第52章 鼓聲和火把
第52章 鼓聲和火把
此刻天還沒亮，西院和後院大門緊閉，只有正殿的門開著，地上睡滿了人，只有殿內高大的觀音像微微睜著眼，目送沈尚直和沈戈先後離去。
借著東邊微亮的天空，沈戈仔細觀察廟門外的腳印后，跟隨最新的腳印準備下山。
可向下走了一段后，地上的腳印竟拐進樹林里去了。沈戈露出果然如此的表情，跟進去不遠，便見穿蓑衣的沈尚直站在一棵大樹下。
光線昏暗，沈尚直又用斗笠遮住了大半張臉，沈戈看不清他的表情，但還是覺察得出他在生氣。
沈戈笑嘻嘻道，「您老剛走到這？正巧我也要下山，咱爺倆搭伴走吧。」
沈尚直眉間皺出了深深的川字，沉聲道，「回去！」
「不回。」沈戈不笑了，瞪眼頂回去。
硬的不行，來軟的。
沈尚直哄道，「廟裡避難的多是青壯男丁，這些人若被麻二瞎子煽動一塊進攻東院，只靠馬慶林他們是守不住的，林夫人一家的處境比老夫更兇險，你快回吧。」
沈戈反問，「您去哪？這不是下山的路。」
沈尚直默不作聲。
沈戈直言，「您是想找個地方躲著養傷吧？觀音廟往上走到山頂，連個能容人的石洞都沒有。就算有山洞，您覺得本地人能不知道？就您現在的身子骨，能進山洞搶塊地方躺著養傷？您懷裡那幾個野菜糰子，能頂一頓還是兩頓？」
「能頂五天。」
沈尚直笑道，「老夫還以為是林夫人猜到了老夫的打算，所以多準備了些菜糰子，原來是給你小子準備的。」
「林夫人不知道。」
「如玉丫頭知道不？」這回輪到沈尚直反問了，「如玉丫頭知道了，她娘能不知道？」
沈戈梗脖子瞪眼，「不管您怎麼說，反正我不回去！」
「你個倔種。」話溜出口，沈尚直想起長子在世時，他曾數次這樣罵兒子，不禁一陣神傷，遂又軟言軟語勸道，「你臂上有傷，跟著老夫能做什麼？回去吧，聽話。」
「我胳膊上是有傷，但腰上、腿上沒有。我能抓山雞野兔，您能么？不管您老去哪，讓我送您一段吧。等鮑勵和陳四爺他們找過來我就走，絕不跟著你們，耽誤你們的事。」
「我能用石子打死山雞野兔，住在廟裡不能吃肉，老夫早就饞了。」沈尚直板著臉放狠話，「老夫身經百戰，獨身一人更易躲過追殺，天馬上要亮了，你快回去！再敢跟著，老夫就把綁在樹上！」
「咚咚鏘，咚咚鏘！」
正當兩人爭執不下時，有節奏的擂鼓聲忽然響起，震動山林。
此刻怎會有鼓聲？
沈尚直和沈戈疑惑，山下的灰衣人、廟裡眾人同時被警醒。觀音廟東院，林如玉一下就坐了起來，驚喜道，「娘，二叔來了！」
房氏也覺得十有八九，「能鬧事這麼大動靜，確實像你二叔，咱們快起來派人去山下看看。」
「不用下山。」林如玉爬起來快速穿好衣裳，抓起床邊早就準備好的火把，「娘，女兒到大殿頂上去舉火把搖一搖，二叔就知道咱們在這兒了。這是二叔以前帶著女兒玩時，常用的把戲。」
「太危險了……」 還不等母親說完，林如玉便急切道，「娘，必須得女兒去，旁人不知道怎麼揮火把。」
林如玉趴在觀音廟大殿頂上向下望，微曦之中，江面之上，十幾盞燈籠映出了兩艘大船的輪廓，令人振奮的鼓聲敲擊著她的耳膜，壓住了觀音廟內因為鼓聲引起的騷動。
林如玉淚同雨水一起流，她爬起來騎坐在大殿正脊上，用胳膊圈住脊端凸起的螭吻穩住身體，用火摺子熟練點著火把，以同樣的節奏揮動火把。
咚咚鏘，咚咚鏘！
與鼓聲遙相輝映的節奏，很快被細雨澆滅。林如玉立刻掏出裝了燈油的小葫蘆，將油澆在火把頭上點燃，繼續搖晃。
咚咚鏘，咚咚鏘！
火把再次被澆滅，林如玉再澆油點燃，還不等她開始搖晃，便聽到江面大船上的鼓聲變了：
咚，咚咚，咚，咚咚!
二叔看到火把了！
林如玉流著淚笑出聲，以同樣的節奏揮動幾下火把，當火把再次被澆滅后，林如玉小心翼翼地爬到屋頂邊，順著梯子下到地面上，馬三叔和趙錄立刻護住她，敷衍著正殿里衝出來詢問的眾人，回到東院。
後院堂屋內，麻二瞎子看著前方正殿屋頂上三次點燃，不斷搖晃的火把，眼珠子不斷轉動。
馬旺也激動不已，「二哥，這是有人來接東院的人了，你看咱們？」
「派人下去看看，如果人不多，就搶！」
「是！」何三胖應下躥了出去。
馬旺瘦長的臉上，一雙小眼冒著凶光，「如果他們人多，咱就拉上大殿和西院的人一塊上！」
有不少人圍在東院門口高喊著問東問西，也有人跟著何三胖冒煙跑出去查看山下的情況。東院內，屋內的人在收拾東西，馬三叔等人握緊了刀劍和弓箭、柴刀，守住院門和牆邊。
睡在石頭下的兩個灰衣人分作兩路，一個奔上，一下奔下，分頭打探情況。
樹林內，沈戈驚喜道，「這一定是林家派船來接林夫人一家了！叔祖……」
「鬧出這麼大動靜，廟裡和寨子里的人都會被驚動。」沈尚直立刻意識到事情的嚴重性，「你速去山下送信，讓林家人分作兩半，一半守船，一半上來接人。若有人敢搶船，殺一儆百！」
「好。」沈戈立刻應下，「您呢？」
「老夫去廟門外埋伏，以防萬一，快去。」
「好！」
沈戈向山下跑去，沈尚直則扶著樹，向山上走。
此刻，天已漸漸亮了起來。因山路蜿蜒濕滑，沈戈索性連林子也不出，扶著斜坡上的樹，快速向下滑。
好巧不巧，竟與衝上山查看情況的灰衣人撞了個正著，見到此人頭上的粗竹簪，沈戈瞳孔一縮，大聲歡呼道，「大叔，您是宣州派來接人的吧？真是太好了！」
灰衣人見衝下來的是個半大的孩子，握住剛要扔出去的飛鏢，臉上跟著露出大大的笑容，「我等確實是來接我家老爺的，我家老爺六旬年紀，鬚髮花白，身高八尺，聲若洪鐘，不知他老人家可在山上？」
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明天一早六點，準時更新。