第九十七章 故人
身後有腳步聲傳來，年華回頭，卻是夔奴。這一年半以來，在年華沒有帶兵出戰的日子裡，夔奴總是來求打，鍥而不捨。
兩人無論打過多少次，流過多少血，受過多少傷痛，他始終沒有清醒，她也始終不得救贖。或許，通過折磨肉體來尋求精神的解脫，本身就是一種謬誤。
年華捧著木匣，對夔奴道：「大叔，今天我不想打。」
「唔。」夔奴應了一聲，也在河邊坐下，沒有動手的意思。
相交久了，夔奴來找年華，也不是全為求打，有時候兩人一起海飲醇酒，有時候無言地安靜對坐。
夔奴的話很少，年華的話也不多，兩人只是靜靜地坐著，聽河水潺潺流過，既不歡悅，也不難受。
年華抬手，將木匣中風乾的荼蘼花傾倒入孔雀河中。
乾花浮在河面上，隨著流水漸漸飄遠……
夔奴望著流水帶走落花，問道：「這是什麼花？我從不曾見過。」
年華道：「荼蘼花。只開在中土，西荒沒有。」
「唔，花的名字很奇怪。」夔奴應了一聲，不再言語。
年華傾盡木匣中最後一瓣乾花，語氣有些傷感，不知是在對夔奴說，還是在自語，「其實，荼蘼這種花還有一層意思。它意寓著年華老去，時光一去不復返。呵呵，時光不能倒流，沒有人可以回到從前，那些快樂的，痛苦的，真實的，虛假的過往，都是鏡花水月，都是夢幻泡影。如果一直陷在回憶的幻覺中，如墮迷宮，不得出路，就會失掉眼前的真實，錯上加錯，苦上添苦……」
夔奴神色驟變，他突然抬頭望向天空，喃喃自語：「時光不能倒流，過往的一切，都是鏡花水月，都是夢幻泡影……如墮迷宮，不得出路……錯上加錯，苦上添苦……」
年華見慣了夔奴的癲狂無常，沒有理會他。
「啪！」年華合上木匣時，夔奴突然站起身，抬腳離開，口中仍是喃喃：「鏡花水月，夢幻泡影……錯上加錯，苦上添苦……」
年華沒有阻攔，任他自去。她耳聽夔奴的腳步聲漸漸遠去，直至只剩大漠里的風聲。也許，要讓一個人從迷夢中清醒，不是用拳頭擊中身體，而是用話語擊中心靈。
夔奴離開后，年華抱膝望著孔雀河，仍淪陷在自己的迷夢裡。
不知過了多久，當天邊的霞光由金紅色變成血紅色時，年華的身後又傳來了腳步聲。年華有些無奈，「大叔，你怎麼又來了？我說了今天不想打了。」
身後沒有聲音，但腳步聲沒有停止。
年華覺得不對勁，轉過頭去：「大叔？」
夕陽下，荒漠中，孔雀河畔，一襲白衣迎風翩飛，銀髮重瞳的俊美男子向年華緩緩走來。
年華吃驚，站起身來：「風白？怎麼是你？你怎麼來西州了？」
觀星樓之變后，年華忤逆寧湛，夜縱雲風白，放他回了北宇幽都。那一夜，玉京一別，如今已是兩載星霜。兩年不見，雲風白仍舊風姿清雋，只是似乎清瘦了一些。他深深地望著年華，笑容有些悲傷：「我怎麼來了？我也不知道自己怎麼來了……」
在北宇幽都中，知道她在西州，他總是不由自主地眺望西方，心中彷彿有一根絲線懸著，不肯錯漏了西州的任何消息。因為她曾拒絕了他，他強忍著來西州的念頭，強忍著見她的慾望。他想斬斷這無望的痴念和愛欲，可是花了兩年的時間，他還是做不到。他想念她，他愛她，最後他終於還是被那根名為「思念」的絲線牽來了西州。
年華問道：「你的傷，好了嗎？」
觀星樓上，雷雨之中，那當胸穿透的一劍，始終是她心中最深的歉疚。
雲風白笑了笑：「已經沒事了。」
不知為何，看見雲風白的那一刻，年華就感到安心，寧靜，溫暖。她貪戀他的氣息，可是仍然拒他千里：「你沒事，我就放心了。西州很亂，你還是回北宇幽都更好。」
雲風白望著年華，兩年不見，她似乎高挑了一些，也更加成熟，美麗。沒有改變的，是那一雙漆黑清澈的眼眸，如同夜空中最明亮的星辰，溫潤而堅定。
「不，我既然來了，就不會離開。年華，你在哪裡，我就在哪裡。」
年華苦笑，「你這是何苦？你明明知道，你要的，我給不了你。兩年的時間，我以為足夠讓你醒悟了。」
「這兩年裡，我也試著讓自己醒悟，可是不行，我無法做到。」
「風白，你不要這樣……」
雲風白望著年華，心中悲傷。她始終只愛著寧湛，對他沒有哪怕一丁點的愛戀。可他，卻如同中了蠱，著了魔，陷入相思，不可自拔。明知不得而求之，這是自苦，怨不得他人。
北宇幽都中，緋姬見雲風白相思成鴆，曾不解地問道：「主上，您明明有一千種方法，可以得到她的身體，束縛她的心靈，為什麼您要選擇最艱難，甚至也許根本無望的方法呢？」
雲風白苦笑：「本座愛的是那個自由的、鮮活的年華，不是一具被束縛、控制的傀儡。不是本座要選擇最艱難，最無望的方法，本座只是循著自己的心而為，想換得她的一顆心。雖然明知無望，卻無法控制自己。」
明知無望，卻無法控制自己。雲風白望著年華：「那你，希望我怎樣？」
年華搖頭：「我不知道。」
年華、雲風白默默地站在孔雀河邊，直至夕陽西沉，天色擦黑。
「風白，回北宇幽都去吧。」年華回都護營前，最後對雲風白說道。
砂城中，烈日炎炎。
商議完事情，年華從城主府中出來，準備出城回都護營。半路上，跟隨她的田濟、上官武有事情要去辦，先離開了。
年華獨自走在街上，突然迎面跑來一個骯髒瘦弱的小乞丐，交給她一張紙條。年華心中疑惑，剛想詢問，小乞丐已經消失在了人群中。
年華疑惑地展開紙條，上面只有兩句話：蒼龍血，紅蓮劫。天涯閣，故人約。落款：雪。
年華疑惑更甚，她認識的人當中，並沒有誰的名字中帶著雪字。難道是送錯人了？
天涯閣位於東城邊，是這西沙古城中唯一一座中土風情的酒樓。都護營在砂城東邊，年華此刻在出東城的路上，離天涯閣不遠。她抬頭見火傘當空，熱得人頭昏，覺得去天涯閣中歇歇腳，喝上一壺冰鎮的清酒也不錯。
正是下午光景，天涯閣中的客人不多，零零落落。天涯閣中的陳設極具中土風情，木質桌椅，水墨屏風。屏風上繪著千里艷荷，百里碧葉，畫工不俗，落筆栩栩如生，讓人彷彿置身在十里清風，一脈水香中，說不出的舒適怡心。
年華環視了一下四周，沒有相熟的面孔，心道：果然是送錯人了！
年華找了一張桌子坐下，要了一壺清酒，幾樣瓜果。
在零零落落的客人中，年華的目光被一名落拓男子吸引。男子二十四五的年紀，滿面風塵，神情蕭瑟，他獨自坐在角落的桌前，也是自斟自飲，桌上放著一雙古刀。
就在年華望向男子的時候，男子也抬頭望向了年華，他的眼神如一柄剛出鞘的刀，森寒而犀利。他微微一眯眼，嘴角泛起了笑意，遙遙對年華舉了舉杯。即使在笑，他的眼神中也帶著三分寒鋒，兩分審視，一分敵意。
年華似乎領悟了什麼，走了過去，在男子面前坐下，笑道：「信，是你送的？」
男子點頭：「不錯。」
「你是誰？」
「鄙姓龍。」
年華眯起眼，打量男子：「我不記得，有你這樣一位故人。」
落拓男子笑了笑，從懷中掏出一隻兩寸見方的羊脂玉匣，放在桌上，打開。雪白如蓮的玉匣中，放著一粒鮮紅的珠子。紅珠緋光流幻，將雪白的匣壁也映成了妃色，彷彿誰用纖纖玉手，從血池中托起了這粒紅珠。
年華倒吸了一口涼氣，天極門中的回憶潮水般湧上心頭。在那個陽光明媚的午後，誰和誰做了一場撲朔迷離的夢？夢裡熾焰焚燒，漫天劫灰，誰曾為誰赤手屠龍？
「端木尋？！是她叫你來的？」
落拓男子點頭，「是長公主讓我來的。」
說到端木尋，男子的神色溫柔了許多，彷彿肅殺寒冷的秋日中，一束溫和陽光破開層層烏雲，照徹了蕭瑟的萬里河山。
「她讓你來做什麼？」
「長公主想讓年將軍去皓國。她說，只要你願意去皓國，當年之諾，一字無改。」
年華回想起當年端木尋的承諾，「我會給你你想要的一切，凡我所有，皆與你共享。」
凡我所有，皆與你共享。這是端木尋對她的承諾。作為一個君主，端木尋對年華作出的承諾是崇華帝永遠也不會作出的。而年華卻因為寧湛，總是把端木尋的承諾置之一笑。曾經如此，現在仍是如此。
年華淡淡一笑，「不可能，我不會去皓國。」
男子望了年華一眼：「年將軍，這就是你的回答？」
年華點頭：「沒錯。」
「你可以拒絕。可是，對我來說，長公主的心愿是不可逆抗的天意，我不能忍受任何人忤逆她。你如果不肯答應，那我只有……」男子臉上露出陰鷙神情，長袖拂過桌上，一雙古刀齊齊出鞘，刀鋒寒光瀲灧，直襲年華而去。
年華大驚，急忙抽身急退。她後退的同時，聖鼉劍也已出鞘，格向襲來的雙刀。
男子冷笑，變換招勢再度襲來。
年華反劍抵擋，刀光劍影交織成一片，刀氣如夢如霧，劍氣如虹如雷。
天涯閣中的客人大駭，紛紛驚呼，急忙避走。
男子的刀勢詭譎而飄忽，后力卻霸道驚人，雙刀總是從不可思議的刁鑽角度攻來，年華漸漸覺得應付吃力，額頭上也冒出了汗水。
男子顯然沒有使盡全力，他將年華逼入險境，卻又並不痛下殺手，只是冷冷地望著她：「你可以再選一次？去？還是不去？不去，我就殺了你！」
「不去。」
年華話音剛落，雙刀如同一條雙頭靈蛇蜿蜒襲至，從她的頸邊堪堪擦過。年華覺得頸上傳來一陣疼痛，似乎有灼熱的液體滾落。
男子冷笑，「不去？下一次，你的頭就不會在頸上了。」
年華望向男子，澄澈的目光彷彿能夠看透人心，「龍斷雪，你並不想我去皓國，又何必非要逼我？又何必非要逼你自己？」
雖然男子沒有報出全名，但從他卓絕不凡的身手，與渾身散發出的武將氣息中，年華已經猜出了他的身份。龍斷雪，皓國玄龍大將軍，戰國四公子之一。他身為皓國玄龍大將軍，手握皓國兵權，自然不會願意另有一將入皓國，打破現有的局面。
龍斷雪回望年華，眼中波瀾不驚，冷冷重複：「無論如何，長公主的意願，對我來說，就是不可逆抗的天意。你不去皓國，就得死。」
龍斷雪話音剛落，雙刀已經卷向聖鼉劍。年華只覺得手腕一麻，五指不由得鬆開。聖鼉劍脫手飛出，雙刀直取年華脖頸。
年華急忙向後退避，身後卻是牆壁，無處可逃。刀風颳得臉上生疼，外面雖然是烈日炎炎，年華卻覺得有冷汗滑落脊背。莫非，今日命休了么？！！