第8章
夜裡太無聊，我和沈夜便有一搭沒一搭地說起各自的事情來。
他跟我說他小時候的事，我便同他說蘇容卿。
其實我和蘇容卿認識很早，我十歲的時候便認識他了。
十歲那年，我最小的姐姐意外身亡，彼時我與母親正在郊外打獵，聽得姐姐的死訊，母親急忙趕回，將我交給了身邊的侍從。可母親前腳剛走，後腳便有刺客突襲，侍從將我與他自己的孩子換了身份，我便從人群中開溜，流落野外。
我分不清東西南北，跌跌撞撞只知道往外跑，跑了也不知道多久，等到月上中天，我才停下來。舉目四望，發現來到了一片竹林，竹影晃動，夜風瑟瑟。
那時我又渴又餓，又驚又懼，遠遠見竹林中有一座小竹屋亮著微微燈火，也顧不上許多，便慌慌張張地跑進了竹屋之中。竹屋裡什麼都沒有，只有一扇屏風，屏風後有著火光，讓整個屋子裡有了一絲暖意。我往前走了一步，便聽到一個少年的聲音，冷聲道：「止步。」
「在下夜逢歹人，家僕皆已遭遇不測，想在此借宿一宿，還望公子容許。」
我雖然只有十歲，但是知道很多禮節，嫩聲嫩氣地學著大人說著話，整個人卻忍不住顫抖。裡面少年沒有發聲，許久后，他慢慢道：「屏風之外可容你。」
「謝過公子。」
他沒有趕走我，我便在屏風外面坐下。這是扇簡單繪著風景畫的屏風，畫上是大漠戈壁，如血殘陽，滿地屍體綿延，有戰馬金戈、將軍白骨。繪畫之人畫技並不算頂尖，卻可從畫中窺見其心中豪情，看得人熱血澎湃。我端坐在屏風面前，看著屏風后少年消瘦的身影，感覺火光給房間帶來的溫度，一直狂跳紛亂的心不由得慢慢安定了下來。
房間里有淡淡的血腥味，我不知道是自己還是對方的。然而他沒有開口問我什麼，我也就不開口問他什麼，只是靜靜地坐在房間里，兩人一同等待著天亮。
半夜裡下了淅淅瀝瀝的小雨，我聽到有人哼唧，才發現原來房間里除了少年還有一個人。哼唧的人似乎是個孩子，似乎受了傷。我想了想，便從袖子里掏出常備的藥膏，放到了屏風邊上，恭敬道：「這是上好的外傷葯，如若公子同伴有傷，不妨試用一下。」
他沒說話，片刻后，伸手拿了那瓶子。
那是一雙素凈白皙的手，骨節分明，仿若天工琢玉，骨節肌膚無不完美到極致，令我一瞬間想起神廟佛堂那拈花佛手。
我一瞬間有那麼些迷亂，腦子裡想起了許多話本中的精怪故事，覺著面前這人似乎就是從那些話本里走出來的精怪，也許有著美艷容顏，有著至高法力。
「謝謝。」片刻后，他沙啞出聲，向我道謝。我連忙回應，起了搭訕的心思，便道：「公子也是遇難至此？」
他沒有說話，我便不再問他，反而多說了我的事：「我也是。」
「你方才說過了。」
「許是因為害怕吧……」我聽著屋外淅瀝的雨聲和呼嘯的風聲，「我一貫膽子不大，總覺得自己是活不長的。」
「可你不活下來了嗎？」他低笑出聲，「只要從死人堆里活下來，便就是最幸運的了，天命都沒能折殺了你，還怕什麼？」
「怕一次不行，這老天爺就試第二次。」我看著屏風后他的背影，遲疑了片刻，背對著他，靠上了他的背。
他微微顫抖了一下，卻並未動彈，同我隔著屏風，背對著背，有一搭沒一搭地聊起天來。
我說我死去的大姐，我死去的二姐，還有正被追殺的自己。
他便說起死人堆，一個深坑裡全是屍體，旁邊有人用泥土一點點地埋。
「醒不過來的，便就是活人，也當是死的了。」
「他們……他們這不算殺人嗎？」
我聽得震驚，他卻笑了，慢慢道：「殺人又如何呢？」
「可人命關天……」
「不是每個人的命都是關天的，」他輕聲打斷我，「有些人的命生來輕賤，例如我。」
我一時不能言語，許久后，我才幹澀地出聲：「不會有生來輕賤的性命，所有人都是父母用精血供養的，從誕生那一刻開始，便寄予了許多。不過是有些人試圖輕賤這些性命，而後告訴對方，他的性命本就輕賤。但無論皇親國戚還是平民百姓，乃至蒼生芻狗，誰的命不是命？公子——」我也不知他聽不聽得進去，也不知這話到底是說給他聽還是說給我自己聽，「這世上總有願意用性命保全我們的人，所以我們得拚命活著，活得好，活得漂亮。因為這世上再沒什麼比我們的性命更為重要的了。」
他沒有說話，安靜得讓我幾乎以為他已經睡著。我的話讓我自己內心堅定起來，我想我必須活下去，為我的母親，為我的父親，好好活著。
外面雨越下越大，竹子在風雨中飄搖，他忽地開口：「我的母親一直想讓我死。從我出生……甚至從她懷上我開始。」
「為什麼？」
「我母親是有名聲的人，而我父親是個下九流的。父親說，她曾經愛他，只是這份愛從她懷上我開始，便被驚慌替代。她被診斷出有孕的時候我已經五個月了，她沒辦法，只能將我生下來。我從她身體里出來，就彷彿是將她對我父親的感情從身體里擠出來了一樣，從我生下來那一刻起，她就打算殺了我。只是父親阻止了她，趁她產後虛弱，帶著人將我搶了出來，從那以後流亡。」
「你見過你的母親嗎？」
他沒說話。很久后，他慢慢出聲：「見過，在她殺我父親的時候。」
「我躲在密室里，一句話都不敢說，看著她親手殺了我父親。我嚇得連呼吸都停了，在那個密室里，我不敢出來，直到父親的侍衛回來，將我從裡面抱出來。」
「你父親是為你死的。」我提醒他，「你看，這世上有人這麼愛你，所以你的性命，是不是很珍貴？」
「從未有人對我這樣說過。」他輕輕笑起來，「他們總對我說，我生來是個賤種。」
「你現在覺得你是嗎？」我笑了起來，「若你覺得你是賤種，你並非覺得你的性命不夠珍貴，而是你父親的性命還不夠珍貴。」
「你……倒很是會說話。」
「謝謝，」我點頭致謝，「平生別無所長，不過靠一張嘴走遍江湖罷了。」
「能有所長，便是幸事。」
「我也覺得如此。」我想起明日可能還要趕路，便開口道，「公子可否借我三兩銀子？」
「為何？」屏風后他聲音冷淡，聽不出情緒。我忽然緊張起來，覺得頭一次見面就借錢，似乎有些不妥。
但非常時期，誰知道明日他在不在，家丁能不能找到我，若是家丁找不到我，他又不見了，我身上又無銀兩，豈不是要餓死？
於是我拉下臉面，解釋道：「我身上沒有銀兩，方才將葯給你，便算是我的抵押吧。」
「為何？」
「什麼？」
「你這算強買強賣，我不樂意，為何要借你？」
「那看在我能說會道的面子上，借三兩銀子也不算過分吧？」
「江湖之遠，天下之大，在下與小姐萍水相逢，今日相談，明日或許就不見，三兩銀子雖說是借，實則相予，所以在下不借，也不過分吧？」
他的話聽上去好有道理，我一時竟無法回應。
也不知什麼時候，我睡了過去，等第二日清晨醒來，已是日上三竿，有人大聲叫著我的名字，我方才睜開眼睛。
屋外風雨已停，房間里還留著柴火的餘溫和淡淡的血腥氣。我轉到屏風后，只看見燒盡的乾柴，旁邊放著我的藥瓶和三兩銀子，藥瓶下壓著一張小字條，俊逸的字寫著「青山綠水，後會無期」。
侍衛們的聲音越來越近，我拿著那張字條，獃獃地看了許久，沒敢出聲。
當天我被帶回去后，就參加了我姐姐的葬禮，沒多久，我又去參加了小公主的葬禮。葬禮上我和大皇女面面相覷，我們年齡相仿，她卻比我陰沉得多，看著我的眼裡閃爍著我看不懂的複雜情緒。許久后，她終於道：「如今你我兩家，就只剩你我了。」
我點頭，其實我不明白她想表達什麼，但是丟人不丟面，不懂也裝懂，於是我故作深沉，一句話不說。
不久后，我被封為舒家少主，而大皇女也被正式冊封為儲君，雙方父母都為我們增加了一倍的守衛力量，終於才讓我們兩個安安穩穩地長大。
正式成為少主那天，母親問我有什麼願望，我想了片刻，向她要了那片竹林。
母親為我買下了那片竹林，我讓人將那片竹林和竹屋圍起來，再不讓人進出。圍起來之前，我想了想，心存僥倖，去那竹屋裡留了一張字條和我的玉佩，告訴那個少年，拿了玉佩，這片竹林就是他的。
我本沒以為他會回來，然而等我回去的時候，發現玉佩和字條都不見了蹤影，還留下了一封新的信，簡明扼要地寫著一個「好」。
從那以後，我便一直同他書信往來。我將信留在竹林，不日後又去竹林取信。
我從沒問過門衛來的是誰，長什麼樣子，卻總在腦海里描摹著他的模樣。
正因從未相見，也不知道對方身份，所以才越發有安全感。我在信里常常隱晦地提及我的心境遭遇，而對方極其聰慧，每次都能給出相應的解答。有時候我會將這些信件當作一種力量，彷彿自己有一個活諸葛，無論出任何事，都會有那人在身後默默地支持著我。
但我實在太過晚熟，很多年以來，我都不曾多想過其他什麼，直到這次被女皇催婚，我忍無可忍開始尋找成親目標，這才開始第一次思考，如果能娶一個人，似乎娶他是我唯一不會覺得遺憾的選擇。沈夜聽我說著蘇容卿，一直沒說話，在夜裡靜靜地注視著我。我看不清他的神色，只聽他道：「那你為何還要相親，直接提親不就好了？」
「因為，我不需要向他提親。」我不由得苦笑，「後來我才知道，原來這個人就是我要成親的對象，蘇容卿。」
「我懂了……」沈夜音調里有了瞭然的意味，「那你什麼時候知道你的意中人就是蘇容卿的？為什麼還要來見燕樁？」
「在我相親之前，我就知道他是蘇容卿了，但我決定繼續相親，是因為……他已經決定抗旨退婚了。」
「他不喜歡你？」他聲音里有些詫異，隨後斷然出聲，「不可能，一個男人不喜歡一個女人，絕不會和她通信這麼長時間。當然——」他笑聲里有了些猥瑣的意味，「喜歡撈魚的男人可能會這麼做。」
「他怎麼可能去做撈魚這樣粗俗的事！」
「你是真傻還是假傻？」沈夜眼裡全是鄙視，「一心一意想吃一條魚的，往往是釣魚的人。但總有些男人，釣著一條魚還不夠，總想著要釣其他的，這些人便會廣撒網撈魚，你懂了嗎？」
「我母親說得果然沒錯……」聽到他的話，我不由得嘆息，「你們男人心思果真複雜。」
「這哪裡是心思複雜！只有男人才最了解男人，你們女人怎麼能懂男人的伎倆。」
「你這分明是嫉妒……」我不由得笑了。沈夜冷哼出聲：「我才不嫉妒呢，你以為我真的很喜歡你啊？」
「不是……嗎？」我一時失語，心裏面隱隱約約有了那麼些不大舒服的感覺。沈夜一臉「你果然天真」的模樣，慢慢悠悠道：「要不是看在你是舒家少主的分上，我至於這麼掉價嗎？」
「你果然貪圖我的錢！」
「對啊對啊，」他毫不知恥，「我一個小倌館館主，你指望我多高尚啊！你想，我總不能一輩子經營這檔子生意吧，我總要嫁人的，嫁誰不是嫁？能嫁給你，我幹嗎要嫁給別人？嫁給你，我就有了美好未來。」他的聲音里充滿了喜悅，好像已經看見了我舒家的藏寶庫為他打開，「嫁給你，我想要多少衣服就有多少衣服，想要多少銀子就有多少銀子，最重要的是，從此尋芳樓那個小賤人再也不敢嘲笑我嫁不了好人家了！」
「那你可如不了願了，」這次換我冷笑，「我本來也不打算娶你，現在你更沒機會了。」
「不是你說的嗎？咱們回不去了。」他翻了個白眼，「都死到臨頭了，我幹嗎還要在意你在想什麼，我感覺你生氣了，」他似乎發現了什麼，「你不是有點喜歡我吧？」
「滾！」我被戳到了痛處，不由得怒吼出聲。誠然，我其實不喜歡沈夜，這一點我堅信無疑，但是我必須承認，我對沈夜不是沒動過心。畢竟他長得美，這一路上又對我多加照拂，我心裡對他的確有那麼些感情，與他不說其他，也算生死之交。而且他口口聲聲說喜歡我，說他以我為先，久了我不免相信，他突然這麼告訴我，我當然要生氣。
聽我讓他滾，他大笑出聲，而後用手指來戳我的臉。我煩他，便打開他的手，他又戳過來，我又打開。
「真生氣啦？」他帶了笑意，「這麼小氣？還是被我說中了心事？」
「滾遠一點！」
我一巴掌揮過去，他忽地拉住了我的手，凝視著我，溫柔而認真地開口：「所以，舒城，你到底是有多喜歡蘇容卿？」
我沒說話，愣了很久，久到我自己都覺得漫長。
我恍惚看見蘇容卿的影子，他模糊不清的容貌，他在月光下的輪廓，一點點地填滿我的心。我慢慢出聲：「我一直覺得自己的命很金貴，可我想過，如果他開口，我願不願意為他去死。」
沈夜沒說話，我繼續說著，連我自己都有點不敢相信：「我幻想了很多場景，結果發現，其實我是願意的。我願意為這個男人去死，我想讓他一輩子快樂、幸福、安康。如果不是顧念我的家人，我可以把一切都給他，你說這樣的感情，是將就還是喜歡？」
沈夜沒說話，許久后，不知他是發什麼瘋，猛地一轉身，便將我逼在牆角。
已經適應了暗夜裡的光，我依稀能看到他的面容，亮若星辰的眼裡帶著戲謔，溫柔地湊近了我。我鼻腔里全是他的氣息，身邊也全縈繞著他的溫度，手被他死死地壓著，竟動彈不得。我拚命掙扎，他輕輕靠近我，面頰就停在與我近在咫尺的地方，再近一點，便能觸碰到彼此，我甚至可以感受到他呼出來的氣息，與我的纏繞在一起。
我的心莫名跳得飛快，他靜靜地望著我，低啞著聲音道：「舒城，有沒有人告訴過你，如果不是因為女子從小習武，有了內力，其實你們天生沒有男人的力氣大？」