冥玄護劍使會向你解釋清楚，不過說明白了我可能便喝不到補湯了。」
此時連冥魘都莞爾，卿塵更是忍不住抿嘴一笑。謝經看了看她，道：「笑了便好，沒想到你沉下臉來還真駭人。」
卿塵眉梢輕掠，道：「你該知道今晚之事有多嚴重，不弄清原因，我可沒有說笑的心情。」
謝經道：「我只能告訴你，對於冥衣樓這樣的組織，刺殺不過是受人委託，還能有什麼原因？」
卿塵道：「是何人如此針對凌王？」
謝經搖頭道：「委託人的身份絕不能透露，這是規矩。」
卿塵唇角微抿，方要再問，忽聽身後有人道：「此事鳳姑娘不妨猜一猜，其實並不難。」
說話間，素娘和一位老者進來室中。那老者以黑巾遮面，看不到容顏，氣度深藏如山淵空谷，平和沖淡，抬眼時目光如若實質般落到卿塵臉上，拱手道：「冥衣樓天樞宮護劍使冥玄，見過鳳姑娘。」
卿塵道：「久仰。」心中只覺得這人眼神語氣十分熟悉，但一時又摸不著頭緒，便問道：「聽方才的話，冥衣樓莫非並不打算替事主保密？」
冥玄搖頭道：「規矩不可破，但鳳姑娘卻與他人不同。更何況，若是姑娘自己猜到何人以黃金五萬兩的價錢要凌王性命，那也是沒辦法的事。」
黃金五萬兩，好大的價錢！卿塵暗自一凜，脫口道：「是天朝皇族之人？」
冥玄笑道：「中原皇族間雖有爭鬥，但尚未到這等地步，恐怕還沒有人這麼想要凌王的命。」
卿塵垂眸，一時靜而不語，稍後說了簡單的幾個字：「突厥王族。」
冥玄眼底掠過一絲讚許的笑意，卿塵心領神會。能出得起如此價錢的人，非富即貴，而對於突厥一族，莫說五萬兩，即便是十萬兩黃金能買凌王的命或許都肯。要知凌王自十五歲領兵以來，先後數次大敗突厥東西兩部，令其失卻漠南漠北數千里疆土，葬送兵將無數，其中還包括東突厥始羅可汗的胞弟戈利王爺。突厥一族對其可謂畏似鬼魅，恨入骨髓，不會有人比他們更想看到凌王死。
思及此處，她不由輕聲道：「陰謀詭計，難成大器，難怪次次敗給凌王。」
冥玄顯然早知她與夜天凌頗有淵源，在旁負手含笑道：「鳳姑娘似乎和凌王十分相熟。」
卿塵道：「他救過我，我也救過他，便憑這兩點，此事我不能坐視不理。冥衣樓受了這委託，可否取消？」
「取消委託需遵從樓主的命令。」冥玄道。
「那不知是否能與尊主一談？」卿塵道。
冥玄微微嘆了口氣：「冥衣樓樓主十餘年下落不明，據老夫觀星推算，恐怕早已不在人世。」
卿塵眉心微微一收，「閣下這是在拿人尋開心嗎？」
冥玄卻是一笑，不急不忙地道：「鳳姑娘莫要誤會，不知可有興趣同到外面一觀天象？」
這提議有些意外，卿塵盯了他一眼，略一思量，先行舉步邁出房門。冥玄隨後而來，同她緩步走到中庭飛閣之上立定，仰頭道：「鳳姑娘對星相可有了解？」
卿塵抬眸靜望，秋夜之下，細月如眉，其旁雲淡星稀，並不像夏日那般絢麗璀璨，夜空看去清遠通透，廣而幽深：「略知一二。」
冥玄道：「那姑娘能否看到那顆星？」卿塵隨著他所指望去，深遠的夜色之下，有一顆天星遙掛雲際，其光清冽，冷而深燦，在那彎細亮的新月之側絲毫不見遜色，甚至透過絲縷浮風竟壓過了月光雲影，便似墨藍天幕中一顆靜冷奪目的光鑽，令所有的星子都黯然失色。
「那是什麼星？」卿塵不解地問道，記憶中無論以前還是現在，從未見過這樣一顆星。
冥玄意味深長地道：「此乃百年難見的異星之象，清光澄宇，紫微天合。而此顆天星現在正逐漸進入我冥衣樓主所對應的北斗天宮之位，乃是入主七星之勢。」
「哦？」卿塵道，「那就是說，冥衣樓新主將立，方才我們所說之事，便可商討？」
冥玄看向她道：「不錯，這上應天星之人目前便在伊歌城中。」
「是何人？」卿塵問道。
「遠在天邊，近在眼前。」冥玄微笑。
卿塵十分意外，微一怔愕，失笑道：「閣下說笑了吧，難道你們便是因此一直盯著我不放？」
冥玄卻正容道：「老夫並非說笑，天星變動，下應其人，老夫尋找此人已經很久了。鳳姑娘曾在漠北停留，仲夏之時來到伊歌城，正與星相相符。再者，姑娘可有一串碧璽靈石？」
卿塵略一沉吟，將衣袖輕抖，示與他看。冥玄看著她皓腕上幽然清亮的碧璽串珠，感慨道：「此乃冥衣樓失蹤了多年的樓主信物。實不相瞞，我曾查過鳳姑娘的來歷，但卻一無所獲，不知姑娘與先樓主可有關係？」
卿塵聞言驚訝萬分，記起當初竹屋裡那些醫書上所提到的「先師」，那白衣淡然隱約的身影，而真正的「鳳卿塵」也曾經提過「冥衣樓」，顯然兩者之間有著某些不為人知的聯繫。她垂眸細思，腦海中卻再沒有什麼清晰的印象，不由暗暗蹙眉，若是能夠記起一切，說不定她連那巫族禁術九轉玲瓏陣都能得知，哪裡還要整日在此發愁？但在冥玄面前，這些自然不能表露。推測蛛絲馬跡，「鳳卿塵」與冥衣樓，冥衣樓與那傳說中的巫族似乎息息相關，卻不知他們和鳳氏門閥之間又有怎樣的瓜葛？九轉靈石其中的兩條都在天朝皇族手中，碧璽靈石乃是冥衣樓主的信物……這些想法似是黑夜中的點點星火，在她眸心深處微微閃過。
正思索間，她忽聽冥玄道：「鳳姑娘若有所顧忌，老夫也不強求，天命難違，自有定數。先樓主的生死老夫心中早有推斷，現在既然冥衣樓信物在姑娘手中，姑娘不妨考慮一下，倘若入主冥衣樓，不但凌王之事我們要悉聽調遣，你尚可得知一些巫族的情況。這碧璽靈石自上古時便是巫族之寶，想必你對其來歷會有些興趣。」
卿塵眼梢一掠，眼前這個冥玄似乎對她頗有了解，句句切中人心，卻不知他從何得知。她略略斟酌，道：「如此誘人的條件，看來閣下早已深思熟慮，請恕我自有苦衷，有些事情無法說明。至於對冥衣樓，我也只能說若有需要，自當儘力，還望冥衣樓能審時度勢，與人方便，但樓主一職我恐怕難當重任。」
冥玄搖頭道：「鳳姑娘若不肯接任樓主，一切方便都是空談。」
卿塵蹙眉道：「閣下未免有些強人所難，再者冥衣樓偌大組織，難道就憑你我一席話，或是一件飾物，便能隨隨便便認個來歷不明的主人？」
冥玄笑道：「自然不是，鳳姑娘接任樓主必須得到雲生獸的認可，並在其後以樓主的身份做三件事，令七宮部屬信服。」
卿塵方要說話，突然低頭想了想，道：「倘若那什麼雲生獸不認我，或我不能服眾呢？」
冥玄道：「事在人為，鳳姑娘若沒有做樓主的能耐和膽識，諸事免談。不過姑娘若真想讓冥衣樓放棄刺殺凌王，或是了解巫族的秘密，想必定會有法子做到這些。」
卿塵本打算權且應付他一番，待解決了這兩件事便來個有負眾望，辭職掛印，卻誰知對方早已料到，一句話斷了她的念想。夜天凌的安危和巫族的秘密，任何一事她都不可能置之不理。她從來不是優柔寡斷的性子，略加衡量便也有了決定，眼前這潭水無論深淺，恐怕都要先蹚上一蹚了，目視冥玄，不由一笑：「閣下步步設計，為此費盡心思，當真不怕錯認其人嗎？」
冥玄似乎笑了笑，淡淡道：「冥衣樓並非第一日知道鳳姑娘，在下自信天命無差。」
卿塵微微挑眸，事到如今，再多糾纏枝節於事無益，點頭道：「好，那我們便各取所需，你即刻收回刺殺凌王的命令，我接受你的提議。」
冥玄眼中現出笑意：「若這是鳳主的吩咐，屬下即刻遵命。」
「我既答應，便不會食言，如何來認我這個樓主，你且安排便是。」卿塵從他身上收回目光，抬頭遙望天際，心中浮現前所未有的感覺。
夜微明，天星亮。千年之間，誰將繼續誰人的故事？此身一世，誰又將成為誰的牽絆？命運之路或許並非每個人都能掌握，但在每個人的心中卻必有一些重要的東西，牽引著前行的腳步，更有甚者，改變既有的一切……