第一百七十二章 蛇池
鳶夫人走到年華身邊，嘖嘖嘆道，「不愧是大將軍，都成這樣了，還能挺著不倒下……」
年華抬眼，望著鳶夫人，想要開口說話，但喉嚨到肺部都是水，一張口就非常難受，「咳咳咳……」
鳶夫人伸出尖銳的比甲，劃過年華的喉嚨。隨著比甲劃過，一道纖細的血線橫貫於凸起的筋脈，鮮血沿著年華雪白的脖頸流下。由於被倒吊著，血線逆著年華的臉頰，倒流上額頭，滴在地上。
「來人，將她帶到蛇池邊。」鳶夫人冷冷地道。
兩名大漢將年華從絞索上放下。
「砰！」年華摔倒在地上，渾身散了架一般，非常疼痛，手鐐腳鐐發出一陣嘩啦啦的聲響。
年華被兩名大漢拖到了蛇池邊。
蛇池位於蠶殿東邊，長約十米，寬約七米，深約四米。蛇池中攢聚著成千上萬條毒蛇，密密麻麻，緩緩蠕動著，嘶嘶地吐著信子。池底隱約可見數具白骨，讓人心寒。
「大將軍，大家都說你入千軍陣中，如入無人之境，但不知你掉入這蛇池中，又會是什麼光景？我真是很期待啊！」鳶夫人陰沉地笑道。她迫不及待地想要看到年華被千萬條毒蛇纏身，撕咬，在凄慘中死去的模樣。年華的痛苦是她的快樂。
年華被大漢拖著，推向蛇池，她拚命地掙扎，還是瀕臨蛇池邊，眼看就要掉入池中。池子中的蛇群起伏如浪，一陣腥膻的臭味撲鼻而來，讓她噁心、恐懼、戰慄。
蠶殿外，突然起了一陣喧嘩。
「琅皇子，您不能進去！快攔住他！」寶兒驚慌地道，聲音焦急而悲傷。
一陣急促而凌亂的腳步聲逼近，寧琅居然跑到了蠶殿里，「師父，師父你在哪裡？」
鳶夫人、年華驀地抬起頭。
寧琅跑進蠶殿，後面跟著驚慌失措的寶兒、宮女、侍衛。寧琅看見年華，飛跑過來，聲音帶著哭腔，「師父……」
腳下就是毒蛇攢聚的蛇池，年華想叫寧琅不要過來，但開口卻只能咳嗽：「咳咳，咳咳咳……」
鳶夫人攔住寧琅，「琅兒，不要過去，你想掉入蛇池中嗎？」
寧琅這才看清，年華的身後是一方巨大的蛇池，千萬條毒蛇正在蠕動。他的臉色嚇得慘白。
「寶兒該死，一時疏忽，讓琅皇子進了蠶殿。」寶兒向鳶夫人垂首道。她能感到年華向她投來冷厲如刀的視線，她心虛且愧疚，不敢回頭看年華。
失職的宮女，侍衛戰戰兢兢，跪伏在地上，「奴才該死，請夫人恕罪！」
鳶夫人沒有責怪寶兒，美目掃了一眼跪在地上的宮女、侍衛，命令左右，「將他們拉下去，砍斷手腳后，丟入蛇池、蠍池中。紫鳶宮裡不需要失職的奴才！」
「是。」左右侍衛領命。
「夫人饒命，夫人饒命啊——」失職的宮女、侍衛被拉了下去，一路哭泣哀求。
寶兒咽了一口唾沫，心中寒悚。
鳶夫人垂下頭，伸手撫摸因為恐懼而僵立著的寧琅，溫柔地道：「琅兒，既然你來了，就陪娘親一起取樂吧！你想看她掉入蛇群中會是什麼凄慘的樣子嗎？」
因為恐懼，寧琅全身瑟瑟發抖。他抬頭間，對上了年華悲傷而關切的眼神，忍不住哭泣，「嗚嗚，師父……」
見寧琅和年華師徒情深，鳶夫人心中生氣，她用力抓住寧琅的肩膀，神色猙獰，「她不是你師父，她是娘親的敵人，也是你的敵人。她殺死了你的外公，害娘親淪為罪人，身陷冷宮。如果沒有她，你的外公也不會死，娘親和你也會尊榮顯貴地生活在玉京，聖上會很眷愛我們，說不定，娘親已經成為皇后，你也成為了太子，我們會很幸福……琅兒，是她毀了我們的一切，她是我們的敵人……」
鳶夫人情緒激動，用力太大，寧琅覺得肩膀都快被捏碎了，痛得流淚，「放開我，好疼……」
鳶夫人的臉扭曲得可怕，「琅兒，她是我們的敵人！如果沒有她，娘親和你一定會很幸福……」
寧琅心中一陣恐懼，拚命掙扎，「你放開我，我才不是你的兒子！我要師父，嗚嗚……」
「我才不是你的兒子！」這句話如同重鎚，狠狠地擊痛了鳶夫人的心。她惱怒，狠狠一把將寧琅推開。鳶夫人離蛇池不過四、五米遠，她這一推，用力太大，寧琅被摔向了蛇池。
「啊！琅兒！！」鳶夫人推開寧琅，才驚覺失了手，驚慌呼道。
年華眼看寧琅從身邊掠過，掉入毒蛇攢動的池子中，她大驚，不假思索地探身去攔。年華本已處於蛇池邊緣，這一探身之下，倒是抱住了寧琅，但是卻與寧琅雙雙跌入蛇池。
寶兒見年華、寧琅跌入蛇池，忍不住抱頭尖叫：「啊啊——」
鳶夫人推寧琅，本是怒火攻心之下失手，眼見寧琅消失在了蛇池上方，她眼前一黑，昏了過去。
「啊！夫人，夫人您醒醒！！」侍立左右的宮女亂成了一團，急忙去扶鳶夫人。
「快去稟報王主，夫人昏過去了。」侍衛也手忙腳亂，有人跑出去向高殊稟報去了。
「喋喋喋——」長明燈旁，身陷罈子中的蕭太后發出了夜梟一般凄厲的笑聲，似乎在嘲弄蠶殿中發生的一切。
「冤孽，冤孽，這都是冤孽啊！！」寶兒癱軟在地上，掩面哭泣。
有侍衛跑到蛇池邊，去觀望掉下去的年華和寧琅。寶兒沒有勇氣過去。掉下了蛇池，根本就沒有生還的可能，唯一的下場就是凄慘地死去，化作一堆白骨。她沒有勇氣去蛇池邊，看年華和寧琅被萬蛇撕咬的慘狀。
「啊！怎麼會這樣？」
「太、太奇怪了，蛇怎麼都避開了？」在蛇池邊觀望的侍衛，似乎被什麼場景震懾，發出驚嘆。
寶兒從中聽到了自己最想聽到的話語。——「他們還活著，太不可思議了！！」
寶兒一驚，彈簧般躍起，飛奔到蛇池邊，向下望去。看到了蛇池中的景象，她吃驚地張大了嘴。
蛇池中，年華抱著寧琅，靠著池壁坐著，蛇群在他們身邊退避成一個半圓，沒有一條蛇去攻擊他們。
這是，怎麼一回事？
年華和寧琅安然無恙，寶兒熱淚盈眶，感激神明保佑的同時，心中也不禁浮上疑問。
侍衛們也都是滿臉驚疑，有人道，「傳說中，蛇是戰神爝的麾下戰將之一，風華大將軍一定是戰神轉世，所以蛇群才會避開，不敢傷害她！」
「一定是這樣！！」其餘的人紛紛附和。
「要放繩子下去，拉他們上來嗎？」一名侍衛問道。
就在這時，殿外傳來了雜亂的腳步聲，有宮監尖聲唱道：「大王駕到——」
高殊聞報，趕來了蠶殿。
侍衛們一驚，急忙跑去迎接王駕。
寶兒趴在蛇池邊，望著池中的年華、寧琅，心急如焚。越王，他會不會殺了他們？
年華抱著寧琅，坐在蛇群中。她渾身濕透了，寒風一吹，冷得刺骨。然而，望著周圍無數條吐著紅信子，發出嘶嘶聲的毒蛇，儘管寒風刺骨，也有汗水不斷地滑落她的額頭。
年華緊緊抱著寧琅，因為恐懼，她不斷地咽著口水。喉嚨上被鳶夫人劃出的傷口，正在不斷地滴落鮮血。蛇群嗅到了血腥味，激起了殺性，更加躁動不安。但是，它們似乎在害怕著什麼，不敢靠近年華和寧琅。
這是，怎麼一回事？年華心中疑惑，蛇在害怕什麼？此刻的她和寧琅不啻於砧上魚肉，有什麼能讓蛇群退避？
手無意中觸到了懸挂在腰間的玉佩，年華心中驀地一動，難道是……玉佩的緣故？！這玉佩是雲風白在為她祓去噬心蠱，擺脫了紅娘子的控制之後，送給她的。她記得，雲風白曾對她說，「這是辟毒之玉，只要佩戴在身上，五毒（1）不敢近身。你把它戴在身邊，以防萬一。」
「我不喜歡戴累贅的東西，華而不實，礙手礙腳。」年華嫌費事，將玉佩扔回給雲風白。
「累贅的東西？辟毒玉是聖浮教的至寶，我一直貼身佩戴，江湖中，多少人為了得到它而爭得頭破血流。」雲風白吐血，但還是堅持要年華隨身戴著，「你總是四處征戰，出入險境，戴著它，至少能讓我安心一點。」
雲風白的擔憂，讓年華心暖，「好吧，那我就一直戴著它，無論是生，還是死，就像你一直陪在我身邊一樣。」
原來，這辟毒玉果然可以辟毒物，雲風白又救了她一命。年華流下了眼淚，心中湧起一陣溫暖。即使雲風白現在在北宇幽都，她也似乎能夠感覺到他正擁抱著她和寧琅，保護著她和寧琅。寒風不再刺骨，心中不再恐懼，肩膀不再戰慄，雙腿不再顫抖，她有了面對災厄，面對困境的勇氣，因為雲風白一直在她身邊。
「師父，我害怕，好多蛇，它們會不會來咬我們？」寧琅恐懼地縮在年華懷裡，嘴唇煞白。
「琅兒，閉上眼睛，不要看那些蛇。它們靠近不了，不足為懼，看著它們，只會亂了心神，失去理智，自陷於恐懼的絕地中。」年華的聲音有些沙啞，但是寧琅聽在耳中，卻覺得溫暖而安心。年華的聲音有一種安定人心，給人勇氣的力量。
寧琅閉上雙眼，心中果然平靜了許多，不再心慌意亂。沒有什麼困厄，比身陷千萬條毒蛇中更加直觀和危險。所以，很多年後，在寧琅的為帝生涯中，每次瀕臨困厄絕境時，他總是會想起年華的這番話，讓自己在困厄中保持冷靜，理智面對，最終扭轉乾坤，塵埃落定。不過，那時，九州已經沒有了風華大將軍，他最喜歡的師父也只活在他一生的懷念之中。
年華抱著寧琅，思索該如何才能上去。如今的情況下，她手上腳上皆戴著鐐銬，沒有人放下繩子，她和寧琅根本無法上去。
年華抬頭，寶兒坐在池邊掩面哭泣。年華皺了皺眉頭，一個人影突然出現在蛇池邊。寶兒見了，急忙伏地跪拜，「奴婢參見王主。」
高殊沒有理會寶兒，他站在蛇池邊，驚愕地望著年華。他無數次看見掉入蛇池中的人在毒蛇的撕咬下掙扎，哀嚎，最終凄慘地死去，這還是第一次看見掉入蛇池中的人完好地活著。這場景太過匪夷所思，彷彿蛇群臣服在了戰神的麾下。難道，她真的是戰神？
「你，真的是戰神嗎？」高殊問年華。
年華望著高殊，「我要怎樣回答，你才會拉我上去，那我就怎樣回答吧。」
註釋：（1）五毒：指的是蛇、蠍、蜘蛛、壁虎、蟾蜍。