第四章 金人
第二天上午，白姬坐在青玉案邊喝茶。元曜坐在白姬對面看書，兩人有一句沒一句地閑聊。
突然，一名金甲神人從天而降，站在兩人面前。金甲神人本來只有普通人大小，但落地之後，他迅速變大，幾乎與屋頂齊高。
元曜嚇了一跳，仰頭獃獃地望著金甲神人。
金甲神人垂頭，俯視著白姬和元曜。
白姬不高興了：「我討厭被俯視的感覺。」
白姬將手中的茶水潑向金甲神人，金甲神人被淋濕了，渾身戰慄，倏地變薄了，然後漸漸地縮小。最後，金甲神人變成了一個巴掌大小的金色紙人，濕漉漉地躺在地上。
元曜垂頭俯視著紙人，吃驚得張大了嘴巴。
白姬笑眯眯地道：「還是俯視別人的感覺好。」
金色紙人在茶水中抽搐了一下，口吐人語：「天后有召，速入大明宮。」
白姬扶額，道：「啊，麻煩了。」
金色紙人漸漸被茶水浸透，又開口重複道：「天后有召，速入大明宮。」
白姬對金色紙人道：「請回復天后，我生了重病，纏綿病榻，正在冥府徘徊，無法應詔前去大明宮。」
元曜瞪了白姬一眼，道：「你明明生龍活虎……天后有召，你找借口不去，會被誅九族，到時候離奴老弟和小生也跑不掉。」
白姬以袖掩面：「軒之，我是真的生病了。我現在就很頭疼。」
「頭疼不影響去覲見天后。」
「有影響。」
「沒影響。」
白姬、元曜正在爭吵，金色紙人已經完全被茶水浸透，無法再開口說話，也無法動彈了。
「哎呀，不好了，這下子不能不去了。」白姬愁道。
「這是你自己潑的茶，怪不得別人。趕快去覲見天后吧。」
因為金色紙人完全濕透，無法回大明宮傳話，白姬只好去覲見武后。
白姬要元曜一起去，元曜以「離奴老弟出門買魚去了，縹緲閣中無人看守，小生還是留下為好」作為理由，拒絕去大明宮，白姬只能一個人去了。
白姬走後，元曜見金色紙人泡在茶水裡很可憐，小心翼翼地把它撈起來，鋪在迴廊上晒乾。茶水剛一晒乾，金色紙人就站了起來，它對元曜說了一聲「多謝」，就跑去大明宮了。
傍晚時分，白姬才回來。她拿著之前借給韋彥的黑色佛塔，一臉凝重。
元曜忍不住問道：「白姬，天后為什麼召你入宮？」
白姬嘆了一口氣，道：「天后命我讓雙頭蛇在長安消失。」
「啊？除妖之事，不是應該光臧國師負責嗎？」
「天后打算改朝稱帝，遷都洛陽，光臧國師現在在洛陽為新都堪輿風水，修繕布局，忙得焦頭爛額，沒空管長安的事。」
「即使光臧國師沒空，天后身邊那麼多能夠降妖除魔的術士，為什麼要讓你去對付雙頭蛇？」元曜有些擔心白姬，雖然雙頭蛇怪的『因』在縹緲閣，他也不希望她去做危險的事情。
「因為，天后猜到了雙頭蛇的『因』在縹緲閣，而我也覺得是時候收『果』了，就答應了。」
「這件事會很危險嗎？」
「不知道。」
「你一定要小心。」元曜囑咐道。
「軒之也一樣。」
「欸？！」
「因為，軒之會和我一起去。」
「欸？！」
「軒之不是一直想做俠客嗎？這正是一個好機會。除掉作惡多端的雙頭蛇，保衛長安的和平，成為大英雄。」白姬笑眯眯地道。
元曜的臉色綠了，道：「行俠仗義不包括除妖……」
「除什麼不重要，關鍵是要在危險中鍛煉勇氣。」
元曜苦著臉道：「自從在縹緲閣幹活兒，天天逢妖見鬼，小生覺得自己已經很有勇氣，不需要再鍛煉了。」
「嘻嘻。多鍛煉總是沒錯的。那，說好了，我們一起去。」
「沒有說好，小生不想……」
元曜還要拒絕，離奴跑了出來，大聲喊道：「主人，書獃子，吃飯了。」
白姬笑眯眯地拉著元曜走向後院，道：「肚子好餓。軒之，一起去吃飯吧。」
於是，元曜再開口拒絕也沒有用了。
煙籠寒水，月上花樹。
元曜以為白姬今晚就會去找雙頭蛇怪，誰知白姬只是坐在月下用小石磨研磨佘夫人送的蛇靈芝。
元曜坐在白姬旁邊，看她磨靈芝，卻不知道她在做什麼。白姬把靈芝研成粉末，又摻上了幾種不知道是什麼的粉末。月光下，粉末發出五顏六色的磷光，散發出一種幽幽的冷香。
白姬問元曜：「軒之身上有沒有傷口？」
元曜挽起衣袖，露出胳膊：「因為小生不去買魚，離奴老弟今早撓了小生幾爪子。」
小書生的胳膊上有三道貓撓的抓傷，皮肉翻卷。
白姬見了，呵斥在旁邊玩耍的黑貓：「離奴，縹緲閣也是一處書香雅地，以後不許撓軒之了。他是人類，傷口癒合慢，即使沒有性命之虞，也會疼痛。」
小黑貓垂頭，道：「是，主人。可是，書獃子如果偷懶，離奴該怎麼懲罰他呢？」
白姬笑道：「可以和軒之講道理，以德服人。」
黑貓道：「好。以後離奴和書獃子講道理，以德服他。」
元曜苦著臉道：「離奴老弟，你還是撓小生算了。」
白姬將靈芝粉末灑了一丁點兒在元曜手臂的傷口上，傷口奇迹般地漸漸癒合了。
「欸？這和服常樹上的青霜很像呀。」元曜吃驚地道。
白姬笑道：「服常樹上的青霜是自然的治癒之物，而這蛇靈芝研磨而成的歸命砂是逆天的治癒之物。從功效來看，歸命砂比服常霜更有效，只要塗上它，即使斷筋折骨，剖腹斷腸，也能癒合如初，不傷性命。」
「啊，這是如此神奇的妙藥？！」
白姬笑了，笑得詭異：「準確來說，這是毒藥。領略它的奇妙，將會付出代價。」
元曜嚇得急忙甩手臂，道：「白姬，你又在捉弄小生么？」
白姬笑著制止元曜，道：「軒之放心，只是一丁點兒，不會傷到你。」
「那，這歸命砂用多了，會怎樣？」元曜顫聲問道。
「嘻嘻。歸命砂用多了，當然會歸命啊。」
元曜不寒而慄。
白姬將歸命砂裝入一個小瓷瓶里，蓋上了瓶塞。
元曜問道：「白姬，你打算什麼時候去找雙頭蛇？」
「我用龜甲占卜，發現『果』的成熟還需要三個月，但是天后催促得緊急，我只能想辦法催熟這次的『果』了。我請求天后派了一個人協助我，明天我們去見他。」
「啊，是何方高人？」
「嘻嘻，明天去見了，軒之就知道了。」白姬以袖掩面。
第二天，天氣晴朗，萬里無雲。
白姬穿了一身玉色白葛衣，長發梳成半翻髻，插著盛開的玉蘭花。她的臉上略施脂粉，膚白如雪，彎眉細描，金鈿妖嬈。
「軒之，一起出去吧。」白姬笑吟吟地道。
「去見天后委派來協助你的人么？」
「嗯。不過，離約定的時間還早，我們先去佛隱寺看看。」
「好。」
白姬、元曜來到佛隱寺，經過一夜大火，燒盡了荒煙蔓草，只剩下一片焦黑的廢墟。白姬在廢墟中走動，翕動鼻翼，道：「雙頭蛇怪回來過。看來，它離不開這裡。」
元曜顫聲問道：「它現在在這裡嗎？」
白姬剛要回答，突然有人喊元曜：「元老弟，又見面了。」
元曜回頭，看見任猛站在陽光下，豪爽地笑著。
元曜吃驚：「任大哥？！」
任猛笑道：「元老弟，上次你怎麼不辭而別？我喝醉了，一覺醒來，你已經走了。」
「啊，上次，任大哥，你……」元曜想詢問上次任猛消失的事，卻又口拙，說不清楚。
「不管怎樣，你來了就好。走，進去坐一坐，一起喝幾杯。」任猛拉小書生往裡走。
小書生道：「這裡都燒成一片廢墟了，哪裡有坐的地方？」
任猛不由分說地拉小書生往回走，白姬默默地走在任猛和小書生身邊。
廢墟的深處，僧舍居然沒有被燒掉，雖然還是那麼破舊，但仍然完好無缺。不過，僧舍中不時地溢出一縷一縷如蛇的黑煙，帶著濃濃的腥膻氣味。即使在這夏天的正午，也讓人背脊發寒，冷入骨髓。
任猛笑道：「元老弟，進去吧。」
元曜抬頭望向白姬，白姬搖頭，小聲地道：「離開。」
「為什麼要離開？」元曜忍不住問道。
任猛奇道：「元老弟，你在和誰說話？」
任猛左右四望，彷彿看不見白姬。
「和白……」
元曜正要回答，白姬伸指，壓住了他的唇，「噓，他看不見我。如果你說出我的名字，他就能看見我了。」
元曜張大了嘴巴，卻無法說話。過了一會兒，他才道：「沒有。小生自言自語罷了。」
「進去吧，我準備了幾壇好酒。」任猛熱情地道。
「今天不行，小生還有一些事情要辦，改天再來找任大哥。」元曜極力推辭。
任猛也沒有強留，只道：「既然這樣，那就下次再聚吧。」
白姬在任猛周圍轉了幾圈，臉上露出詭譎的笑意。任猛完全沒有察覺，只是笑著望著元曜。
元曜向任猛作了一揖，告辭離去。
白姬也跟著元曜一起離開了。
走了一會兒，白姬突然拉住元曜：「軒之，回頭看看。」
元曜回頭，雙眼不由得睜大，道：「欸，僧舍哪裡去了？！」
遠遠望去，剛才是僧舍的地方一片焦土，什麼也沒有。任猛也不見了蹤跡。
「軒之，你又逢妖見鬼了喲。」白姬嘻嘻笑道。
「這……這……任大哥是鬼嗎？」
「不是，但他也不是人了。」白姬詭笑。
「這，到底是怎麼一回事？」
「軒之，你不能太依賴我告訴你答案，有時候要靠自己的眼力和智慧去發現真相。」白姬笑道。
「小生如果有那份眼力和智慧，也不會待在縹緲閣被使喚了。」元曜在心中道。
白姬、元曜離開常安坊，去往布政坊。據白姬說，他們要去拜訪的人住在布政坊，他們要去他家裡拜會。
走到西市時，時間已接近正午，白姬和元曜都有些餓了，因為約好的時間是下午，他們打算吃了午飯再去。
雖然離縹緲閣不遠，但白姬和元曜都不打算回去吃離奴最近愛煮的亂燉魚肉，他們打算在酒樓里吃。可是，今天出來時，兩人都忘了帶銀子。
人來人往的大街上，白姬和元曜站在石橋邊發愁。
「軒之，你回去取銀子。」
「不要。」元曜苦著臉道。離奴如果知道白姬、元曜不願意吃他煮的亂燉魚肉，而寧願在外面吃，一定會撓小書生。
「那麼，先去大吃一頓，然後開溜。」白姬笑著提議道。
「不行！這等不齒行徑，有違聖人的教誨！」元曜吼道。
白姬搖扇，道：「那該怎麼辦呢？」
元曜盯住了白姬手中的花團扇，問道：「這團扇是從哪兒來的？之前，沒看見你拿在手上。」
白姬笑道：「啊，天氣太熱了，剛才走過來時，隨手從賣扇子的小攤上取了一把。這蝶戲芙蓉的圖案很好看吧？」
小書生生氣，道：「不問而取，是為盜也。你這樣做有違聖人的教誨，必須還給人家。」
不等白姬辯解，元曜一把奪過花團扇，看準賣扇子的小攤，奔去還扇子了。
白姬站在原地，以袖扇風，撇嘴道：「軒之真迂腐。我又沒有白拿，作為交換，我拿扇子扇走了蹲在賣扇女子肩上的癆病之鬼呢。」
白姬站在石橋上，一邊等元曜，一邊思考午飯怎麼解決。
突然，身後傳來一聲猥瑣的笑聲。
白姬嚇了一跳，回頭一看，只見一名穿著蔥綠色錦袍，簪著紅玉簪子的青年公子向她走來，青年公子身後還跟著幾名滿臉橫肉的惡奴。
正是惡鬼來。
惡鬼來帶著惡奴走過時，大街上的行人紛紛避開，怕被他和他的惡奴們尋晦氣。
惡鬼來看見白姬，眼神發直，喃喃自語：「好美貌的小娘子……」
白姬望著惡鬼來，微微一愣。這人身上散發著令人慾嘔的惡意，吸引了很多魑魅魍魎纏繞著他，它們以他的惡意為食，並轉化為更大的惡意。
惡鬼來見白姬望著他，心襟蕩漾，湊近調戲道：「誰家美貌嬌娘，獨自站在石橋上？」
白姬見惡鬼來靠近，秀眉微蹙，退後幾步，避開了他。
惡鬼來搖著紅色摺扇，色迷迷地望著白姬，故作風雅地繼續調笑：「娘子獨立石橋，如花似玉，令人堪憐。想必你家夫君已經另結新歡，不如和本公子去做神仙鴛鴦？」
惡鬼來怪腔怪調的聲音，配上他猥瑣的笑容，讓人起一身雞皮疙瘩。
白姬眼珠一轉，以袖掩面，道：「卻不知公子貴姓？」
見美人回話了，惡鬼來很高興，笑道：「本公子姓來。當朝侍御史來俊臣，是本公子的伯父。」
白姬眼中閃過一抹幽森的寒光，笑道：「哎呀，原來是大名鼎鼎的來公子！」
「你也聽說過本公子？看來，本公子在長安很有名氣嘛。」惡鬼來大笑，他湊近白姬，想一親芳澤。
白姬游魚般躲開，倚在石橋邊，笑吟吟地道：「當然知道，長安城之中，誰不知道來公子？」
見美人沒有生氣，且似乎有意於他，惡鬼來心花怒放，道：「娘子不要躲嘛，難道本公子很可怕嗎？」
白姬笑道：「為了避嫌，不得不躲。」
「有什麼好避嫌的。這街上也沒幾個人。」惡鬼來對白姬笑道，他轉身兇巴巴地吩咐僕人：「娘子不高興，你們去把街上的人都轟走！」
惡仆正要領命，白姬笑道：「避嫌不是因為行人，而是我家夫君來了。」
「在哪裡？」惡鬼來抬頭四望。
白姬指著歸還了花團扇，正悶頭朝這邊走來的小書生，笑道：「那是我夫君。」
惡鬼來定睛一看，認出了元曜是上次害他挨打的人之一，氣不打一處來。
元曜還了團扇，往回走，他遠遠地看見白姬和幾個人在石橋上說話，行人紛紛退避，不明白髮生了什麼事。
走近了一些，元曜再朝石橋上望去，看見了惡鬼來和他的幾名惡奴，心中一驚，又聽見白姬揮手朝他喊道：「夫君，夫君－－」，他腳下一個趔趄，差點兒沒跌倒。
惡鬼來看見元曜，怒道：「來人，把他抓住！這酸書生上次害本公子挨打，本公子找了他許久，都沒找到，今天託了娘子的福，才得來全不費工夫。」
惡奴一擁而上，抓住了元曜。
元曜生氣地道：「小生又沒犯法，你們抓小生是何道理？」
惡鬼來獰笑道：「沒什麼道理，本公子看你不順眼。不，有道理，你勾結江洋大盜，意圖謀反，本公子把你抓進御史台，讓伯父用酷刑細細拷問。」
元曜生氣地道：「小生沒有謀反！」
惡鬼來冷笑：「進了天牢，各種酷刑上身，本公子就不信你不謀反。」
御史台天牢是來俊臣用殘酷的刑罰網羅無辜，捏造罪狀的地方，也是所有人的噩夢，進去的人，有去無回，九死一生。即使是無辜的人，也會在各種血腥殘酷的刑罰之下供認罪狀，求得死亡來解脫。因為御史台天牢是一處堪比人間活地獄的存在，人們稱其為「閻王殿」。
元曜有些害怕，轉頭望向白姬，苦著臉道：「白姬，這可如何是好？」
白姬以袖掩面，道：「夫君，你都沒有辦法，我一個柔弱女子又有什麼辦法呢？看來，你只能去閻王殿走一趟了。」
元曜苦著臉，說不出話來。
惡鬼來對白姬道：「娘子不必傷心，以後你就跟著本公子，本公子一定會疼惜你。」
白姬傷心地道：「我與夫君好歹夫妻一場，你送他去閻王殿之前，且容我們一起吃最後一頓飯。而且，我乃良家女子，既然要改嫁，也得讓他給我一份休書。」
惡鬼來本來不想讓白姬和元曜一起吃飯，但是聽見后一句，同意了：「也是，得找一個地方寫休書。」
白姬指著不遠處的金玉樓，道：「金玉樓就很不錯，雖然價格昂貴，但菜肴很美味。」
「那就去金玉樓。」惡鬼來道。
白姬發愁道：「可是，我與夫君都沒帶銀子。」
「娘子不必擔心，為夫有的是銀子。」惡鬼來諂笑道。
「軒之，吃飯去了。」聽惡鬼來這麼說，白姬拉了元曜，走向金玉樓。
元曜苦著臉，任白姬拉著走了。
惡鬼來見白姬和元曜走了，很不高興，但轉念一想，元曜馬上就要去閻王殿了，美人馬上是他的了，就又高興了。