第29章 假面
我以為蕭瀾在北巡期間會將我禁足, 或調離冕京皇城, 未料到他竟會做出如此荒唐的決定。宣旨的宦官走後，我心神難安，將窗子打開，將那白羽扔出，等白厲出現。
不一會兒, 風聲乍起, 一個人自檐上落在我窗前, 悄無聲息。
我舉了舉手中酒杯, 點頭允他進來。白厲輕盈躍入，將窗關上，在我案前單膝跪下：「參見皇上，臣這幾月失職，罪該萬死。」
「快起身。你冒險回來，何罪之有？」我揚手示意他上座，「來，難得有人陪朕用晚膳。你坐, 朕有要事與你商討。」
白厲點了點頭, 盤腿坐下：「皇上要說的, 可是隨軍北巡之事？皇上放心，半路上臣定會派白衣衛將皇上劫走。」
我擺擺手：「如此不妥，變數太大。」
「那皇上的意思？」
「你能否帶白辰速速來見朕一面？」
白厲目光一凝，旋即明白了我的意思，答了聲「遵命」, 便轉身退下，不出片刻，就將喬裝打扮成宦侍的白辰帶了進來。
「皇上深夜急召臣前來，是為何事？」
見白辰畢恭畢敬地在我跪下，我彎腰將他扶起。他抬起頭來，燭火勾畫出他與我極為肖似的面容，四目相對，我一時恍然，只覺在攬鏡自照，更透過他看見了我已故的生母羽夫人的影子。
只不過，他眼神通透溫潤，如玉石，不像我，目若寒星。
我卻從他身上分明感到了血緣的聯繫，自母親亡故后，我已許久沒有這樣的感受了。這許是因為，我聽母親提起過，她自小便與我這小舅舅親近，姐弟二人臨分別的那一夜，還曾相擁而泣。
這樣的事，他雖將我視作君主，心裡也必不甘願。我需動之以情，曉之以理。聽聞他為人忠誠堅韌，我如此請求他，他定不會拒絕。
思定，我嘆口氣：「舅舅，實不相瞞，朕，有一難事相求。」
聽我如此喚他，白辰分明一怔，他凝視著我，滿目關切。
「皇上請說，如臣力所能及，必當全力以赴。」
我點了點頭，在他面前盤腿坐下，正思索如何開口，目光不經意掠過他頸間，竟見他喉結處一抹紅痕若隱若現，不禁心頭一跳。
那是情-事的痕迹。
我想起那日，他從蕭瀾寢宮出來，隱約生出一個荒唐的猜想。
我不願妄加猜測，只問：「若此事會將你置於險境，你可願意？」
白辰沒曾猶豫：「皇上不妨直言。姐姐臨終前，曾囑託我上京輔佐皇上，臣因那時在在關外求學，分身乏術，至今心中仍覺有愧。」
我為他親自斟酒一杯，也便直言不諱：「朕想，與你互換身份。」
白辰一愕，不明所以。
我盯著他，一字一句道：「蕭瀾命朕隨他北巡。朕若隨他離開，將錯失良機。你只需瞞到蕭瀾遠離冕京，白厲自會帶白衣衛將你劫救。朕重臨帝位那一日，就是你成為尚書令，居百官之首時。」
白辰閉了閉眼，眉頭緊蹙，良久，才接過酒，仰脖一口飲下。
「臣，遵命。」
我心頭一松，與他對飲一杯。
「朕如今體弱，你……」
「臣知曉該如何做，皇上不必憂心。只是，臣前日被皇上任命為太子太傅……」
我一驚：「太子太傅？」
他點頭道：「太子監國，臣需盡監督輔佐之責，常伴他左右。臣知曉太子聰慧過人，脾氣卻不好，臣是擔心，他那邊不好應付。」
我心情複雜，卻知此時沒有其他選擇。這步棋，只能這樣走。
當夜，子時。
我收拾好重要之物，換好宦官衣袍，回首看了一眼卧在榻上的白辰，隨偽裝成侍衛的白厲走出寢宮，前往士大夫舍苑。
士大夫身居高位，舍苑便位於皇宮禁城內，在主殿北面，離夏曜殿並不算遠。可未乘車輦，我才覺這不及主殿三分之一大的夏曜殿竟如此之大，走了不知多久，我才來到通往其他宮殿的宮道上。
行至春旭宮附近，前方便有車馬之聲迎面而來，蕭瀾與烏伽乘坐的御輦緩緩行近，宮人們紛紛跪迎，我恐他發現我的存在，亦只好屈尊行禮，將頭壓得極低，齊聲向他問安。好在天色昏暗，蕭瀾也自不會留意路上的宮人，車輦行經我身邊時，一刻也未停。
待他走遠，我才鬆了口氣，匆匆行抵白辰的舍苑。
他所居之地清幽僻靜，周圍種有十幾株桂樹，與他本人氣質相契。現在已近深秋，桂花已凋謝得差不多，地上似覆了一層薄雪。我走進林間，將宦官衣袍褪去，僅穿著內衫走進前苑的拱門。
見我進來，一位老宦提燈迎上前來。
「哎呀，公子的外袍上哪兒去了？穿這麼少，當心著涼。」
我與白辰聲音有別，便未應聲，掩嘴咳嗽了幾聲。但他既然如此稱呼白辰，定是白辰帶來的家奴，而不是宮裡的人，如此便好。
「公子快些進去，奴才給你點了爐子，暖和得很。」
我點了點頭，回頭看了一眼，見白厲果然已經跟來，心下稍安。
推開門，一室沁人心脾的桂香撲面而來，令我立時舒神許多，四下打量，屋內擺設雖遠不及皇族寢宮華貴典雅，卻整潔樸素，井然有序，一派文人隱士之風，一看便是清官的住所。
我走進他的書房，在書格上尋了個隱蔽的位置，將《天樞》擱了進去。這段時日風波不斷，我都無暇仔細審閱被蕭獨修補好的部分。如今，以白辰的身份待在宮裡，想來我的麻煩事要少上很多。
只要白辰能瞞天過海，演好我的角色。
想著，我在書案前坐下，翻看起白辰平日寫的東西。拾起一折打開的奏疏，上面墨跡還未全乾，寫的是冕魑二國互通商市的利弊，分析得一針見血，極有見地。我愈發欣賞這個小舅舅，心下甚至擔心起他的安危來。如此良臣，若是死在蕭瀾手裡，實在可惜。
得想個妥善的法子保全他的性命才是。
光是白衣衛還不保險，不如，請求蕭獨那小子派烏沙去幫忙……
此時，那老宦端著燭台跟進來，照亮了幽暗的書房：「公子……」
我抬起頭去，他瞧著我片刻，一雙渾濁的眼睛微微眯起：「公子，好像看起來與平日不大相同……臉色怎麼如此蒼白？」
我搖頭未答，揮手遣他出去，那老宦卻定定站在那裡。
「你……你不是公子。你是……」他「撲通」一聲跪了下來，顫顫磕頭，「你是羽貴妃的兒子，你是皇上！皇上，你不認得老奴了？」
我微愕蹙眉，仔細端詳了他片刻，才覺他的確眼熟。這老宦，是當年我母妃進宮的，曾任內侍總管，母妃死後，他也不見了，想是離開了皇宮，我應對他印象深刻，可宦官衰老得總是太厲害。
我一時記不起他的名字：「你是……」
「老奴白異。」
我點了點頭：「你此番進宮，所求為何？」
「為償皇上所願……羽貴妃所願。」
我笑道：「難為你如此忠心，朕日後不會虧待了你。如今內侍總管位置懸空，朕自會想法子推你一把，你自己也留神些。平身。」
白異有些激動，顫顫巍巍的起身：「謝主隆恩。」
我攥緊手裡的奏疏，忽覺又坐在了龍椅上。這幾年是一個漫長的噩夢，而夢就快要醒了。這種預感如此強烈，令我心潮澎湃。
「大人，大人——」
書房的門被「篤篤」地敲響，有人在外輕喚。
「何事？」白異問。
「皇上傳大人赴宴。」
我朝白異擺擺手，用力咳了幾聲。
「白大人卧病在床，實在不便赴宴，煩請皇上諒解。」
外頭那人卻不走：「皇上臨去北巡前宴請近臣，白大人身為太子太傅，豈能不去？莫非白大人身子金貴，不怕觸怒了皇上？」
我聽這語氣不善，若是不去，恐會反而引起蕭瀾的猜忌。
除了蕭瀾，幾位皇嗣也一定在場，這情況，著實容易露出破綻。
事不宜遲，我命白異為我好生喬裝打扮起來。
白辰比我膚色稍深，較我挺拔些，我便讓他取了赭色畫料調在蜜蠟里，抹在會裸.露出來的皮膚上，又穿上厚些的秋袍掩飾體型的差距，最後將眉眼描得年長了些，更為嘴唇添了點康健的血色。再朝鏡中看去時，眼前赫然已是一位峨冠博帶的儒雅文臣。
但願，白辰與我都不會露出什麼破綻。
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