內憂外患（3）
一路所見的民生凋敝，民怨載道，常升的叵測居心，都讓雲清和林熙寧一行添了許多的陰霾。
果然，在熱河召開的軍事會議，一開始就陷入了僵局。
常升是高大威武的身材，他已經是六十歲的人，說話仍舊是中氣十足，眼中滿滿是戾氣，很是兇狠。
常升一邊叫囂著自己的不容易，一邊指責著雲清放棄錦州，退入關內的錯誤。
常升諸多老將對雲清本來就沒有什麼尊重，此時，更是虛張聲勢，脅迫雲清答應他們的要求。
軍事會議都是師長以上的將領，不過是十數人。饒是如此，也是各懷心事，會議開得滿滿是火藥味道。
罵娘的，抱怨的，唉聲嘆氣，真是一出大戲。
好幾個將領還在屋裡抽著煙，吞雲吐霧。
「雲清啊，你不能帶著中央的人來欺負咱們東北的老人啊……你說叫我們打仗，我們打，可是有沒有軍餉，怎麼打，咱們打不打得過，都得想清楚。」
常升磕著煙槍杆子，悠然的說道。
雲清緩緩喝一口茶：
「前些日子，唐將軍曾向雲清說起常伯伯，說常伯伯曾經跟他說過，說與我父親是拜把子的兄弟，是日本人害死了他，所以，不會跟日本人合作的。雲清很是感激，相信父親在天之靈也很是感激常伯伯的忠義之心。常伯伯還曾說過，是乃國家疆吏，守土有責，誓死抗戰，決不喪國家之地。這番話雲清聽了格外感動，還教將士們都銘記。雲清心中，常伯伯一直是忠義慷慨的人，怎麼會又說起要不要打的話？這可是還有疑慮么？」
一番話，將常升捧得很高。
若是常人，若是心中有愧色，自然是有些聲弱的。然而，常升卻似乎好不覺得什麼。他手裡頭的大煙敲得桌子聲聲作響：
「雲清，你小子比別給我戴高帽子，老頭子不吃那一套。我也不說此一時彼一時了，你爹在世時候，他待我是當兄弟的，我也當他是兄弟。他的仇，老頭子我記在心裡頭的，就算是今天，要是給我知道了是誰幹的，我也饒不了他。可是，你現在帶著外人，逼我打仗，不是那麼個事兒，我不能眼看著咱們東北的孩子們就都死在戰場上！」
能把不是當理說的不多，常升做到了。
林熙寧和凌寒都不由得皺眉。
自己的部下的營帳，儼然也是虎穴龍潭。常升儼然不講理，這個會議開下去到底多價值，會不會有危險，都很不可測。
林熙寧知道自己不能再沉默：
「常主席，您誤會林某了。我是南京政府派來的，但是絕對不是章司令叫來壓制大家的。至於說要大家打仗。這個林某不否認。現在熱河抗戰，是舉國上下一心的。國土殘破，東省淪陷，大家不該是持槍守土么？熱河已經易幟聽從中央，那麼，軍事委員會的這個部署，還是可以對熱河下達吧！」
林熙寧雖然是溫和儒雅的人，但是並不軟弱。他目光直視著常升，絲毫沒有怯意。
常升看著林熙寧，兩個人對視了許久，常升忽的佞笑了一下。
「好。雲清，林院長，咱們老頭子說到做到，我拿我腦袋保證，誓死守衛熱河，絕對不喪失熱河一寸領土。那我就要問問了，我們拿什麼打日本人？日本人是什麼樣的先進武器，你們心裡都有數兒。林院長，您說的對啊，東北易幟了的，我們聽從南京政府。軍事委員會下達了軍令，讓我們打仗，咱們老的小的都得拼了老命的上戰場。可是這打仗可不是過家家，不是你們這些文人筆杆子上寫兩筆，會上念叨的事兒。那是要拚命的。這我可就問了，讓我聽命南京，可是，南京為什麼不給熱河軍隊提供軍餉槍械，這是抗日嗎？連個屁都沒有，能打日本人？就是你們說說，咱們老的小的就得送死？」
常升的土匪作風起來，逼近了林熙寧。
林熙寧虎目圓睜，按住了桌子，雖然身子微微往後傾斜，但是，就是沒有動一步。
林熙寧到底是南京的混亂政壇混過來的，見多識廣。他自然知道，現在去追究常升再熱河的貪婪斂財沒有絲毫意義：
「南京與全國皆非常關懷熱河的安危，請大家保國衛土，所需餉械我當負責，並與雲清隨時接頭辦理。這點大家大可以放心！」
林熙寧言辭爍爍。
林熙寧的話似乎是有些讓常升出乎意料，他愣了愣。
這是林熙寧作為政客的聰明之處了。他把雲清和常升放在一個位置上——對於南京政府而言，是這樣的。常升便不能將林熙寧作為雲清的人說是他來壓迫熱河的，堵住了他的嘴；同時，關於軍餉槍械的事情，暫時一併承諾給了雲清，也並未大礙。至於能夠實現多少，那倒是後續的事兒了。
不過，常升到底是老狐狸。
「那麼，我們熱河要求政府先發三個月軍餉讓將士們吃飽了肚子再去禦敵，這不算過分吧。」
常升眯著眼睛，看著林熙寧，目光中是狡詐，又是夾雜著狠歷。
會議室中，諸多將領的目光都落在他們的身上。
「好！作為財長，我能應下。這個要求，我會呈報江先生，立即籌集軍餉。這些交給我和雲清負責，那麼，熱河抗戰的事宜，就請常主席多多用心！」
林熙寧站正身子，微微拱手。
常升目光流轉中，點了點頭。
「聽說現在日方在議和，那麼我們就回絕了日方吧。」雲清坐在椅子上，淡然的說道。
雲清的一席話，惹得常升和諸位將領一驚。
雲清望著常升，常升自然是明白雲清的意思，呵呵一笑：
「雲清侄子越來越是能幹了，老爺子聽你的。」
常升等老將領一向如是，憑藉是雲清的長輩，一直都是這麼稱呼他，雲清也不在意這些，仍舊抱拳，表示感激。
「那就回絕日方的和談吧。自此，我們同仇敵愾，絕不言退！」雲清目光清明，堅定。
時日，林熙寧與雲清聯合署名致日內瓦中國駐國際聯盟代表團的電函發出表示：「政府和人民決心抵抗日寇的侵略，集中兵力保衛熱河，請向國聯和全世界聲明」；同時還發出了由雲清，唐淮、常升等守衛熱河的將領聯名通電，表示抗戰的決心，呼籲同胞的支持。
凌寒看得到，有熱血與激情的火在這個病弱的身軀上燃起。他的心中滿滿是不屈服，哪怕零落成泥碾作塵，哪怕背負了萬千罵名，他都沒有一刻認輸。
這才是凌寒認識的雲清，少年得志的飛揚，救國為民的意志堅定，甚至，比凌寒之前認識的人更堅定。
次日，雲清與林熙寧一同查看了熱河的防禦工事。
雖然抗戰的決心已下，常升也答應抗戰，但是，戰爭畢竟是很實際的。戰略戰術的運用，將士的選派，武器配發，都是實際的事情。
顯然，他們看到的是很不理想的。熱河的防務很是鬆弛，戰爭工事也是年久失修。這防禦諸多不足，儼然是很致命的。
凌寒奉命開車至北票前線一帶檢點防務。在抗敵的第一線，將士們缺少軍械，人員不齊備，很是混亂。
「打仗，打什麼仗啊，這江山姓什麼跟誰有關係？」
扛著槍，卧在草垛上的士兵懶洋洋的。
「怎麼就你一個人？」凌寒問著。
士兵打量著凌寒，雖然凌寒的軍階要高不少，但是，顯然是生面孔。眼下在熱河的有孫英的部隊，有東北軍其他的部隊，生面孔不少，不是本部的人也管不著他，他也不經心，一副愛答不理的樣子。
「本來就沒有人……你以為說是幾個人站崗就幾個人啊？說是幾個人放哨就幾個人啊？雖然領銀子的人多，不過，打仗拚命的人可少了……憑什麼就得我們打仗啊。怎麼他們就能溜進關內，槍都不敢放一聲的？那可是東北軍的精銳部隊啊，我們熱河的軍隊算個啥？哈欠……」
士兵打著哈欠。
凌寒皺著眉頭，知道他也應該是平素抽大煙的，是煙癮犯了的樣子。
繞過這個士兵，凌寒去防區查看情況，詢問其他士兵，所見的情況，越發的嚴峻。
熱河冒領軍餉的問題很嚴重，雖然是領著五萬餘眾的軍餉，但是可能實數不足四萬，而且軍隊中抽大煙的人很多也餓無幾人打算打仗。真的是戰火一開，怕是望風而逃之輩不少。
戰爭最怕是軍心不穩，一旦出現大量逃兵，萬千的將士抵抗都無濟於事。凌寒經歷過直皖戰爭，那場十萬大軍作戰，最後沒有交火便全員潰敗的戰爭葬送了杜祥和的事業，也教凌寒領略了戰爭殘酷的另一面——沒有血，沒有交鋒，士兵可以望風而逃一潰千里，將士們可以將戰爭視作玩笑。
而今的熱河，顯然也沒比當年皖系好更多。而對手，是裝備精良，野心勃勃的關東軍。
凌寒回到承德，心裡很是沉重。
他們並不是為了東北軍，為了雲清和林熙寧的政治前途而戰。這次第一次，政府組織的大規模的抗戰，他們不能輸。
及至回程，雲清與林熙寧的臉色也不甚好看。雲清體力不支，感染了風寒，開始發高燒，痛苦的縮在車上。