第50章 長夜
一字一字寫完詔書, 我又提筆寫給蕭獨的信，筆尖懸於紙面上良久，卻連第一字都不知道。這一信送出，也許便是永別，我寫得愈多, 只怕他到時會愈心寒，又何必多言。
彷徨良久, 只在紙上寫下一句：汝之聘禮, 朕收下了。
才寫幾字，掌心已沁出一層汗液, 好似這筆重有千金。
一諾千金。
又寫，見字如人, 外敵來襲，刻不容緩, 盼汝凱旋。
等汝歸來……常伴君側。
目不轉睛地看著我寫完, 蕭煜不陰不陽地笑了一下：「皇叔，該不會對這小雜種真上了心罷？」
我不答，將信折起，轉了轉扳指, 終是沒有取下，見腿上落了些方才蕭煜削下的斷髮, 便撿了一縷，又取下腕上用來辟邪的瑪瑙手珠，一併附到信中, 遞給了蕭煜。我冷眼看他將信與手詔接過，眯起雙眼：「讓朕寫這些並非難事，你如何證明是朕的意思？蕭獨是攝政王，你當他那麼好騙？」
「這些，我自然早就料到了。」蕭煜笑了笑，將一物擱在我手背上，冰冷的璽印貼上皮膚，寒意徹骨。
玉璽被分明保管在御書房內的多寶閣中，那附近定有蕭獨的暗衛在監視，他是如何拿到手而沒有驚動蕭獨的？
莫不是假的？
我奪過玉璽，細細察看一番，但見玉璽的玉質通透澄明，內有一縷龍形沁血紋路，底部「受命於天，既壽永昌」八個大字，亦是由精細結論的陰陽刻結合雕成，看不出一絲偽造的痕迹。
難道，在御書房中的那個才是假的？
看出我的疑惑，蕭煜將玉璽拿過，壓了印泥，在詔書上蓋下：「很意外罷，皇叔？這玉璽會在我手上，都是父皇的意思。我是皇長子，出生時天降吉兆，又天生鸞目，有帝王之相，父皇最中意的太子是我，即便我殘了，他也不曾改變初衷，蓋因那小雜種鋒芒太盛，父皇為保護我，才立他為太子，表面對我不聞不問，暗中卻對我倍加關照。北巡之前，他將真玉璽交給身邊的一位親信，交代他萬一朝中生變，便保我上位。皇叔……這麼幾年，你不只輕看了蕭獨，更輕看了我。」
我牙關一緊。我知曉要蕭煜是個隱患，日後我必將除掉，只是考慮到留著他能制衡蕭獨的權力，未想立刻對他動手，待到局勢穩定再做打算，沒料，他竟早已掌握了我的命脈。
我前幾日在朝會上下了口詔，如今再下手詔，蕭獨不得不去。
危及皇城的危機迫在眉睫，亦比我一人安危重要。蕭煜這小子，我得與他慢慢周旋，先應了他便是。
蕭煜收好信放進信筒，又遞給我另一張紙：「還有一封，皇叔，知曉是給誰的，該如何寫罷？」
我冷冷看著他，手指緊了一緊，提筆寫下寥寥數語，末尾三字一筆一畫，寫得極慢，筆尖遊走，只如刀刻，力透紙背。
殺，無，赦。
最後一捺寫完，我心頭忽地一熱，一口血味涌了上來，強咽下去，待聽見蕭煜腳步聲遠去，便才猛地咳出一大口血來。
我分不清這是相思蠱衰亡所致，還是因急火攻心。
可心口的痛楚，那麼真實，那麼陌生，是我不曾有過的。
整整三日，我被蕭煜困在這石室中，蕭獨大抵是以為我真躲在摘星閣不見他，以此逼他速去速歸，他便按照我的旨意，在御林軍中挑選了五千精銳騎兵，與樓滄一併啟程。
他啟程這日，蕭煜總算肯放我出去。我未送蕭獨出城，只在高高的摘星閣上目送他遠去。他一身黑甲紅纓，綉著日冕的玄色披風在身後飛舞，朝頭頂高懸的烈日射出一箭，鳴鏑聲響徹雲霄，震天動地，像傳說中能射下九曜的英雄后羿。
城門緩緩開啟，浩浩蕩蕩的鐵騎猶如潮水般隨他湧出城外，盔甲兵戈在日光下閃著耀目的光芒，卻刺得我雙目生疼。
他行出城門，下了馬，朝皇宮的方向單膝跪下，抬頭望向我。
「快，扶朕起來。」心口一跳，我厲聲吩咐身旁的白異。
「不可，皇上，你的腿，尚不能行走！」
我扶住身前的護欄，憑著雙臂的力氣倚靠上去，白異慌忙抓住我的胳膊，怕我一失足栽下去。護欄擋住我的下半身軀，如此，蕭獨便看不見我坐著輪椅，卻能看見我在這兒。
他朝我揖拜，喊了一句什麼，繼而聲聲呼喊震天動地。
吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
烈風吹過臉頰，拂去了我眼裡欲墜的慟然。
「白厲，你跟去，為朕保他周全。」
白厲雙膝跪地：「恕臣難以從命。如今宮中兇險萬分，臣若走了，皇上當怎麼辦？白衣衛已為他半數出動，臣再一走……」
我將他打斷：「朕自有應對之策。你當朕會束手就擒？」
「可是……」
「朕說讓你去，你便去！」
「臣，」他咬咬牙，重重磕頭，額上血流如注，「臣之責，在保護陛下周全，不為他人！因臣疏忽大意，擅離職守，未能及時找到陛下，才致陛下受此重傷……若在臣離宮期間，陛下再出事，臣……萬死難辭！臣不能走！」
雙臂發抖，我跌坐回輪椅上，喘了口氣，指著下面。
「你不跟去，就跳下去自己了斷罷。」
白厲跪著不動，抬手抹去面上鮮血，眼神堅毅似刃。
「臣為陛下生，為陛下死，陛下活著，臣就不能死。」
我冷冷道：「那你有沒有聽過君要臣死，臣不得不死？朕命你去護他周全，你若不去，朕便將你賜死，你可敢抗旨不遵？」
白厲嘴唇顫了顫，終是站了起來，握劍的手指骨發白。
「臣，寧死不從。」
「你！」我捏住輪椅扶手，想踹他，雙膝襲來的劇痛才令我想起我已成了個殘疾。冷汗從額上滴落下來，白異用帕子替我小心擦去，亦跪將下來，顫聲道：「皇上莫要逼他了，厲兒是羽夫人親選的暗衛，為羽夫人和皇上畢生效命，是立過重誓的。若皇上性命有虞，死去的羽夫人泉下有知，哪裡能瞑目！」
我氣得眼前發黑，還想再說些什麼，卻驟然失去了氣力。
這日之後，我因風寒未愈，又受重傷，一病不起。晝夜交替，日月升落，不知過了多少時日，我才從鬼門關轉悠回來。
天昏地暗間，我被一陣響動驚醒，睜眼只見遮天蔽日的帷帳隨風拂動，月光下，一抹瘦長的鬼魅朝我飄來。
我恍惚以為那是蕭瀾的鬼魂，摸索出枕下短刃。
呼地，一縷燭光亮起，照出來人胸前一片玄底黑金的蟒紋。
「獨兒？」我一驚，昏昏沉沉的，伸出手去，手腕被一把擒住，被尖銳的指甲扎得生疼。我清醒幾分，看清了那燭光中的臉。
「他回不來了，皇叔。」蕭煜笑著，將一個信筒塞進我手中，「三日之前便傳來消息，那小雜種成功誘降魑族叛將烏頓，收服魑族殘兵三千，卻竟縱容烏頓辱罵行軍司馬樓滄，甚至與魑族戰俘在營地摔跤比武，引得軍中嘩變，為防蕭獨叛變，舉兵入侵皇城，樓滄奉皇叔旨意，將蕭獨及魑族戰俘一併逼進鷹嘴關，放箭殺之，蕭獨與兩千魑族戰俘，盡死。」
我頭暈目眩，手顫抖著打開信筒，展開裡面的軍報。
寥寥數行，字並不多，那畫卻畫得甚為詳實，讓我想不懂都不行。那狹窄的鷹嘴關內，火光漫天，黑煙滾滾，箭雨如織，屍首遍地，血流成河，那畫中有一個黑甲紅纓的背影，披風上燃著一團火，背上插著三四隻利箭，他一隻手舉著刀，正回眸看著身後，記錄軍情之人並未畫出他的臉，我卻感到那目光如利劍一般穿透了紙面，徑直捅在了我的心口——
樓滄不敢謊報軍情，這是殺頭的大罪。這一幕絕非偽造。
一股腥甜的熱流湧上喉頭，幾滴血落在蕭獨身上。
我伸手抹了抹，卻越抹越臟，他一下融在火光里，看不清了。
「好，甚好，替朕除了一個心腹大患。」我咽下滿口腥熱，撫掌而笑，喉頭裡卻只發出濃重的喘氣聲，像只野獸在我的體內嘶鳴。蕭煜從懷裡取出帕子，替我輕輕拭去唇角溢出的血。
我虛弱的卧下去，無心管他要做什麼。
蕭煜替我拭凈了血，便將被毯拉了上來，垂眸微笑：「如此喜訊，我實在迫不及待告訴皇叔，故而深夜前來，驚擾到皇叔了。皇叔大病未愈，先好好歇息……我改日再來探望。宮裡的湖都已經結冰了，等皇叔好了，春祭上我耍冰嬉給你看。」
我闔上眼皮：「跪安罷。」
他摸了摸我的臉，像摸一尊沒有生命的雕塑。
燭火甫滅，黑暗重新佔領了我的視線，腳步聲漸漸遠去了。
偌大的寢宮裡一片死寂，一絲聲音也沒有，像個巨大的墳冢。
我竟忽然很想念與蕭獨同榻而眠的那個夜晚。只是這樣的夜晚，也許以後不會再有了，從此，長夜無盡，孤寂永隨。
寡人，寡人也。
我渾渾噩噩的睡了一會，又睜開了眼。
我不相信這狼崽子就會這麼死了，他那麼驍勇，那麼聰明，怎麼會就這麼死了？我派去的白衣衛呢，沒有幫他么？
「白厲，白厲！」我咳嗽著，嘶吼出聲來。
「嘩啦」一聲，一個人翻窗而入，來到榻邊。
「朕昏迷了多少日？」
「回皇上……整整一個半月。」
我撐起身子：「這些時日，你可有收到什麼來訊？」
白厲沉默不語，側臉映著月光，冷峻如山，只有頜骨動了動。
我揚手扇他一耳光：「如實稟告，不得欺瞞！」
「因情勢突然，白衣衛無法跟進鷹嘴關救人，樓滄率兵走後，白衣衛進關搜尋，發現一具屍首，身中二十九箭，已被燒得面目全非，但身著……攝政王的盔甲，手上戴著這個。」
白厲舉起雙手，將一物呈到我眼皮底下。
月光下那碧綠的貓眼石光華流轉，似那小子凝神看我的眼。