第七章 太歲
白姬、元曜、封八郎回到縹緲閣時，已經是中午時分了。
縹緲閣，大廳中，離奴正坐在櫃檯上津津有味地吃著香魚乾。看見白姬、元曜、封八郎進來了，離奴細眸一凜，道：「主人，您又帶太歲回來了？這次這一隻有點兒小，還是一個活的？！」
白姬笑道：「活的更新鮮，小的更水靈，吃起來更美味可口。」
封八郎嚇得牙齒咯咯打顫，直往元曜懷裡撲。
元曜大聲道：「白姬，不許嚇唬八郎！」
白姬打了一個呵欠，道：「困死了。我上去睡覺。離奴，盯著這隻小太歲，別讓它跑了。」
「是，主人。」離奴道。
元曜也有些困了，打算去裡間小睡一會兒。
封八郎一直粘著元曜，不肯離開他半步。離奴按照白姬的吩咐，一步不離地盯著封八郎，也不肯離開半步。被一個小孩子和一隻貓圍著盯著，元曜沒辦法睡著，只好哄封八郎道：「小生昨晚一夜沒合眼，現在得休息一會兒了。八郎，你去後院玩兒，後院里有花有草，草叢裡有蟋蟀，好玩著呢。」
封八郎點點頭，去後院玩去了。離奴也一溜煙跟了去。
終於清靜了，元曜倒頭睡著了。
元曜睡得迷迷濛蒙之間，聽見後院有哭鬧聲。他渾渾噩噩地飄向後院，想知道發生了什麼事。
元曜飄到後院，但見離奴正撲住了一個大肉團，一貓一肉團正在草叢裡廝打，十分鬧騰。
微風吹過，碧草低伏，那肉團白如脂肪，頭尾俱全，與黑貓廝打時，還能發出人聲。
黑貓道：「給爺一塊肉，爺要做太歲魚！」
肉團哭道：「你想得美！」
黑貓道：「敬酒不吃吃罰酒！那爺只好來硬的了！」
肉團看見元曜，哭道：「元公子，救命！」
元曜衝過去阻止黑貓，道：「離奴老弟，你何苦為難一個肉團？」
黑貓道：「書獃子，你不想吃太歲魚么？吃了你就長生了。爺是為了你才想做太歲魚，反正少一塊肉它也不會死。」
元曜心疼地望著大肉團，道：「你看，它頭尾俱全，又能發出人聲。你割它的肉，它會疼。讓別人痛苦的事情，小生不做。」
「書獃子是個大笨蛋！」黑貓一溜煙跑了。
元曜醒過來時，已經是下午光景了，他坐起身來，伸了一個懶腰。
封八郎坐在元曜旁邊，雙手托腮，笑嘻嘻地道：「元公子，你醒了。」
「嗯，睡得真舒服。」元曜伸了伸胳膊，他注意到封八郎白嫩的臉上有幾道抓痕，奇道：「八郎，你的臉怎麼了？」
封八郎嘟著小嘴道：「野貓抓的。」
元曜轉過頭，發現離奴也在旁邊，它一瞬不瞬地盯著封八郎，還在奉白姬之命「盯著」太歲。
元曜忍不住道：「離奴老弟，都這個點了，你還不去做飯？待會兒白姬醒了，餓著肚子吃不到晚飯，又得扣你工錢。」
黑貓撓頭，道：「沒有工錢，就買不到香魚乾了。書獃子，反正你也醒了，你盯著太歲，爺去廚房做飯。」
「好的。你快去吧。」元曜道。
黑貓飛快地跑去廚房做飯去了。
元曜起身，去大廳的貨架上拿了菩提露，細心地給封八郎塗抹傷口，又拿了點心給他吃。
「離奴老弟雖然有時候兇巴巴的，但其實也是一個好人，八郎你不要怪他。」元曜替離奴道歉道。
封八郎愁眉苦臉地道：「俺也不求別的，只希望星辰歸位時能活著回去。」
「什麼意思？」元曜不解地道。
封八郎憂傷地道：「俺們太歲在人界、非人界都被傳得十分神奇，俺們一現世，許多奇人異士會通過占卜天卦得知俺們的行蹤，來捕捉俺們。他們都非常厲害，俺們逃不了，只能認命。不少太歲來到人界之後，就再沒有回太歲族了。俺聽俺爹說，它們是被人類和非人殺死了。也有很多太歲鮮血淋漓、缺胳膊少腿地回了族裡，雖說俺們有再生能力，可是也很疼。族裡的人都說，人界是一個非常可怕的地方。這一次，俺被太歲星選中，來人間歷練。俺很害怕，可又不能不來，俺爹告訴俺，如果一堆人爭搶俺，俺就挑一個善良的人，跟著他走，應該就能保命。善良的人即使想吃太歲肉，也不會殺死太歲。俺爹說，保住性命最重要，少幾片肉算不了什麼。俺比較幸運，降於藍田山，有華胥婆婆庇護。俺降世才三天，來藍田山找俺的人和非人就已經來來去去了好幾撥，元公子你們出現之前，華胥婆婆已經幫俺擋了許多惡人了。那些人很厲害，很可怕。那一晚，婆婆本打算將你們也擋走，可是俺不想再連累婆婆了，婆婆為了保護我跟惡人鬥法，耗損了許多修為，已經很累了。俺挑中了你，出現在你們面前，跟你來了縹緲閣，是希望能夠活著等到歲星歸位，回去太歲族。」
「嗚嗚，太歲好可憐！」元曜忍不住哭道。
「元公子，你會保護俺嗎？」封八郎怯生生地問道。
「小生一定保護你！」元曜承諾道。太歲實在太可憐了，他不想封八郎因為世人的慾望而被傷害。
不知何時，白姬也已睡醒走下樓來。她一襲雪白單衣，長發因為剛睡醒而沒有細梳，只隨意用一根碧玉簪綰住，垂墜的青絲遮住了她美麗的側顏。
白姬下樓，正好看見了這一幕，她瀲灧的黑瞳森寒如水，紅唇挑起一抹微笑的弧度。
白姬笑眯眯地道：「小太歲，軒之沒有能力保護你。我有。」
「俺不叫小太歲，俺叫封八郎。」封八郎糾正白姬道。
白姬笑道：「八郎，別怪我沒有提醒你，從你踏進長安城的那一刻起，千妖百鬼的眼睛可都盯著你呢。這些人會把你吃得連骨頭都不剩，只有我能保護你。」
封八郎扭頭道：「不需要你，有元公子保護俺。」
元曜撓頭，窘道：「八郎，其實，小生也還得靠白姬保護。白姬，你就不要嚇唬八郎了，他既然來到縹緲閣，你就保護一下他嘛。」
白姬笑道：「我是生意人，從不白乾活。不瞞軒之，我需要一片太歲肉，如果八郎肯給我，我就留下他。不然，他就得離開縹緲閣，軒之不放心的話，可以跟他一起走，反正他要你保護呢。」
此時此刻，元曜和封八郎如果一起離開的話，恐怕前腳剛踏出縹緲閣一步，馬上就會被垂涎太歲肉的人與非人吃得骨頭都不剩。
元曜不敢走，央求白姬收留封八郎，白姬堅持要一片太歲肉做交換。
元曜沒有辦法，只好問封八郎的意見，封八郎見元曜左右為難，也明白離開縹緲閣凶多吉少，只好含淚同意了。
「不，我突然改變主意了。我要一百片太歲肉。」龍妖詭笑，她伸出舌頭舔舐火焰般的紅唇，道：「正好肚子餓了。今天的晚飯烤太歲肉吃，雪白肥嫩的太歲肉，刷上秘制的西域香料，用果木炭烤得外焦里酥，入口即化。」
「嚶嚶嚶！」封八郎嚇得哭著跑了。
「白姬，你不要嚇唬八郎！你的壽命這麼長，吃不吃太歲肉都沒有區別！」元曜吼道。
「開個玩笑而已，軒之不要生氣。」白姬伸手堵住了耳朵，側頭道。
夕陽西下，雲淡風輕。
白姬、元曜、離奴、封八郎坐在迴廊下吃晚飯。離奴做了清蒸鱸魚、富貴水晶蝦，清風薺菜湯、雕胡飯，封八郎從來沒有吃過人類的菜肴，他一開始不敢吃，鼓起勇氣嘗了一口之後，就停不下筷子了。
黑貓不高興地道：「太歲居然也吃魚！喂，這鱸魚很小，你少吃一點！」
白姬笑道：「離奴，遠來是客，讓他吃。我們作為主人，不能待客不周。」
元曜笑道：「八郎，太歲平時都吃什麼？」
封八郎道：「吃土。」
元曜冷汗。
封八郎胃口很好，一個人吃掉了大半桌飯菜。
弦月東升，夏夜風清。
白姬、元曜、離奴、封八郎坐在後院乘涼賞月，小黑貓和封八郎在草叢中玩耍。元曜從水井中拉出浸西瓜的大木桶，把西瓜拿出來，用胡刀切成片，盛在琥珀盤裡，給眾人端去。
封八郎很喜歡吃西瓜，一個人吃了大半個。
離奴不高興地道：「主人，咱們好像養了一隻飯桶太歲。」
白姬笑道：「讓他吃。能吃，是福。」
元曜冷汗道：「白姬，你是想把八郎養胖了，好割它的肉吧？」
白姬顧左右而言它，笑道：「軒之，今夜的星星格外明亮。」
元曜道：「白姬，今晚沒有星星。」
白姬笑道：「啊！我看錯了。是螢火蟲。」
「夏夜沒有螢火蟲，秋夜才有。」
「那一定是神仙們的眼睛。」
「神仙們偷窺縹緲閣幹什麼？」
「現在，不止神仙，恐怕很多凡人都在偷窺縹緲閣呢。」白姬的嘴角微微揚起，聲音縹緲如風。
「小生有一個問題不明白。」
「軒之問吧。」
「你之前說你是為了一位客人去找太歲肉，那位客人呢？」
「他還沒來呢。快了，也就是這幾天了。」
「他是什麼樣的人呀？」
「他來了，軒之就知道了。」