無怨無尤（2）
疼痛鋪天蓋地，洶湧而來，凌寒一陣陣的眩暈，眼前都是模糊的。
才不過是受了六七鞭子，凌寒實在是跪不起來了。伏在地上，他疼的顫抖，呼吸都弱了很多。
想到了會痛，卻沒有想到會痛到這種地步。
凌晨之後的四叔五叔等長輩其實也並未全力狠打他，只是那鞭子原是絞進了鋼絲，又纏著細密的有倒刺的鋼針，落在身上就直接咬緊皮肉，倒刺帶出血肉。就是力氣普通也是輕而易舉的血肉模糊，鞭出一道血槽。
持著鞭子站在凌寒身後的遠房的叔公的手都顫抖了，他猶豫著看著凌寒一身的血，起不來身，也拿捏不住要不要動手。
「凌寒……」凌晨站在前面，喚他。
凌晨的聲音喚起凌寒些許意識，凌寒艱難的抬了頭，他眼中蓄滿了淚水，額頭上臉上都是汗，臉色青灰。
「哥，哥……」凌寒凄凄的喊著，嘗試著起身，用力之下，卻是劇痛，更是重重的摔在了地上。
「就這樣打吧，好嗎？」
凌寒似乎是努力了很久，才是說出的話。
「小懲大誡，這責罰就算了吧。凌寒認識到錯誤了，也受了這些苦楚，一定是銘記於心不會再犯了，不如這鞭子就到此吧。父親的鞭子原是幾遍就足以殺敵致死，這真是打凌寒，他也是受不住的。我們原是教訓子弟，是要給他改過自新的機會……」
四叔父說道，言語之中都是懇切，神情也是不忍。
凌寒的所作所為，他也曾生氣過，然而，及至看著凌寒這麼乖順的認罰，一身是血，到底是不忍心。
「是啊，是啊……」很多人應著。
目光集中在族長的凌晨身上。他是這個家族的當家人，有著決斷的權力。
這個年輕的族長，承受著更大的壓力。沐家危機，從送凌言凌寒兄弟出國時候起，一直作為族長的長房他們就被非議。及至凌晨這麼多年謹肅的管理，這種非議才淡去了些。
凌言、凌寒、凌豪兄弟在國外受教育，雖然沒有明說，但是舉手投足表現出來的，也是對家族權威、舊式禮教的不以為然，他們更早的接觸的是自由平等的觀念；甚至族中其他年輕的子侄，也腹誹著這些封建禮教。即使是凌晨自己，也更是能夠感受到，家族意識在沒落。到底是有多麼看重這個大家族的榮譽，看重自己作為族長的權威與名聲，凌晨自問也並非如此。早不是那個大家聚族而居的年代，同輩的兄弟子侄分居於上海等很多城市，大家族的權威也許只是這個陳舊的祖宅，老舊的祠堂。而凌晨也已經另建新居，搬走許多年了。
國在巨變，家也在變，還人堅守著當年的規矩禮教，在宗族通知之後會有族人相聚於此，還有人堅守著宗族的長幼有序，兄友弟恭，眾人的注視與等待，也是對這個族長的尊重，而凌晨恰好是這個家族和規矩的守護人。
跪在他腳下，一身血的是他的弟弟，凌晨越發的為難。凌晨知道，凌寒會屈膝跪在這裡，不是所謂的家族榮譽，不是家族的禮數，他心中最重的是他這個大哥和他們兄弟之間的情義與信賴。
凌寒顫抖著身子，頭埋在臂彎。凌晨知道凌寒的性格強硬，若不是實在是痛極，他不會這樣。
「凌寒，規矩是祖父定下來的，犯貪腐重罪、叛變家門，有損家族聲譽者若是想留在家族，就要受這二十鞭子，以示懲戒，以示教訓，這懲罰極重，方以刻骨銘心。祖父的規矩，我不能改。若是你受不住了，你也可以如凌秀一般選擇離家……」凌晨緩緩說道。
凌寒艱難的望了望凌晨。
「凌寒，如果你熬不過，選擇離開，大哥不怪你。」凌晨道。
這句話，不是作為族長說，是作為大哥的關心。
「不……我受得住……」凌寒艱難的撐起身子，搖搖欲倒，卻是漸次的跪坐著。
「凌寒是我的親弟，父母去世皆早，我作為長兄本有教導之責。他犯下大錯，亦有我督導失職之責。叔公先責凌寒十鞭，剩下的十鞭該責凌晨。」
凌晨背著手，神色平和，語氣緩緩，毫無波瀾。
「這……」四叔很是意外，知道凌晨是想救凌寒，又覺得不能真的責打凌晨，很是為難。
「不……凌寒已經成年了，我所做的事情自當是一身擔。我受得住……」
將將的跪穩，凌寒臉上是堅定無悔的神色，依舊是硬氣而爽快的個性。
四叔公示意遠房的兄弟動手。
鞭子再揮下去落到身上就是一道血花，凌寒摔倒。咬著牙再是跪起來，又是一鞭落在身上。
凌晨已經背過身去，不去看他。
旁邊，凌言眼中都是淚，他緊咬著嘴唇，雙手握拳，才是將將的站穩，
凌寒再是跪不直身子，便就只伏在地上挨了最後的幾鞭子。
鞭撻終於結束。凌寒的身後已經都是殷殷血跡，幾處交疊傷重之處，隱隱見骨，異常慘烈。
痛不欲生，凌寒的意識都有些模糊了，只是他身體素質比較好，一直未昏厥過去。
凌寒隱約的聽到了四叔公的幾聲訓責，族中子弟們響亮的應著，他的意識越來越模糊，越來越困，終於是閉上了沉重的眼皮，昏了過去。
昏過去之前，凌寒隱隱聽到凌晨與凌言急切的呼喊著。
凌寒醒過來時候已經是晚上時候了。
為凌寒處理傷口，醫治的是軍中的軍醫，雖然之前軍醫也為凌寒醫治過傷，卻也是被凌寒的傷驚駭了。他嗟嘆著沐家的嚴苛，凌寒的苦痛。
未傷及筋骨，凌寒的傷雖然重，也到底只是皮肉傷。最重的幾處交疊的傷口，醫生進行了簡單的縫合，其他的傷口，不過也是清理了血跡，敷了葯，纏了紗布。打了破傷風的針，黃昏時候，凌寒還是迷迷糊糊的開始發燒，又輸上了退燒的液。燒退之後，他緩緩的醒過來。
趴在床上，凌寒的呼吸不是很順暢，嘗試的動了動，撕心裂肺的疼痛。
「凌寒……」凌言看到凌寒醒來，伸手握住了凌寒的手。
凌言的目光中都是關切和心痛，濃眉緊蹙在一處。
凌寒臉色蒼白的沒有一絲血色，卻仍舊勉強一笑，儘管笑的很是無力。他想回握著凌言的手，卻用不上力氣，只是手指動了動，表示示意。
「大哥下午一直在陪你，等你醒來，剛剛有公事，他才離開。」凌言道。
凌寒眨了眨眼睛，表示理解。
晚上時候凌晨看望凌寒，凌寒有了些氣力，說著對不起大哥，便強自要起身，卻被凌晨按住。
「夠了……」
凌寒已經是淚水蓄滿了眼眶。
凌寒做的夠了，受的也夠了。凌晨能夠寬恕他，也接受他。
「多大個人了，還動不動的哭？疼得厲害就別亂動，好生休息。」凌晨溫言道。
「嗯……沒事兒……」凌寒答著，聲音里有哽咽。軍醫在他醒來后曾告訴他說，身上最重的那一道傷是自左後背抽打至右邊腰際的傷。凌寒知道那是第一道鞭傷，饒是如此，凌寒心裡對大哥也沒有一絲的怨懟，也並不委屈。他記得是，大哥曾說了是他的責任，要代他受罰。
凌寒望著凌晨，眼中仍舊是親近與依戀。凌晨點點頭，表示著理解。
因著這番傷重，饒是凌寒三日後不再發燒，便是回到了家中，卻又必須得在家中休養。如此，凌寒也是因禍得福，凌晨便再在沒有提起讓他搬出去的事情。
在家中休養，有曼卿的照顧，更是周到和細緻。曼卿日日的陪著凌寒，飯菜都是端到房間，曼卿不允許他多動，凌寒窮極無聊只能讓曼卿念念書，看看報紙解悶。報紙上，記者們攻訐著各派軍閥，猜測著文詩英的情況，預測著南方政府的情況。
江文凱到了廣州，竟然迅速的控制了廣州的局勢，其果敢和計謀，超絕的能力倒是讓凌寒佩服。
凌寒央曼卿把書琛抱到房間里玩耍。書琛還未滿兩歲，還是不懂事兒懵懂的孩子，鬧著要叔叔抱，鬧騰了一番，被曼卿強制的抱下了凌寒的床，哭鬧不已。曼卿手足無措，對一個聲嘶力竭大哭著的孩子毫無辦法。凌寒笑著朝書琛招招手，書琛便跑到了凌寒的床頭，頭埋在凌寒的床上。
凌寒撫摸著書琛的頭，又抬起他的小臉蛋替他擦擦臉淚。書琛還是嬰兒肥的年紀，略微是肉鼓鼓的，皮膚白皙細嫩，小圓臉紅紅的，大眼睛眨著，閃著淚花，格外委屈的樣子。
「叔叔，叔叔抱，不要嬸嬸玩……」
凌寒笑笑著：「書琛乖，叔叔病了，不能抱你，你自己玩，就在房間玩好不好？叔叔看你玩……」
書琛艱難的理解著凌寒的意思，似乎是用了很久，才明白，叔叔不能抱他，點點頭：「我搭房子給叔叔……」
「好！」凌寒應著。
積木是凌寒托朋友自海外寄來的，一直是書琛很喜歡的玩具。
書琛坐在地上，饒有興緻的搭著玩具，凌寒側卧在床上看著，也是興緻勃勃。
曼卿實在是不能理解凌寒的趣味在哪裡。
「你倒是和兩歲的孩子玩得到一起……」
曼卿笑道。
「我們也生一個孩子，你也會喜歡的。」凌寒拉過曼卿的手說道。
曼卿一驚，旋即滿目的驚喜，沒有羞澀，曼卿只是點點頭。
「好。」
敲門聲起，進來的是凌言。凌言的臉色很是難看，手中拿著封電報。
不必說，自凌言的神色便知，一定出事了。