李乾又是一滯，他發現自從開始和諸葛亮說話，自己已經被他下了兩次套了。
第一次是被他用問話的方式，套出了自己的身份，第二次都把王莽這麼重要的事套出來了。
真不愧是老狐狸。
李乾心中的警惕漸升，但面上還是有些嘴硬地道：「先生這可算錯了。」
「朕可命令不了王宗伯，這會試的主考官到時候該怎麼選，還是怎麼選，以目前的局勢，這一次朕肯定要輸給蔡京了。」
諸葛亮坐正身形，皺眉思索了片刻，卻搖了搖頭：「以亮之愚見，陛下定不會輸，而是會在別的地方贏回來。」
他以手指蘸著茶水，在桌上緩緩寫下一個字……
李乾好奇地望過去，見了諸葛亮寫的字，眸子驟然一縮，下意識坐直了身子。
「卧龍先生大才，當真名不虛傳。」李乾壓下心中的驚駭，意味深長地望了諸葛亮一眼。
僅憑外面流傳那麼點的消息，竟然能猜到這一層來，猜透自己的計劃！！
不愧是可比「興周八百年之姜子牙，旺漢子百年之張子房」的諸葛孔明！
諸葛亮洒然一笑，以袖子抹去了桌上的水漬，坦言道：「陛下，亮只是覺得陛下不會如此簡單就輸了。」
「蔡司寇在此事上與陛下意見相反，並無勝算。」
李乾讚賞地望著他，笑著點點頭，試探地問道：「先生要考會試，可要安心溫習文章了。要不然若會試都過不去的話，朕在殿試上可沒法點你上榜。」
諸葛亮似乎明白了李乾話中的意思，點頭道謝：「謝陛下，草民定然不會辜負陛下的期許。」
李乾見他應下，心中一喜，但面上卻沒有表現出來。
他站起身來，笑著點頭道：「朕本想請先生去個安全點的府上過年，但如今見了先生的住處，恬淡安逸，便打消了方才的念頭。」
「如果先生遇到了什麼麻煩、被人刁難了，或者想搬過去，都可以隨時讓令弟去尋朕。」
諸葛亮神色一動，有些感慨地拱了拱手：「多謝陛下。」
以他的經驗，上位者向來都喜歡把自己以為好的想法強加給別人，不顧別人的意願。
但皇帝陛下似乎沒有這種習慣，他竟然還會從別人的立場上考慮。
結合之前所見的種種，諸葛亮下意識覺得，這次做了一個正確的選擇……
「好了，這大過年的，要忙的事很多，朕就不多打擾你們了。」
李乾笑呵呵地轉過頭，望向老太監和呂布：「咱們走吧。」
諸葛亮把他們一路送到了門口，一直看著馬車遠去，消失在夜幕中，這才幽幽嘆了口氣，就要轉身進屋。
諸葛均還在一旁傻傻望著李乾馬車的背影：「二哥，那真是咱們大乾的皇帝陛下？」
「自然是。」諸葛亮瞥了他一眼：「還有誰敢冒充他不成？」
諸葛均深吸一口氣，口乾舌燥地拉住了諸葛亮的胳膊狠掐了一下：「哥，我不是做夢吧？」
「我這輩子還能讓皇帝陛下請吃飯……」
諸葛均的黑手不輕，諸葛亮疼的倒吸一口涼氣，一把拍開他的手：「你怎麼不掐你自己？一邊去！」
諸葛均還不罷休，拉著諸葛亮，瞪大眼問道：「二哥，剛才陛下是不是想讓咱們去宮裡住？」
「你想多了，最多也就是你上次去的那種宅子。」諸葛亮沒好氣地轉身向後走去。
「唉？那也不錯了！」諸葛均急忙跟上去道：「二哥你是不知道，上次我去那地方吃的東西有多好，那府里的丫鬟有多漂亮……」
他快步向前方屋裡走去：「二哥你也趕緊收拾收拾，免得一會兒宵禁了，來不及了！」
諸葛亮一愣，隨後急忙拉住他：「你這麼著急去做什麼？」
「當然是搬過去啊！」諸葛均理所當然地道：「有那種大宅子，咱們還用得著住這麼個小破地方？」
「外邊就挨著墳地，你不嫌晦氣，我還嫌晦氣呢！」
他這點道行自然瞞不過親哥，諸葛亮冷冷一笑：「你是不是瞧上人家的丫鬟了？」
「我……」
諸葛均磕磕巴巴地道：「兩情相悅……男未婚女未嫁的……我喜歡她……」
「呸！」
諸葛亮鄙夷地望著他：「你那是喜歡人家嗎？你那是饞人家身子！」
他對著弟弟教訓道：「別看那種地方富麗堂皇，可在那裡住，定然能及不上如今這般快活自由？」
諸葛均被訓了一頓很不服氣，忍不住道：「你又沒住過，你懂啥？」
「我……」諸葛亮氣結，忍不住道：「我在外的時候自然住過！」
諸葛均的腳步漸漸放慢，聲音有些低落：「反正你就是自己跑出去享福，也不帶著我……」
諸葛亮被他說的沒話可接，瞪著他看了半晌才嘆氣道：「先過完這個年再說吧。以後你再想過這種日子，說不定都沒有了。」
諸葛均一愣，猛然抬起頭：「什麼意思？二哥？」
諸葛亮轉身向屋裡走去，背影隱隱帶著幾分落寞：「為兄考了會試之後，自此便要給帝王家賣命了。」
一陣寒風吹來，拂動著他的衣角。
諸葛均愣了片刻才回過神來，他突然又覺得自己很不懂事。
二哥想的是如何做一番大事兒，而自己只想著大房子、漂亮丫鬟，實在不應該。
「二哥，你別這樣，大不了以後我不煩你了，大不了咱們就回村裡。」
諸葛均有些不好意思地撓了撓頭：「我不要好吃的，也不要漂亮丫鬟了。」
諸葛亮繼續向前走去，聲音中透著幾分決絕：「晚了，要麼功成身退，要麼中道崩殂。」
「既然已經出來，哪能那麼容易抽身而去？」
諸葛均見此更是內疚，忍不住大聲安慰道：「二哥，咱們往好的地方想，萬一你連進士都考不上呢？」
諸葛亮剛要進屋，聞言直接被門檻絆了一下，啪嘰一聲摔在地上。
「二……二哥……」
諸葛均被嚇了一跳，心虛的不行，也不敢上去扶諸葛亮，而是一個勁兒地往後退：「二哥，明天還要殺雞，家裡的雞沒了，我這就去買一隻回來……」
「你先過來，我有個事兒要告訴你。」諸葛亮撐著胳膊，緩緩從地上爬起來。
「還是算了，二哥……」諸葛均人已經跑出了院門：「你在外邊跑了這麼多天，肯定累的不行了。」
他遙遙喊道：「這種小事兒讓我辦就行，就不勞二哥費心了……」
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二十七殺公雞，二十八把面發，二十九蒸饅頭，三十兒晚上熬一宿。
實際上，臘月三十下午，熱鬧喜慶的氣氛就已經開始醞釀，走在大街上時常就能看到穿著漂亮新衣服的孩子興奮地追逐打鬧，還有等不及的人家天色剛擦黑，就已經噼里啪啦地放起了鞭炮，引得附近人家養的貓貓狗狗都雞飛狗跳。
但前幾天最喜歡出來晃蕩、聚餐的官員們今日卻一反常態，全都憋在了家裡。
這些人明天一大早都要參與朝會，自然要在家裡好好準備。
萬一今天浪過了頭，明天在大朝會上丟了丑、打瞌睡、交頭接耳，讓那些糾儀御史逮到，那這官可就做到頭了。
在京的大部分官員都要參加大朝會，剩下那些不參加的也跑不了，他們必須去自家衙門等著，然後待大朝會舉辦的時候，對著皇城的方向上香供奉，以此表達對天子、對大朝會的崇敬。
各個地方衙門也是一樣，除了派出屬郡計吏去參加朝會之外，在大朝會的當天，必須還要在衙門裡向京城方向擺香案供奉，當然，地方上就沒人監督了，所以大部分地方官員都能過個好年，不必為此憂心忡忡。
地方松、京城緊，而作為大朝會的舉辦之地，京城就是緊中之緊。
早在官員們封印之前，宮裡的中官們就已經忙忙碌碌地準備大朝會的事了，他們同禮部、戶部一直忙著，就算這陣子處於封印期間，也沒有放鬆。
而明日一早就是大朝會舉辦的時候，宮裡更是忙的不可開交。
宦官們扛著各種寶案、香案、樂器、鹵簿等，放在承天門廣場上，將官員們的品級牌按順序擺好，還有禮部、教坊司等等官員手持各種文書清單，核對著一樣樣程序……
連老太監都站不住腳，一遍遍地去查驗各種未盡事宜，生怕明天的大朝會出什麼紕漏。
這可是李乾登基以來的頭一次大朝會，老太監比李乾都重視。
有句話叫「皇帝不急太監急」，在這裡就十分恰當。
雖然別人都比較緊張，但李乾自己是沒有這種情緒的。
今天可是除夕之夜，李乾才不想去折騰這玩意兒，反正宮裡每年都至少辦一次大朝會，中官們早就有經驗了，讓他們按部就班就好。
他去了要是瞎指揮一通，反倒是給別人添亂。
今晚李乾打算和自己的后妃們一塊，度過這個除夕之夜……
冬天的天黑的很快，赤紅的晚霞只是剛出來喘了口氣，就被漆黑的夜幕吞沒了。
長生殿，盞盞明亮的琉璃燈次第亮起，恢宏氣派，殿內的歡聲笑語離門口越來越近。
李乾一身赤黃色的棉袍，領著一眾后妃們從宮裡走出來，等在宮外的幾個宦官急忙打著燈籠跟了上去。
「天黑了，放鞭炮。」
李乾笑呵呵地道：「放完了咱們就回去吃餃子。」
五十個后妃今天穿的格外喜慶，一個不差地跟在李乾身旁，大家雖然不明白皇帝陛下大過年的為何要執著於吃這種「扁食」，不過既然他喜歡，那自無不可。
宦官們搬著鞭炮，煙花來到殿前，李乾走下長階，接過宦官們手中的火把，點燃了放在殿前的一架煙花。
橘紅色的火信飛速吞噬著引線，待外部引線燃盡后，一道黑影噴射著赤黃色的尾焰飛速升起，伴著清亮的嘯聲，直衝雲霄！
升到最高點時，驀然停止，隨即炸開做十幾道焰光，在夜空中化作一團美麗的花朵。
於此同時，遠處京城中也漸漸升起一團團美麗的煙花，在空中炸開，分外美麗。
整個京城上空都漸漸熱鬧起來，除了上面煙花爆炸的轟轟隆隆，還有下面鞭炮爆炸的噼噼啪啪。
后妃們在後方歡呼雀躍，就像李乾完成了一件多麼了不起的事情一般。
李乾沒有繼續，而是笑呵呵地轉頭望向一干后妃：「哪位愛妃要來放這第二個煙花？」
后妃們都是女子，聞言大都下意識後退了半步，倒不是說怕這東西，大家只是想把柔軟、楚楚可憐的一面展示給皇帝陛下。
只有少數幾人非但沒有害怕，反而一臉興奮地走上前。
「陛下，妾身來吧。」
陳樂衣搶在最前面，李乾笑呵呵地把火把遞給了她。
但陳樂衣並未去另一邊放煙花，而是邁著長腿快步跑到了掛在長桿上的鞭炮旁，美麗的俏臉在遠處煙花的映下，流轉著興奮的光芒。
陳樂衣指著那鞭炮，轉過頭嬌聲道：「陛下，妾身要放這個。」
「好，那就放。」
李乾笑呵呵地點點頭。
這可是自己的小富婆，贊助人。
內帑里的錢用完之後，李乾可是靠著陳樂衣發明的織布機，在宮裡織布，才賺了不少錢，用以支持後面的開銷。
李乾能在京城裡隨便浪，很大程度上也是沾了陳樂衣的光。
在李乾和一眾后妃的注視下，陳樂衣小心地點著了引線，然後快步往後面跑來。
鞭炮掉到地上噼噼啪啪地炸響，一道道炸開的明黃色火光碟機散了一整年的晦氣，帶來了新的希望。
李乾望著笑的非常開心的陳樂衣小跑回來，突然心中一動，伸手將她攬進了懷裡。
陳樂衣一怔，俏臉上飛起兩道紅霞，但卻沒有掙扎，而是紅著臉反手環住了李乾的腰。
正在旁觀的后妃們見此心中大呼後悔，要是早知道頭一個上去的能得到皇帝陛下溫暖的懷抱，那打破頭也得衝上去！
李乾笑呵呵地拿過陳樂衣手中的火把，轉頭笑著問道：「還有沒有要放的？」
「讓妾身來吧，陛下！」
「陛下，妾身放不了鞭炮，放煙花可以嗎……」
后妃們一股腦兒地湧上來，就連長孫無垢也在其中。
李乾笑著把手中的火把遞給長孫無垢，又道：「那邊都有，想放什麼放什麼，都去拿吧。」
宦官們還拿著一大堆火把呢，這玩意兒又不是什麼值錢的東西。
后妃們雖然失望於沒能拿到李乾手上的那把，但眼下也不是挑挑揀揀的時候，她們拿著火把，跑到煙花架前點燃，一隻只煙花尖嘯著飛上高空。
一時間，宮城上方如同盛放的花園，美麗無比。
在這樣的煙花中，李乾帶著一眾后妃們轉身回了長生殿，吃了一頓餃子。
如今的大乾還沒有形成過年吃餃子的傳統，所以後妃們對此感覺有些怪異。
但對李乾來說，吃的不僅是餃子，還有他對另一個世界的回憶……
酒足飯飽之後，殿中的氣氛漸漸怪異起來。
后妃們都知道今晚是除夕之夜，意義重大，大家都好奇皇帝陛下會和誰住在一起。
后妃們心中紛紛做著猜測，所有人的眼神頻頻望向最熱門的幾個人選，比如一直陪著皇帝陛下的武媚娘、呂雉，此外還有格外受寵的長孫無垢、西施、趙飛燕……
長孫無垢白皙的俏面臉上帶著笑，和西施說著悄悄話。
但西施卻拉著她的手，一副憂心忡忡的樣子，時不時還要往李乾的方向看上一眼。
自從上次李乾帶著長孫無垢在西施那裡留宿了一晚，兩人的關係就意外地好了起來，如今除了師生關係之外，更是無話不談的閨中密友。
只不過此刻的長孫無垢並未回應西施的擔心，而是以穩重的笑容安慰她。
另一邊，呂雉、武媚娘兩人俏面上笑意盈盈地同周圍的后妃們交談，兩人的目光偶然相撞，都能看到對方眼中的競爭意味和敵意。
李乾端著一碗濃茶，小口小口地呷著，剛吃了一頓油汪汪的羊肉餃子，飯後得解解膩。
張嫣端著茶盞，小心翼翼地來到李乾身前，溫聲道：「陛下，秋天的時候妾身摘了一些菊花曬著，做成了菊花茶，茶氣清香，請陛下品嘗。」
李乾笑著接過，輕輕抿了一口，這才笑著點點頭：「確實很不錯，可以送一些過來。」
張嫣見李乾沒有任何錶示，心中不免有些失落，但面上卻不漏絲毫，笑著離開了。
李乾自然明白這些后妃們的心思，只不過他今晚也有自己的打算。
又喝了兩口，李乾才放下茶盞站起身，后妃們的交談聲一下子止住，就如長生殿內突然被下了沉默咒一般。
李乾笑著道：「今夜除夕，都是與家人團聚的日子，諸位愛妃也不必孤單，把公司……宮裡當成自己家就行，朕就是你們的家人。」
后妃們都望著李乾，心中說不出的感動。
據宮裡老資歷的宮女說，先帝在位的時候，除夕的時候只帶著他最喜歡的幾個后妃一起過，可從來不會管別人。
這麼一比較，皇帝陛下就太體貼了。
李乾笑呵呵地道：「既然是除夕，咱們就得團團圓圓的，今夜你們就都在長生殿里住下吧。」