豪門血色（2）
第一個遭了梅姨娘毒手的是凌華和凌華的孩子。
當時已經是晚晴末年了，軍費不足，政局不穩，揚城的日子並不好過。凌華當時出嫁了兩年，嫁的人是滬上的豪門。夫家辦洋務起家，一邊做著貿易，一邊做著實業，一時間稱得上富可敵國。彼時，揚城的財政還需要親家扶持，是以，凌華回家也很頻繁。
其實，當時凌華的日子過得不是很愉快。夫家雖然富有，丈夫卻是典型的紈絝子弟，留戀外頭的鶯歌燕舞，偏巧著凌華結婚一年多無所出。只是為了大局，也一直隱忍著。父親知道凌華艱難，也素來對女兒很是偏愛。
後來，凌華生了一個兒子，在夫家底氣也足了。也是那一年，凌華的孩子幾個月的時候，梅姨娘生病去上海治病。梅姨娘患了瘧疾，虛弱的奄奄一息，住在上海的醫院中也全賴凌華照應。因著聽說有一種名貴西藥只有香港才有，父親安排凌華去香港給梅姨娘買葯。梅姨娘應下說照應凌華的孩子，然而，凌華還沒有回來，凌華的孩子暴病身亡。
大抵是母子連心，雖然梅姨娘也沒什麼可疑之處，孩子在醫院也被說是痰堵了氣管才暴病而亡，但是，凌華總覺得事有蹊蹺。可是，凌華還沒有查出孩子病故的情況，自己也一病不起。
因著孩子小，凌華夫家也是迷信，覺得不吉利，便匆匆火化了那個孩子。孩子的死因也隨著那一縷灰飄散在空中了。
當時，凌華隱約的懷疑著梅姨娘卻只是感覺並無什麼證據，凌華年輕氣盛，只是憑空的說了梅姨娘幾句不好聽的話，竟然被父親斥責。凌華喪子之痛，無從訴苦楚，悲傷不能自已。
之後，凌華更被夫家欺負，被丈夫視為無誤。不久，凌華與前夫離異，也不肯再回沐家，一個人在上海生活了數年。直到父親去世前夕，凌華才放下心結回到揚城。
其實，最初凌華的事情，也並沒有幾人懷疑梅姨娘。
幾個月的孩子生病而亡，這算不得離奇的事情，再也沒有誰想到，一個侍妾會對出嫁的女兒下毒手。也大抵是因著這一層原由，父親更覺得梅姨娘是被委屈了。
繼而，父親又斷斷續續的從僕從丫鬟的嘴裡聽到因著凌華的孩子亡故，夫人為難梅姨娘的事情。父親去問母親，母親總是冷眼冷語對之，輕描淡寫的說著我何曾會做那些宵小的事情，卻不理會更多。母親雖然驕傲，卻也是聰明人，那個時候大抵也看出來梅姨娘的險惡用心了。可是，她是原配正妻，身後有三哥兒子，她以為自己沒有做錯什麼，便無需多想，只做好自己便罷。然而，事情卻越演越烈，終於一發不可收拾。
梅姨娘生日，在家裡唱堂會，宴賓客。父親特地回來，陪著梅姨娘待客，想哄她高興。
然而，梅姨娘的情緒卻有些低沉。
剛剛才走穩當步子的凌豪顫悠悠的向父親跑去，父親半跪著身子抱著摯愛的幼子，連連親著。小凌豪笑嘻嘻的抓著父親的父子，不管父親齜牙咧嘴，玩的開心。饒是如此，沐仲仍舊哈哈大笑著。
年幼時候他只顧著功名，凌晨幾個孩子長大的時候，他都沒有親近過。孩子們沒有感受到父愛，他也沒有感受到自己孩子萬分的依賴自己的樂趣。這些都在凌豪的身上得到了補償——半世功名他皆有了，也看淡了，疲憊了，只有眼前這個長得如琉璃般的孩子是他的摯愛，身旁那個美麗體貼的女子撫慰著他的心靈。
「爹爹……橘子……爹爹……」小凌豪在父親的懷裡撲棱著，想夠到桌子上的橘子。
沐仲托著兒子靠近桌邊，小凌豪伸著兩個小胳膊去靠近那個果盤，他的小手伸展著一下子抓住了果盤……
沐仲看的哈哈大笑。
然而，小凌豪卻哇哇大哭。沐仲的笑容也一下子的凝固。
小凌豪的手被果盤劃了一道口子，肉嘟嘟粉嫩嫩的小手鮮血直流，特別的駭人。
「怎麼回事兒？兒子……」沐仲大驚失色的喊著。
沒人相信，一個久經沙場的老將會因著被果盤劃破的鮮血駭到那樣的程度。
在父親一旁站著的凌言兄弟也被驚到了，卻是被那樣慌張的父親驚到了。那是他們從沒有見過的父親的樣子。
如山嶽一般的莊嚴的父親，此時的驚恐，只是因為小弟被劃破了手。
梅姨娘也過來，抱過了兒子：「怎麼的了這是？哎呀，被劃破了啊，沒事兒沒事兒……」
梅姨娘倒是還鎮定著。
「都怪爹，怪爹……小四兒，啊啊不哭……」沐仲手足無措的哄著大哭不止的凌豪。
有家人過來，拿著紗布來包紮。沐仲卻揮手讓他們下去，小心翼翼的給凌豪擦著手裡的血，小心翼翼的包紮著。梅姨娘撫慰著凌豪，好久才讓凌豪安靜下來。
給兒子包紮完傷口，父親的眼裡頭竟然是蓄了淚水。
後來的很多年，一旁觀看著這一幕的凌言與凌寒曾經說起過，那個情景，他們都印象深刻。他們感受到的父愛無幾，但是，那一刻，他們知道，父親是可以深愛孩子的。
冷靜下來的父親去查看著那個致使愛子受傷的果盤，質問著辦事兒的管家僕從。僕從戰戰兢兢的說著，因著姨奶奶喜歡梅花樣式的果盤，便選了這一套。可惜，都是舊物了，有些磕了邊緣的盤子。還說著，本來還去大奶奶那裡借過大奶奶一套紅梅的果盤的，可是大奶奶說是她的東西，不是家裡的，不肯借。
那是第一次，父親與母親的激烈衝突。父親氣沖沖的去問母親，母親說那盤子是自家姐姐所贈送的，是自家生日的禮物，怎麼能出借。
梅姨娘攔著父親，聲聲的說著自己是侍妾，原就是配不上辦這個宴的，更不敢妄想著姐姐的東西，說她是不配的……
「我和小子本來都是卑賤命的，本來得了老爺的偏愛就是天不容的。老爺要是再為了我們跟大奶奶動怒，我們怎麼能在這家裡立足呢？大奶奶守著規矩是對的，僭越了的是我，我給大奶奶磕頭，求著爺您別怒了……」
梅姨娘要跪下，自然是被攔住了。
再是與世無爭懶得動心思的人也看得出來她的卑劣套路，那個在家時候受偏愛，嫁人之後也順遂了二十年的沐夫人只是冷冷一笑。
「卑賤的不是命，是你這心思！」
惱怒的父親揚手就打了母親一個耳光。
那是父母第一次動手，一個巴掌打碎了二十多年的夫妻情分。
之後的場景，不可收場。
母親冷笑著，目光凄厲，父親震怒著，破口大罵；梅姨娘哭哭啼啼的鬧著，凌言與凌寒護著母親，與母親抱頭痛哭。
再之後，沐夫人更是不管家中的一切事，只是在自己的院子里，看看書，間或抄抄經。她養了一隻獃獃的怯懦的小狗，日日與它守著。她的目光多是冷冷的，靜靜的，如她的心一樣，沒有波瀾。
唯一還讓她關心的事情便是三個孩子。
彼時，凌晨已經從講武堂畢業，隨著父親在軍中，他在軍中時間遠遠多於回家的時候，事事自有父親約束，母親便極少過問他的事情。凌晨的妻子秀芝生性就溫婉順從，結婚幾年沒有懷孕，她更是謹小慎微，長輩面前從不多話也不多事。父親只是管教凌晨在軍中的事情，不理會凌晨的私事，是以，倒是還過的平妥。秀芝常常與母親閑坐著看書，在舊宅的大院子中，也如不存在一般的安靜。
私塾的業師是揚城有名的先生，教授著凌言與凌寒。凌言從來的溫和乖巧，凌寒聰明靈秀，都很得先生的意。在沐夫人的眼中，孩子們都還安穩就好。她看不明白，一個人可以惡毒到怎麼樣的程度。梅姨娘想要的，不只是她能夠捨棄的那些。
父親有軍務要忙，回家不多，縱使是回家了，也極少過問凌言與凌寒的情況。間或想到了他們，拷問課業，兩個兄弟倒是從來表現的不錯，他常常訓斥幾句規矩話便也不理會他們。
那個時候，凌言與凌寒對凌晨印象最多的便是他隨在父親身後，執侍從禮，恭敬沉穩，姿態從容，目光從來的平靜而恭敬。這種場合，也是三兄弟見面最多的時候。
可是，父親的眼中，似乎是只有那個幼子的。
小時候的凌豪有些嬰兒肥，整個人肉嘟嘟的，皮膚又白又嫩，一雙大眼睛亮晶晶的，看著就讓人喜歡。父親回家都是抱著幼子不肯放手，一個四十幾歲的一品大員，揚城巡撫，跪在地上給兒子騎大馬。那父子情深，任是什麼人也動容。
更何況，他的身旁，便是被他苛責要求的長子。
凌晨以全校第一畢業於講武堂，畢業即隨父親在揚城軍任職，二十歲帶領先鋒營在山裡打強盜，一人一槍擊落七人，贏得威名赫赫。他嚴謹自律，周到沉穩，沒有大家子弟的傲氣與浮躁，即使是父親百般挑剔，苛責以待，他都默默的承受，然後做到更好。父親鮮少誇獎兒子，說是不許他長了驕矜，甚至他得了旁人的誇獎父親還會吹毛求疵的斥責一番讓他精益求精。然而，看他在軍中從容的侃侃而談，看他遊刃有餘的處理事情，父親眼中還是有得意的笑容的。
那個眉目俊朗、英偉挺拔的身影，也落在秦吟梅的眼中。