第299章 大唐狄公案陸(53)
第299章 大唐狄公案·陸(53)
「這個假正經的小傻瓜！」梁福憤怒地打斷道，「她是我一切麻煩的根源，因為她在我身邊任性地毀掉了一個美好的前程。她和我都從先父那裡繼承了他的才幹，而我的另一個妹妹不過是個愚蠢的女人，一直被她荒唐的小小激情所左右！藍麗，當我們家的老塾師教我們四書五經時，她總能讀懂最難的那些章節，而且她長得很漂亮，是我少年時心目中最完美的女子！她洗澡的時候，我常常偷看，她的——」突然他住口了，乾咽了幾口唾沫，才接著說，「我們倆長大后，雙親去世，我對她談起我們古老的神話，談起帝國的開國聖賢把他的妹妹娶為妻。可她拒絕了，還對我說了一些難聽的、可怕的話，說她要離開我，再也不回來了。於是，趁她睡著時，我把沸油倒進她的雙眼，我怎能讓一個鄙視我的女人看上別的男人？她沒有責罵我，反倒可憐我，這個小偽君子！一氣之下，我放火燒了她的房間，我想要……要——」他噎住了，一張臉無奈地氣歪了。過了片刻，他平靜了一些，繼續說道：「她說過她不會再回來，可最近卻頻頻到我房子里窺探，這個刁女！我聽說，她碰到我的兩個手下把劉大人的屍體帶到這兒然後轉移到寺里，她還偷了那隻該死的蟋蟀。雖然她對我的計劃一無所知，但她很聰明，能把事情串起來。你的那名親隨送她回家時，剛巧被我的手下看見，我的手下還偷聽到了他們的談話。這個賤貨竟然說她是在藏有劉大人屍體的寺廟附近捉到蟋蟀的，好讓你們能追查到我身上來。所以我把她帶到這裡，關起來。但第二天早飯後，她就逃出去了。她究竟是怎麼逃出去的，我仍然……」
「確實是那隻蟋蟀的線索把我們引到寺廟裡去的，」狄公說道，「我發現了劉大人的屍體，這對你來說是個意想不到的挫敗。你本想讓屍體消失，這樣一來，疍民的毒藥就不會被查出來。我猜想，你會讓曼蘇爾承認是他把屍體丟到海里去的。不過，你成功地把這個挫敗轉變成有利的因素。在我調查期間，你巧妙地暗示阿拉伯人與疍民關係密切，曼蘇爾有充分的機會獲取毒藥。看來，這一切的確進展順利。但是，人為因素又一次打亂了你漂亮的棋局。喬校尉遇見朱姆茹德，並且愛上了她。你的探子報告說，昨天早晨他到船上去看她，顯然和她同榻共眠。如果她說動喬泰偷偷帶她去京城該怎麼辦？如果她不經意地泄漏了你的身份又該怎麼辦？因此必須除掉喬泰，最好把他殺死在倪船主家。」狄公若有所思地望著主人，問道，「對了，你何以得知喬泰會再次去那兒？」
梁福聳了聳他瘦削的肩膀。
「就在你的親隨第一次去倪家之後，我便安插了兩個手下在倪家後面的房子里做眼線。曼蘇爾也藏身於那兒。曼蘇爾看到你的親隨去那兒，便立即派兩個手下越過屋頂用船主的劍去殺他。我認為曼蘇爾的主意不錯，因為倪某活該被當成殺人犯上斷頭台，這色鬼誘姦了我妹妹。」
「他沒有。不過，我們別岔開話題，我們來接著談你的棋局，這盤棋的最後一步，你的棋子全都失控了。我將劉大人的假頭示眾的計策生效了。今天一大早，朱姆茹德去喬校尉的客棧，要他帶她來見我領賞，可她就在那兒被殺了。現在『王后』沒了，你的棋局已經輸了。」
「我不得不殺掉她，」梁福喃喃自語道，「她要離我而去，她背叛了我。我派了最好的標槍手去殺她，她沒有痛苦。」他怔怔地望著前方，漫不經心地捋著他的長髭。突然，他抬起頭來。「不要按一個人擁有的東西來衡量他的財富，狄大人。要根據他得不到的東西來衡量他。她看不起我，因為她知道我實際上是個懦夫，害怕別人，也害怕我自己，所以她想離開我。但現在，她被塗了香料，她的美永遠與我同在。每天夜晚，我要對她訴說衷情，再也沒有人能把我們分開了。」他冷靜下來，惡狠狠地補充道，「尤其是你更不能了，狄大人！因為你就要死了！」
「害死我，你似乎就沒事了！」狄公譏諷道，「你以為我是個傻子，沒把你的所有罪證告訴都督和我的親隨之前，就到這兒來對證你的罪行嗎？」
「不錯，我確實這樣想！」梁福自鳴得意地回答說，「聽我說，當我知道你即將成為我的對手時，我就對你的性格做了仔細的分析。狄大人，你是個赫赫有名的人，過去二十多年來，你斷了許多驚人的犯罪案件，這已是家喻戶曉的事，在大唐的茶肆酒樓里，到處一再傳揚。我深知你是如何斷案的！你思維敏銳，具有非凡的直覺，是個能把看起來毫無關聯的事情串聯起來的怪才。你確定嫌疑對象，主要是通過你對人的敏銳洞察力，以及依靠你的直覺。然後，你突然把他抓起來，用你的人格力量對他施加影響。我承認，這一招是相當厲害的。你用巧妙、驚人的方法一下子就讓嫌疑犯招供，之後你再做解釋。這是你的典型方法。你不像別的斷案者，從不費心去建立一個完整的案卷，從不耐心地一步步搜集證據，而是待證據差不多了，然後同你的親隨一起探討案情。因為前者同你的性格是背道而馳的，因此，我確知你不會向都督透露一丁點兒，而你的兩名親隨也知之甚少。所以，令人尊敬的大理寺正卿，你就要死在這裡了。」
他傲慢地看了狄公一眼，然後溫和地說：「我那親愛的妹妹今晚也必須死在這兒。我的疍民殺手兩次殺她未遂，第一次是在姚家，第二次是在科場。不過，我知道她現在在這幢房子里，我終於可以抓住她了，她是唯一可能對我不利的證人。至於我所僱用的那些愚蠢的疍民殺手，他們什麼也不知道，他們生活在另一個世界，永遠也不會被查到。曼蘇爾倒是有所懷疑，但那個聰明的惡棍此刻正遠在大海上，在一條開往他自己國家的阿拉伯船上。劉大人的命案將會以情殺結案，系一誤入歧途的賤民女子所為。該女子又被其心懷妒忌的阿拉伯情夫所殺，並盜走屍體。多清楚的案子！」他嘆了一口氣，又繼續說道，「令人深感遺憾的是，你將因奮力破案而在來我家討論案情時死於心病。眾所周知，你多年來勤勤懇懇，鞠躬盡瘁，但人的生命畢竟有限。我用的毒藥所產生的癥狀與心病突發的癥狀幾近一樣，不可能被查出來。事實上，我是從朱姆茹德那裡得到藥方的。好了，像你這樣大名鼎鼎的人能在我這陋室里斷氣，那是我的一大榮幸！過一會兒，我要叫你的親隨陶干進來，他得幫我準備一下，把你的屍體送到都督府。我相信，都督會按常規處理所有剩下的事。順便說一句，我從來不低估我的對手，你的兩名親隨精明能幹，他們肯定會產生懷疑。不過，等他們說服都督再來細查我的事時，這裡的一切蛛絲馬跡都會被抹得乾乾淨淨。別忘了，我很快就要繼承你的職位！至於你精心在我前院安插的那些人和我家周圍的護衛，我會對他們說，你原來就預料到阿拉伯惡棍要來殺我。我要讓你的人在這兒發現一個阿拉伯惡棍，而他將被按律處決。好了，到此為止吧。」
「我明白了，」狄公說道，「那是茶里有問題。我必須承認，我原先估計你會用一種更巧妙的方法來害我。比方說，地板上有一個秘密的陷阱門，或者從天花板上突然掉下什麼東西……你已經注意到，我早就做了防備，挪動了我的椅子。」
「可你也沒忘記茶里放毒的老伎倆，」梁福放縱地笑著說，「正如我所料，當我背對你時，你調換了杯子。當然，這不過是像你這樣有經驗的斷案者慣常的做法。要知道，毒藥是塗在我杯子內壁上的，而你原先那杯裝的只是一般的茶水。所以，你喝了毒藥，現在該生效了，因為劑量是仔細算過的。別，別動！如果你站起來，毒藥會馬上發作。你沒有感到心口在隱隱作痛嗎？」
「沒有，」狄公淡淡地說道，「以後也不會。難道我沒說過你有棋手的精明頭腦嗎？棋手總是通盤考慮一連串的步驟。我知道，如果你使用毒藥害我，你不會採取把毒藥放進我杯子里的那種粗劣方法。當我注意到你杯子上有道裂縫時，我證實了我的想法。那就是說，你想讓我調換杯子。不過，我又採取了第二個步驟。我不僅換了杯子，而且還換了裡面的茶。我把毒茶倒進這個棋缽，把茶水倒進有裂縫的杯子里，再把棋缽里的毒茶倒進我的杯子里——現在是你的了。你可以來看。」他拿起棋缽，讓梁福看裡面的濕棋子。
梁福一下子跳了起來。他向供桌走去，但走到一半就停下了。他兩腿搖晃，雙手緊握在胸前。
「王后！我想見她，我……」他哽咽地說道。
他跌跌撞撞地走向前，終於抓住了供桌的邊緣。他喘了一口氣，瘦瘦的身軀一陣痙攣，便倒下了，拽著的桌布掉在他身上，供桌上的盛器也嘩啦一聲掉在地板上。
二十三
門突然開了，陶乾急匆匆地沖了進來，當他發現狄公彎腰在看梁福癱在地板上的身體后，便猛然停住腳步。狄公確認梁福已經斷氣后，便開始檢查屍體，陶干低聲問道：「他怎麼死的，大人？」
「當我告訴他，他已經喝下為我準備的毒藥時，他相信了。這個打擊使他猝發心疾。事情本該這樣了結，因為他知道某些不可泄漏的朝廷機密。」他簡短地告訴了陶干關於調換杯子的事。「我把毒茶倒在那個棋缽里，裡面有半缽棋子。梁福只看見棋子是濕的，卻不知道缽里盛有全部的毒茶。把這個棋缽拿上。」狄公從梁福袖子里的皮鞘中抽出一把鋒利的長匕首來，又補充說，「把這個也拿上。千萬要小心，刀尖上有點兒棕色的什麼東西。」
陶干從袖子中掏出一張油紙來。他一麵包棋缽和匕首，一面說道：「您應該讓他喝下他自己那該死的毒藥，大人。如果當時他不相信您的話怎麼辦？那他就會用這把毒匕首殺了您。只要碰一下就完了！」 狄公聳聳肩。
「在他認為我已喝了毒茶之前，我一直留心與他保持距離。」他又補充說，「陶干，人上了年紀，就不再那麼自信了，會越來越傾向把生殺大權交給上蒼。」狄公轉過身，離開了客廳，他的親隨跟在後面。
台階上站著一位苗條的年輕女子，身著素凈的深棕色裙袍，那雙矇矓的眼睛凝視著前方。
「她剛來，大人，」陶乾急忙解釋道，「來提醒我們要當心梁福。」
「你哥哥死了，梁姑娘，」狄公冷靜地對她說，「他心疾發作。」
盲女慢慢地點點頭。「這幾年，他心臟一直不好。」她停頓了一下，又突然問道，「是他殺了劉大人嗎？」
「不，是朱姆茹德。」
「她是個危險的女人，」她憂心忡忡地說，「我一直擔心哥哥對她的痴情會毀了他自己。當我聽說他的手下將一位高官，也就是朱姆茹德的情人的屍體帶到這裡來時，我就猜想可能是哥哥殺了他。我找到了放屍體的房間，當他手下的兩個嘍啰忙著將自己扮成衙役時，我迅速搜了一下死者的衣袖，把『金鈴』從壓癟的籠子里放出來。我還拿了張像信封一樣的東西，因為那是死者身上攜帶的唯一文書，所以肯定很重要。」
「我猜是你妹妹鮑夫人將那封信偷偷塞到喬校尉的袖子里的，是嗎？」
「是的，大人。她是倪船主的老友，剛送了一張條子，要他那天下午在姚員外家見面。她原打算把那信封交給衙門的陶相公，後來看到陶相公的朋友，便認為交給他更安全。」她停下來，將頭髮從光滑的額頭朝後攏了攏，接著說道，「我們定期會面，當然是在暗地裡，因為我和哥哥都想讓別人以為我死了，但我又不忍心看我的親妹妹為我傷心。過了一年，我去看她，並告訴她我還活著。儘管我向她保證我什麼都不缺，可她總是牽挂我，堅持要把我介紹給各種各樣可能會買我蟋蟀的客人。昨天早上，我從這兒逃出去，對她說我擔心我們的哥哥惹上了麻煩。在我的要求下，趁您和她夫君拜訪我哥哥時，她搜查了他卧室里的桌子，大人。她拿了兩張地圖告訴我說，其中有一張地圖上標出了喬校尉住的客棧。我希望那天下午在姚員外家再次與她見面，但沒見著。是誰殺了她呢，大人？她沒有仇敵，我哥哥雖然瞧不起她，但並不恨她，倒是恨我。」
「她是被誤殺的。」狄公回答說，接著又很快補充道，「我很感謝你給予我們的協助，梁姑娘！」
她惘然地擺了擺她的縴手。
「我原希望你們能在我哥哥還未陷得太深前查到謀殺劉大人的兇手的，大人。」
「你是如何將自己隱藏得這麼好呢？」狄公好奇地問道。
「只不過躲在我熟悉的地方不出來罷了，」她微微一笑，回答說，「我對這幢老房子了如指掌，所有的暗室、許多秘密通道和出口，連我哥哥都不知道。對科場我也再熟悉不過了，那是我最喜歡藏身的地方。當陶相公和他朋友看見我時，我便從後門溜出去，躲在放轎子的倉庫里。後來，我聽見了一個女人的尖叫聲，那兒出了什麼事，大人？」
「我的兩名親隨撞見一個正在調戲婦女的無賴。」狄公答道，「我說，你哥哥把朱姆茹德的屍體弄到了這房子里來了，梁姑娘，我要馬上派人將屍體送回衙門。你有什麼事要我幫忙的嗎？你要知道，現在你得照管這棟房子，還要處理你哥哥的後事。」