第三十七章
舒儀走出房，覺得胸中似乎還憋著那股濃郁的藥味。拐角處，兩位為舒老看病的大夫和舒陵說著什麼，面色都不好看，舒陵低頭拭著淚，舒儀看地清楚，心裡就更加不好受了。
等舒陵看見舒儀，神色已恢復平靜，對大夫們說道：「太公的身體還勞煩兩位多盡心力，舒家必有重謝。」
兩個大夫，一個說「儘力而為」，另一個面色凝重沒有答話。
等他們走後，舒陵走到舒儀的身邊，扯著笑道：「一大家子這麼多的事，忙得我都快要頭暈了。」
舒儀的眼神有些迷離，隨口道：「姐姐辛苦。」
默默地走出舒老的小院，姐妹倆人都顯得心不在焉，似乎在想著同一樣的事，又不能冒然說出口。到了後院繡閣前，舒陵攔下舒儀：「小七，我有些話想同你說。」
院子角落裡有一株冬青，葉猶綠，卻披著一層雪粉，上方一鉤冷月，月色極淡，像是用筆畫出來的又沒有著色，只淡淡一筆，幽然如畫。樹下有一張石桌兩個凳，舒陵拉著舒儀坐下。
因舒老需靜養，院中沒有僕役行走，靜地能聽見樹葉搖擺的聲音，過了半晌，舒陵道：「太公的身體……已經是毒氣入髓，藥石妄顧。」
舒儀道：「我知道。」
「我們舒家家大業大，倒起來也是這樣快，」舒陵笑了笑，笑容裡帶著一種說不出的哀涼和惋惜，「我以前總以為太公位高權重，卻沒想過，他總是要走在我們的前面，戲里常說『曲中人散皆是夢，繁華落盡一場空』，現如今，人還未散，繁華已經成了空，小七，你說我們這一遭，是不是同戲文一樣了？」
舒儀安慰她：「那正好，戲里都是團圓收場。熬過這些坎，自然就是柳暗花明又一村了。」
「要真如你所說的，自然就是最好，」舒陵平靜地說道，「我這些日子連膽子都變小了，一聽風吹草動心裡就慌，太公把身後事都安排地妥妥帖帖，我卻不知道該怎麼安排自己的事，我們從小受著舒家的教育，早已決定要輔佐皇室，為政治出謀劃策，如今皇家已經不需要我們……難道真要把所學全部忘記，平淡庸碌地過一生？」
舒儀從這話里聽出她的惋惜與不甘：從出生第一門閥的那天起，所有的舒氏子弟都學著同樣的本領，從小立下的志願就是站在君王的身後，做出影響朝廷的決策，幾乎所有的舒家人以此為生，沒有例外。
「我不甘心，」舒陵忽然笑了笑，見舒儀不吭聲，轉頭來問她，「小七，你甘心嗎？」
舒儀一怔，腦中還沒有消化這個意思，頭已經輕輕搖了搖。
舒陵聽到了想要聽得答案，真正感到一絲高興：「我就知道，其實我們兄妹中，最像太公的就是你。」
舒儀微微一嚇：「我怎麼會像太公？」
「你別不信，」舒陵攏了攏衣襟，吐出的話語在黑夜中結起白霧，「我們家的孩兒都是是要抓周的，當年太公把你抱回來，抓周的時候我就在旁邊看著，滿桌的倉頡簡、財滿星你都沒碰，反而爬到太公身前一把抓著他的袖子，其他人都以為你怕生，當時我和六弟個子矮，站在桌前，我看地很清楚，你抓的是太公袖子里的玉牌，那面傳給家主的舒氏牌……其他人笑你一樣都沒抓，以後準是個貪逸享樂的，六弟卻說『這個妹妹不得了，抓了所有人都不敢抓的』。」
舒儀略失神：「從沒有人告訴我過。」
舒陵坦然道：「以前我們兄妹間互相暗爭，誰會來和你說這些。」
「那姐姐現在告訴我是為了什麼呢？」舒儀側過臉來，舒陵便看到清淡的月光映在她的眼中，如同蘊著星點碎冰，光華動人。
舒陵一臉肅然道：「你抓到那塊玉牌，這就是你的命！」
景治元年臘月末的清早，天色晦暗，空氣清冷，雪沫子時斷時續地下著，細密地像是從天潑著麵粉，悉悉索索地鋪了樓宇一層銀裝。
舒儀跟著引路的小宦官進了東內苑，宮裡已是喜氣融融，雖然下著雪，甬道上還有來往不息的宮人。
舒儀好奇地張望四周，白雪霏霏中依稀能瞧見各個宮殿的檐角，沉靜中自帶威嚴。領路的小宦官打著傘，始終快她半步，走了一段后，他轉頭說道：「小姐是第一次進宮吧？」
舒儀點點頭。
小宦官又道：「只有第一次進宮的人才會對這些個宮殿感興趣，所以我大膽猜測小姐是第一次進宮的。」
舒儀打量了他一眼，瞧不出他的表情，猜不出他主動說話的因由，便笑道：「公公有什麼提點我的嗎？」
宦官微微垂著頭，大半把傘遮在舒儀的頭上，他的半個肩膀落了一身雪粉，他呵呵笑道：「能進得這裡的都是貴人，我哪裡敢說什麼提點，今天瞧小姐似乎不懂宮裡的規矩，所以才多說了兩句，小姐莫怪我多嘴。」他眼角一瞥，見舒儀似乎聽地專心，又道，「宮裡規矩太多了，我只說一條最有用的，常言說『三思而後行』，在宮裡，說話行動前最好要三思四思，甚至百思萬思才穩妥。」
舒儀暗暗嘆息，知道自己剛才四處張望的舉動不合宮規，收回視線，一副恬靜乖巧的模樣跟著宦官走。
兩人走了許久，才來到一處瓦光亮白，庭院開闔的樓宇前。
領路的宦官把舒儀帶到檐下避雪，囑咐她稍等片刻，一路小跑進了殿。
舒儀伸手撣去狐裘上粘著的雪花，抬眼觀察四周，這並不像是正殿，院子周正，松柏壓了沉沉雪色，覆似瓊花，花欄旁堆滿積雪，殿外長延石階不知通向何處。雪花紛紛，映著瓦光清冷，木石蕭瑟，她瞧著四周，宛如身處冰晶宮中。
不過片刻，已有宮女前來接她，走到跟前後發現是那位曾到過昆州的喬女史。
喬女史滿臉笑容，口氣親熱對舒儀道：「幾個月不見，小姐又更見清秀了。我時常對娘娘說小姐知書達理，娘娘也想見見小姐呢。」
舒儀笑了笑：「女史真會誇獎人，我可不敢當，只怕等會失了禮數，讓娘娘笑話。」
喬女史掩著唇直樂：「小姐真是說笑了。」說完，帶著舒儀進了宮門。她待舒儀似乎格外親厚，不時說笑幾句。舒儀心知肚明，喬女史離開昆州時，王府曾備了一份不薄的禮。
喬女史把舒儀帶到南閣門前，叮囑道：「娘娘去了步壽宮，小姐先在此休息會，我就送到這裡了。」
舒儀踏入南閣，另有宮女迎上來，房內燒著炭火，暖地讓人精神一振。她解下狐皮大氅交由宮女，繞過屏風才發現，閣內另有三名年紀相當的少女。她們各自坐在玉欄前，既自矜又不過於疏遠，顯然出身極好。
見她走來，有兩人回頭看。舒儀看清了她們的樣貌：左首的少女身穿墨綠的綉裙，身材高挑，容貌甚美，只是稍顯冷漠，她身旁的少女則長著一副討喜的模樣，一身白緞藍花的百褶裙，喜笑晏晏地看著舒儀。
這兩個少女先前就湊在一起說著什麼，顯然相熟，她們對舒儀禮貌地點頭示意，舒儀也對她們微微一笑。
挑了個離銅爐最近的位子坐下，與她比鄰而坐的少女這時轉過身來。舒儀方才只看到她的背影，此時才看到她的面容，心下一怔：竟如此標緻。
她五官精緻小巧，眉眼如蘊春水，衣飾色重而華麗，姿態優雅，顧盼生輝。
坐對面那兩個少女也是美人，和她一比卻立分高下，舒儀想到家中兩位姐姐亦不及她，難怪沒有人坐在她的身旁。
舒儀多看了她幾眼，她察覺到，微笑說道：「我叫沈玉，家裡都叫我玉兒。」
舒儀立刻就明白，她是沈閥的那位小姐——京城的人用「花容月貌，長於詩詞」來形容她，今日一看倒真不假。她還有一位以美男子之名聞於天下的同胞兄長：沈璧。
一雙璧玉，沈閥取名很是貼切。
舒儀轉過這個念頭，答道：「我叫舒儀，家裡排行老七。」
沈玉眼裡閃過一絲訝異，對面兩個少女也把目光投了過來。既然有人開了頭，她們也紛紛報了家門。一個是兵部三品左侍郎的千金，叫陳巧葵，另一個家中兩代都出過督查院御史，叫張屏屏。
四人交談了兩句，不過都是些場面話，房內須臾又回復安靜。
陳巧葵和張屏屏早已認識，還能閑聊幾句。舒儀與沈玉卻是百無聊賴，只能靜靜坐著。
南閣中還留著幾名宮女，舒儀疑心她們是寧妃特意安排來觀察四人的坐姿儀容。其他三人也都抱著同樣想法，於是端坐不敢隨意亂動，等待傳召。
時間稍長，其中的痛苦便顯露出來。舒儀覺得脖子和脊背僵硬地生疼，想到楊臣曾提醒：寧妃喜歡知禮嫻靜的姑娘，心中不由腹誹：這哪裡是考嫻靜，簡直是老僧入定。
正當她想轉動脖子時，推門進來一個灰衣宦官，表情木訥，對房中眾女道：「娘娘請諸位小姐前去崇華殿。」
這讓四人都感到吃驚：按理應該一個個傳召，怎麼一起叫去了。