第六章 華胥
中年男子、素衣女子、美男子聽白姬拍華胥氏的馬屁，還同意由太歲自己選擇去處，不由得氣不打一處來。剛才太歲一再表示要跟元曜走，也就是跟白姬走，這條狡詐的龍妖當然樂得跟華胥氏聯手壓制他們三人。
中年男子、素衣女子、美男子三人生氣歸生氣，但理智還是有的。他們低頭沉思，各自在心中打著算盤。
權衡利弊再三，素衣女子先放棄了，道：「也罷。我廣寒宮中尚有未食完的太歲肉，還可以再撐幾百年，這一次就算了。得到更好，得不到也無妨。」
素衣女子摘下面紗，露出美麗絕世的容顏。元曜一看，還認得，正是去白玉京那一次在月宮裡見過的嫦娥。
嫦娥為什麼要找太歲？元曜想了想，明白了什麼，又是一驚。
元曜驚道：「嫦娥仙子，難道你故事裡的那位公主就是……？」
嫦娥凄然道：「沒錯，就是我自己。偷吃不死之葯，飛升到月宮，卻染上了蟾蜍之疾。世人只見到我美好的一面，卻不知道我也有醜陋不堪之時。我不畏懼死亡，我畏懼的是衰老與醜陋。」
元曜只好安慰道：「天界那麼多法力通天的仙人，月宮裡又有那麼多世間難尋的靈藥，仙子的蟾蜍之疾，會有辦法治好的。」
嫦娥笑道：「借元公子吉言。這次雖然沒有得到太歲，但聽大家說故事，也受益匪淺，心中頗多感悟。」
嫦娥的目光依次掃過華胥氏、白姬，道：「華胥老夫人威震天人兩界，我敬仰老夫人，故而退讓。下一次太歲出世，我勢在必得。」
說完，嫦娥便起身走向門邊，她徑自經過女道士身邊，走進了夜雨之中，消失不見了。
見嫦娥放棄了，中年男子有些慌了，美男子臉色陰晴不定，不知道怎麼取捨。白姬一人已經夠難對付了，如今華胥氏也為她撐腰，太歲也不想跟他們走，天時地利人和一樣都不佔，完全沒有勝算。更何況，他二人還彼此為敵，都是孤家寡人，現在強奪太歲，實在是太不明智了。
美男子有些打退堂鼓了，可是心中還有不甘。如果吃不到太歲肉，他將會比死還痛苦，他沒有退路。
這時候，站在門邊的女道士開口了，笑道：「王子喬，我有太歲肉，是西王母早些年送給我的。我可以給你，你不要跟他們爭了，你是凡人，爭不過他們的。」
美男子轉頭望向女道士，道：「麻姑，你為什麼願意送我太歲肉？」
元曜又吃了一驚，得道升仙能吹笙作鳳鳴的王子喬？三次見滄海變桑田的麻姑？！原來，這兩人也不是尋常之人！
麻姑道：「一來，你與貧道山中相遇，算是有緣。二來，聽了你的故事，你為了父親不因你的死而傷心自責，甘願落到如今活死人的境地，飽受痛苦煎熬。這份至孝之心，令貧道感動，不忍看你受苦，故而願意贈你太歲肉。」
王子喬大喜，道：「多謝仙姑。此恩此德，喬沒齒難忘。」
麻姑道：「不必客氣，不過是送你一件貧道用不著的東西罷了。跟貧道走吧，貧道先去長安拜會了道友，再回棲霞山給你太歲肉。」
王子喬急忙走到麻姑身邊，但他心中還是覺得受之有愧。
「喬該怎麼報答仙姑大恩？」
麻姑笑道：「路上多為貧道吹幾首笙曲就是報答了。貧道喜歡聽你吹笙。」
王子喬答道：「喬願為仙姑吹笙，直到永遠。」
麻姑笑道：「不要說永遠。人類說永遠，不過是一輩子一百年，而我們這種不死的存在說永遠，那就真的是永遠了。」
說話之間，麻姑和王子喬推門離開了。
茅屋之中，只剩中年男子、白姬、元曜、華胥氏、太歲五個人了。
中年男子見只剩自己一個人與其餘四人對峙，心中有些沒有底氣，但臉上卻平靜如水。
元曜忍不住開口道：「這位兄台，你肯定也不是凡人，不知是哪位神仙？」
中年男子道：「我是赤松子。我有一個兄長，叫赤須子。我早已成仙，不生不滅，我來找太歲不是為了自己，而是為了我兄長。」
元曜雖然知道中年男子肯定不是凡人，但聽說他是赤松子，還是吃了一驚。
雨師赤松子，能入火自、焚，隨風上下，還曾教神農氏祛病延年之術，炎帝的女兒跟著他學習道法，也成了仙人。這樣的神仙，也會有不能解決的煩惱？！
元曜道：「小生覺得令兄心中真正的想法比長生更重要。」
聽元曜這麼說，赤松子心亂如麻，如果不是今日元曜提點，他永遠都沒有想過赤須子到底願不願意長生，他是不是用長生永遠禁錮了兄長。
白姬看出赤松子內心的動搖，笑道：「軒之說得很有道理。赤松子，你不能如此自私，只顧自己的感受，不顧赤須子的想法。不如你先回去跟赤須子討論清楚了，再來尋求太歲。說不定，也不需要了。」
赤松子思索半晌，終於也決定放棄了。
「也罷。有些問題，一味逃避也不是辦法，總得問清楚，才不會被心魔所困。」
赤松子頭也不回地離開了。
白姬鬆了一口氣，笑道：「礙事的終於都走了。太歲歸我了。」
太歲氣鼓鼓地瞪著白姬，撲進華胥氏的懷裡，道：「婆婆，俺不跟她走。俺要跟這書生走。」
白姬笑道：「別淘氣，我跟軒之同路，你跟他走，就是跟我走。」
元曜撓頭，不知道該說什麼。
華胥氏不高興了，對白姬道：「想當年，老身的女兒在不周山下鍊石補天之時，你還是一條不知世事的小龍。如今，你也活了一些年歲，經歷了一些事情，該知道人外有人，天外有天。這小娃娃要跟這後生走，是他的天命，老身不攔著。這後生要跟你走，是你們的緣分，老身也不攔著。不過，如果你要欺負這小娃娃，逼他做他不想做的事情，老身知道了，絕不饒你。」
白姬賠笑道：「老夫人教訓得是，太歲既然願意去縹緲閣玩耍，我一定好好招待太歲，不會怠慢，更不敢在太歲頭上動土。」
華胥氏道：「既然你做出承諾，老身也就信了。時間也不早了，老身也該去歇著了，你們等天亮就回長安吧。」
說完，華胥氏起身，披上斗笠，也推門離開了。
白姬、元曜、太歲坐在篝火邊，靜靜地等待天亮。
太歲十分害怕白姬，一直粘著元曜，不肯撒手。
元曜笑著安慰太歲道：「不要害怕。白姬雖然凶了一些，但也是一個好人。天亮了，我們就帶你回長安找父母去。」
太歲紅了臉，道：「俺騙了你，俺沒有跟父母走散，俺父母在太歲族裡呢。」
元曜笑道：「原來沒有走散，那太好了。你叫什麼名字？」
太歲答道：「封八郎。」
元曜笑道：「原來是八郎。小生姓元，名曜，字軒之。」
封八郎怯生生地叫道：「元公子。」
元曜笑道：「八郎小小年紀，為什麼離開父母跑來人間？」
封八郎道：「俺也不願意來人間，但這是規矩。每當歲星現世，太歲族裡就得有一個太歲來人間待一陣子，這叫應星辰之序。這一次輪到俺來，沒有辦法，躲不掉，只好來了。」
「原來是這樣呀！」小書生恍然，他想了想，又問道：「太歲族在什麼地方？離人間遠不遠？」
白姬聞言，悄悄地豎起了耳朵。
封八郎道：「太歲族的所在之地，為了族人的安全，俺不能告訴你，這是一個大秘密。天地之間，包括神仙，都不知道太歲族的所在之地。」
如果大家知道太歲族在哪裡，估計為了長生不死，都一窩蜂地涌去抓太歲了吧？元曜想道。
封八郎伸出手指戳了戳元曜，道：「元公子，你會吃俺的肉嗎？」
元曜一驚，道：「啥？！」
封八郎嘟著小嘴，道：「吃下俺的肉，可以長生不老。元公子，你難道不想吃嗎？」
元曜連連擺手，道：「不，不，小生不吃。你一個活生生的小娃娃，小生怎麼吃得下口？再說，小生也不想長生。」
封八郎道：「俺割一片肉給你也沒關係，反正還會再長出來。」
元曜聽得頭皮發麻，白姬卻笑道：「八郎，軒之不要你的肉，你給我好了。我會很溫柔地割你的肉，讓你感覺不到疼痛。」
封八郎嚇得哇哇大哭，元曜生氣地道：「白姬，你不要嚇唬八郎！別忘了，還有華胥老夫人在呢，如果你為了太歲肉謀害八郎，即使八郎不去告狀，小生也一定去替他伸冤。」
白姬不高興地道：「軒之，你這個月沒有工錢了。」
元曜嚎道：「為什麼？！」
白姬道：「因為我心情不好。」
元曜小聲地嘀咕道：「你心情好的時候，也從沒按時給小生髮過工錢。」
不知不覺，雨也停了，天也亮了。藍田山中綠樹成森，山泉叮鈴，朝陽之中還瀰漫著一股若有若無的水氣。
白姬、元曜、封八郎動身回長安城，他們步行出深山，到了平坦開闊的地方，白姬召喚了兩匹天馬，與元曜一人一騎，封八郎坐在元曜身前，三人打馬回長安了。