第五章 囚奴
元曜回到縹緲閣時，已經是下午光景。白姬不在，不知道幹什麼去了。離奴在廚房洗野菜，準備做晚飯。
元曜把聚寶盆放在青玉案上，心情複雜。
突然，一隻茶盞妖跳上了元曜的肩膀：「元公子，你回來啦！」
元曜轉頭一看，是秘色荷花盞。
元曜奇道：「茶盞老弟，你怎麼從倉庫跑出來了？」
秘色荷花盞道：「嘿嘿，是白姬把吾拿出來的。她打算用吾泡茶喝，因為沒有喝茶的點心，她去瑞蓉齋買點心去了。」
元曜更奇怪了：「白姬最近很節儉，已經不喝茶吃點心了呀。」
秘色荷花盞笑道：「哈哈！元公子有所不知，中午小通回來了，他來向白姬辭行，也來向吾告別。因為，他自由了。小通走後，白姬看見吾，突然就想喝茶了，一想到喝茶，她就想吃芙蓉糕了，因為元公子不在，她就自己買點心去了。」
「小通自由了？這又是怎麼回事？」元曜更奇怪了。
「吾也不知道，反正就是小通可以離開聚寶盆了。吾也好想離開這個破茶盞啊！帶著這個茶盞，走路都不方便，生怕摔碎了。」秘色荷花盞抱怨道。
「你可不能離開茶盞，你跟小通不同，你是器物妖。」白姬的聲音突然響起。
元曜回頭一看，但見白姬一襲雪色雲紋長裙，披著半透明的鮫綃披帛，裊裊娜娜地走進裡間，手裡拎著一包點心。
秘色荷花盞看見白姬，十分高興，它歡呼雀躍：「點心買來啦！可以泡茶啦！泡茶！泡茶！快泡茶！」
白姬笑著坐下，道：「快到吃晚飯的時辰了，現在喝茶吃點心了，一會兒會吃不下晚飯，還是等晚上賞月時再喝茶吃點心吧。」
「唉！還要等到晚上！」秘色荷花盞悶悶不樂地坐下。
元曜好奇地問白姬：「小通難道不是聚寶盆的器物妖嗎？」
白姬笑道：「當然不是，小通是被求囚禁在聚寶盆里的亡魂，他生前是人。」
「啊？！」元曜吃驚。
白姬笑道：「說起來，小通生前還是一個挺出名的人，軒之聽說過鄧通（1）嗎？」
元曜張大了嘴巴：「漢朝那位開銅鑄錢，富甲天下的鄧通？他就是小通？！」
白姬笑眯眯地道：「是的。」
「小通去哪兒了？他還會回來嗎？」秘色荷花盞忍不住插嘴道。
白姬笑道：「小通不會回來了。被聚寶盆囚禁了那麼多年，去地府輪迴往生，是他的心愿。」
秘色荷花盞道：「吾也要去輪迴往生。」
白姬笑道：「你是器物妖，沒辦法、輪迴往生。一旦摔碎了，你就消失了，所以你要待在縹緲閣，不要到處亂跑。」
「啊！吾不要消失！以後，吾一定乖乖待在縹緲閣，哪裡也不去！」秘色荷花盞失聲驚呼道。
白姬滿意地笑了。
元曜平復了一下震驚的心情，忍不住問道：「白姬，鄧通怎麼會被囚禁在聚寶盆里呢？」
白姬想了想，笑道：「年深日久，我也忘了小通的『因果』，只記得他擁有天下的財富最後卻餓死了。不過，大體上應該跟現在這位一樣，因為貪婪和無止境地索取而迷失了心靈，困在聚寶盆里不得解脫。」
元曜奇道：「現在這位？」
白姬笑了，她從衣袖中拿出一枚銅錢，丟進青玉案上的聚寶盆中。
「呼拉拉——」聚寶盆中瞬間出現了滿滿一盆銅錢。
白姬笑道：「朱掌柜，麻煩你取銅錢吧。」
白姬話音剛落，聚寶盆上升起一縷青煙，化作一個中年男子，不是朱剝鐵又是誰？
朱剝鐵的亡魂栩栩如生，他一看見聚寶盆里的銅錢，眼睛就亮了。不用白姬多說，他開始取拿銅錢，神情十分陶醉。
「啊哈！看來朱掌柜還蠻適合聚寶盆。」白姬笑眯眯地道。
朱剝鐵大捧大捧地從聚寶盆里取拿銅錢，青玉案上已經堆不下了，他也絲毫沒有停止的意思。
一向貪財的白龍居然拒絕了天降之財，她制止了朱剝鐵，道：「夠了，夠了，適可而止，我可不想做下一個聚寶盆囚禁的亡魂。」
朱剝鐵很失望，道：「我還可以取很多出來呢。白姬姑娘，看見財寶不取盡，多敗家啊！」
白姬笑道：「看來，朱掌柜很喜歡被聚寶盆囚禁。」
朱剝鐵笑道：「那當然，可以擁有取之不盡，用之不竭的財富，簡直像做夢一樣。」
白姬笑得陰森，道：「聚寶盆之前的幾任器奴一開始也跟您一樣興奮，不過後來……」
「後來怎麼了？」朱剝鐵不解地問道。
「後來呀……後來，他們就輪迴往生去了。」白姬笑眯眯地含糊其辭。
「我才不要去輪迴往生，守著聚寶盆才是世界上最幸福的事情。」朱剝鐵如此道。
白姬笑眯眯地道：「啊哈，歲月漫長，但願朱掌柜能夠一直幸福下去。軒之，把聚寶盆收進倉庫，等待下一位有緣人。」
元曜正要拿聚寶盆，離奴卻跑進來道：「主人，書獃子，吃晚飯啦！」
元曜的肚子已經餓得咕咕叫了，央求白姬：「小生能不能先去吃晚飯，等晚上再把聚寶盆拿進倉庫？」
白姬同意了。
白姬、元曜去後院吃晚飯，聚寶盆和秘色荷花盞待在裡間，相顧無言。
秘色荷花盞想跟新鄰居拉近關係，它想起以前小通常常給它變出珠寶玩，便對朱剝鐵道：「你變一顆金彈丸來給吾玩吧。」
朱剝鐵聞言，生氣地嚎道：「什麼？一個茶盞也要玩金彈丸，這不是敗家嗎？！去！自己去井邊裝水玩！」
秘色荷花盞突然很想念小通，它覺得以後跟這個吝嗇的新鄰居相處的日子會很無趣。
縹緲閣，後院。
白姬、元曜、離奴正在吃晚飯，今天的晚飯是藜藿雜湯配胡餅。白姬盯著桌案上的食物，不知道在想什麼。
元曜一下午都在蜉羽居幫朱陳氏料理朱剝鐵的喪事，又累又餓，此刻雖然粗茶淡飯，但也吃得香甜。
離奴白天在西市吃香魚乾吃撐著了，現在沒有什麼胃口，但又怕被白姬發現，拿了一個胡餅，裝模作樣地啃。
元曜感嘆道：「白姬，小生還是不敢相信朱掌柜就這麼過世了。」
白姬回過神來，道：「軒之也可以當他沒死，反正他一直會在二樓的倉庫里，死了跟活著也沒什麼區別。」
「白姬，你在想什麼？怎麼一口胡餅都沒吃？」
白姬輕咳一聲，道：「軒之，你不覺得這藜藿雜湯連家畜都不會吃么？縹緲閣為什麼要吃這種東西？」
元曜還未回答，離奴嚇了一跳，插話道：「主人，藜藿不要錢呀！離奴是按照您的吩咐，勤儉持家。」
元曜也道：「這確實是白姬你的主意。」
白姬嘆了一口氣，道：「今天小通來辭行之後，我思考了許久，覺得人生還是要敗家。」
元曜奇道：「何出此言？」
白姬道：「朱掌柜一生儉省，蓄積財富，可是死了之後，蜉羽居的財富他卻沒法帶走。現在，他被禁錮在聚寶盆里，雖然擁有取出財富的能力，但終是為他人作嫁，取出的財富也不屬於他。所以，我想，讓財富永遠屬於自己的辦法是不是就是敗家，全部花掉呢？」
元曜冷汗：「白姬，你想把縹緲閣里的錢都花掉嗎？」
白姬嘆了一口氣，道：「要花掉縹緲閣里所有的錢，也是一個力氣活兒呢。」
離奴雙眼一亮，道：「主人，離奴可以幫忙花。」
元曜好奇地問道：「縹緲閣里究竟有多少錢財？」
白姬嘆了一口氣，愁道：「不瞞軒之，因為積攢了幾千年，不知不覺就多了，如今國庫里的財富還不及縹緲閣里財富的十分之一。所以，一時之間想要全部花掉，還真是一件傷腦筋的事情呢。」
「噗——」元曜把一口藜藿雜湯噴了出來。
「軒之怎麼了？」白姬關切地問道。
「沒事。」元曜臉色平靜，內心卻是崩潰的。這條奸詐貪財的龍妖坐擁敵國的財富，但每個月卻只給累死累活拚命幹活的他和離奴發一弔月錢，大多數時候還要減半，它怎麼好意思做出來？！！
離奴提議道：「主人，縹緲閣的財富比國庫還多的話，可以把國家買下來。一口氣多買幾個國家的話，錢就花光啦，又簡單，又省事。」
「噗——」元曜再一次把一口藜藿雜湯噴了出來。
「軒之又怎麼了？」白姬關切地問道。
「沒事。」元曜臉色平靜，內心卻再一次崩潰。
幸好，白姬沒有採納離奴的提議，她道：「離奴，國家這種東西既不能吃，又不能穿，還不能拿來當擺設，買了也沒什麼用處。」
離奴也不知道怎麼辦了。
元曜忍不住開口道：「
白姬，小生斗膽一言。小生覺得人生不可紙醉金迷，奢侈無度，但也不可太過於儉省到有失常態的地步。對待財富要有一個良好的心態，不貪婪，不浪費，你之前的過度儉省與現在千金散財的想法都不能使財富永遠地屬於你，只有安貧樂道，知足常樂，才是人與財富之間的平衡點，只有站在平衡點上，才能讓你永遠地擁有財富。」
白姬思考了一會兒，贊道：「偶爾，軒之也能說出一些讓人信服的大道理。近來縹緲閣確實儉省到有失常態，以後的吃穿用度還是按照以前的規矩來吧。」
離奴歡呼道：「太好了！又可以天天吃魚了！又可以隨意吃香魚乾了！」
白姬笑道：「離奴，買香魚乾的錢還是要從你的月錢裡面扣。」
見白姬心情好，元曜趁機道：「白姬，小生的月錢是不是該漲一些了？畢竟，如今西市裡胡奴的月錢都是兩吊呢。」
白姬笑眯眯地道：「軒之，要安貧樂道，知足常樂。」
「什麼意思？」元曜奇道。
白姬笑眯眯地道：「意思就是，軒之不必有所期待，我是不會給你漲工錢的。」
「白姬，你太過分了！！」
「嘻嘻！」
一陣風吹來，檐鈴叮叮噹噹，彷如銅錢在聚寶盆中碰撞的聲響。
註釋：（1）鄧通：西漢文帝寵臣，憑藉諂媚奉承，壟斷當時鑄錢業，廣開銅礦，富甲天下。漢景帝繼位，因早年鄧通得罪過他，他便以過境採礦的罪名，罷了鄧通的官，沒收其全部財產，鄧通從此又成了最窮的人，最後餓死於雅安。
（《聚寶盆》完）