第305章 大唐狄公案陸(59)
第305章 大唐狄公案·陸(59)
狄公決定先把超乎現實的想法放在一邊，集中精力去考慮人力所及的事情。但那老人所指的暴力死亡的徵兆是什麼？也許是指飛虎幫的侵犯以及他女兒的猝死。小玉小姐死時沒有行醫郎中在場真叫人遺憾，閔二爺雖然也懂些醫術——這是許多上年紀的縉紳所受的教育的一部分，但畢竟無法與一個專業的行醫郎中相比，更別說仵作了。狄公也懂一些仵作之術，他很想親自去驗屍，但不可能。
他想起了留在豁口那兒的隨行人員。他希望能保住那個橋頭堡，這樣他們今晚就能在營房裡過夜了。他有點兒擔心和他的隨從們同行的那兩個京官，他們打京城趕到北州來向他頒旨，這些人從小便生活在京城裡，習慣舒適的旅行。狄公又想到了他的妻兒們。幸運的是，接到任命的消息時她們還在他的家鄉。離開北州那天他已令陶干留守在那兒迎接他的繼任者，又派親信馬榮和喬泰到太原去接他的三位夫人及孩子們到京城，那條路很安全，狄公倒不必擔心他們。
時間稍縱即逝。嚴總管的頭出現在樓梯口比狄公預料中的早。
「有什麼新情況嗎？」嚴遠焦急地問。
「沒什麼，但天快亮了。天亮后，你必須密切注意他們的動向。」狄公提起燈籠，離開了露台。走進正房時他遇見了廖管家，這個瘦子正從馬廄那兒走出來。
「我聽見馬在嘶叫，就過去看看馬廄是不是乾的。大人，您說強盜什麼時候會來？我們等得心驚。」
「想是在黎明前吧。屋外實在太冷了，流民中那些女人和孩子如何？」
「大人，他們都很好。牆壁很厚，地上又鋪了厚厚的稻草。」
狄公點了點頭走進房去，大廳里的火已經完全熄滅，裡面非常冷，而且靜得像墳墓一樣。借著燭光，他很容易地就上到了二樓，然後小心地爬上通往三樓的樓梯，盡量不弄出咯吱的聲音。
走進小玉小姐的房間，狄公驚奇地發現房中灑滿銀光，是透過滑門的紙窗照進來的。狄公穿過房間，推開滑門，看到月亮出來了，白色、陰森的月光照在遠山上。
他走上露台，注意到地面和欄杆仍舊是濕的，最左面有一個竹花架，上面三格放了幾個空花盆，一個疊著一個，像是台階一樣。
此時他能清楚地看到那些匪徒正在做攻城錘。他以為黎明前他們沒法準備好，因為他們還得造手推車，由山上把攻城錘運到這宅子的門樓前。狄公斜倚在欄杆上，他發現向下約二十尺左右便是這座房子後半部的屋頂；向上看，寬大的屋檐遮在露台上。滑門門楣上方有一排三尺見方的木嵌板，每塊上面都雕刻著複雜的雲中游龍的圖案。這精細的工藝顯示出此屋至少有兩百年的歷史，現在的工匠已經不可能這般精工製作了。
空氣中的寒氣叫人愉快，不久之後便會結霜。他讓滑門半開著，這樣他在房間里也可以聽見匪徒的動靜，以便警醒。他本想上床小憩片刻，但看到那座琴台後又改變了主意。他毫無睡意，希望能靠撥弄琴弦打發些時間；再則，所有的古琴書都認為，明月當空最適宜撫琴。年輕時狄公曾彈過七弦琴，那樂器是古代聖賢的最愛。未曾撫琴已有多年了，狄公急切地想知道自己是否還記得那複雜的指法。
他將琴台轉了向，這樣一來，坐在紅木琴凳上背也可以靠著牆。狄公邊揉搓冰涼的手指，邊饒有興趣地研究這架古琴。橢圓形的木質紅漆琴面上已有了細細的裂痕，表明此琴至少已有百年歷史，是件價值不菲的古董。他用食指連續地撥弄著琴弦，琴弦發出了極不尋常的低音，聲音顫動著在安靜的屋內回蕩。音調還很准，說明她死前不久還彈過它。狄公右手轉動著瑪瑙制的琴軫，極力回想自己喜歡的曲譜，但他很快就意識到，他就算想起了曲譜，也不可能想起那複雜的指法。他打開琴台的暗格尋找曲譜，先是找到了一本對他來說更難彈奏的古曲譜，名曲《梅花三弄》抄本，那個死去的女孩摯愛梅花，自然寶愛此譜。在暗格最深處他又發現了一首短小的曲子，名為《心秋》，他以前從未見過有人用如此小巧、秀氣的字跡謄寫曲譜，曲譜的一些詞已被劃掉，曲子也有多處改動的痕迹，這定是那姑娘的作品。曲中云：
百花落
散秀錦
秋將盡
寂寞心
卻道悲風知凄涼
悠悠絕唱
無人聽
枯葉飛
隨風舞
圓月出
望鴻鵠
但為奴心寄寒宮
重重阻隔
何處訴
狄公看著曲譜非常緩慢地彈奏了一遍。旋律輕快，很容易記住，連續彈奏了幾遍最難的樂章后，狄公已經記住了曲調。他將皮外套從手腕那兒向後抖，抬起頭對著月色下的山景準備認真地彈奏一番……
突然間他停了下來，在房間左角靠著桌子處，他瞥到了一個纖巧的女子身影。其身影被籠罩在黑暗中，但借著滑門處照來的月光，他仍能清楚地辨出那略彎的肩膀、鼻子側面的輪廓及其髮式。
但那女子只出現了片刻，霎時間就不見了蹤影。狄公想大叫，但嗓子卻喊不出任何聲音，他站起身繞過琴台，躡手躡腳向屋子的左側走去，那兒空無一人。
狄公用手揉了揉眼睛，剛剛出現的定是那死去姑娘的鬼魂。
狄公竭力恢復平靜。他把滑門大開，走了出去，在冷風中深深地吸了口氣。以往生涯中，他也曾遇到過鬼魂，但事後皆有適宜且符合心智的解釋。但適才他所見的姑娘是怎麼回事？該如何解釋此幽靈？也許那只是他冥思中的幻想，好似之前入睡時聽到那姑娘的聲音一般，也或許他在打瞌睡。可那時他是完全清醒的呀！
狄公緩緩地搖了搖頭，又走回室內，拉上了滑門。他自袖中取出引火盒，點燃了油紙燈。他已打定了主意，鬼魂出現只說明一件事：小玉小姐死於暴力。她的幽靈仍在徘徊，試圖返回陽間現形。當他入睡時，她成功地讓他察覺了她的聲音，而在狄公全神貫注撫琴時，陰陽兩界合和交融，令她在人間短暫地現了形。在其位謀其政，他提起燈籠走下樓去。
到達二樓大廳時他停住了，屋主的房門下透出一絲光亮，他踮著腳走過去，將耳貼於門板上，只聽得些悄語聲，可根本沒法聽清說的是什麼。過了會兒，悄語聲停，接著有人開始用單調的聲音禱告，像是在念什麼秘咒或是祈文。
他下樓到了大廳，站在樓梯底端，將燈籠擎起，以確定自己的方位。除了正門，他記得用餐時看見椅子後面還有一道門，那該就是閔二爺提到的廳后的佛堂的門了。
他穿過大廳推了推那扇門，門未鎖。他打開門，一股濃重的天竺香味證實了他的猜測。他無聲地帶上門，將燈籠高舉，只見靠後牆處放了一張高高的木製紅漆供案，上端的小神龕內奉著大慈大悲觀世音菩薩，前有一銀香爐，爐中四支天竺香半插於香灰中，香煙繚繞。
狄公看了看那幾支香，接著取了香爐旁幾支未動過的香與香爐中的比較，後者比前者短了四分之一尺，也就是說剛有人來點燃過這些香。
他看了看放在兩個支架上的橢圓形原木箱子，亦即暫厝那姑娘屍身的棺木，默思一陣。但見對面牆上由房頂向下懸挂著一幅上好的古帛，帛上綉著佛涅槃時的情形：佛祖側靠卧榻之上，三界眾生圍繞著他哀傷不已。
狄公將燈籠放於供案上。他想到門虛掩著，任何人都可以進來。突然間，他有種不安的感覺，這屋裡似乎還有別人。但在這麼小的屋中沒人能躲藏，除非懸挂的帛畫後有暗洞。狄公走上前去，用食指按了按，但帛畫是直接貼於牆上的。他聳了聳肩，胡亂猜測毫無用處。他最好快些行動，因為那個未知的來訪者可能會再來。
他繞過祈禱用的跪墊，借著燈籠的光線細觀那具棺木。它長約六尺，高卻僅有二尺，狄公若要檢視屍身，便用不著將屍身抬出棺木了。棺木蓋未曾完全釘死，僅以寬油紙帶繞棺木封了一圈，不過棺木蓋看上去似乎很重，他自己很難搬開它。
狄公脫下皮外衣放在地上，這小屋很暖和，用不著穿它。狄公身子俯向棺木，正當他嘗試以長長的拇指指甲劃開紙帶時，卻聽見了一聲嘆息。
他一陣驚悚，忙豎起耳朵細聽，但只能聽到自個兒的心跳。定是那掛著的帛畫發出的沙沙聲，那裡有條小裂縫。他開始解紙帶，突然，棺木蓋上出現一個黑影。
「讓她安息！」他身後響起了嘶啞的聲音，狄公轉過身去，廖管家正站在那兒，張大眼睛看著他。 「我必須檢查她的屍身，」狄公煩躁地說，「我懷疑此事有詐，你難道不知？你在此做什麼？」
「我……我睡不著，就到院子里……」
「因你聽見馬在嘶叫，適才在外面遇到你時你便這麼說的。從實道來。」
「我來點幾根香，以告慰小姐在天之靈。」
「你對主人家的女兒倒忠誠得緊呀。你說的若是真話，為何在我進來時卻躲了起來？你藏在何處？」
管家把那懸挂的帛畫拉開，手顫抖地指了指，但見最角落處有一凹壁。
「這兒，這兒有扇門，從前，」他結結巴巴道，「後來砌了牆。」接著他轉向棺木悠悠地說道，「您是對的，大人，我無須躲藏，也沒什麼好隱瞞的。我一直暗中戀慕著小玉小姐。」
「她也愛你？」
「怎麼可能？我從未讓她知道我的感情。」管家嚇了一跳，大聲道，「大人，我們家五十年前也算望族，可現在衰落了。我身無分文，又怎敢向老爺去……再說，小玉小姐也定了親，和梁……」
「好。你告訴我，你覺得小姐的猝死有何怪異之處？」
「不，大人，為何會有怪異處？大家均知小姐的心體虛弱，恰又遭逢現在這局面。」
「好，你可曾見過她的屍身？」
「我受不了那光景，大人，永遠受不了！我寧可記得她活著的模樣。她，她……閔二爺讓我幫他的老用人搬小玉小姐的……到棺木里，可我不能。我太難過了，先是土匪，又，又突然……」
「現在能否幫我移開棺木蓋？」
狄公把油紙帶的頂端鬆開，再把它撕成一片片的。
「你搬那一頭！」他令廖管家道，「然後我們把它放在地上。」
他們一起抬起了棺蓋。
突然，管家那一端的棺蓋掉了回去，半蓋於棺木上，狄公只能竭盡全力才不叫棺蓋掉在地上。
「這不是小玉小姐！」管家尖聲叫道，「她是翠菊！」
「輕聲！」狄公對著他呵斥道。狄公看到了棺木中那個姑娘已僵硬的臉，死亡亦未能奪去她的美麗，彎彎的濃眉掛在緊閉的雙眼上，眼皮發青，豐腴的臉頰長著酒窩，嘴唇豐滿，很是美麗。她與肖像中的小玉小姐一點兒也不像。
「現在把棺蓋放在地上，盡量不要發出聲音。」狄公平靜地對瑟瑟發抖的管家說道。
管家將棺蓋放在地上，狄公把燈籠放於一旁。狄公若有所思地注視著那白色長袍，那是以上等絲綢製成的，上綉盛開的梅花圖案。一根絲帶系在豐滿的胸下，被精心地打了個蝴蝶結。
「這長袍是小玉小姐的？」狄公問。
「是的，大人，可她是翠菊。告訴我，小玉小姐怎麼了？」
「現在咱們開始著手調查此事。首先我必須檢視屍身，你守在大廳里，不要點亮燭火，我不想讓其他人知道此事。」
管家嚇得牙齒打戰，意欲反對，可狄公一把將他推出門外，關上了門。
狄公先設法解開那姑娘的腰帶，可解那複雜的蝴蝶結用了很長的時間。接著他左手托起姑娘的腰部，把屍體抬高一些，以便解開繞在她身上好幾圈的帶子。屍體的確很沉，那老用人抱怨他和老婆將屍身搬到樓下時頗覺沉重，與眼前情形相吻合。狄公把腰帶掛在棺木邊上，拉開了屍身的外袍，發現姑娘未穿裡衣，美妙的身材暴露無遺。狄公借著燭光一寸一寸地察看屍身上是否有暴行的痕迹，但除了豐滿的胸前和圓潤的腹部上有幾處淺淺的划痕外，皮膚甚為光滑完整。狄公斷定她已有四個月的身孕，遂再將她那已僵硬的手臂從寬大的袖中拉出，看了一眼她那短而破裂的指甲和掌中的老繭。他再將屍身轉了過去。狄公強忍著才未驚叫出聲——就在屍身左肩的下方有一塊小小的黑色膏藥，大致一個銅錢大小。他小心地撕開膏藥，露出一個小小的瘀血青腫的傷口。狄公研究了許久，觸摸它周圍的皮肉，最後斷定它有一枚牙籤的深度。翠菊是被人謀殺的，被人用一把長長的尖刀捅在心窩上。
他將屍身重新擺放好，並用袍子遮蓋。他試著把那帶子重新系成蝴蝶結，可沒成功，只得將帶子的兩端簡單地打了個結。他把手臂攏在長袖中，對著那件白色長袍注目良久，眉頭緊鎖著。事情的確叫人迷惑。
他打開門喚廖管家入內。廖管家的身子劇烈地顫抖著，面孔死一般地蒼白。他們一起將棺材蓋上。
「你的房間在哪兒？」狄公邊穿外衣邊問。
「在這宅子的後部，嚴遠的隔壁。」
「好，你現在直接上床休息，我會去找小玉小姐的。」
未待他提問，狄公便轉身離開了佛堂。
在大廳門口，狄公又好言安慰了管家幾句，把他打發走後，狄公便走上樓去。二樓有光亮照下，他見閔二爺站在染恙在身的屋主房門口，手執長燭，還是穿著他的灰長袍，那張胖臉瞧上去依舊甚是傲慢。
閔二爺不悅地看了狄公一眼，粗魯地問道：「您去過瞭望塔了嗎？」
「去過了，未有什麼新情況。尊兄現下如何？」
「嗯，我只想來看看，可裡面沒有燭光，我想我還是回自己的房裡去。我不想叫醒我大嫂，她坐在我哥哥床邊的扶手椅上打盹兒，已經累壞了。我看您最好也去睡一會兒，在這兒閑逛一點兒用處也沒有。」
狄公目送著這個胖子走進此層最深處的那個門，接著他便走向通往三樓的樓梯。
回到小玉小姐的房間，他將燈籠放於桌上，凝視著滑門窗格映進來的月光，站了一會兒。假若小玉小姐還活著，他適才一剎那間看見的，便是小玉小姐在戶外映於滑門上的影子，當時被他錯以為是屋內的鬼魂。如若果真如此，她定是站在露台上望著狄公。