第六章 寶瓶座文明
在這些新出現的想法之中，季華很敏銳的捕捉到了最為關鍵的一點，那就是該文明生命個體的平均壽命。
「如果該文明個體壽命高於一千年的話，耗費四十年時間進行一次星際航行還有可能，如果該文明個體壽命低於一千年，那麼四十年的時間，對於該文明來說也不算短了。」
當然，一千年只是一個粗淺大概的分界線，就算按照一千年的壽命來算，四十年仍舊佔據壽命的百分之四。以人類文明個體壽命八十年時間來算，百分之四的壽命就是三點二年，這個時間仍舊不算短。
那麼……耗費相當數量的壽命，僅僅是為了來太陽系一趟，幫助一個自己從未謀面的文明？這不合理。季華不相信宇宙有這麼美好。或許因為文化和道德理念不同的緣故，不同的文明的選擇不同，但無論如何，不應該大到不求回報的付出百分之四壽命的地步。
生命，以生存為第一需求。換句話說，生命的任何行為都是為自己或者族群的生存而服務，至少，生命的行為不應該和自己或者族群的生存矛盾。
而很顯然，如果該文明個體生命的壽命不夠長的話，它們耗費四十年時間到達太陽系來幫助地球文明這個行為，就和自己或者族群的生存產生了矛盾，至少也是產生了不良影響。
那麼就有了兩個解釋，第一個解釋是，該文明的壽命足夠長，科技足夠先進，四十年的時間對於它們來說僅僅只是一瞬間。它們不介意用這一瞬間的時間來幫助一個弱小的，陷於困境的存在。
第二個解釋是，該文明的壽命不夠長，科技也不夠先進。四十年的時間對於它們來說也很長，但太陽系這裡存在它們足夠感興趣的事情或者東西。這讓它們認為，它們值得付出四十年的壽命來這太陽系一趟。
又或者準確點來說，它們認為到太陽系來這個行為對它們的生存有利，至少是有可能對它們的生存有利。它們有所求，所以才會到太陽系來，它們的目的並不像是它們所宣稱的那樣純粹。
季華的推測進行到這裡便無法再繼續了，因為現有的情報實在是太少了。如果再有其餘情報輔助的話，季華或許會肯定這兩個猜測之中的一個，否定掉另一個。
這並不是在做無用功，季華知道，自己的這些推測很重要，因為它們將關係到人類文明會以什麼樣的策略來面對那些即將到來的未知外星文明生命體。
時間便在這沉思之中悄然溜走。一轉眼，時間便到了七點。門外響起了敲門聲，季華從沉思之中回過神來，將門打開，便看到了霍頓部長安排前來接自己的人。
確認了身份之後，季華便坐上了車輛之內。車子隨即啟動，沿著寬闊而繁忙的街道向前方行駛而去。
此刻已經是傍晚時候，太陽已經落在了地平線之下，但這世界還沒有陷入黑暗之中，道路兩旁的路燈也還沒有亮起。街道兩旁卻早就已經有了霓虹閃爍，人們在這一天的繁忙工作結束之後紛紛走上街頭，歡笑聲，喧嘩聲，便是隔著車窗季華也能聽到。
但季華的心情卻分外沉重。
「不知道這繁華還能維持多久……」季華暗暗嘆息了一聲。
走了大概二十幾分鐘，車子便停在了一處大樓之前。這裡已經停了許多車子，有許多穿著制服的安保人員正在維持秩序，也有許多季華認識的人在那裡等待安檢。
季華的生活相對簡單，生活圈以及朋友圈都是繞著自己的工作展開的，所以認識的朋友大概也都是一些科學家學者之類的人物。而此刻，僅僅粗粗掃視一下，季華就找到了至少五名工作上有關聯所以熟識的人。
公共場合沒有辦法討論具體的事情，人們很顯然也沒有心情閑聊。季華也沒有和熟識的人去攀談，僅僅是互相點了點頭，便算是打過了招呼。
大樓之下，安保人員神情嚴肅，參會人員也個個神情凝重，於是這裡的空氣便莫名的有些壓抑。
在沉默之中過了安檢，季華等人便在工作人員的引領之下進入了大樓的某個寬闊的會議室之中。人們在沉默之中入座，等到所有參會人員全部坐到了位置上，會議室的大門便關閉了。季華掃視了會場一圈，發現所有的服務人員全都離開了這裡，會場之內除了相關人員之外再沒有一個人。
會議室的所有隔斷，包括大門以及牆壁，還有窗戶等，全部採用了特殊的材料製成，無論是聲音還是電磁波信號都無法離開這裡。而在會議室之外還有數百名全副武裝的軍人守衛，在會議結束之前沒有人可以進來。
會議主持者由元首親自擔任。在看到所有人到齊之後，元首說道：「會議現在開始。此次會議的議題是什麼大家都已經知道，我就不再重複了。現在開始討論，首先請相關科學家發言。」
簡單直接，直入主題，沒有任何的客套和無關話語，這正是元首一向的風格。
霍頓作為科學部部長，此刻便成為了科學家們的代表，理所應該第一個開始發言。於是霍頓便站了起來，掃了一眼自己面前的資料紙，用一種平靜的語調說道：「在這一天時間之中，我們科學部的相關專家們確定了幾件事情。第一件事情是，綜合種種觀測數據，我們已經確定，該外星文明的目的地就是我們的太陽系。第二件事情是，在所有我們接收到的電磁波以及引力波信號之中，除了季華已經破譯出來的那四條信息之外，沒有任何其餘的，來自於外太空且含有智慧文明特徵的信號。」
霍頓部長的發言讓季華微微有些失望。沒有發現信號就意味著沒有新的情報來源，季華的推測便無法繼續進行下去。
霍頓部長繼續說道：「第三件事情是，通過精密測量和計算，我們已經確定了這四條信號發送之時的天球坐標，並由此計算出了另外的一些數據。」
這個消息讓季華精神一振。只要能計算出位置，再加上信號之間的間隔時間就可以計算出該外星文明前進的速度。而這航行速度是衡量一個文明科技實力的重要指標。
「發送第一條信息時的天球坐標為……」
季華在腦海之中快速的將這一連串的天球坐標過了一遍，再加上霍頓部長之後所說的距離，心中忽然一震，一句話便脫口而出：「那是寶瓶座EZ的坐標！」
寶瓶座EZ是是一個三合星系統，它的三顆成員星都是紅矮星，渺小且暗淡。它們質量相比起太陽來很小，就算三顆恆星加起來，其質量也只有太陽的不到三分之一。
季華的話語引起了會場之內許多人的注意，許多人的目光立刻便投射到了季華身上，就連元首都向這裡看了一眼。但季華對此卻渾然不覺。季華只感覺渾身僵硬，腦海之中有一個巨大的聲音在不停的吼叫：「怎麼會這麼近！怎麼會這麼近！」
霍頓部長也看了季華一眼，然後繼續平靜說道：「季華說的沒錯。那確實是寶瓶座EZ的坐標，那裡距離我們……十一點四光年。」
季華的心悄然沉到了谷底，腦海之中滿是苦澀。因為季華髮現，自己所推論出來的兩個可能之中，有其中一個大概可以被排除掉了。
霍頓部長的聲音還在繼續。
「第二次信號的天球坐標為……該坐標和第一次信號的坐標重複。我們認為，寶瓶座文明——因為第一次和第二次信號都是來自於寶瓶座EZ星系的，所以我在這裡將該未知外星文明命名為寶瓶座文明，並建議以後大家也使用這個稱呼，以免日後交流之中產生不便——在兩次信號所間隔的二十二年多的時間之中沒有移動。該文明在寶瓶座EZ星系之中停留了二十二年之多，至於它們在那裡做了什麼，我們不得而知。
第三次信號和第四次信號的天球坐標分別為……這兩次信號源和我們的距離分別是三點二光年和零點四光年。我們假設該文明在第二次信號發出之後立刻開始向太陽系前進，且前進途中一直沒有停留，那麼，根據幾次信號源和我們的不同距離以及所間隔的時間，我們可以計算出，該文明的前進速度為零點四倍光速，也即每秒鐘大概十二萬公里。而按照這個速度來計算的話，此刻寶瓶座文明和我們的距離是……零點二四光年。以該文明的前進速度，算上減速的時間，我們預計該文明最快在七個月時間，最慢在一年時間之內到達地球。」
霍頓部長略微停頓了一下，然後加重語氣說道：「也就是說，我們的準備時間只剩下了七個月到一年時間之間。」
這個時間並不算長。事實上，它有些出乎預料的短。與會者們雖然已經接受了外星文明即將到來的現實，但是所有人都沒有想到，留給人類文明的反應時間僅僅只有這麼一點，寶瓶座文明……會來的這麼快。