187.第187章
那睦州，比他們夫妻凄慘的，比比皆是。他們夫妻本身就富裕，堅持到快過年了，才揭不開鍋了。
那擱普通人家，早就餓死過一輪了。官家可以去揚州城北門外頭看看，本州刺史在外頭建了兩間堂屋，專門收容睦州的難民。
冬天了，沒有屋子住，得凍死在街上，刺史大人派了些炭，揚州城裡也有人捐些衣服糧食，勉強能活個人。
可是人太多了，根本就救不過來……」
他眼睛疑問地瞧著李恪，說：
「我聽說，前年聖上下令清點戶籍，揚州有三十六萬人口，睦州比這兒小一點兒，怎麼也得有二十萬吧？」
李恪眼中隱隱有著悲憫的傷感，沉聲回道：
「十八萬。」
老者點了點頭，嘆了一口氣，眼睛瞧著虛空處，算著：
「十八個人裡頭，就算跑出去八個，餓死四個，還有六個，那陳碩真能聚集了上萬人，恐怕都是些逼得活不下去的。」
他說著，又對著李恪拱了下手，說：
「咱倚老賣老，斗膽請官家想想辦法，平了災將他們勸回來，別全殺了。
咱們大唐這麼好的太平年景，大多數人都過著好日子呢。
只睦州一州百姓，因為個貪官，下場如此凄慘，實在是不忍。」
不知道是不是因為這老者說話的語氣，還有那憂心的表情，李恪眼淚一下子便下來了。
他掏出了帕子擦眼淚，五大三粗的漢子，都已經快四十了，眼窩子淺成這樣，他自己都覺得難堪。
身旁的侍衛擔憂地輕聲喊了一句：
「王爺……」
李恪抬手制止了他說話，隨即對著老者說道：
「老人家放心，這事兒能成。」
說著他便站了起來，對著老者拱了拱手，招呼侍衛付錢，抬步便下了樓。
一行人很快便從二樓下了樓，出去了。
白鬍子老者湊著窗戶口往下看，一直看著他們牽過了馬兒，騎著馬疾馳而去。
他眼睛裡頭閃著興奮的光亮，白鬍子好像都精神了，喃喃道：
「剛才那位，好像是位王爺。」
……
……
路上李恪一臉肅然，直奔揚州刺史府去，跟著他的侍衛知道他此次出來是怎麼回事，連忙提醒道：
「王爺，您不能去見刺史，回頭長孫無忌拿這個說你有謀逆之心怎麼辦？」
李恪拉住了韁繩，調轉馬頭，拉著馬匹圍著侍衛饒了半圈，看著他說：
「隨應，你知道我，當初本王之所以覬覦儲君之位，為的就是成全自己造福天下的雄心。
如今陛下肯信我用我，也是一樣，長孫無忌要說，就讓他說去吧！
從前是怕壞了做事的機會，如今機會來了，自然要以做實事為重。」
說罷便又轉了回去，義無反顧地朝著刺史府去了。
侍衛們看著他，眼神滿是敬佩和感動的神色，抿了抿唇，連忙策馬跟了過去。
到了刺史府外頭的廣場，正好看見好幾百人圍在告示前，滿滿當當全是些老弱婦孺，一個差役，滿臉的苦口婆心，大聲對著百姓喊道： 「真命天子乃是當今陛下，不是那妖婦！他們也沒有妖法護體，都是些饑民罷了！」
下頭有個老婦人哭著說道：
「……那怎麼讓她下了兩城了？我們家就那麼一個兒子了，求求刺史大人，讓他回來吧！」
然後人群便是一陣密集的哭聲，紛紛喊著說：
「就是啊，肯定打不贏。」
「刺史大人一向心善，是個好官，讓他也別去了。」
「家裡就這麼一個頂樑柱，他要是死在天罰上，老老小小的都不能活了。」
差役見狀，頓時便氣急了，往告示牌下頭的石頭上一站，頓時高出人群一大截，指著人群罵道：
「無知愚民！妖言惑眾！竟還要拖我們刺史大人下水！聖旨已然到了！府兵募兵都得為大唐盡忠！到期遲到，殺無赦！」
人群聽聞，又是一陣轟然哭聲。
李恪在馬背上看了一會兒，滿面愁容，直接拉著馬匹，往後頭去了。
……
刺史房仁裕聽說吳王來了，立馬出來迎接，剛剛下跪要行大禮，就被李恪扶了起來，說道：
「刺史大人免禮吧。」
房仁裕已經六十多歲了，同樣是當年跟隨太宗皇帝打江山的老臣，只不過功績不顯，一直遊離在長安朝堂的邊緣。
吳王李恪作為太宗皇帝第三子，房仁裕自然也認得。
他起身之後，也是滿臉的疑惑，問道：
「不知道殿下此次來，是因為……？」
「本王此次來，是奉了陛下的口諭，替他來看看睦州的情況的。對了，陛下托我一定要當面感謝，房刺史憂國憂民，曾提前為睦州的情況，上過奏章，實屬難得。」
房仁裕聽聞，眉目間頓時便露出了欣慰的神色，然後又嘆了口氣，問：
「陛下都知道了？」
他收到過朝廷的回執，有沒有陛下御批，那回執上一目了然，他自是知道，那奏章，沒有遞到皇帝的案前。
兩個人一起往後堂而去，一邊走一邊說話，李恪說道：
「知道了，陛下命宮中內侍搬了睦州半年的奏章查看，才發現緣由，當時很是生氣。」
房仁裕又嘆了一口氣，說道：
「老朽真是後悔，當初為何不多上幾道奏章，或許結果就不同了。」
李恪很是驚異，說：
「這怎麼能怪老大人你呢？」
房仁裕搖了搖頭，說：
「當時我想，那褚遂良一直唯長孫無忌馬首是瞻，長孫家又跟房家極為不對付。
我是房家族親，他將我視為房氏一黨，經常使絆子，我從前好些奏章，全都是他們攔下的。
當時我一看，這麼嚴重的事情，他們都這麼輕描淡寫地回了，一生氣就沒再上奏。
我合該為了大唐社稷，為了百姓，再堅持一二。他們雖然跟房家不對付，也不至於為了黨爭，讓大唐社稷受損。」
李恪聽聞，對長孫無忌的厭惡又多了一層，不由地冷哼了一聲，拱手道：
「大人高義，要論責任，也是他長孫無忌和褚遂良的責任，跟大人無關！
只可惜，他是先帝任命的輔政大臣，又是陛下的親舅舅，陛下也不好懲治他。」