第238章 大唐狄公案伍(43)
第238章 大唐狄公案·伍(43)
「好的，我會致函彤崗縣令表示感謝的。你還是說說，當年戶部的押運使在彤崗逗留的情形，這事你到底了解了多少？」
「彤崗的同僚們向我介紹了一名錄事，當年戶部的司庫鄒大人押運御金一到，官府便差遣那錄事來服侍京都的押運使。據那錄事說，這位鄒大人不像別的大臣般難伺候，只說是車馬勞頓，體力睏乏，謝絕了官府的宴請，獨自在官驛寢室內屋用過晚膳便休息了。但鄒大人在晚飯時告訴那個錄事，押運的東西中有一隻皮箱損壞裂了口子，需要錄事代為雇一名皮革匠來連夜修好。那錄事便找來了一個皮革匠，把皮箱修好后，鄒大人便入寢歇息。他也沒有接待其他的來訪者，第二天一大早便啟程趕路了。」
洪亮給老書吏上了一杯茶，老書吏對他躬身一禮，啜飲了幾口后，又繼續說下去：「當地衙門的衙役班頭幫我找到了那個皮革匠，他名叫劉善龍。劉善龍有點兒年紀，喜好饒舌多嘴。他原是金匠出身，後來目力受損，做不了精巧的金銀首飾活計，才改行做皮革匠。他還清楚地記得當晚替鄒大人修皮箱的情景，因為不兩天御金盜竊案就發生了，這可是一樁轟動遠近的大案……」
「不錯不錯，那是自然的。當時發生了什麼事？」
「鄒大人把劉善龍請進內室，看了那口皮箱，皮箱有一側豁裂了一道口子。劉善龍檢查了裂口，損壞得不算嚴重，就一邊取出工具修補，一邊對鄒大人說，皮箱的皮革質料是最上等的，論理是不該有任何損壞的。鄒大人也這樣認為。鄒大人沒一點兒官架子，和顏悅色，劉善龍干著活兒，兩人就聊開了天，他一眼看見鄒大人帶的金銀飾品做工精緻，便誇讚了幾句，並稱自己也曾經做過金匠。這一說不打緊，鄒大人興緻更高了，說既然這樣，那還有一個活兒也要你做，做得好還有重賞。等劉善龍修好皮箱，鄒大人就從衣袖裡掏出一把精緻的鑰匙，背著他打開這隻皮箱。雖然鄒大人開箱時背對著他，有意掩飾，可其實他已經發現，整個皮箱里都裝滿了同樣規格的金錠。鄒大人重新關上箱子，手裡拿著一塊金錠，轉過身來對劉皮匠說，告訴你吧，皮箱裂口的真正原因是這塊金錠比箱子稍微寬了一點兒，把箱子撐裂了，你能不能把它截成兩段，又不缺損一點兒分量？劉善龍說，這還不好辦？他工具袋裡隨身帶著鋸子呢。照鄒大人的吩咐把金錠截成兩段后，那劉皮匠便領了厚厚的酬金走了。大人，這就是事情的全部經過。」
狄公意味深長地掃視了馬榮和洪亮一眼，問老書吏：「這劉善龍把他窺見御金一事都告訴誰了？」
「大人，差不多有十個人。碰巧金銀匠的行幫就在那晚上聚會，劉善龍就把他的所見所聞跟大伙兒講了一遍。這也是常有的事，普通老百姓聽說了有如此大筆的黃金在轉運中，便會設想出各種各樣的故事，來解釋為何朝廷派官員把如此巨額的黃金弄到邊疆來。」
「你幹得很出色！」狄公贊道，「等你休息好后，最好看一下昨天和今天庭審的記錄。你知道的，高氏控羅氏案又提交上來了。」
「我肯定要看一看這些記錄的！」老書吏的態度很積極，「我懷疑雙方都暗藏計謀，尤其高氏一方！可疑之處在三表親的第二次婚姻上，而且——」
狄公急忙制止了他：「這裡是兩個卷宗的數據，你先拿去看，明天我再聽取案情。」
老書吏滿意地拍了拍抱在懷裡的兩大卷宗，起身走了。
洪亮感喟說：「鄒大人一個疏忽鑄成了終身大錯！他應當屏退劉善龍，再將金錠從皮箱里取出來的。」
馬榮則說：「這已經無關緊要了。問題在於，這消息是通過金銀匠行會裡的哪個人傳到蘭坊來的？有可能是朋友之間的途徑，或者——」
「那很難取得實證，」狄公打斷了馬榮的話，「主要之處在於，現在我們已經有把握了，知道機密是如何走漏的，並且在司庫鄒大人到達蘭坊之前消息就傳到了，成了金銀匠甚或鐵匠人所共知的談資。這正是我所需要的一切。」
「那我們立即去紫雲寺吧，」馬榮急切地提議，「我們在那裡派了六名守衛，我希望儘快把埋藏在那裡的黃金找到並挖掘出來。」
狄公擺擺手，說：「不，我們先不去紫雲寺。老書吏來時我正在與洪亮分析我們手上的案子，已有了一套設想，馬榮，現在我們先來完成這項工作。目前已掌握的細節和證據，有的還需要仔細核對，尤其是對前後每個情節的日期，需做一番煞費苦心的推敲。可以說，日期在這個案子里起了關鍵性的作用。所以你們看，所有這些紙條都擺在了我面前。我把假設的結果寫在七張厚紙片上，放在紙條的上方。這每一張厚紙片上面，我都擬寫了一個人的姓名和相關的有意思的事實。這些紙條也就不再有用了。」
狄公拉開抽屜，用袖子把那些紙條通通掃了進去。
「下面就讓我們來仔細探討一下這七張厚紙片。剛才老書吏欲進門稟報時，我把它們翻了過來，因為這位老兄的眼力太好了，我不想讓他看到。這七張厚紙片上的姓名都是兇案嫌疑犯。」
十九
狄公先不急著將七張紙片翻過身來，交著臂，在座椅里坐得更舒服一些，然後不慌不忙地道：「在說明為何會懷疑這七個人之前——當然有的是單獨的，有的是兩人合謀的——我先要告訴大家，我們面臨的實際上是同一個案件！從前天以來——印象上都彷彿是一年以前了——我們一直以為，突然發生了三件完全不同的案子，需要我們去解決。其中有兩件發生在差不多的時間，即一年之前，一是戶部司庫鄒敬文為聖上購置馬匹，其押運的御金被盜；二是吳小玉在神秘的紫檀木盒內留下一張血寫的紙條后失蹤一事。第三件案子就是大前天夜裡沈三在紫雲古寺被殺。隨著案情的層層揭露，才發現御金失竊案和古廟兇殺案是有聯繫的。今天早晨，看到清風庵婢女春雲畫的紫雲寺平面圖又讓我相信，小玉的失蹤和以上這兩件看似不相關聯的案子，其實也是貫串一氣的。我們實際只有一個案子，卻是一個有許多分叉的案子！所有的事件都是從鄒敬文御金被盜開始的。圍繞著那五十錠黃金，人的慾壑難填，發展而成一張奇特而最為複雜的網。洪亮，再給我倒一杯茶！」
狄公幾口就把洪亮倒的一盅茶啜飲完畢，接著他從書案抽屜里拿出一張紙，上面也有狄公的字跡。
「剛才我說過，這個案子中各個日期提供了最關鍵的線索。我們不妨就先來看看這一張日期表吧。這紙上寫的日子，是我留心記下的。」
洪亮和馬榮把自己的座椅湊近書案，看到那張紙上狄公寫著：
十五年前（乙卯）
官府查封紫雲寺，同年建成清風寺，以安置信仰密宗之男女僧眾。 去年（己巳）
五月十五吳宗仁娶續弦周氏。
八月初二鄒敬文御金被盜。
八月二十張銀匠之孀妻沈氏投身空門，主持清風庵，改名寶月。
九月初六周氏前夫米大郎失蹤。
九月初十小玉失蹤。
九月十二小玉留下紙條。
馬榮有了疑問，開口問道：「大人，這個米大郎是什麼人？」
狄公說：「你不記得洪亮前天說過，他查閱了官衙有關失蹤人士的檔案文書？他發現一個名叫米三郎的鐵匠曾來衙門報過案，說他的兄長米大郎於去年九月初六齣門以後就再也沒有回來。而聽李玫說，吳夫人周氏原先曾和一個鐵匠同居，大約一年前那鐵匠離開了她。今天下午我專門讓洪亮去米家查問，證實周氏果然和米大郎同居過一段時間。這個米大郎在手藝上是個高手，他是造鎖的專家，也是熟練的鐵匠，卻又是個雞鳴狗盜之徒。就像李玫提到周氏以前的熟人時說的。先不管這些，記住這些日期和人名，它們非常重要。」
狄公說完，將身子靠近書案，翻開了第一張厚紙片。
「嗬，這張紙片上寫的是吳宗仁的名字，他是罷官離職的地方縉紳。吳宗仁長期供職朝廷，令望卓譽，但晚年生活已不及以往豐贍，又娶了周氏為繼室，名聲就不一樣了。這第二張紙片上就寫了周氏的名字，我將她和吳宗仁兩人並列在一起。你們不會有異議，吳氏夫婦的地位使他們倆極有可能得到從彤崗傳來的消息，因為吳宗仁是德大金號的常客，那裡是金銀匠出沒的地方，而周氏的前夫又是個能幹的工匠。他們聞訊后，認為機不可失，周氏就去找從前的情人米大郎商議。米大郎偷得黃金，換了鉛條，這后一招十之八九是由周氏建議的。米大郎將金錠埋藏在紫雲古寺的某處。隨後出現了複雜的情況，米大郎拒絕說出他藏黃金的確切地點。他是因為情人嫁了別人而生氣呢，還是起了獨吞金子的念頭？問題的答案我們只能猜測了，但有一點是肯定的，吳氏夫婦並未因米大郎堅不吐實而善罷甘休。他們強迫他，甚至拷打他，最後兩人合力殺死了米大郎，移屍他處。之後他們夫妻兩人便暗中搜尋紫雲寺，費了幾個月的工夫，終究沒有什麼結果。然後出現了第二個複雜情況，楊茂德注意到了他們的行徑。有跡象表明楊茂德已和周氏有曖昧之情，他從周氏口中慢慢探出虛實，或是從她那裡探察到有關情況。得到消息后，他又勾結沈三，讓沈三去敲詐吳宗仁夫婦。於是他們夫婦兩人便將沈三和楊茂德誘騙到紫雲寺，在那裡殺害了他們。」
馬榮道：「如果兇手真是吳氏夫婦這對男女，那周氏就是荒寺中那該死的幽靈了！不過，小玉小姐失蹤又如何解釋？」
「我想，吳宗仁夫婦殺害米大郎可能被小玉窺見，他們便一不做二不休，索性也除掉了她。她的繼母本來就恨她，而她的死，也足以讓吳宗仁擺脫長期以來使其受盡折磨的戀女之情的罪惡感。昨天吳氏夫婦的表現足以支持這一假說。我發出尋找小玉的告示后，吳氏夫婦倆惶惶不可終日。是否我發現了他們殺害小玉的線索？我是否準備拘押傳訊他們？最後他們決定，進攻是最好的防守。所以吳宗仁匆忙上門來刺探風聲，周氏也急著要見三夫人，急切地想摸清楚我掌握了什麼情況，同時把水攪混。」
「不過，我的這層推斷卻有一個漏洞，而且可以說是致命的漏洞。吳宗仁可能在枯井口掄磚頭砸你，也可能推倒頹圮的牆頭來加害於你，但他畢竟年事較高，是個官紳，叫人如何想象他能用繩索勒殺楊茂德，或用刀刺死沈三？又如何搬移沈三的屍體，半夜三更在大殿里與你周旋搏殺？洪亮，你是有什麼話要說吧？」
洪亮搖搖頭，狄公繼續說下去：「這裡我翻開第三張紙片。李玫，錢莊老闆。當然，他最有可能從彤崗獲得消息。我們知道，周氏在和吳宗仁結婚前，並不是安守婦道的。她在李玫店鋪幹活兒，不管認不認識米大郎，兩人自然有機會勾搭成奸。等吳宗仁看上周氏后，李玫攛掇吳宗仁把她娶過門。試想，還有比把自己的情人嫁給好朋友更合適的嗎？！況且吳宗仁又希望女兒小玉同李玫成親。這簡直是好事成雙！李玫得到了一個年輕貌美的妻子，同時還有更好的機會和妻子的後母繼續偷情。李玫和周氏兩人精心設計了劫盜方案，被推到第一線的仍是米大郎。然後我提到過的兩個障礙又出現了。同樣的道理，米大郎黃金到手后變了卦，背約賴賬，最後被李玫、周氏給除掉了。小玉或是發現了殺人的陰謀，或是察覺了兩人的姦情，也遭殺人滅口。周氏本來就恨小玉，李玫財迷心竅，也甘願捨棄年輕的妻子。李玫身材高大，喜歡打獵，體魄強壯，干起古廟裡的雙重兇殺案可以說是綽綽有餘，也完全應對得了佛殿深夜與馬榮你的一番遭遇搏鬥。洪亮，你有什麼建議嗎？」
洪亮卻面有疑容：「這李玫與周氏有奸，又合夥盜金殺人，為何昨天會在大人面前故意揭周氏的老底呢？用大人的設想來解釋，如何兩相符合呢？」
狄公解釋道：「這正可以看成是巧布疑陣，以假亂真，好讓我們察覺不出他們兩人暗中有私情和合謀的勾當。況且李玫所說的周氏的一切，並沒超出周氏自己向三夫人表白的範圍。好吧，至此可疑的對象已有兩男一女了。接下來值得懷疑的還有另外一個女人，我翻開她的名字，把她放在李玫的旁邊。」
洪亮俯身向前，他看到翻開的厚紙片上寫著的名字，不覺驚愕地叫了起來：「寶月！」
「是的，寶月。不要忘了，她的丈夫張銀匠也是做金銀生意的，和李玫是同行，她很可能認識丈夫的這位朋友。要是她和李玫有了私情，又會怎麼樣呢？記錄表明，張銀匠於己巳年正月因突發心病而亡，會不會張銀匠發現了她和李玫的私情，因而受了刺激，早早撒手人寰呢？我想，張銀匠之死值得進一步研究。但最有意思的一點，是她入住清風庵主佛事的時間，恰在鄒敬文御金被盜的同一個八月里。這個節骨眼兒上挑選清風庵落腳，無疑選擇了一個監護紫雲寺藏金的最佳位置。這巧合相當關鍵，我們豈可輕易疏漏？再有，馬榮枯井遇險那夜，她事先就知道你要去紫雲寺勘查。那天她剛好在大夫人的壽宴上應酬，我一時大意，親口對她提到的，她等不及家宴結束，也就匆匆離席回庵了，只推說是頭疼得厲害。」
馬榮憤憤地說：「果真如此，她就可能及時趕回荒寺，裝成白衣幽靈誘我到枯井方向去了。昨夜她在斷牆前的一段表演，也是在設計害我性命。之後我在大殿試圖擒獲李玫時，她同樣有充裕的時間從容回到清風庵。那麼小玉的失蹤又同寶月有什麼關係呢？」
狄公說：「寶月和李玫也同前面所說的那樣，和米大郎因分贓而起了衝突。小玉有可能正好目擊了他們倆殺害米大郎的情景，也被滅口了。」