第215章 大唐狄公案伍(20)
第215章 大唐狄公案·伍(20)
余基停了片刻，語氣突變，憤然說道：「小人心知家父厭惡我，因此小人雖懼怕家父，然亦怨之恨之。家父尚在人世時，小人便立志要勝過家父。他曾官居按察使，小人則要成一國之主，萬人之尊！」
「小人細察邊界形勢多年，看出蠻人諸部落如若能齊心合力，得人輔助，便可輕而易舉地縱橫邊境地帶。若能佔得蘭坊，小人便可以蘭坊為都城，建一橫跨邊界之國。之後，便一面應允向唐室俯首稱臣，一面與之討價還價拖延時日，搪塞大唐朝廷，並乘機聯絡諸多胡人部落，穩步向西拓展疆土。遵循此法，待我勢力向西擴展之時，我對唐室態度也會日益強硬，等我國勢強盛，便無人膽敢起兵襲我。」
余基長嘆一聲，又說道：「小人自信在外交上有縱橫捭闔之才，對內務則精通唐室政事，足可展此宏圖大計，然而對於揮兵征戰之事，小人卻不甚通曉。我觀錢牧乃有用之才。此人處事決斷且兇狠無情，然其自知無統領群雄之才，小人便慫恿他在蘭坊稱霸，又授他鞏固地位及對付朝廷之法。他認小人為主公，可謂言聽計從。待我等計謀成功之時，小人便拜錢牧為大將軍，令其統帥天下兵馬。小人令錢牧在蘭坊稱霸，意欲觀察朝廷動靜。在大人到任之前，諸事可謂順利，朝廷似乎也已默認蘭坊異常局面，故小人決意依計而行，聯絡胡人部落共圖大事。」
「正在此時，那潘縣令到蘭坊上任。不知何處出了差錯，我寫給胡人頭領之密信竟落入他的手中。只因事關性命，小人便迅即行事，命烏爾金將潘縣令誘至河邊殺死。那烏爾金是可汗之侄、小人心腹。錢牧聞知此事，大為惱火，生怕朝廷興師問罪。然小人授之以計，讓他遮掩此案，瞞天過海。此後便風平浪靜，諸事順遂。」
狄公本想打斷余基話語，然轉念一想，讓他自己供出實情豈不更好，故欲言又止。余基照舊語不成聲地說道：「若非可汗探得消息，說是漢軍征討北方蠻人而大獲全勝，小人便已出面稱王。可汗此時舉棋不定，最後便決意不再幫襯小人。我轉而同下級酋長商議，終得三個強悍部落相助。三位酋長應允，如若我確能打開水門，且手下亦能佔得城中要緊之處，胡人部落便起兵攻城。」
「我等已定下舉事之日，不期大人率兵前來巡邊，接著錢牧遭擒，其手下之人皆作鳥獸散。小人擔心計謀已經泄露，朝廷不日即派大軍前來駐紮，故決定立即舉事。今晚三支胡人兵馬將於平川會集，午夜時分若見得哨台之上燃起烽火，便涉水渡河由水門入城。以上所供，全屬實情。」
堂下聽審之人不禁交頭接耳，議論紛紛。眾人心知險遭蠻人騎兵蹂躪，今得倖免，故無不稱頌狄公功德。
「肅靜！」狄公喝道，隨後又命余基：「那三支胡人部落共有多少人馬，快快招來。」
余基思索片刻，答道：「約騎兵兩千，步卒數百。」
狄公又問：「那三名店主在舉事之時各司何職？」
余基答道：「小人從未與那三人謀面。小人盡量藏在幕後而不拋頭露面。我命奧洛拉其募集十數名漢人，引回紇軍兵至縣衙及四大城門。奧洛拉其找得所需漢人，並設法確保其效忠於我。」
狄公向書吏示意，書吏遂將所記之餘基供詞當眾讀來，余基聽后確認無誤，遂按印畫押。
狄公正色道：「余基，本縣判你犯下謀反之罪。念及你亡父功勞，且你不經用刑便供出實情，興許能免去酷刑，只將你處死。然本縣須提醒你，依據唐律，謀反朝廷者須凌遲處死。本縣自會備文請刑部免此酷刑，然如何發落，還須由刑部定奪。衙役，將人犯押回大牢！」
隨後，狄公對堂下聽審人眾說道：「本縣已將謀反要犯全部擒獲歸案。今晚，蠻人軍兵不見烽火信號，斷不敢貿然來犯。然本縣也已下令嚴加警戒，以防不測。天黑之前，你等自會聽到里正傳達本縣號令。以前番兵攻城從未得手，故爾等無須驚慌！」
聽審之人聽得此言，頓時齊聲歡呼。
狄公一擊驚堂木，高聲說道：「本縣現審理丁浩訴吳峰一案！」說罷，提起硃筆批出提審手令。少頃，吳峰由兩名衙役牽至狄公案前。
吳峰剛一跪定，狄公便從袖中取出一個紙盒，推至案邊，只聽「啪」的一聲，紙盒跌落在吳峰面前。
吳峰不解地看著紙盒。此紙盒乃從遇刺丁將軍袖中取出之物，黑鼠嚙咬之角早已修補如新。
狄公問道：「你可曾見過此盒？」
吳峰抬頭答道：「此類紙盒乃店家出售蜜棗所用，小人在鼓樓市肆內見過無數，偶爾也買上一盒。小人儘管對此類紙盒十分熟識，卻未曾見過堂上此盒。據盒上對聯，此盒分明用作禮品贈人。」
狄公言道：「此言不差。此盒乃壽禮，盒內裝有蜜棗數枚，不知你是否願意嘗上一枚？」
吳峰迷惑不解地望了狄公一眼，揚揚眼眉，說道：「大人，未嘗不可！」說罷，打開紙盒，只見九枚蜜棗整整齊齊地排列在白紙上，遂用食指逐個按來，揀一軟者送入口中，食畢，又將棗核吐在地上。
「大人是否要小人再食一枚？」吳峰恭敬地問道。
狄公說道：「一枚足矣！你且站在一旁！」
吳峰站起身來，將眾衙役環視一遍，見衙役並不上前將他牽回牢房，遂退後數步，站立一旁，抬眼望著狄公，心中好不納悶。
狄公命道：「命丁秀才上堂！」
待丁浩於狄公案前跪定，狄公開口言道：「丁秀才，是誰將你父殺害，本縣已勘查明白。本縣不願偽稱已將此案細枝末節看得清楚明白，卻知要害你父性命者不止一人，且謀殺之舉亦不下一次，然本縣衙只審理那致使你父死命之舉。被告吳峰與此命案並無干係，故本縣將其無罪開釋！」
聽審之人聞言，無不驚訝而竊竊私議。丁秀才沉默不語，不再堅持吳峰有罪。吳峰則喊道：「大人可曾尋得白蘭下落？」
但見狄公搖頭，吳峰不發一言，旋即擠過看審人群，衝出縣衙。
狄公從公案上取過朱漆毛筆一支，命道：「丁秀才，起身過來看此狼毫，將你所知之事說與本縣知曉！」
狄公邊說邊將狼毫遞與丁浩，那筆管空心一端直指丁浩臉面。
丁秀才不知所以，便從狄公手中接過狼毫，用手指將其翻轉過來。待讀罷筆管上所刻之字后，點頭說道：「大人，小人見了筆桿兒上所刻之字才想起來，幾年前，家父讓小人看其所藏之稀有玉器、古玩時，其中便有此筆。此筆乃一貴人為賀家父六十壽辰預先所贈之禮。家父不曾道出此人名姓，僅說此人自覺壽數將盡，故預贈此筆。此人言道，須在家父慶賀六十壽誕之時方可用之。家父視此筆為珍寶，待小人看完此筆，便又鎖進玉器盒內。」
狄公正色道：「此狼毫乃謀害你父之兇器！」
丁秀才看那手中所持狼毫，心中不解，便反覆端詳，又眯眼看那狼毫管孔，看畢又疑惑地連連搖頭。
狄公將丁秀才之一舉一動均看在眼裡，冷冷言道：「將狼毫交還本縣，還是本縣來告訴你此筆何以殺死你父！」
狄公接過狼毫握在左手之內，又用右手從袖內取出一小木棍，將木棍高高舉起，讓堂上堂下眾人看了，隨後說道：「此小刃乃以硬木按丁將軍咽喉中之匕首複製而成，長短寬窄全然相同。本縣現將此小刃插入那狼毫管孔。」那木棍不粗不細，正可插入那管孔之內，然插入少許即被卡住。狄公將狼毫遞給馬榮，命道：「將那木棍繼續下壓！」 馬榮將拇指按在那露出筆管的刀刃之上，費力地將其壓入狼毫管孔，之後，便轉身望著狄公，等候示下。
狄公命道：「伸直手臂，再飛速將拇指移開！」馬榮剛將拇指移開，那木棍便射出筆管三尺多高，然後墜落於地。
狄公身靠椅背，慢捋鬍鬚說道：「此狼毫實乃一精緻細巧之兇器。該筆管孔內裝有多圈彈簧，本縣以為此彈簧乃用南國白藤所制。制此兇器者用一空心細管儘力將彈簧壓入筆管底，又熔松香灌入，待松香已干凝住彈簧之後，再取出空心細管，裝入此物。」
狄公將一小盒打開，小心翼翼地將丁將軍喉中所見之匕首取出，又說道：「此管狀刀柄恰可插入筆管，而匕首之刃則緊貼狼毫管壁，即使有人向管內窺視，也無法見得刀刃。數年之前，某人將此狼毫贈予丁將軍，想取他的性命。那人心知，你父親使用此筆之時，遲早會於燭火之上燒焚筆尖飛毛。我等用新筆之時，皆都如此。那燭火烤熔管內松香，則彈簧鬆動，塗有毒液之刃便從筆管內飛將出來，十有八九會擊中用筆人臉面或咽喉。之後，那細藤彈簧沿筆管伸展，不易被人察覺。」
狄公言語之時，丁秀才始時茫然，慢慢卻顯出驚恐之態，高聲喊道：「大人，究竟何人如此歹毒，費盡心思制此兇器？」
「此人已將姓名刻在筆管之上，」狄公說道，「若非如此，本縣焉能解得此謎？待本縣將那所刻之字念給你聽：賀丁兄六秩壽誕——寧謐軒。」
丁秀才又喊道：「此是何人？小人從未聽得此間有一書齋叫得此名。」
狄公點頭，答道：「此書齋之名只至交密友方才知曉。本縣也至昨日方才獲知，已故按察使余壽乾乃此書齋之主！」
堂下聽審之人聞得此言，大多失聲驚呼。待那交頭接耳之聲沉寂之後，狄公又道：「今日余門父子二人都上了本縣公堂，那子余基活著到此，其父卻亡靈過堂。丁秀才，興許你比本縣更加明白你父生前犯下何種滔天罪孽，致使按察使余大人判其死刑，並以此奇異之法將其處死。儘管案情一清二楚，本縣卻不能審那已亡之人，故本案審到此處便已具結！」
言畢，狄公以驚堂木擊案，起身掀起案后帷簾，退入私宅。
堂下看審之人魚貫而出縣衙，邊走邊議。眾人都未料到丁將軍命案會如此審結。狄公識破此精緻細巧之殺人兇器，眾人皆讚不絕口，然有幾位曾多次赴縣衙聽審之年長者卻仍心存疑惑，不知那盒蜜棗有何干係，故交頭接耳說道，案情並非如此簡單，定有隱情未讓眾人知曉。
方班頭進得衙役值房，只見吳峰正在房內等候。吳峰見到方班頭，深施一禮，匆忙說道：「方伯，晚生聞得尚不知白蘭下落，請准許小侄幫著尋訪！」
方班頭看著吳峰，想了片刻，答道：「吳相公，你已為小女吃盡皮肉之苦，在下實在過意不去。然吳相公一片至誠，在下應允便是。此時我尚有差事在身，你且在此稍候，待我回來，再將前次尋找白蘭之事盡皆告訴於你。」
吳峰還待再說，方班頭卻匆匆離去，到得縣衙大門，將那蜂擁出衙之人一一看來，只見丁秀才正向街內走去。方班頭趕了上去，說道：「丁相公，縣令大人想在內衙與你一敘。」
此時狄公坐在私宅案后，四位親隨幹辦圍坐在書案之前。狄公命陶幹將那筆桿兒鋸成兩半，四人見筆桿兒底部尚殘留松香，一條細細白藤則順筆管伸開。
方班頭將丁秀才引入室內，狄公轉身對四名幹辦說道：「我與丁秀才說話，你等暫且退下！」
馬榮等三人起身離去，喬泰卻立在狄公案前不動，說道：「大人，卑職請求留下！」
狄公揚起雙眉，詫異地看了喬泰一眼，但見其臉面緊繃，便點頭指了指身旁小凳，喬泰遂於凳上坐下。丁秀才亦想坐下，然因縣令未言賜座，遲疑片刻，仍立在原地。
狄公言道：「丁秀才，今日本縣於大堂之上未曾當眾訴說你先父罪行。你乃你父獨子，若非出於特殊緣由，本縣亦不會當你之面數落你父之罪。現時，本縣便將那原因告知於你。」
「你父被迫解甲歸田，本縣盡知其中就裡。本縣在京師刑部供職之時，恰好見到你父一案卷宗，卷宗之內並無詳細記載，因你父罪行所害之人無一倖存。然吳棣將軍尋得大量間接證據，證明我數百禁軍將士性命均斷送在你父手上，證據確鑿，無可辯駁。朝廷本欲將你父治罪，只因當時政局不穩，才未予追究。然余大人疾惡如仇，決意親懲你父。若非擔憂禍及滿門，余大人早已將你父當眾處死，故將此事安排在法制所不能及之時，造此狼毫，取了你父之命。」
「對余大人之所為，本縣不欲妄加評說。余大人這等樣人絕非尋常尺度所能裁處。本縣只想告訴你，對此番糾葛之來龍去脈，本縣自是一清二楚。」
丁秀才聽罷並不言語，只是低頭而立，目視地面一言不發。分明他亦知其父罪孽深重。
喬泰端坐於小凳之上，雙目茫然地直視前方。
狄公手撫長髯良久，說道：「丁秀才，你父之案已然了結，現本縣要說你本人之事！」
喬泰聞言起身，說道：「大人，卑職告退！」
狄公點頭，喬泰離去。
一時間狄公並不言語。丁秀才誠惶誠恐地抬起頭來，只見狄公雙目之內怒火燃燒，嚇得忙將目光縮回。狄公雙手緊握座椅扶手，俯身向前，鄙夷地說道：「你這無恥之徒，抬起頭來看著本縣！」
丁浩眼內充滿恐懼，略略望了望狄公。
狄公氣得顫聲說道：「你這卑鄙蠢材！你自作聰明，還以為你那骯髒勾當能瞞過本縣！」
狄公停頓片刻，好不容易才壓住怒火。等重新開口之時，便不再聲色俱厲，卻聲聲似刀，字字如劍，嚇得丁浩縮成一團。
「圖謀殺死你父者非吳峰也，乃爾父獨子丁浩你本人！吳峰到得蘭坊后，你便想出那遮蓋罪行之計。你造謠中傷吳峰，又暗中監視他，再趁吳峰外出或在店內飲酒之際竄入其畫室，將蓋了其印章的畫紙偷盜出來！」
丁秀才意欲張口狡辯，狄公以拳擊案，喝道：「好生聽著，休得開口！你父壽誕之夜，你將那毒棗盒納於袖中。待你父離開壽堂，他那孝順之子便送其回至書齋，另有管家尾隨於后。等你父開啟門鎖時，你便跪倒在地，恭請晚安，那管家則進得書齋將案上兩支蠟燭點燃。此時，你便將那棗盒從袖中取出，默默呈給你父。興許你又深深作揖。然那盒上『壽』字已將你意說得清楚明白，故無須你再多言。你父向你道謝畢，便將棗盒納入袖中。」