河畔冷月

  朱棣領著十三阿哥來到早已約定好的渡口，遠遠就瞧見杜老大卻滿臉愧色地立在街邊，一下就注意到了佇立在其身後數十位肅穆而立的侍衛，外加那輛萬分招搖的奢華馬車。


  杜老大一直都在焦慮地望向這邊，看到朱棣一行人出現，顛著自己肥碩的身子，飛奔過來跪下請罪道：“四爺，十三爺，小人辦事不利，畫舫被人強行征用了！”


  杜老大這幾年在江南這邊沒少幫著朱棣掙錢，各路消息更是精準而又及時，何況這情形顯然是老九他們所為，杜老大謹遵自己低調行事的命令，被人轟下去也是情理之中的事。


  “起來吧。”朱棣平淡地開口：“你懂得避其鋒芒，做得很好。城中可不止這一處渡口，另尋一處便是。”


  杜老大笨拙地爬起來，殷勤地笑道：“四爺，我就怕出岔子，早已在臨近的幾處渡口也定了畫舫，還請您移步。”


  十三阿哥聞言，不禁豪爽地笑道：“你個狡猾的老狐狸，人說狡兔三窟，你倒好是好幾處畫舫，哈哈哈……”


  杜老大在旁小心賠笑道：“十三爺，這不是四爺交代了嘛，您二位難得到這秦淮河畔遊玩，自然不能敗興而歸，小人自打得了消息，那可是做夢都在謀劃此事，點滴細節都不敢出岔子！”


  十三阿哥笑著拍拍杜老大的肩膀，看向他身後那個圓乎乎的小小少年，熱絡地問道：“老杜啊，你這寶貝兒子個頭都快超過你了。聽四哥說，是個讀書的好苗子，待會定要好好考考他！”


  杜老大喜得滿麵紅光，扯著兒子就要跪下磕頭，就在此時一隊人馬從遠處飛奔而來，前方開路的惡奴更是傲慢地大聲吆喝著：“總督出巡，眾人避讓！總督出巡，眾人避讓！總督出巡，眾人避讓！”


  朱棣微不可見地皺了皺眉，這個葛禮真是越來越狂妄，聖駕在此竟敢鬧市縱馬狂奔，此人雖為官勤敏，卻貪婪無厭，虐吏害民，多次被群臣彈劾，無奈其深得皇阿瑪寵信，曆來隻有被他彈劾掉而罷免的，還無人能夠動搖他的仕途。


  葛禮屬太子門人，遙遙認出了河畔那個倨傲的身影，心裏暗罵一句倒黴！還是立馬嗬斥住門下奴才，快步來到朱棣麵前，跳下馬行禮道：“給四爺請安，給十三爺請安！給弘時阿哥請安！”


  十三阿哥不屑地冷哼道：“葛大人，可是來赴九哥他們的宴？“說完還故作漫不經心地感歎道：”哎呀，這二哥怎麽這麽慢呢！”


  葛禮緊張地回頭望了一眼，才換上諂媚的笑容，開口道：“四爺，十三爺，奴才這也沒辦法啊，八爺九爺十四爺，各個都是皇子阿哥，奴才不得不聽從召喚啊！待會太子爺到了，還請二位爺幫忙美言幾句！”


  說話間八阿哥已經親自迎了出來，看到朱棣和十三阿哥也在，眼中閃過一絲尷尬，麵上卻是不顯，熱絡地拱手道：“四哥，十三弟，你們也來遊船啊！剛好九弟約了名門世家，一道熱鬧熱鬧？弘時侄兒初到水鄉，遊船賞月最是不容錯過。”


  弘時一路備受冷落，突然聽到八阿哥問起自己，奮力掙脫摩爾根的束縛，衝上去握住八阿哥的手，晶亮的雙眼滿滿都是期待：“八叔，可以下水玩嗎？我還沒玩過水呢！”


  “淹死你！”朱棣陰沉著臉撥開弘時的手，看也不看八阿哥，便冰冷地開口：“走吧，十三弟！”


  “去哪啊！阿瑪！我要跟八叔去遊船賞月！我還要下河玩水！我就是要玩水！我要……”弘時不滿眾目睽睽之下，被阿瑪不留情麵地扯著衣領拖著走，扯著嗓子尖銳地怒吼道。


  原來剛才十三阿哥隻是在詐自己，葛禮略微放下心來，貪婪地深吸一口氣，上前行禮道：“給八爺請安！”


  八阿哥望著弘時一路墜著身子鬧騰，遙遠地記憶湧上心頭，依稀記得圭兒幼時也愛這麽耍賴，可惜那時候自己被前朝戰事所煩擾，總是不耐煩地嗬斥他，惹得他愈發的哭鬧不止。


  不禁低頭苦笑，自己子女緣竟單薄至此嗎，前世兩子一死一廢絕了後，今日已經鄰近而立之年，膝下依舊空虛，縱然奪得皇位又如何，還不是孤家寡人一個。


  一時間再沒了那份爭鬥的心性，隻覺得身子飄忽，腿腳也失了力氣，仿佛踩在棉花上，使不上力。


  葛禮等了許久，八阿哥都沒反應，略微抬頭翻眼一瞥，見八阿哥臉色慘白如紙，額上更是森森冷汗直冒，驚恐地呼喚道：“八爺！”


  八阿哥艱難地轉過頭，費力地擠出一句：“勞煩葛大人轉告九弟，我有些身體不適，先回去了。”話語間看準葛禮的坐騎，猛地上前奪過韁繩，翻身上馬衝著眾人道：“借馬一用，明日必將歸還！”


  事發突然，不止葛禮來不及應對，八阿哥的兩個貼身親隨急忙奪馬追趕，無奈寶駒與尋常馬匹差距巨大，二人又對這江寧城不熟悉，七拐八繞就跟丟了人，慌得趕緊回去喚人來尋。


  這邊朱棣也因弘時的頑劣沒了遊玩的興致，早早借口孩子熬不住夜，遊到下一個渡口就上岸先行離開。


  回到自己院中，盯著弘時將罰抄《弟子規》三遍，回到自己房間，阿巴賴已經沒有回來，朱棣心中暗自感歎，那個書生果然有問題，但他若是高燧後人，自己又不能見死不救，兒女果真都是討債的！