第四十章
到了三十那日，舒府熱鬧起來，僕役換上新衣，院里也掛上燈彩。按慣例，春節本要請來戲班熱鬧一番，今年卻落了空——京城人都看著舒家這齣戲，還有什麼能比這更精彩。
舒儀清早就被院里的嬉笑聲鬧了起來。今日本就是佳節，丫鬟們少了管束，閑時就在後院玩耍。舒儀聞聲尋了過去，見一眾娉婷流連在梅樹間，場景頗為好看，她閑來無事，就在一旁賞景。
過了一會兒，舒陵派人把她請到花廳。
舒儀踏進廳中，舒陵正和一個身著布袍身影說著什麼，模樣親切，笑容藹然。舒儀正疑惑，門旁突然走出一個人，拜倒在她面前：「小姐。」
舒儀低頭一看：「文綺？」
文綺點點頭。舒儀已恍然轉向前方，舒軒也回過身，一身尋常布袍掩不住他眉目工秀，不知誰弄亂了他的頭髮，如有一劍在手，儼然是一個落拓的少年俠士。
「姐姐。」舒軒笑著喚她，嗓音清越穩健。
舒儀心裡既驚且喜，定定地看著他：「你怎麼會在這，不是讓你回昆州了嗎？」
舒軒道：「家裡發生大事，不知平安，我怎麼能一個人回去。」
「莽撞！」舒儀責備道，可心裡還是歡喜，含笑的語調沒有半分威勢。
舒陵將兩人拉到花廳坐下，笑呵呵地說：「家裡冷清，還好小軒來了，」她瞧瞧舒軒，又贊道，「我家八弟即使身著布衣，依然有王侯公子之相。」
舒儀仔細端詳他，身形挺秀，膚色較分別時暗了些，五官依舊俊美，只是多了幾分磨礪出的成熟，從容而大度。
進得軍中方是真正男兒——舒儀驟然想起這句話，興緻大起，詢問舒軒這幾個月的經歷，舒陵也好奇非常。
奈何舒軒說起故事半分趣味也沒有：「將軍平日待我們親厚，訓練時卻嚴厲，每日開弓上千次，開始那幾日，我累極了，抱著弓箭就能在馬上睡著……」他慢條斯理將軍中生活說了一遍。
舒儀問：「這就沒了？」
「沒了！」舒軒見她一臉失望，唇角略彎，勾起秀逸笑容，「在軍中本來就是寒苦枯燥的，難道姐姐想聽什麼趣聞？」
舒儀和舒陵面面相覷，有氣無力地答：「不用了。」
舒軒前去拜見太公，在房裡待了整整一個時辰，出來時神色平常，瞧不出喜怒，舒儀坐在廊間扶欄上，舒軒就坐到她旁邊，正對著一株清香宜淡的梅樹。
舒儀輕輕握住他的手，那手上皮膚粗礪，已磨出繭子，還幾有塊擦傷，露出猩紅血肉。
「軍中這麼苦嗎？」舒儀柔聲問他。
「還好，」舒軒淡然一笑，「藺將軍說這雙手不是用來彈琴，是用來握弓箭的，沒有傷就練不好箭法。」
舒軒沒有說，那幾處新傷是他在回京城的途中，忽然遇到風雪，為了不延誤歸程，他執意趕路，路上艱難，這才落的傷。
舒儀又看看他的衣袍：「這衣裳在哪弄的？」
「我在城外遇到文綺，回來后又看見府外的禁軍，等了好幾日，才跟著下人混進來的。」他答道。
「知道危險你還往回跑？」舒儀搖頭笑道。
「我若不來，怎麼知道姐姐的平安。」舒軒道。
舒儀伸手在他額上一彈：「笨！」
舒軒低低喊了一聲疼，左擋右支地躲著她的手。舒儀笑逐顏開，拉著他說了些這幾個月來的事情。兩人自小親昵，言語沒有避忌，舒儀把心裡想的都說了出來，舒軒才思敏捷，對她所說的都是一點即通，加上看事物眼光獨特，閑聊之際也把家裡的景況分析出個大概。
舒儀吐盡心事，頓時覺得鬆了口氣，這時才發現，舒軒的到來給她帶來了多大依靠。
入夜，舒府彩燈高掛，瑩瑩點點地綴滿樹梢，像是女孩兒珍藏在寶匣里的珠釵。
舒陵一早把廳堂布置地精巧華美，丫鬟們擺上酒席。
舒老突然來了精神，離開纏綿了幾日的病榻，來到正廳陪眾人用飯。舒儀和舒陵自是驚訝，舒老眼角堆著紋路，笑道：「過年這樣的日子，一個人躺在床（chuang）上可無趣地很，莫非你們不歡迎我這老頭子？」
舒老平素嚴謹，極少用這樣的口氣說話，舒陵又驚又喜道：「我們還想著過會去給您請安呢。」
舒老在席間坐下，看著三個孫兒孫女，笑道：「今年怎麼沒人來討壓歲銀？」
正吃著糖蓮子的舒儀放下銀筷，笑嘻嘻地道：「太公是不是早就備好了，快拿來吧。」
舒陵莞爾，拍了她一下手：「看你那樣，倒像是沈家的，都快鑽錢眼裡去了。」
舒老召來老僕祥伯，托著一個八寶圓盒，上面擺著三樣事物，覆著紅段，瞧模樣極是金貴。這下連舒軒也生出好奇。
過年派禮自是從最小的開始，舒老指了指最左邊的那樣，扯了紅段——原來是一把烏漆漆的劍鞘，毫無光澤，最普通不過。
舒老對舒軒道：「你所佩的泰阿是千古名劍，鋒芒如霜，我怕它太過鋒利，傷人亦傷己，這柄劍鞘掩它劍光，你要好好用。」
舒軒若有所思，緩緩點頭：「謝太公，我會善用。」
舒老轉頭看了舒儀一眼，掀開紅緞，一顆指姆大的夜明珠在盤中，隱隱綻著光華。
「這顆珠子是我年輕時意外所得，白天看它，就像是普通的珍珠，沒有稜角也沒有光芒，當年我也當它是平常事物，後來見它在黑夜中光華璀璨，才知是珍寶，」舒老道，「尋常珍寶光華奪目，所以總是輾轉流落，而這顆珠子居然自掩光華——不遭人覬覦，才是長久保存之道，你要收好。」
舒儀拿著珠子把玩兩下，明白舒老的話中含義，答道：「我知道了。」
舒陵笑看著舒老道：「太公送了小七這樣的珍寶，對我可不能吝嗇。」
舒老拿了第三樣禮物，親自放到舒陵手中，那是一串用舊的鑰匙，叮叮作響。舒陵見了，眼圈一紅，一時不知如何答話。
舒儀隨意望了一眼，知道那串鑰匙是管理舒家舊宅和江陵別苑所用。
舒陵嚅嚅道：「太公……」
「莫效小女兒狀，」太公嘆一句，道，「這些本就該是你們的。」
房中一時無語，忽聽遠處一聲「噼啪」的炮竹聲遙遙傳來，不知是哪家小兒耐不住時辰先點玩起來。舒儀瞧著舒老，忽然發現他的面色青灰一片，如同失去光澤的瓦，心裡突地一跳，生出不詳的預感。
舒老抬起頭，呼人上酒。舒陵親自為他斟上半杯酒，一邊勸說酒水傷身。院里的丫鬟飯後聚成一團，三兩個玩鬧起來。
除夕夜按例要守歲，吃完飯後，舒陵拉著舒儀舒軒一起聊天。府中人不多，有些遊戲也玩不成，各人說了些有趣的故事和笑話湊熱鬧。
過了一會兒，舒儀見舒老靠著椅背，雙目緊閉，似乎快要睡著了。心想老人不經挨，站起身要勸他回房休息，走近一看舒老的嘴角暗紅，不像是酒！她頓時覺得不安，輕輕在他胳膊上一推：「太公？」
舒老身子一歪，倒在椅子上。
舒儀嚇地手足冰冷，大聲驚呼，舒陵和舒軒匆忙上前扶住舒老，院里的仆眾頓時被驚住，亂成一團。
把舒老扶回房，舒儀三人都被大夫擋在門外。片刻功夫，院子里再無人嬉鬧，一眾僕役手足無措地守在外面，噤若寒蟬。
舒儀心中害怕，身子顫巍巍發抖。府中燈火不絕，襯地天色絳紫深黑，像一方剛研磨好的墨汁，那樣沉那樣黑，彷彿隨時就會潑到眾人的頭上。深冬凜冽的風刮到臉上，比刀光更疼。
等了不知多久，大夫走出房門，他不敢直視舒家的眾人，低低地說：「老夫無能，回天無術……」
舒儀心頭一寒，後面的話都聽不見了，她轉頭去求助舒軒，只瞧見他眼神悲痛，臉色蒼白如她一樣。
推開大夫，走進房中，舒儀定定地看著床榻上，舒老靜靜地躺著，臉上還是前一刻的表情，祥和而平靜，甚至還含著一縷微笑。舒儀腦中一片空白——她記得舒老平日總是安然自若，很少把情緒露在面上，沒想到，他此刻卻是微笑對人。
舒陵已跪倒在床前痛哭，頓時府中所有人都開始啜泣。
舒儀靠近床榻，顫抖著伸手去碰舒老的身軀，喉嚨里模糊地哽咽：「太公……」
舒老沒有應她——永遠也不會應她了。
舒儀覺得五臟六腑都被哭聲刺痛了，蔓進她的四肢，跪在舒軒的身旁，她抓著他的衣袖，眼淚簌簌地落了下來。
而遠處，炮竹聲此起彼伏地開始響起，景治二年悄然來臨。