第二十章?太子夭亡
「這鹿凝草據說是稀世之寶，確是有聚靈之效，可傳言當今世上也僅剩三株，若現在派人去找，那肯定是來不及了。」樞機令張承說道。
「李太醫，宮中御葯堂可由此物？」皇帝趙升問向退在一旁的李太醫。
「這……啊，回陛下，若老臣沒有記錯的話，御葯堂內確有一株！乃是三年前太后壽辰，雲國派人送來的賀禮。」
「看來，天佑我大鳴，太子殿下此番有救了。」百里歆微微一笑，「將鹿凝草熬好給太子殿下服下，明日便可痊癒。」
「李太醫，還不快去？」
「是。臣，即刻去辦。臣先告退。」……
依照百里歆所言，太醫院將御葯堂的鹿凝草熬好後送至鳳鸞宮，由皇后親自給太子服下。看太子服了葯之後，其他人連同皇上這才略有安心地離開了鳳鸞宮。
然而到了第二天晚間，太子卻並未如百里歆之前所言蘇醒，而且七魄也已是盡散。眾人得知后又聚於鳳鸞宮中。李太醫和其他幾名太醫向皇帝趙升正式宣布了太子夭亡的消息，皇帝聞言后一邊是悲痛萬分，一邊又看向愣在一旁的百里歆，幻想著他還能給出太子未死還能有救的希望。然而百里歆卻搖了搖頭，愣著兩眼，一直自語著：「這不可能……不可能……」
太子夭亡的消息第二天早上便在宮中傳開，上官銘琴剛剛教憐妃娘娘彈完琴，二人在閑聊之中，也是恰好談到了此事。
「唉，太子最終還是沒能救回來，這次竟然連百里大人都回天乏術。」
「太子夭亡，於國不幸，動蕩社稷，朝堂之上恐有新亂。
「沒想到上官公子年紀輕輕，不光是琴藝精湛，還如此憂國識勢。」
「啊。剛才在下只是有感而言，娘娘莫怪。」上官銘琴收回心神笑言道。
「唉。我雖與皇后素來不和，但太子畢竟是皇室血脈，是皇上唯一的兒子，此番夭亡，本宮也是萬般心疼。」憐妃娘娘一陣嘆挽道，「這下也好了，皇后應該是悲痛欲絕，我倆之間也可以安靜些時日了。」
上官銘琴聽后似是想說些什麼，但話到嘴邊卻頓了頓，而後話裡有話般地言道：「怕是不會那麼安靜吧？此番太子夭亡，令得皇上痛失唯一的皇子。如今娘娘已有三月身孕，娘娘，可要當心啊。」
「上官公子的意思是，有人會對本宮不利？是……那害太子之人？」憐妃聞言有些驚恐。
「毒害太子之人自有可能，但卻未必是全部的可能。」上官銘琴回答道。
「難道還有其他的人也想……難道是……皇后？」
「娘娘聰慧，銘琴，告退……」
從剛才上官銘琴所言之中可以看出，他從太子夭亡一事中，已然洞察到了背後隱藏著的些許陰謀。通過幾句試探，他確定了對太子下手的不是憐妃娘娘，那麼這下手之人其中一個目的，就是想通過太子之死，利用皇后對付憐妃。看起來這絕非單純的後宮爭鬥，太子已亡，若再將憐妃肚子里的龍種除掉，那麼皇帝便無子可承皇位。做此事之人，應是覬覦皇位之人，而且還是有可能順理成章繼承皇位之人……
上官銘琴走著走著，便走回了琴苑門口，正巧碰到背著行囊、神色匆匆的岳御琴從裡面出來。
「岳老，您這是……」
「哦……是銘琴啊。御琴事宜我倆也已基本交接完畢，老朽病疾纏身日益嚴重，想著儘早離宮歸鄉調養。」
「哦……您看您一早也沒告訴我您今日就離開，在下還想多跟您聊聊，多請教請教……」
「啊。這宮中之事，老朽想到的基本上是全部詳告了，在這深宮之中，剩下的就要靠你自己了。時候不早了，那老朽就先行一步。」
「那岳老……您慢走。」
望著岳御琴匆匆離去的背影，上官銘琴不由眉目深鎖，而後心事重重地走進了琴苑……
太子夭亡，舉國同悼。由於痛失愛子，皇帝趙升悲極而怒，罷免了百里歆太醫院少令一職，其他凡是曾參與診治太子的醫官，皆罰俸半年，停職待查。此番太子夭亡，皇帝趙升認定是染受了小人奸佞對皇室的咒怨累害，於是遷怒於此前謀反的呂家，責令三日後將其滿門抄斬。
平王府內，平王趙陽一邊喝著茶，一邊再想些什麼，似是在回憶著這幾日來所發生的這些事情。當回憶到岳御琴昨日為跟皇帝當面辭行就匆匆離宮的岳御琴的時候，腦海中突然閃過其當天在御葯堂離去時的背影。他當即定睛回神重重放下茶盞，大聲喚道：「鬼劍！你即刻出宮，火速趕往鳴川，找到岳望川這個老東西，給我殺之！」
「是……」
大約半柱香的功夫，鳴城城外兩個男子正在一旁交談著什麼。
「哼，還真不錯啊？嘖嘖，這玩意可不是一般的人皮面具。還有沒有？給我來些，防身用。」
「快……走。只能……幫你……到這。」
「哼！還算你有些良心。怎麼，你這是還有事要去辦？」
「……」
「切！不說？好。你就繼續在平王府里當你的狗吧！」
說完此人便轉身離開了，而另一個人見此人離去后，同樣也離開了城門口。
那剛剛交談的兩人不是別人，正是鬼劍一和呂昭。正如所見，鬼劍一用易容術把呂昭從天牢中救了出來，同時放了一個同樣易了容的替身在裡面。為什麼鬼劍一會冒死救下呂昭？那是因為，曾經多年以前呂家對鬼劍一有過一飯之恩。
此時，從鳳鸞宮裡正傳出陣陣悲痛欲絕的哭聲。自太子亡故后，皇后一直柴米未進，終日以淚洗面。
「娘……娘娘。您好歹吃一口吧，您這樣身體會熬不住的娘娘！」一旁的太監帶著哭腔，著急地勸道。
「我的弘兒……我的弘兒！是誰！是誰害了我的弘兒！啊！」皇后一邊哭喊著，一邊將桌上的飯菜全都扒到了地上。
「娘娘……娘娘您要保重身體啊娘娘！您這樣會讓憐妃娘娘看您笑話的！」一旁的宮女扶著此時已摔坐在地上的皇后說道。
「對！是她！一定是這個賤人！我發誓，我一定會讓你……付出代價！」