第九十六章 西州
中午，年華、田濟、巴布離開擂台後，人群漸漸散去，山羊鬍開始收場。
烏雅仍舊鍥而不捨，追著山羊鬍，要以一銀換十金。山羊鬍定力驚人，兵來將擋，水來土掩，不為烏雅的蒙、詐、纏所動，咬定錢袋不放鬆。
磨了兩個時辰后，烏雅祭出了唬字訣：「哼，你可知今天在擂台上打贏夔奴的是什麼人？」
山羊鬍不以為意地道：「不就是一個身手不錯的女武將么？」
烏雅冷笑：「告訴你，她可不是尋常的女武將。我問你，如今砂城之中，誰是職銜最高的武將？」
山羊鬍望向烏雅，突然有些心怯，「當然是玉京派來的風華將軍。莫非，她就是那個守臨羨，保景城，攻越都，誅逆賊的風華將軍？！」
烏雅冷笑，「沒錯，她就是風華將軍。你可真是不怕死，連她應得的賞金也敢昧！小心哪一日，白虎、騎來砸了你的擂台，要了你的小命……」
山羊鬍雖然心驚，但是還沒糊塗：「她是風華將軍可能不假，但是你休得唬我，她上擂台明明是為了救那個光頭武將，根本不是為了金子。再說，年將軍正直仁慈，愛兵親民，曾經為了一名普通老人，獨闖清平郡主府，從權勢熏天的清平郡主手中救出了老人的一雙兒女，天下百姓誰不交口稱讚？她怎麼會無緣無故讓白虎、騎砸我的擂台，要我的小命？罷了罷了，你不就是想要賞金嗎？看在風華將軍的份上，這五金你拿去，只有五金，不可能再多了！」
「五金就五金吧，年將軍不能白打一場。呵呵，我的三銀回來了，臉上的傷也不疼了！」烏雅笑眯眯地接了金子，心滿意足地離去。
「風華將軍……」一直坐在旁邊，靜穆如石雕的夔奴，突然開口低喃。突然，他站起身，追向夕陽下烏雅離去的方向。
山羊鬍嚇了一跳，彈起來，攔向魁壯如山的夔奴。他可是他的搖錢樹，不能就這麼跑了，「夔奴，你去哪兒？」
「滾開！」夔奴伸出蒲扇大的手掌，將山羊鬍拍飛。山羊鬍跌坐在地，不敢再去阻攔。走了兩步，夔奴回頭，既像是在對山羊鬍說話，又像是自語：「在夔山，你承諾讓我清醒，我才跟著你四處擺擂。可是，直到今天，才有人讓我清醒了一剎那。或許，只有她，才能讓我徹底清醒……」
說完，夔奴拔腳追向烏雅，頭也不回。
夕陽熔金，雲霞滿天。
年華見到夔奴時，他正赤手空拳，獨闖白虎營。他的身後，是一片倒在地上鬼哭狼嚎的士兵。他的周圍，逡巡著一群將士，無不面露懼色，不敢靠近。地上散落著各種兵器，夔奴仍舊赤手空拳。他並不是來殺戮，來複仇，他只是來尋找，尋找一個能讓他清醒的人。
年華示意將士退開，向夔奴笑了笑：「你來這裡做什麼？」
夔奴走向年華，目光如野獸，狂野而凶戾，卻又帶著迷茫，「我來，讓你打我，我想清醒，想清醒……」
引狼入營的烏雅吐了吐舌頭，「嘿！奇事天天有，今天特別奇，居然有人主動上門求打……」
眾人望著夔奴，如同看著一個瘋子。
年華望著夔奴，眼神中帶著一絲憐憫。
一陣風吹過，落木蕭蕭。年華驟然出手，閃電般襲向夔奴。一片枯蝶般的黃葉悠悠飄落，掠過夔奴驟然痛苦扭曲的臉孔。夔奴低頭，但見年華一拳擊中自己的右胸。肋骨斷裂的劇痛，讓他渾濁的雙目露出了一絲清明。他垂目望向年華，剛要開口，年華的下一記勾拳，已經擊中了他的下顎。夔奴覺得天旋地轉，退後了好幾步，才穩住了身形。
年華道：「這樣，夠清醒了么？」
鮮血從夔奴嘴角湧出，他覺得右胸的肋骨，下巴的骨骼似乎已經支離破碎，連心臟都在絞痛。夔奴笑了笑，眼神空茫，絕望，如同深陷迷林深處，不得出路的旅人：「不，不夠，還是無法清醒，還是無法清醒……」
說罷，夔奴仿若力竭，砰然倒在了地上。他仰望著西天霞光萬丈，突然淚流滿面，發出了野獸般的哀嚎：「啊啊啊——」
白虎、騎將士大驚，但是畏懼夔奴悍勇，不敢靠近。田濟怕出事端，已經招來了弓箭手，持著羽箭圍上。
年華望著夔奴，眼神仍是憐憫，稟退了弓箭手：「退下，不要傷他，也不要靠近他，隨他去吧。」
年華望了夔奴一眼，轉身離去。
天色黑盡時，夔奴爬起來，步履蹣跚地離開了。
三天後，夔奴又來到了白虎營，仍然要年華打他。年華沒有拒絕，沒有留情。最後，夔奴頭破血流地離去。
四天後，夔奴又來到了白虎營，還是要年華打他。年華有求必應。最後，夔奴剛癒合的鼻骨再次碎裂，又離去了。
數日過後，夔奴又來到了白虎營，仍舊是要年華打他……
剛開始，對於舉動詭異的夔奴，白虎、騎如臨大敵，全神戒備。久而久之，白虎營里的將士對這個頻繁來求打的男子也都見怪不怪，懶得理會了。
久而久之，夔奴與年華除了拳腳相搏，汗血淋漓，偶爾也會說上幾句話。
夔奴躺在校場上，鼻血蜿蜒，「喂，丫頭，你就不能不打鼻子嗎？鼻骨碎裂，吃飯時會很難受。」
年華拭去唇邊血跡，「嘿，大叔，鼻子受傷最痛，才能讓你清醒。」
……
夔奴受傷離去，年華拋給他一包東西，「大叔，接著。」
夔奴接住，打開：「丫頭，這是什麼？金瘡葯，接骨膏……哼，我根本不需要這些東西！」
年華沒有做聲。
最後，夔奴還是把這一包「根本不需要」的東西帶走了，他這次傷得特別重。
……
夔奴的話不多，年華的話也不多，兩人最暢快的交流就是拳腳。無關仇恨，無關怨尤，無關榮譽，無關勝敗，只是純粹的暴力，純粹的武鬥，一個在尋找清醒，一個在尋找救贖。
對於夔奴的來歷，姓名，年華從來不問，夔奴也不說。只是有時候武力結束，他會像是自語般地，問年華一些奇怪的問題，「丫頭，你有生命中最珍愛的人嗎？你愛他們，勝過財富，權勢，榮耀，勝過一切……」
年華想起了寧湛，道：「有。」
「他也愛你嗎？」
「至少，他說過，此生與我不離不棄，相惜鬢白。」
夔奴望著湛藍的天空，眼神悲傷而痛苦，「如果，他說的全是謊言，他要的只是你的財富，權勢，榮耀，和你的一切。你傾注了全部的愛，只換來了謊言和背叛……」
年華喃喃，「如果真是這樣，我的心一定會死去，徹底地死去……」
日升月沉，秋去春來，轉眼已是崇華六年的春天。年華駐守砂城，已經有一年半了。這一年半的光陰並不太平，梟聚在流沙之海的蠻族見砂城固若金湯，無隙可乘，就轉攻舒城、永昌城。年華領兵平亂，舒城，永昌城得保，她將蠻族驅逐到流沙之海深處。但是，朔方的鐵騎仍在邊境蠢蠢欲動，西州戰火欲燃，人心惶惶。崇華帝增派七萬白虎、騎、七萬玄武騎，赴西州助年華安定西域邊境。
西州各城的守軍制度使兵權太過分散，守將各自為營，軍令難齊，是一個弊端。年華上書，建議廢除守軍制，建立西州都護營，將各城分散的兵權統一。崇華帝准奏。
年華花了八個月時間，重新收納、編製西州各城兵力，建立了西州都護營。崇華帝大喜，封年華為第一任西州都督。
「華建西州都護營，懾蠻夷，定邊疆，乃百世之功業。今西州都護營，已擴至百萬之師，西戎、屍胡、岐舌、柔利等國莫不懾之，不敢犯西境。皆華之功也。」三百年後，對於年華曾經建立西州都護營的舉措，《將軍書?風華列傳》如此評價。
四月奈何天，如果在玉京，已經是春雨杏花映古城了。可是，在西方沙漠中，春夏秋冬，四季輪迴都沒有多大變化。天懸金烏，四季炎炎，沙漠荒蕪，四野蒼茫。
砂城外，都護營。
這一天，玉京的帝使帶著豐厚的賞賜來到了都護營。三個月前，年華率領西州都護騎平定了幾撥已成勢力的沙匪，並出兵流沙之海，將朔方騎兵逼退百里之外，邊境暫時得到了安定。崇華帝大喜，派遣使者來犒賞都護營里的將領。
崇華帝給年華的賞賜十分豐厚，金銀珠玉，綾羅寶器，珍饈美酒，年華一如既往，只留下一半，將另一半全部賞給營中將士。同甘共苦，是她的為將信條。沒有將士的辛勞，也就沒有將領的功勛，她對待效忠自己的將士，始終懷著感激和仁愛。
帝使帶來消息，國家無大事，帝王有喜訊。罪妃李氏於冷宮誕下一子，帝賜名為琅，為皇長子。帝使還帶來一個檀香木匣，說是寧湛給年華的東西。
日薄崦嵫，朔風獵獵。夕陽彷彿一滴凝固的血，沙漠映在暮色中，美麗而荒蕪。都護營外不遠，孔雀河的支流緩緩流過，清藍如玉的河水泛著雀翎的幽澤。
年華坐在河邊，打開了手中的檀香木匣，映入眼帘的，是一捧乾枯發黃的荼蘼花。檀香木的濃馥香味掩蓋了荼蘼的清香，一絲草木腐、敗的霉味夾雜其中，宛如在時光中斑駁泛黃的思念。
年華笑了笑，心中有些苦楚，有些牽挂。今年，「春日在玉京中一起看荼蘼」的約定，她又辜負了。寧湛在玉京，可還安好？