第二十章 凝眸處
漸入初夏，皇帝一連數日沒有前往重華殿內，長安派了人悄悄去明德宮打聽，才知皇帝近日染了風寒病下了，一直避居在宮內。
皇帝這一病非同尋常。起初是在皇帝身邊貼身伺候的大太監成德海首先發現了他的病狀，於是再三勸誡皇帝注意休息，可近幾月政事繁忙，中央大事地方小事連綿不斷，皇帝整夜整夜地留在明德宮內批閱奏折，根本無暇顧及自己身體抱恙。請脈的太醫早在明德宮外排成了長隊，奈何皇帝不接見，也隻好悻悻而退。隨著日子一天一天地過去，皇帝的病勢也愈加沉重，一日午時，皇帝在宮內批閱奏章，突然吐了一口鮮血，把隨侍的太監們都嚇了一大跳，才被強行製止處理政事，避居養病。
如此一來，可是嚇壞了永福宮內養尊處優的太後。一聽說皇帝發病，連忙攜了皇後一同往明德宮中去。此時皇帝發熱得厲害，因太後年事過高，太醫隻許了皇後一人進殿內。皇後李淑慎方一見皇帝的樣子，眼淚就立刻落個不停。太後見狀更是急上心頭，連忙問太醫道，“皇帝這病到底是怎麽回事？”
太醫院的主事太醫朱政連忙跪下道，“回太後，皇上是因前些時候染了風寒，再加上操勞過度，未及時醫治導致感染，拖到今日，是有些加重了……”
太後一聽是因未及時醫治而染上大病，立即怒道，“笑話！太醫院這麽多人，皇帝染了病怎麽會都不知道？哀家看你們都是沒有盡到本分！”
殿外太醫聽了太後這話，俱是一驚，連忙都屈膝下跪。
皇後見太後已然發怒，便垂著淚低聲道，“姑母別怪這些太醫，是皇上處理政事，堅持不肯讓太醫來看的……”
太後這才稍稍消氣，沉聲道，“皇帝現在如何？哀家進去看看。”
皇後聽至此處，眼淚又是一滴一滴地往下掉，低低道，“皇上到現在還沒醒來……”
太後見皇後如此，是知道皇帝這病不太好，微微歎口氣道，“你也別哭了，回頭再哭壞了身子，你先進去照料著，回頭等皇帝醒了，哀家再來看他。”
皇後立刻止了眼淚，聽了太後允她殿前照料，連忙躬身謝恩道，“臣妾定不負姑母所托。”
太後輕輕頷首，扶了惠芝回宮去了。
自這一日之後，皇後便每日數次前往明德宮看望皇上，貼身侍奉，無微不至，湯藥必親自嚐過才肯服侍皇帝飲下，禦膳房端來的飯菜也是經太醫反複檢驗過後，皇後才親自一勺一勺喂到皇帝跟前，真可謂是是細致入微了。連隨侍的太醫都私下悄悄議論說，皇後對皇帝真是癡心一片。
皇後身邊的妙春看不得自家主子這樣勞累，好幾次想要替了主子的活，都被皇後嚴詞拒絕。皇帝一連數日高燒不退，皇後也跟著急得眼淚直掉，有時皇帝半夜醒了，皇後就穿著寢衣從鳳鸞宮往明德宮趕，久而久之，皇後也不敢抽身了，夜裏就歇在明德宮的偏殿處。
長安起初並不知楚洛病得這樣嚴重，她跟楚洛鬧了別扭，他又恰感風寒，時常日子不見她也是有的。重華殿又離得明德宮那樣遠，什麽消息也不能及時傳到長安這兒來。她隻知道皇後在跟前侍奉著，卻也是不願看李淑慎的臉色，便想等著楚洛好些的時候再去看他。可後來，一向來重華殿請平安脈的太醫朱政連續數日未曾到訪，長安不禁心下生疑，又派了人去太醫院各處打聽，這才得知楚洛是病得厲害了。
她幾乎是沒有猶豫的，就一路帶著寒煙和晚香趕去了明德宮。
還未至殿門口，成德海就挑了簾子出來，一見是長安，忙恭聲道，“奴才給賢妃娘娘請安。”
長安此時沒有心思聽他的阿諛奉承，掀了簾子就要往裏去，“本宮要見皇上。”
成德海搶先一步擋在長安身前，皮笑肉不笑道，“皇上還病著，賢妃娘娘還是不要進去的好。”
這一句話逼得長安眼淚都快出來了，她用力咬緊牙關，厲聲道，“本宮就是因為皇上病了，才要過來探望！”
成德海見長安的樣子是要動怒，當下也不敢再言語，隻低聲道，“賢妃娘娘稍等一會兒，待奴才先去稟報皇後娘娘。”
成德海說完就轉身進去了。長安緊緊咬了下唇，雪白的唇間幾乎要盈盈沁出血滴來，又不知是等了多久，似火的烈日照的人發虛，她才恍然見皇後在成德海的陪伴下掀了簾子出來。
“皇後娘娘萬福金安。”長安福身向皇後請安。
皇後扶了扶鬢邊的彩玉雙鳳玉簪，淡淡叫她起身。
李淑慎的樣子也是比長安前些日子見她的時候更憔悴了幾分，她的麵色蒼白，卻還是盡力維持著皇後的尊重儀態，溫然出聲道，“皇上剛睡起來，正在用膳，不便叨擾。況且皇上還在病中，賢妃本就身子虛，若是進去探望，把風寒過給了賢妃，怕更是不好了。”
長安心下聽著，方知楚洛能起身用膳，顯然是已經好了許多，這才稍稍放心下來，但卻仍想見他一麵，便恭謙道，“皇後娘娘這些日子照顧皇上怕也是傷神了，臣妾願代皇後娘娘照料皇上，娘娘也可得空回宮歇息。”
皇後笑影薄薄，麵上卻是不太好看，“不勞賢妃費心了，賢妃好生養著，比什麽都要緊。”
長安見皇後是鐵了心不讓她見皇上，不由得怒意漸生，揚聲道，“本宮要見皇上！”
“賢妃！你當這裏是什麽地方！”
身後一陣清厲之聲響起，長安回首去看，見太後扶了惠芝的手緩步上前，顯然是將方才兩人的對話盡熟於心。
“太後萬安。”
長安隨著眾人一同向太後俯身請安，麵上卻是火辣辣地焦灼。
“皇後，你先進去照顧皇上，哀家有幾句話要跟賢妃說。”
“是。”皇後恭敬福了身，又望了長安一眼，轉身進去了。
長安此時心下不安的厲害，卻始終沒敢抬頭覷一眼太後的神色。
太後捋了一縷鬢角散發，緩緩開口道，“皇帝病了這些日子，也沒見賢妃來探望過，這才剛有些好轉，賢妃就忙不迭跑來了。”
長安聽得太後言中諷刺，卻也不與置否，隻將頭低得更低了些，“臣妾一直未聞皇上病中，方才一得知，便急忙趕來了。”
太後聞言，輕嗤一聲，漫不經心道，“罷了，這些日子都是皇後在跟前照看著，也著實辛苦。皇上病得厲害，怕過給了別人，六宮妃嬪皆不許探望，這是哀家的旨意。哀家聽聞前些日子，賢妃與皇帝生了氣，而後皇帝就病著了，怕也是急火攻心吧……”
長安一聽這話，雙眸微睜，兩頰瞬然失去血色。
太後也不去看她，隻淡然繼續道，“賢妃這個時候見了皇帝，對大家都沒有好處。賢妃不如回宮歇著，等皇帝痊愈了，想見賢妃了，自然會過去的。”
語畢，她轉身掀了簾子，冷冷道，“成德海，送賢妃娘娘回宮。”
成德海一領旨，恭敬向長安道，“賢妃娘娘，請吧。”
長安頓時僵在原地，隻覺胸間五味陳雜，酸澀苦辣一齊逼了上來，壓得她喘不過氣。
她與楚洛夫妻四年，有哪次他生病不是她陪在身邊，這次她們竟合起夥來不許她去見他！那是她的楚洛，是她日日夜夜心心念念的楚洛，他病成這樣，她卻連見他一麵的機會都沒有！長安淒然一笑，忍了許久的淚水一下子衝出眼眶。
忽而，她轉念一想，又或許……是楚洛自己不想見她？他許是真生了她的氣了，才一直不肯來見她……
太後站在殿門口，方看著長安在宮女的陪伴下走遠了，才命人放下簾子，走進殿內。
明德宮內四下寂靜無聲，宮人們都垂首站在一側。皇帝側倚在榻上，由皇後親自服侍著用膳。皇後見太後來了，忙放下手中碗筷，福身道，“太後萬安。”
皇帝側首望著太後，溫然頷首，“母後來了。”
太後看著皇帝，一臉地牽掛和愛憐，柔聲道，“可好些了？”
皇帝輕輕一笑，道，“勞母後掛心了，兒臣已經好多了，”
太後溫然含笑，走至皇後身邊，要接過她手中的碗筷，“讓哀家來吧。”
皇後一怔，連忙道，“這點事讓臣妾來做就可以了。”
太後不便與她爭執，便也作罷，轉而側身坐到了皇帝身前。皇帝望了她許久，凝神片刻，方開口道，“母後，剛剛兒臣好像聽到了賢妃的聲音，怎的不叫她進來？”
太後聞言眉心一蹙，替皇帝掖了掖被子，方若無其事地笑道，“賢妃哪裏是要進來？她隻不過是在門口逗留一陣，便就離開了。”說罷，她抬頭望一眼皇帝的神色，見他愈加生疑，便站起來身來，淺笑道，“皇帝好生歇息，哀家過些日子再來看你。”