第七章 地球之上的外星人
會議室之中一片沉默。這個消息實在太過驚人，甚至讓人們在短時間之內反應不過來。
片刻之後，會議室之中才爆發出了巨大的議論聲。與會者們都在互相交談著這件事情，唯獨季華沒有。
因為想到了比別人更多的東西，所以季華受到的震撼便更加巨大。這讓季華直到現在仍舊無法平息自己的思緒。
主席台之上的元首微微皺了皺眉頭，於是便輕輕的咳嗽了一聲。會場之內恢復了安靜，元首便問道：「霍頓，你所說的數據是否確定？」
霍頓點了點頭，說道：「確定。我們的科學團隊為了這些數據足足驗算了十幾次，只要我們的七座引力波天文台沒有同時出故障，這些數據就是可信的。」
元首說道：「請你繼續講述你們科學家團隊的結論。我想知道該文明的科技程度。」
霍頓說道：「這一點由劉雲清教授為你介紹。」
劉雲清教授是一名中等身材的中年人，他是一名理論物理學家，因為工作項目的關係也曾經和季華打過幾次交道。
劉雲清教授站了起來，打開了自己面前的話筒，他的聲音便傳遍了整個會議室：「元首，很遺憾，現在的我們無法準確的確定寶瓶座文明的科技程度，但有一點可以確定，那就是，該文明是我們可以理解的。因為直到現在為止，該文明沒有表現出過任何超出我們想象的東西。」
元首說道：「請詳細描述「可以理解」是什麼意思。」
「可以理解就是說，該文明的科技程度在我們的理論範圍之內。」劉雲清教授說道，「比如，雖然此刻的我們還沒有掌握引力波通訊技術，但我們知道有引力波通訊技術存在，我們的物理學理論已經涵蓋了「引力波通訊技術」這一點，只要我們的科技繼續發展下去，我們必定可以掌握這項技術，我們和這項技術之間只存在技術上的障礙，而不存在科學上的障礙。這就是我們可以理解的，而不可理解指的是……譬如超光速航行，譬如星際跳躍，蟲洞之類的事情。目前的我們沒有任何物理理論涵蓋了超光速航行，星際跳躍之類的事情，我們完全不知道這到底是怎麼回事，基於什麼樣的原理，這就是我們不可理解的。」
而……讓季華之所以如此震驚的原因，就是該文明居然是可以理解的。
它們的科技水平仍舊在地球人類的理解範疇之內。它們同樣被限制在光速之下，航行十一點四光年需要四十年的時間，它們使用引力波通訊技術而沒有使用更高級的技術……
可以理解意味著科技沒有超出人類太多——當然，這僅僅是說從科學理論上沒有超出太多，具體到技術層面則仍舊可能有很長時間的差距。就像是，從冷兵器到熱兵器之間是理論層面的差距，而五十年前的槍械和現代的槍械之間就僅僅只有技術層面的差距了。
寶瓶座文明的科學理論差距和人類文明並不大——至少從它們表現出來的能力上來看是這樣，但技術層面的差距可能會很大。理論差距不大和技術層面差距很大，這兩者之間並不矛盾。
沒有超出人類太多意味著遠航十一點四光年對它們同樣不輕鬆，它們很可能需要為這十多光年的星際遠航付出沉重代價。但就算如此，它們卻還是來了。
那麼……季華推論之中的第一種可能，也就是「該文明的壽命足夠長，科技足夠先進，四十年的時間對於它們來說僅僅只是一瞬間。它們不介意用這一瞬間的時間來幫助一個弱小的，陷於困境的存在」這一點，幾乎已經可以被否定掉了。
那麼第二個推測幾乎就得到了肯定。
可以說，在第二個推測得到了肯定之後，人類文明安然度過此次事件的可能性至少降低了一半。正因為如此，那些數據才會讓季華感到震驚。
元首說道：「我簡單總結一下你的話語，你是說，寶瓶座文明的科技程度並沒有領先我們太多？」
劉雲清教授點了點頭：「可以這樣理解。」
一名身穿軍裝的高大軍人按下了發言鍵，然後說道：「劉雲清教授，這是否意味著我們有可能擊敗寶瓶座文明？」
劉雲清教授回答道：「從理論上來說確實有這個可能。但是理論和實際是兩回事，一隻古代軍隊從理論上來說也有擊敗我們現代軍隊的可能，但我並不認為這種情況會在現實之中發生。」
高大軍人說道：「謝謝，我知道了。」
在高大軍人話語聲落下之後，元首繼續問道：「關於那從我們地球之上發出去的，一直持續了幾十年時間的星際廣播……你們有什麼看法？」
劉雲清教授對此沉默不語，並沒有就這個問題做出回答，因為這不是他的專業範疇。
負責該項問題的一名星際通訊專家站了起來，開始回答元首的提問。
「抱歉元首，我們星際通訊團隊無法給您一個明確的答案，我們只能說，那持續了幾十年時間的星際廣播實在超出了我們的想象。我們無法設想到任何一種方法，可以在幾十年時間以前就滿足十光年量級的星際通訊需求，且瞞過我們的所有通訊監控設備。」
這名星際通訊專家是該領域的權威，人類文明近二十年所發射過的幾乎全部遠程星際探測器的通訊模塊都是由這名專家所負責的。他所說的話語基本上便代表了星際通訊領域專家們的共識。
一名同樣坐在主席台上，但是身穿警服的冷峻中年人問道：「請問，如果我們試圖將這些人找出來的話，從技術上來說，我們該從哪方面著手？」
那名星際通訊專家沉默半響，才無奈的搖了搖頭：「抱歉，我們實在不知道該從哪裡著手。如果硬要說的話……我們勉強認為有兩種可能，第一種可能是精確定向的大功率的電磁波通訊設備，第二種可能就是經過加密，可以發出偽裝成普通引力波信號的引力波通訊設備。只有這兩種通訊技術可以瞞過我們的監控系統。但是恕我直言，這兩種技術哪怕現在我們都無法實現，我不知道幾十年之前的那群人是如何做到這一點的。」
元首忽然說道：「你是否在暗示，在我們地球之上，在我們的文明之中，存在著一個掌握著至少領先我們幾十年科技的，尚未被我們發現的團體或者組織？或者，乾脆這個組織並不是人類，而是某個外星人組織？」
那名星際通訊專家說道：「我沒有暗示這一點。我只是在說明我的觀點，至於如何闡釋以及您如何理解，那和我無關。」
會議室之中再一次響起了嗡嗡的議論聲。之前與會者們就對此有所懷疑，但並沒有形成明顯的想法。而此刻，元首明確的將這個想法以最為直白的話語說了出來。
寶瓶座文明的出現已經驗證了宇宙之中人類不是唯一，在人類之外這宇宙之中仍舊存在智慧生命。而……那個地球之上一直廣播著的，且持續了幾十年時間的信號如此超出人類的理解，甚至於連現在的人類都無法做到，那麼……這是否意味著，在此刻的地球之上也存在著一個外星人團隊？
如果是這樣的話，似乎一切就可以解釋的通了。某個掌握了超出人類科技的外星人團隊意外降落到了地球之上且無法脫身，它們只能以超出人類科技的通訊手段不斷的向宇宙之中廣播求助信號，然後寶瓶座文明接到了求助信號，然後出發前往地球進行營救……
這個結論要比寶瓶座文明的出現更為讓人震驚。這讓人忍不住會從內心深處感覺到一股寒意。它會讓人忍不住將思維發散開來，思考一些可能永遠都無法找到答案的問題，諸如「它們潛伏在地球做什麼」，「它們對人類有什麼企圖」之類。
元首面色十分陰沉。他喚過了那名身穿軍裝的高大男子，以及身穿警服的冷峻男子，低聲吩咐了些什麼。雖然距離過遠，聽不到元首的話語內容，但季華大概可以猜到元首說的什麼。
季華知道，從今天開始，追查信號來源將會成為軍方以及警方的工作重點之一。在這名星際通訊權威專家否定了以人類技術做到這一點的可能之後，追查信號來源的重要性就再度提升了許多。
那名星際通訊專家等議論聲平靜一些之後，繼續說道：「出於科學研究的嚴謹性，以及為了避免給元首您造成誤導，我無法就這件事情給您一個明確的回答。我只能說，或許地球之上並不存在外星人，發出這些訊號的仍舊是我們人類中的某些人，只不過他們採取了某些我們尚未想到的，可以在幾十年之前就進行星際廣播的巧妙辦法。當然，也有可能是外星人乾的。具體如何去做，需要您自己去決定。」
此刻元首的神情已經恢復了平靜。聽到這名星際通訊專家的話語之後，元首緩緩說道：「我知道了，謝謝。」