利劍出鞘(6)
直軍通常是趁著夜色發動炮火襲擊,及至中午才撤出戰場,停止轟炸。奉軍很難摸清楚對方進攻人數兵力的底細,不敢輕舉妄動。而且太行山區地勢複雜,這是直軍的傳統的勢力範圍,對方熟悉地情,而奉軍卻是相對陌生的。奉軍能給予有效的還擊也很困難。不過,驍勇的奉軍士兵還是探查著回撤的安全路線,準備在迎戰對方猛烈的進攻時候,讓一部分軍隊先行後撤。
他們的身後是山海關,及至撤回山海關,他們就安全了。在敗局已定的情況下,留在別人的地盤上時間越久,就多一分危險。是以,古往今來,敗軍潰敗的時候最容易造成大逃散。
作戰和撤退計劃擬定,萬餘人後撤,僅留炮兵步兵混成旅的第三旅留守。旅長張成是東北講武堂畢業的,是少壯派的精英。他對雲清行禮「少帥放心,我們第三旅絕對完成任務。在主力退出北平之前,我們不會後撤一步。」
斷後的從來是犧牲最大的。在他們領命之後,便知道,死比生更近。青年軍官英武臉上沒有懼色,一如既往的坦蕩和勇敢。
「好。凌寒帶領部隊撤退,我留在這裡,跟張旅長共進退!」雲清道。
「少帥!」部下皆驚慌,幾乎是異口同聲的喊道。
「少帥身系東北軍的安危,不能這樣冒險。少帥遇險,東北軍則會被掣肘。少帥請帶隊撤退,凌寒與張旅長斷後。」凌寒道。
凌寒知道雲清的心意,他想以自己的行為激勵斷後的將士。但是,雲清身份特殊,他不是普通的師長將官,如果一旦他出現意外,章林峰所受打擊不同一般,東北軍的軍心會被動搖。他不能以身犯險。
「凌寒,我知道你們的意思。可是,我身著東北軍的軍裝,我是你們的長官,我有責任護衛我們的士兵的安全撤離。」雲清堅持道:「我是老帥的兒子,可每一個東北將士都是人子。這個道理,老帥也明白。」
雲清的目光深沉遼遠。
此次戰役,奉系失敗儼然已經成為定局。戰死士兵粗略統計已經過萬,最終的結果會遠遠超過這個數字。作為第二梯隊的雲清的第四師和第七師,加入戰場稍晚,沒有經歷最初的激戰,卻是眼下承擔了唐淮和曲敏英部隊撤離的掩護任務。
對方士氣高漲,乘勝追擊,而己方雖然不是風聲鶴唳,四面楚歌,卻也是士氣低落,步步困境。張成一旅三千多人,留在太行山的連綿山脈中,形同死士。
留下的張成明白他們的境地,士兵也是知道的,而現在,雲清表示與他們共進退。
營帳中人們議論紛紛,大家想勸阻雲清,可是,迎著的是雲清異常堅定的眼神。他們也被雲清的話所觸動——無論是留還是撤退的將官,都感覺到被尊重,被重視,士為知己者死,大抵如是。
「奉軍自在關外立足凡百餘戰,有勝有敗,父親也曾數次浴血奮戰,身上疤痕刻骨。我們會失敗,但是絕不會認輸。而今此次進攻,我們遇到了困難。這是我們共同的困難。我們是袍澤兄弟,肩負著奉軍的未來,更要共同守護關內的父母兄弟。我們要戰而能勝,退而不亂。我們掩護撤退的士兵,也請你們迅速撤退至秦皇島,以山海關為界,不允許任何人的戰馬踏足山海關外。」
雲清道,話里是滿滿的感情,更是滿滿的豪情。
「少帥,凌寒請求與您一同作戰,由副師長杜思遠率隊撤離吧。」凌寒道。
凌寒能夠理解雲清的選擇,但是,雲清的實戰能力並不多,他很是擔心。
「好。」雲清點頭。
深秋,秋高氣爽時節,皓月當空,明星閃爍。
本該是寧謐而美好的夜,卻因為戰火而變得喧囂。連綿起伏的山巒,成為了人間地獄。
凌寒安排支援的醫生撤離。那名白人醫生說,他們在香山郊區有一個慈善醫院,可以暫時收治不能隨軍撤退的病患。士兵明顯是戰爭傷員,進城醫治幾不可能。暫時在香山救治是最好的選擇。凌寒點頭同意,表示感激。
凌寒安排了士兵護送著傷員隨醫生撤退,然而,曼卿卻拒絕隨醫生離開。
「我留在你身邊,哪裡都不去。」曼卿格外的執拗。
凌寒皺眉:「你不要鬧,曼卿。這是戰場,前方已經在打仗了,什麼事情都可能發生,你必須得離開這!」
「就是因為什麼都可能發生,我才不會離開你。」曼卿堅持道:「凌寒,我知道你們留下來有多危險,會面對什麼……再多的危險,無論發生什麼,我都想我在你身邊。」
曼卿伸手悄悄的握住了凌寒的手,卻只是攥住了他幾個手指,但是,攥的很緊。曼卿輕輕的搖了搖凌寒的手,目光清澈,帶著軟軟的撒嬌的樣子。
她的眼中,沒有漫天的火光,沒有無休止的殺戮,沒有血,只有他。
凌寒被曼卿清澈的目光刺的生疼。
「曼卿……」凌寒眉頭緊皺,他懂得她的深情,可這是他所不能承擔的:「曼卿,我們三千多人要留下來抵擋他們兩三萬人的進攻,你所見的人,也許明天就不在世了。這是戰場,修羅地獄。我是軍人,可這不是你該呆的地方。」
「我眼裡沒有別人,只有你。生死一瞬間的時候,與我而言,不會很多。但是,我想陪著你。哪怕是死……」曼卿道。
「曼卿……」凌寒所有的言語梗在喉中。
他以為經歷了這麼多,曼卿再也不會是當初不遠千里遠嫁揚城的女人。
那個時候,曼卿與凌寒有很遠的距離,曼卿仰望他,也同情他無可奈何的際遇,一心想陪在他身邊的。她的眼裡只看得到他的好,憐憫他的動輒得咎,迫不得已;然而,一年多的夫妻,他們足夠的熟悉,足夠的親昵,可以看到對方細微之處的好與壞。在曼卿的眼中,凌寒再不是當時只可以仰望高不可攀的男人,而是曾經肌膚之親,日日相伴的人。她知道,他的脆弱與無奈,他的乖戾與狠絕。
凌寒詫異著,曼卿的眼中仍舊是只有愛。
明明,她應該滿是怨恨吧。
那一紙通告,他是因為一個舞女而離家出走的家門逆徒,身敗名裂。作為妻子的曼卿,最是身份尷尬,也最終是離開了沐家。
凌寒能夠想象到曼卿的怨恨,面對她的怒火,詛咒,凌寒都可以承受。
然而,不遠處是硝煙滾滾的戰場,是死地,是血與火,可曼卿卻堅持著要留在他身邊,生死相隨。
這一生,凌寒自覺最虧欠的人便是曼卿了。
「不值得……」凌寒道,聲音里儘是苦澀。
曼卿上前抱住凌寒,將頭埋在凌寒的胸前:「我們一起,一起活下去。我要看著你,活下去。」
凌寒抱住了曼卿,再也無力跟她爭執。面對如此決然的曼卿,凌寒只覺得自己渺小卑微。
張成親自帶隊在一線工事與直軍對峙。後半夜,凌寒也與張成輪換,在一線帶領士兵戍守。雲清在後方,指揮著士兵將炮彈運到工事,營救受傷的將士,同樣一夜未眠。
將官在前線,奉軍的將士們豪情鼓盪,同仇敵愾。饒是對方炮火猛烈,奉軍也毫不示弱。混成旅的炮兵裝備精良,訓練有素,在一輪輪的炮火的激戰中,絲毫不落下風。
有人被擊中受傷,就有人替換他的位置頂上去。炮火連連,火光漫天,但是,沒有人退後,沒有潰敗。
這一夜,過得尤其的漫長。
直軍的人數數倍於己,奉軍的將士們不敢有一絲一毫的鬆懈,唯恐是自己的懈怠讓對方看出來破綻,會引來更猛烈的進攻。
好在,夜色籠罩,直軍在短時間很難發現奉軍的情況。奉軍的士兵們也很好的完成了任務。
度過了一夜,又熬過拂曉時分,直軍漸漸的減弱了進攻,奉軍也得以喘息。
不遠處的後方,曼卿協助軍醫幫受傷的士兵治療,白大褂已經被血染紅,在哭喊和呻吟中,是曼卿溫柔且堅定的聲音安慰、鼓勵著士兵。
凌寒坐在軍醫的營帳里一個的角落,靠著一套被褥,他安靜的看著曼卿,卻又是疲憊不堪,昏昏睡去。
及至曼卿發現凌寒的時候,凌寒靠在被子上已經睡著了。他身子蜷在角落裡,滿臉的塵灰,臉上有些血跡。
曼卿伸手擦拭凌寒臉上的血跡,凌寒睡的深沉,還是沒有清醒。那血跡下,是一道粗糲的傷痕,似乎是被飛起來的石塊划傷的,並不嚴重。該是幸運,劃在臉上的只是石塊,如果是流彈,也許後果就不堪設想了。
真的是生死一瞬……
曼卿輕輕的握著凌寒的手,有淚水滴落。
她愛他,從始至終,不悔不怨,也不會恨。
凌寒眨了眨眼睛,醒了過來。他很努力的睜開眼,看清楚眼前的曼卿。
「你怎麼,哭了?」
凌寒伸手,去擦拭曼卿眼中的淚水。
「有沙子進了眼睛……我沒事兒。」曼卿搖了搖頭。
「過了今天,明天的佛曉之前,我們就可以走了。」凌寒握了握曼卿的手。