第233章 大唐狄公案伍(38)
第233章 大唐狄公案·伍(38)
「好吧，甚謝你這些相當有用的消息。」狄公說，「要是李掌柜沒有別的事要說，我就送客了，因升堂前我還有幾件緊急的公務要處理。關於小玉，等我們的勘查有了進展，會通知你的。」
李玫起身告辭。
馬榮說：「這李掌柜看上去人還正派。我們應該試試……」
狄公只顧想著自己的心事。他仿若自言自語道：「李玫再次來見我，到底有什麼目的？想來想去，我只記得他提出的一個問題，歸結起來也就兩句話：他對小玉小姐的感情至死不渝，他會信守婚約的；還希望能夠到其他地區去調查小玉的下落，這樣做對破案至關重要。如此說來，並不值得專門再花費時間來見我一面。我總覺得他今天第二次來單獨求見，恐怕有什麼更深的用意。」
洪亮說：「我看他多半是為誣陷吳夫人來的，一來透露她過去的身世，二來詆毀她的名聲。他提到吳夫人的名字，並不是不小心說漏了嘴，而是蓄意這樣做的。」
狄公點頭道：「對，洪亮，我也有同樣的印象。好吧，諸位，讓我們轉到雙重謀殺案上來吧。原先我打算今天一早就去紫雲寺來個更徹底的搜索，誰知被這接二連三的求見耽擱了，眼看上午的升堂就要開始，只得先處理公務，一切都只能放到那以後再說了。我把有關公務處理得儘可能簡捷些，不做判斷，而言明兇殺發生在寺廟，調查仍在繼續，阿牛關押在牢房裡，等待案情清楚后再發落。馬榮，你就不要跟著一塊兒升堂了，利用這段時間再去北寮轉轉，最好能找到那個被稱為丐王的乞丐頭目，他雖然已失勢，但對本城掌握的情況應不會少，問問他是否知道沈三這個人，再就是設法找一下替沈三文身的師傅。文身的愛好已不流行，這樣的師傅也越來越少，很少有人再相信文身能保佑吉祥平安了，但那些下三爛的惡霸、無賴、痞子仍然崇尚這樣的時髦。要是能找到，請他回憶一下，沈三讓他在背部刺上紫雲寺圖案時說過些什麼。我希望——」
方班頭抱著兩大摞卷宗文案走了進來。他把它們攤放在桌子上，語調鄭重地說：「大人，高氏在控告羅氏一案中又提出了附加的證據。高氏相信，憑著這些資料，大人在上午的庭審中就能做出判決。我從文案館中把這些卷宗送到這裡來，是為了便於你參閱。」他以一種樂此不疲的仔細謹慎吹去了卷宗封皮的灰塵，卷宗里包括了涉及即將開庭的遺產爭端案的全部文書資料，這案子已經拖了好幾個月，關係到一大筆錢財。照慣例，贏的一方要賞給方班頭和他的部下們一點兒紅利，所以他對這類案件特別感興趣。
「好吧，方班頭，去看看錄事房為審訊工作做好了準備沒有。」
方班頭剛走出去把門帶上，狄公就抱怨開了：「怎麼運氣這樣不好！我把高氏控告羅氏案整個委託給了書吏，他專門研究這個案例，對所有細節都了如指掌，偏偏他又被我派去彤崗了！洪亮，我們趕緊把這兩大卷文件飛快瀏覽一遍，還有半個時辰就要升堂了。馬榮，你也抓緊時間去辦我告訴你的那些事吧。我真害怕審理會一直拖到下午才結束。」
十四
馬榮換上昨天見圖爾比和塔拉的那身舊布衫和褲子，來到市集街，揀了一個露天的廉價小飯鋪，在那條長木板桌前坐下，這是那裡的腳夫和轎夫經常來進餐的地方。他要了一大碗香味濃郁的麵條，吃完后又要了一碗，因為他覺得味道實在太好了。他肚子填得飽飽的，打著嗝，就咬著一根牙籤，同坐在身旁的也在吸溜吸溜吃麵條的一個腳夫搭上了話：「你胳膊上刺的這條龍看上去真不賴！我的相好說，我胸脯前最好也去搞一幅刺青的圖案，那樣我一喘氣它們就會亂顫……我那個娘兒們說，那樣一來她準保更來勁！哈哈哈哈……」
鄰座那個漢子打量著馬榮寬闊的胸膛，眼光露出欣羨的神態。
「朋友，那可得耗去你一大筆銀錢！真想花這筆錢，倒也無須走出老遠，下條街上就有個好手開著個門面，專管給你這樣的江湖好漢刺青綉紋。」
馬榮沒費任何周折就找到了那家鋪子，刺青的師傅正在整理一把往皮膚上點刺各種花紋的竹針。馬榮也不吱聲，瞧了他半天，然後用不容置喙的肯定語氣說道：「你替我朋友沈三背脊上刺的那個白虎，真他媽的不吉利！他讓人給殺了！」
「兄弟，那是他自己的錯。我告訴他了，白虎要配上紅鬍鬚，否則白虎不會保佑你平安無事。那也就是額外要他十個銅子兒，因為上等的紅染料價錢貴。可你那位朋友捨不得十個銅子兒。瞧瞧吧，結果他落得個什麼下場！」
「他對我說，他根本用不著給他的白虎添什麼紅鬍鬚，因為你在他屁股上刺的神廟就威力無窮了，憑什麼還得額外再花十個大銅錢？」
「他說什麼？神廟？可他告訴我，那是個大宅，只求能成功地偷著進去，偷著出來，金元寶滾滾，好福氣連連。但結果他一樣也沒得到，這可憐的渾蛋！不過你呢，兄弟，你想刺什麼圖案？要不要看一看圖案的樣本？」
「不不，我怕痛……」以此為借口，馬榮離開了刺青鋪子。
馬榮一邊走，一邊嚼著牙籤尋思。看來沈三這小子口風倒也挺緊，關於紫雲寺的藏金幾乎什麼也沒漏。不知不覺間，路經關帝廟。他特意踅進去，登上寬闊的石階，從坐在小龕里打盹兒的僧人那裡買了兩個銅子兒的香，恭恭敬敬地插在供桌上的銅香爐里。供桌上方，是關公爺關羽大將軍的金身塑像，關公手持青龍偃月大刀，相貌威武凜然，令人生畏。
「懇求關公大人保佑我今天諸事順利！」馬榮默禱道。除了祈福免災，他還異想天開，「特別開恩，賜我一個漂亮的小丫頭吧！我現在辦的案子里，女人實在太少了！」
出得廟來，轉上集市街，一個斷腿的乞丐拉住了他的手。馬榮往那骯髒的手心裡布施了一個銅子兒，伺機打聽丐幫團頭丐王的住處。那漢子眨巴著鬆弛的臉龐上深陷的雙眼，狡詐地掃了他一眼，便支著拐棍儘快地一跛一瘸地走開了。馬榮罵了一聲。他又向兩個遊民打聽，但那兩個傢伙只報以他白眼。
馬榮漫無目標地在那些臭氣衝天、雜訊喧嘩的冷巷小街遊逛，想找到地方能打聽閉門不出的丐王的住所。他知道窮苦人忌諱自己的秘密，那源自一目了然的目的：互相抱成一團。不久，馬榮就又累又渴，遂走進了一家小小的酒店。坐在骯髒油膩的櫃檯下，馬榮想自己應該有一個讓大家認同的身份。他有把握，不會有人懷疑他也是痞子莽漢，但無人認識他，這就造成了彼此的差異。店堂里正有五六個坐在那裡吃酒的閑人，一個個好奇地瞪著他。馬榮獃獃地注視著眼前陶土碗里的酒，悶了半日，心裡又在懊惱，想同在縣衙門效力的把兄弟喬泰不在場，否則兩人一唱一和，假假真真，罵罵咧咧，咒神弄鬼，保管可以立即清除掉這些人的敵對態度。
馬榮已悶悶地灌下第三碗酒了。正在這時候，門帘一動，進來一個衣裙邋遢的妓女，神色疲憊，表情絕望。那些酒客都是認識她的，便一迭聲地鬨笑嘲罵，還夾雜著下流的玩笑。更有一個酒徒，甚至上前來扯她舊得褪了色的衣裙。那女的一面推開他，一面吐出一連串髒話。
「把你的狗爪子拿回去，要不我就剁了你奶奶個腿兒！你以為我白天也同你這龜兒子睡覺？黃湯灌暈了你的頭！我只在夜裡才掙你們這些孫子的臭錢……你們，你們為什麼不去瞅瞅我老媽？她又吐血了！怎麼樣，就沒人去看看她吧？好了，賒我一碗水酒，我會付現錢的……」
店主沒理她。馬榮拍案而起，粗聲粗語地說：「給這位娘子舀酒！酒錢算在我賬上！」
「這又是為何？客官尊姓大名？」
「在下姓邵名霸，彤崗縣人氏，是沈三的表弟！」
眾人俱都愕然，不吱聲地打量著他。
「你來是指望著花他的遺產吧？」有人不無譏嘲地問。 其餘的人鬨笑起來。
「我是來要賬的，」馬榮平靜地說，店堂里登時靜穆一片。此刻馬榮又加了一句：「你們誰能助一臂之力？」
「那筆賬太大了，外鄉客，我們吃不消。」酒客內有個年長的，慢慢地說道，「聽說衙門捕快已抓到了兇犯，是沈三的賭友阿牛，現正關在縣衙大牢里等著殺頭呢。其實阿牛是冤枉的，也不是我們中間的人乾的，真正的兇手是外地竄來蘭坊的該死流民。」
「不管是誰，只要撞在我手裡，那就有他瞧的！」隨後馬榮換了口風，問，「那蘭坊城裡的乞丐團頭，大名鼎鼎的丐王呢？他怎麼樣？」
「丐王如今敗了風水了，」那妓女喃喃道，「打聽一下住在那一帶的姑娘們吧，十個銅子兒一回，小意思！」她喝下了那碗酒，「不管怎樣，問問丐王吧。我約莫想起來了，有次我見到沈三在那一帶閑逛。」
馬榮站起身來，付了他和妓女兩個人的酒賬。
「小娘子，就有勞你親自給我指指路，」他對那妓女說，「這裡另有十枚銅錢，是給小娘子的酬謝。」
妓女婉拒道：「哪裡用你付錢？什麼也不用，我這就帶你去那地方。沈三這小子不是東西，可他讓該死的外來人給幹掉了，又實在叫我們受不了。」
那些喝酒的腳夫對於小妓女透露底細，一片嘟囔不滿之聲。
那女子領馬榮穿過了幾條街，在一個曲巷的拐角處站下了。
「快到了，巷子的另一頭有一個舊營盤，士兵們撤走後，姑娘們就住了進去，還帶著她們的野孩子。丐王就住在舊營盤下的一個地窖里。祝你好運道！」
巷子是用不規則的鵝卵石鋪的路面，兩邊排列著大灰磚砌成的老房子，這些房子當年曾是有地位的顯赫人家住的，而今每幢房子都住進了十多戶窮人家。每走上不多的幾步路，馬榮都得小心翼翼，避免被二樓窗戶伸出的竹竿所晾的濕衣服滴到水。居民們坐在屋外的長椅上，一邊喝茶，一邊高聲談論著家務事，他們的妻子們從上面窗子往外探出了身子，聽著談話，高聲叫喊著發表她們的意見。走得更遠一點兒便稍稍安靜了些。在舊營盤所在的巷子角落只見不多的幾個行人，破破爛爛的房子的木頭門緊閉著，關緊的窗戶后悄無聲息。那些過夜生活的女人還在睡覺。
馬榮注意到大門邊有一扇低矮、漆黑的小門開著。他走進去，四處打量著。一道手工粗糙地開鑿出來的石梯相當陡峭，向下通到一個地窖。
馬榮慢步走了下去，石梯下其實是一個石窟，他頓覺四壁有一種罕見的潮濕陰暗，瀰漫著一種刺鼻的腐霉氣息。他發現黑暗的地窖只有約莫十尺寬，卻足有四丈多長，相當於營盤建築物正面的長度。幽幽暗暗的光線來自地窖一側頂上的鐵欄杆小窗，它的高度就等於外頭的街面，石窟的後端還點著半截蠟燭。四下模模糊糊，只見石窟內除了一張矮木桌和桌前的一把竹椅外，別無他物。馬榮走向燭光，注意到周圍四壁裸露著高低不平的岩石，並且長滿了青苔，到處還滴著水珠。
「站住！」忽然從馬榮頭頂傳來一聲尖細的吆喝，馬榮驚得跳了起來。他抬頭仔細一看，原來對著小窗戶的鐵欄杆，影影綽綽有一個黑色包袱。再湊近一看，才見窗檯一角里盤腿坐著一個雞胸駝背的老侏儒。他形容枯槁，面目怪異，無法估算他的年齡。他手裡拿著根長鐵鉤，正瞪著一對豆粒大的眼珠，恐怖地盯住了馬榮。
「住手！」馬榮叫道，「我是來找丐王的，為了一筆買賣向他討教。」
「讓他進來，鬥雞眼。」從石窟後部看不清的地方，傳來深沉渾厚的聲音，在石窟里引起了嗡嗡的迴響，「向人討教，有時候是要付出代價的！」
那個叫「鬥雞眼」的雞胸駝背老侏儒揮動了一下鐵鉤，做出姿勢讓馬榮過去。腳步聲從鐵欄杆小窗外的街面傳進來，鬥雞眼手拿鐵鉤，通過鐵欄杆怔怔地望著街上。突然，他以難以置信的飛快動作，揮舞鐵鉤刺了出去，然後又把它拽了回來，鐵鉤刺中了一塊沾了塵土的油炸糕。鬥雞眼拉下油炸糕，心滿意足地大嚼起來。馬榮一邊朝放著桌子的地方走去，一邊暗自慶幸，剛才沒讓這鐵鉤鉤住自己的脖子。他極目望過去，在黑乎乎的矮木桌背後，兩根粗大的石柱底部，間隔出一個暗影幢幢的壁龕似的空間，只能看清在掛著蜘蛛網的石柱下方，有一個活物在動彈。
「坐下！」還是那個深沉的聲音命令道。
馬榮坐在了竹椅上，一隻巨大多毛的手在黑暗中顯現了，並舉起了蠟燭。現在馬榮對那個角落已能分辨得更清楚了：一個巨人般的身軀斜倚著柱礎，無望地支撐著病體；幾塊碎磚頭，可能是有人整理過的，填在他腰后，就算他座位的靠背了；身下一堆破毛氈，勉強隔離著地下的潮氣；灰頭髮的頭顱幾近全禿，高高的布滿皺紋的前額上，還帶著個骯髒的鎖片。這顯然就是曾經名震隴西一帶的丐幫頭領丐王了，但如今卻是一副英雄末路的境況。不過他粗黑髒亂的眉毛下那對藍灰色的眼睛仍舊炯炯有神，正一動不動地凝視著馬榮。他穿著一件打滿補丁的布衫，顏色已褪得和塵土一樣，是說不清楚的灰色。
「在下邵霸，從彤崗過來，是沈三的表兄弟。」馬榮大大咧咧地開了口。
窗戶處的老侏儒尖細著嗓門兒叫了起來：「他撒謊，『和尚』！沈三從未提過他還有個表兄弟！」
馬榮沒有理他，接著說：「老五吃了官司，下在大牢，脫不了身，我只好親自出馬，替他除凶復仇！」
「那你自己辦就是了，又為何來找我？」
「在彤崗，人都說你是此地一方的乞丐王，蘭坊城裡的黑道、白道和紅道，沒有哪樁事瞞得過你的眼線……」