第五章 閻王
長安城中最富盛名的兩座酒樓，一是西市金玉樓，一是東市萬珍樓。萬珍樓，在千妖百鬼之中被稱為「鼠樓」，以各色美食聞名。金玉樓以消費昂貴著名，被長安城的人們稱為「金樓」。
金玉樓並非一般酒樓，它是太平公主的產業，是太平公主收羅奇珍異寶的場所，也是奢靡的達官顯貴們彼此鬥富的紫醉金迷之鄉。
金玉樓的客人本來就不多，惡鬼來一踏入，寥寥無幾的食客們不動聲色地悄悄走了。大家都害怕他、厭惡他，但他自己卻渾然不覺。
金玉樓中布置得十分奢華，精美的玉器出自名匠之手，雅緻的瓷器光華瑩潤，血紅的珊瑚大如巨岩，牆上懸挂的字畫也都是名家手筆。
白姬挑了一處屏風邊的桌案，跪坐下來。元曜、惡鬼來也走過去，坐了下來。惡奴們環立在三人周圍，凶神惡煞。
白姬覺得不舒服，對惡鬼來道：「我夫君膽小，這些壯士圍著，他沒辦法提筆寫休書。」
元曜生氣地瞪著白姬。
惡鬼來揮手，讓惡奴們去不遠處的鄰桌坐下了。
因為惡鬼來嚇走了客人，金玉樓的掌柜有些不高興，只讓一個小夥計過來應答。
小夥計笑道：「金玉樓的規矩，不是貴賓，先放百兩定金，才能點菜。」
因為知道金玉樓是太平公主的產業，惡鬼來也不敢太放肆。他做了一個手勢，一名惡奴從錢袋裡拿出兩大塊金子，遞給小夥計。
小夥計掂了分量，估計超過一百兩銀子，才笑道：「三位請點菜吧。」
惡鬼來對白姬笑道：「娘子想吃什麼，不必客氣。」
白姬就真的不客氣了，笑道：「既然來公子請客，自然是要最貴的了。酒要金谷酒，茶要玉川茶，山珍海味、八畜八珍一樣都不能少，各式菜肴挑最貴最珍奇的呈上來。」
惡鬼來的嘴角微微抽搐了一下。
元曜冷汗。
「是，請稍等。菜肴馬上就好。」小夥計高興地退下了。
白姬笑著對惡鬼來道：「來公子不必擔心銀子不夠，金玉樓可以賒賬，不夠的銀子，可以改日再送來。」
惡鬼來木然地點點頭。
不一會兒，茶酒菜肴陸續呈上來了，珍饈佳肴陳列在案，滿目琳琅。
白姬胃口很好，吃得很歡快。
元曜雖然肚子餓了，但看見對面坐著的惡鬼來，就無法下咽。
美人相伴，美食在案，本來是十分享受的事情，但惡鬼來看著對面的元曜，也吃不下去。
白姬對元曜道：「夫君，你不吃一些，下午會沒有精神的。」
元曜苦著臉道：「小生都要去閻王殿了，還有什麼心情吃東西。」
白姬為元曜夾了一片烤駝峰，笑道：「人生沒有比吃更重要的事情了。即使是去閻王殿，也得先吃飽呀。」
元曜想了想，也是這個道理，就把煩心事拋開，大吃了起來。
惡鬼來望著吃得歡快的白姬和元曜，心情暴躁。但是，思及這頓飯之後，元曜就會被丟進天牢，他就可以美人在懷，心情又好了一些。
不多時，白姬和元曜吃飽了，一頓千金之宴結束了。
殘羹冷炙撤去之後，惡鬼來向小夥計要來筆墨，逼元曜寫休書。
元曜從來沒有寫過休書，寫不出來，找借口道：「這休書也不是隨意提筆一寫就行了，必須得要一位見證人。」
惡鬼來惡狠狠地道：「少啰嗦！快寫！本公子就是見證人！」
元曜苦著臉，不知道怎麼下筆。
白姬笑道：「來公子說笑了。這見證人也不是誰都能當的，須得德高望重之人。我正要去布政坊拜訪一位『德高望重』之人，他應該能做見證人，不如一起去？」
惡鬼來道：「布政坊？本公子也住布政坊！一起去正好，得了休書，娘子就直接入本公子府中，倒也省事。」
白姬詭笑：「那，就一起去吧。」
元曜苦著臉，任由白姬和惡鬼來折騰。
白姬、元曜、惡鬼來離開金玉樓，去往布政坊。布政坊離西市不遠，不多時就到了。惡鬼來一路上不時地以言語調戲白姬，白姬只是微笑，也不生氣。
元曜卻很生氣，大罵惡鬼來不知禮儀廉恥，是一個敗類。因為不久之後，小書生就會在閻王殿嘗盡酷刑，求生不得，求死不能，惡鬼來也懶得讓惡奴揍他，任由他罵。
白姬笑道：「來公子，你已有嬌妻美妾，已有豐厚的家資，足夠你此生享用，為什麼還要不斷地奪人、妻女？奪人錢財？」
惡鬼來一愣，眼中流露出無盡的慾望，道：「當然是因為本公子想佔有更多美麗的女人，更多錢財……」
白姬笑道：「來公子的心裡有一條叫『貪慾』的毒蛇。」
惡鬼來輕薄地道：「看見娘子，本公子的心裡還有一條叫『愛欲』的毒蛇。娘子，你發一發慈悲，救一救本公子。」
白姬陰森一笑，道：「我，最慈悲了。」
說話之間，白姬等人已經走到了一處朱門府邸之外。元曜抬頭望去，只見大門上方的懸匾上書著「來府」兩個字。來府的兩扇朱門大開著，四名侍衛穿戴整齊地站在門邊，似乎在等待什麼人。
惡鬼來奇道：「娘子，你來我家做什麼？」
白姬神秘一笑，沒有回答惡鬼來的疑問。她走過去，從衣袖中拿出一面刻著「武」字的金牌，遞給侍衛。
四名侍衛急忙垂首，一名侍衛拿著金牌飛跑入內，去向主人稟報，其餘三名侍衛恭敬地垂首道：「來大人已恭候多時。」
惡鬼來咽了一口唾沫，顫聲問白姬道：「你認識我伯父？」
白姬回頭，笑眯眯地道：「我要拜訪的人，就是您的伯父。」
惡鬼來張大了嘴巴，心中明白了什麼，一滴冷汗滑落額頭。
元曜大驚，道：「什麼？天后委派協助你的人是來俊臣？！」
「對。」白姬笑道。
元曜有些生氣，道：「來俊臣構害忠義，禍亂朝綱，你要和這等姦邪之人打交道嗎？你如果早說了，小生絕不和你一起來。」
「我就知道軒之會是這種反應，所以才沒說。」
「來俊臣能夠協助你做什麼？」
「我需要他的惡念來催熟佛蛇的『果』。」
「什麼意思？」
白姬正要回答，一名穿著官服的中年男子匆匆走出來。他身形高瘦，白面無須，一雙眼睛細長如線，幽黑的瞳孔中透著一股讓人發寒的戾氣。
來俊臣看見白姬、元曜，疾走幾步，道：「不知道兩位天使（１）如何稱呼？」
元曜不屑於回答。
白姬笑道：「我叫白姬。他是軒之。」
「請白姬、軒之兄進去用茶，再仔細詳談。」來俊臣諂笑道。他看了一眼在旁邊呆如木雞的惡鬼來，不明白侄兒怎麼會和天后的使者在一起。
惡鬼來冷汗如雨，說不出話來。
白姬笑道：「來公子是來找來大人做休書證人的，他打算把我夫君丟進閻王殿，用酷刑問成謀逆之罪，逼我改嫁給他。」
來俊臣一愣，接著抬手一耳光扇向惡鬼來，罵道：「畜生！」
惡鬼來被打得一個踉蹌，險些站立不穩。
來俊臣喝斥道：「還不快給天使賠禮道歉！」
惡鬼來捂著紅腫的腮幫子，正要給白姬、元曜賠禮，白姬卻咧齒一笑，道：「賠禮道歉如果有用，那閻王殿里的酷刑就虛設了。」
惡鬼來聞言，睜大眼睛，雙腿戰慄：「不，我錯了，不要把我送進閻王殿……」
來俊臣也道：「舍侄年紀小，只是一時糊塗，請天使網開一面，饒了他這一次，老夫必有重禮厚謝。」
白姬笑道：「糊塗不能作為無罪的借口，用上酷刑，他就不糊塗了。來大人在閻王殿里明察秋毫，一絲不苟，在來公子這件事上怎麼就糊塗了？來大人，你忘了天后對你說了什麼嗎？」
來俊臣向著大明宮的方向垂首道：「天后有命，天使說什麼，老夫就做什麼，不可違逆半句。」
白姬笑道：「很好。我說，把您侄兒丟進閻王殿。他的眼神讓我討厭，先剜掉眼睛；他的話語讓我討厭，剁爛他的舌頭；他說要讓軒之嘗遍所有的酷刑，我就要他嘗遍所有的酷刑。我很慈悲，不忍心傷他性命，用刑時讓獄卒注意一些，千萬別讓他死了。」
惡鬼來大哭道：「伯父，千萬不要啊！侄兒去了閻王殿，就生不如死啊－－」
來俊臣沒有子嗣，對這唯一的一個侄兒一向像兒子般嬌縱疼愛，他有些猶豫了。
白姬道：「來大人曾說，為了效忠天后，雖至親亦忍絕，縱為惡亦不讓。現在，就是你對天后表示忠心的時候了。」
來俊臣對武后的忠心勝過一切，他吩咐侍衛道：「來人，把這個不成材的東西丟進天牢，上重刑。」
惡鬼來臉色煞白，跪在地上大哭求情，但來俊臣不為所動，白姬也只是笑眯眯地望著他。惡鬼來靈機一動，抓著小書生的袍子，一把鼻涕一把眼淚地磕頭，求饒道：「兄台，我知錯了，請你饒了我吧……」
元曜有些不忍心了。惡鬼來作惡多端，不學無術，給他一些懲罰是應該的，但丟進閻王殿用重刑確實太殘忍了。
元曜正想開口替惡鬼來求情，白姬卻已笑道：「軒之不必多言，我自有理會。」
元曜也就不開口了。
惡鬼來哀嚎著，被侍衛們拖走了。
來俊臣將白姬、元曜迎入來府，奉上好茶，笑著問道：「老夫一不會降妖，二不會除魔，沒有什麼才能，不知道能做什麼？」
白姬掩唇笑道：「來大人謙虛了。你的才能是做壞人。放眼東都西京，沒有比你更壞的人了。」
來俊臣居然不生氣，反而細眸一亮，笑了：「承蒙天使誇讚，但不知老夫這個壞人能做什麼？」
白姬咧齒一笑：「我要讓雙頭蛇撕裂你，生啖你，以你的惡意為食。為了天后，你願意忍受這份痛苦嗎？」
來俊臣一愣，呆在了原地。
白姬又道：「如果你不願意忍受這份痛苦，可以讓你的侄兒代替你飼蛇。他身上也有惡意。」
來俊臣的細眸中發出狂熱的光芒，他咧齒笑了，道：「為了天后，老夫願意飼蛇。為了天后，任何痛苦老夫都願意承受。」
元曜不寒而慄。他覺得來俊臣對武后的忠誠仿如飛蛾撲火，近乎癲狂。
元曜忍不住道：「讓雙頭蛇怪撕裂，生啖，會死。」
來俊臣並不在乎生死，道：「只要是天后的命令，來俊臣死而不憾！」
白姬咧齒一笑，道：「天后並不希望來大人死，讓我務必留你一命。來大人，我不會讓你死。」
來俊臣虔誠地向大明宮的方向垂首，道：「天后仁慈，來俊臣銘感於心。」
元曜忍不住問道：「被雙頭蛇生啖，怎麼可能不死？」
白姬沒有回答元曜的疑問，只是笑而不語。
白姬問來俊臣道：「來大人，我讓你找的卷宗，你找到了嗎？」
「找到了。」來俊臣吩咐侍衛呈上一堆捲軸，親自捧給白姬，道：「這只是存入庫的相關資料，還有一部分地方資料尚未收錄入庫。」
白姬隨手拿起一個捲軸翻了翻，嘴角勾起一抹笑。
來俊臣站在大廳中，他的周圍匯聚了很多魑魅魍魎，四周的空氣非常渾濁。來俊臣和侍衛們都看不見，元曜卻看得很清楚，他看著那些蠕動的鬼魅，心中發竦。
白姬也不喜歡這渾濁的空氣，笑道：「來大人，你先退下吧。我和軒之在這兒看卷宗。」
「是。天使如有吩咐，請直接傳喚，老夫立刻就來。」來俊臣諂笑著退下了。
白姬倚坐在羅漢床、上，翻看卷宗。
元曜也拿起一卷，打開一看。這是有關赤髯客的文書檔案，記載了他在各地所犯的罪行和被通緝的情況。
元曜微微吃驚，細細翻看起來。
赤髯客身上血債累累，在各地都做下了不少案子。這些卷宗的時間跨度有三十多年，前十年赤髯客所殺之人都是犯下大惡的姦邪之輩，而後來，漸漸地，一些罪不至死的人也成了赤髯客的獵物，甚至於一些無辜的人也成了犧牲。
捧著這些用鮮血和人命寫出的卷宗，元曜心情十分複雜。
「白姬，赤髯客為什麼要殺這麼多人？」
「為他心中的『俠義』。」
「行俠仗義不是為了救人嗎？為什麼會有這麼多人死去？」
「殺生為護生。為了護生，也一定要殺生。簡單來說，這就是俠義。」
「不管怎樣，小生覺得殺人不是一件好事。即使是壞人，他死了之後，他的親人和朋友也一定會傷心。」
「對，判決生死不是人類能夠去做的事。無論出於什麼目的，無論出發點多麼神聖，殺人都會讓心迷失，墮入魔道，萬劫不復。」
「任大哥和赤髯客是一個人？」
白姬點頭。
「任大哥墮入魔道了嗎？」
「在他踏入縹緲閣的那一刻起，他就已經不是遊俠任猛，而是俠義的陰影赤髯客了。這二十年，他的本心徹底迷失，化為雙頭蛇怪，吞噬一切生靈。他本想除惡，自己卻成了最大的『惡』。」
元曜心中十分震驚，難過。
「白姬，你說過佛蛇食『惡』，但雙頭蛇怪為什麼亂吃人？」
「因為每個人的心中都有『惡』存在。赤髯客迷失了，他無法容忍一丁點兒惡，只要有一點惡念，就會去吞噬。等佛蛇吞噬了足夠的惡，『果』也就成熟了。」
「會是怎樣的『果』？」
白姬笑了，道：「不知道。不過，一定很有趣。」
「不知道怎麼會有趣？」
「嘻嘻，正因為不知道，所以才有趣。」
元曜放下卷宗，心情複雜。
白姬、元曜正在喝茶，有侍衛進來報告，說惡鬼來在大牢中熬不住酷刑，眼看要死了。來俊臣默默地流了兩滴眼淚，但狠了心，沒有再為侄子求情。
元曜忍不住道：「白姬，他也受到懲罰了，饒了他吧。」
「去閻王殿看一看來公子吧。」白姬笑道。
來俊臣備下馬車，載白姬、元曜去閻王殿。不多時，白姬、元曜、來俊臣來到了御史台天牢。
天牢外的曠地上，豎著十幾根木樁，木樁上綁著鮮血淋漓的犯人，他們睜著死魚般空洞的眼睛，安靜地望著天空。相對的，天牢中卻傳來凄厲而絕望的哀嚎和哭喊。
元曜心中十分不舒服。
「進去看看來公子吧。」白姬道。
「是。」來俊臣垂首。
來俊臣帶白姬、元曜走進天牢。雖然是白天，但陽光卻照不進天牢，天牢的甬道中潮濕而陰暗，空氣中瀰漫著血腥味。甬道兩邊是一間又一間的囚室，裡面關押著正在受刑的人。
囚徒們痛苦地哀嚎著，求饒著，森寒的刑具映照出他們恐懼的臉。有的人被枷鎖套著，不停地在原地轉圈，一旦停下來，骨骼就會錯位。有的人正被獄卒審訊，獄卒們以刀割他們的耳朵、嘴唇，讓人頭皮發麻。
元曜心中十分難受，不能再往裡走了。所幸，這時也到了關惡鬼來的囚室。
囚室中，惡鬼來奄奄一息地趴在地上，綠衣被鮮血染成了斑斑紅褐色，頭髮散亂如草。
惡鬼來的臉上血肉模糊，他的眼睛被剜掉，舌頭也被割爛，嘴中鮮血長流。他氣息奄奄地趴著，痛苦得渾身抽搐，低聲呻吟。他的身邊麇集了很多魑魅魍魎，分食著他的惡意和恐懼。
獄卒打開牢門，白姬、元曜、來俊臣走進去，惡鬼來聽見聲響，十分害怕，勉強掙扎著往後爬，喉嚨里發出嗚嗚的聲音。
來俊臣看著侄子的慘狀，流下了兩滴眼淚。
元曜心情複雜，覺得惡鬼來有些可憐。
白姬走向惡鬼來，掃視了一眼四周的濁氣，滿意地笑了，道：「這份惡意，足以飼蛇。」
惡鬼來聽見白姬的聲音，恐懼得瑟瑟發抖。掙扎著往遠處爬。
白姬見了，故意繞到惡鬼來的前面，笑著等他爬過來。
「來公子，不要害怕，我不會讓你死。」白姬笑眯眯地道。
惡鬼來聽見白姬的聲音，如聞魔音，痛苦而恐懼地抱緊了頭。
白姬從衣袖中拿出裝歸命砂的小瓶，她將歸命砂灑在惡鬼來的臉上。異色的粉末侵入惡鬼來腐爛的肌膚，鮮血頓止，新肉重生。惡鬼來的眼眶中，眼珠漸漸地恢復如初。惡鬼來張開口，歸命砂入口，舌頭的也癒合了。
惡鬼來坐起身，吃驚而恐懼地望著白姬。
來俊臣和元曜也因為驚訝而張大了嘴。
白姬笑著道：「我說過，我最慈悲了。來大人，有歸命砂，你也不會死。即使雙頭蛇怪將你撕咬成碎片，我也可以讓你復生。」
來俊臣冷汗如雨，雙腿微微發抖。
「今晚子時，我派人來接來大人和來公子，不用帶侍衛和隨從。」白姬留下這句話，就帶著元曜走了。