第214章 大唐狄公案伍(19)

  第214章 大唐狄公案·伍(19)

  打到第六棍時，烏爾金痛得狂呼亂叫。那衙役舉棍還要打，狄公抬手制止，說道：「你須明白，此刑訊乃例行公事罷了。你之漢人同黨已將你和胡人同黨告知本縣，並已供出你等陰謀詭計！我今日審你，不過要你證實他所供之詞罷了。」


  烏爾金聞言，拼力從衙役腳下抽出手來，又用手肘撐起身子，喊道：「你這狗官，莫想用謊言誆騙於我！」


  狄公冷冷說道：「漢人自比你蠢笨胡人聰明十倍。他假意助你，只待時機成熟，便將你告至官府。不久朝廷將委以官職，酬以豐厚俸祿，以嘉獎其通風報信之功。你與你之同黨被蒙在鼓裡還不自知，卻又為他受刑，豈不可憐？」


  狄公早已向馬榮使過眼色，此時馬榮已將余基帶上堂來。


  余基一見烏爾金躺在地上，心知大事不妙，頓時臉色死灰，正想拔腿溜走，怎奈胳膊早被馬榮死死抓住。


  烏爾金一見余基，連唾帶啐，罵不絕口：「狗雜種！無恥叛賊！你這兩面三刀之漢人，真是卑鄙至極！我烏爾金真心為你，你卻將我告官，如此惡行，必遭報應！」


  余基喊道：「大人，此人瘋瘋癲癲，滿嘴胡言。」


  狄公只不理會余基之言，語氣緩和地對烏爾金說道：「此人府中，還有誰是你的同黨？」


  烏爾金供出兩個胡人武士姓名，此二人在余基宅中充當劍術教師。烏爾金又高聲說道：「你還不知，城內還有漢人奸黨。余基狗頭設下圈套引我上鉤，為要圖個一官半職，然其餘漢人無賴為我出力，皆是為了銀子。這些無賴均是狼心狗肺之徒，我索性一併供出。」


  烏爾金隨即說出三名店家與四名軍卒姓名。


  陶干在一旁將九名從犯姓名一一錄下。狄公示意喬泰到得身旁，附耳說道：「速去設於錢宅之軍營，將那四名軍卒拿下。回頭與林隊正率二十名軍士去往余府擒拿兩名胡人，然後再去捕那三名店主，最後去北寮將『獵手』及兩名奸黨捉拿歸案。」


  喬泰領命，急急離去。狄公又對烏爾金說道：「烏爾金，本縣秉公執法，若有漢人唆使、慫恿你犯下罪行，卻又反咬你一口，以圖賞賜，本縣絕不助其成功。你倘若不想余基逍遙法外，須將那謀害潘縣令一事從實招來！」


  烏爾金聞言，眼露凶光，高聲說道：「我即刻供出實情，以報此仇。縣令，你須聽仔細了！四年之前，余基那廝給了我十錠銀子，囑我去縣衙報知新任縣令，說是當夜余基欲與回紇可汗之心腹使臣在水淺河段岸邊密會，請其前往捉拿余基。潘縣令只帶了一名隨從前往。到得城外，我就將那隨從給殺了，隨即又殺了縣令，將其拖至河岸。」


  說畢，烏爾金又狠啐余基一口，憤憤說道：「你這狗人，現在領賞去吧！」


  狄公朝那書吏點頭，書吏會意，便將所錄烏爾金之供詞高聲念了。烏爾金供認所錄之詞均屬實情，並在供詞之上按印畫押。


  狄公說道：「烏爾金，你乃界河對岸回紇郡王，你那謀反之罪，屬我大唐外事範疇，若要查明你家可汗與其他部落酋長是否捲入此叛逆之罪，非本縣之所能也，因此本縣不便給你定罪。我命人即刻將你押往京師，刑部自會處置你之罪行。」


  狄公向方班頭招手。兩名衙役走上前來，將烏爾金用門板抬回了大牢。


  狄公命道：「將案犯余基帶至案前聽審！」


  衙役強按余基跪在狄公案前。狄公厲聲說道：「余基，你今犯下滔天大罪。對此謀反之罪，按大唐刑律，將判酷刑處死。然憑你亡父英名，本縣講情，興許能免去酷刑，只將你處死。故本縣勸你坦白招認，將你所犯之罪如實供出！」


  余基並不答話，只是低垂腦袋直喘粗氣。狄公示意方班頭和衙役們耐心等候，先別動手用刑。


  余基終於抬起頭來，一反平日快嘴巧舌之態，語不成聲地說道：「小人府中除了兩名胡人教頭外，別無同黨。非到最後關頭，小人不會對家人言明占城之事。那四名軍卒收受了我的銀兩，原定明日午夜於錢府最高哨樓燃起烽火，充當信號。小人告訴四人，眾潑皮看此信號便會在城內作亂鬧事，乘機打劫兩家金店。然哨樓烽火實為界河對岸胡人部落攻城之信號。烏爾金與其漢人同黨則充當內應，將水門打開——」


  狄公打斷其話頭，喝道：「今日供到此處，明日堂上你自有機會細細招來！本縣問你，你尋得你父畫軸之中所藏遺書後，又如何處置？」


  余基早已面如死灰，聞聽此言，又添驚駭之色，說道：「原遺書寫明財產由我兄弟二人平分，故小人將其燒毀。小人在畫軸內襯插入我所書寫之偽件。小人以為，用此辦法就可得到全部家產。」


  狄公輕蔑一笑，說道：「你之惡行，本縣均已知曉！來人，將此犯押往大牢！」


  狄公退堂不久，喬泰便回衙至狄公私宅稟報捉捕情形，稱一應案犯均已擒拿歸案。在北寮捕人時，多少費了些手腳。那「獵手」拚死抵抗，然終被林隊正制伏。


  狄公身靠椅背，呷口熱茶，說道：「烏爾金與其餘幾名胡人均須押往京城定罪。命林隊正挑選十名粗壯士卒，明日一早便上馬起程。如能在近處軍營換馬，七日之內便可到達京城。那收受烏爾金銀兩之店主與軍士，我自會在此審訊。」


  狄公見四名幹辦圍了半圈在案前坐定，遂又微微一笑，說道：「常言道，擒賊先擒王。我以為，那賊首已捉拿歸案，我等已將那禍患防範於未然之中！」


  喬泰聽了頻頻點頭，說道：「若在戰場上交手，那些胡人軍士頗有手段，不可小覷。他們騎術精湛，箭法高明，但若說到攻城略地，卻既無裝備，又無經驗，明日晚間，倘若不見哨台烽火，自然不敢貿然來犯！」


  狄公點頭，說道：「喬泰言之有理。然還是做些防備，小心為好。喬泰，這調遣軍卒、防守城池之事，就委任給你。」


  狄公又淡然一笑，說道：「諸位幹辦，你們該不會埋怨在蘭坊無事可做了吧！」


  洪亮笑道：「那日，我等一行行至蘭坊之時，大人曾言道，我等在蘭坊自會遇上棘手疑案，定可大顯身手！如今此話果然應驗！」


  狄公頗有倦色，以手揉眼，說道：「算來我等到得蘭坊不過七日，案子竟然如此之多，實在令人難以置信！」狄公又將雙手籠於袖中，說道，「回頭再看那七日光陰，我最大的心病便是錢府那神秘訪客。分明是此人在那幕後出謀劃策，指使錢牧行事。我深知，只要此人一日逍遙法外，便一日不得安寧！」 陶干問道：「大人何以知曉余基便是此人？卑職卻絲毫不曾察覺那神秘訪客究竟是何人！」


  狄公點頭，答道：「確實，我等對此知情不多，然有兩個疑點，雖非直指此人，卻也可從中窺見二一。其一，此人須通曉國家內政外務；其二，此人須居於錢府近旁。不瞞汝等，起初我懷疑吳峰，心想此人便是我等欲捕之人。吳峰恰好是那類敢作敢為之人，定有瞻略冒險作惡。況且他出身將門，耳濡目染而通曉軍國大事，指點錢牧並非難事。」


  洪亮插言道：「且其偏好胡番畫藝，實屬異常！」


  狄公答道：「此言甚是！然吳峰所居之處與錢府相距甚遠。以我之見，若其經常刻意喬裝打扮，那永春酒店之饒舌掌柜豈能不知？再則，從馬榮與『獵手』一席話中可以窺知，吳峰被捕一事並未使反賊驚慌而更改計劃。」


  狄公將手從袖中取出，雙肘撐在書案，面對喬泰說道：「正是喬泰向我道出破案之計！」


  喬泰聞言丈二金剛摸不著頭腦，獃獃地望著狄公。


  狄公又道：「確實如此。喬泰說起我等虛張聲勢，造出一支隊伍之事，言道此類計謀會有正反兩種結局。我突然想到，余基招募拳師訓練家丁，表面看來是為防胡人來襲，然亦可看成是厲兵秣馬，意欲奪占蘭坊！一旦心中起疑，我便斷定，余基就是錢府那暗中出謀劃策之人。余基之父乃當今朝廷要人，余基自然通曉國家政務。再則，余府與錢宅相距甚近，步行片刻即可到達。錢牧欲見余基而升起皂幡之時，余基立即可見。」


  「我曾思量，余基既然懼怕胡人來襲，為何卻在本城西南角近水門旁，在那最不安全之地購置府第？余基原本在東門附近有一舊宅，所處之地甚是安全，一聞風吹草動，便可進山林躲避。余基將錢府兩名劍師弄至自己手下，錢牧卻聽之任之，卻又是為何？答案只有一個，余基便是錢府那暗中謀划之人。正是余基出謀，想在此邊境之上建立獨立王國。此外，也正是錢牧將此事告知我等。」


  洪亮與馬榮不約而同地問道：「大人，錢牧何時供出此事？」陶干與喬泰則愕然地看著狄公，一言不發。


  狄公詭秘一笑，環視四位親隨幹辦，說道：「錢牧斷氣之前，我等都以為他開口說了個『你』字。我本應早該明白其意，一個難以張口的瀕死之人，自然不會長篇大論、拖泥帶水。錢牧只想說出一人姓名，即那謀害潘縣令之人。那姓名便是余基。錢牧只說得一字，我等錯把『余』聽成『你』了！」


  陶干聽罷，舉拳擊凳，意味深長地看了馬榮等人一眼，點頭不止。


  狄公又道：「而且，也正是那鶴衣先生提醒了我。與那老翁交談時，我以『余』自稱，然那鶴衣先生卻聽作『余基』之『余』。我本以為他年老耳聾，錯聽我言……現今回頭細想那老翁奇談怪論，字字意味深長，實有所指……」


  狄公語氣漸輕，一時沉默不語，手捋長須，若有所思。少頃，又環視四位親隨幹辦，說道：「明日我將審結餘基一案。罪名大者莫過謀反朝廷，此罪既定，其謀殺潘縣令一案也隨之了結。再則，明日堂上我還要審結那謀害丁將軍一案！」


  此言一出，諸位幹辦再次驚得目瞪口呆，一起發問。狄公舉起手，令其勿言，只道：「我已知曉丁將軍命案之端的。那刺殺丁將軍之人已將姓名寫得明明白白！」


  洪亮道：「如此看來那刺殺丁虎錮之人竟還是吳峰那厚顏無恥之徒！」


  狄公平心靜氣地說道：「明日堂上你等自會明白丁將軍如何喪命。」


  狄公呷了口茶，又說道：「今日我等雖大獲成功，然還有兩個棘手難題未曾解開。難題之一既實際又緊迫，是那白蘭仍下落不明。難題之二雖非迫在眉睫，然亦需我等全力以赴，也就是那余大人畫軸之謎尚未解開。除非我等證實余夫人與其子余杉有權繼承余大人所遺之一半家產，否則，這對孤兒寡母仍會一貧如洗。那余基被判叛國大罪，官府自然會抄沒其全部家產。」


  「余基已將余大人畫軸之遺書燒毀，現今已無憑證。余大人臨終時曾留有遺言說，畫軸歸餘夫人及其子余杉，其餘家產統歸餘基所有。余基供詞無法更改余大人遺言，京師戶部必然依據此口頭遺囑抄沒余基全部家產。如此，若我等不能解開畫軸之謎，余夫人同那余杉必然一無所獲！」


  陶干點頭，慢慢捻著左頰上的三根稀毛，問道：「起初我等並不知曉余基與陰謀占城之事有關，只知其因遺產之爭被繼母告至縣衙，大人為何一開始便對這余氏相訟之案關心之至？」


  狄公微微一笑，答道：「現今既然說及此案，不妨告訴汝等我為何對此案關心備至。我向來對按察使余壽乾大人的人品德行很感興趣。多年之前，我尚在備考鄉試之時，便儘力尋覓余大人所審之案例，並將所有案例抄錄一遍。其時，余大人還是個縣令而已。我決心將余大人勘案之法學個透徹，故潛心研讀案例，后又細細閱讀他呈給聖上之奏章，深為其正直品德及愛國愛民之心所動。余大人是我心中之楷模，我一直夢寐以求有朝一日能親晤其面，聽其教誨。然彼時余大人已身居高位，而我還只是個年輕秀才。此後，余大人突然辭官而去。此舉事出何因，我反覆猜度，百思不得其解。因此當我在蘭坊卷宗內見得余氏兄弟相訟一案之案卷時，似覺終得機緣，得以臨近我年輕時崇敬之人，探知其內心所思所想。此遺書之謎好似余大人站在墓邊，向我發出挑戰……」


  狄公稍停，雙目凝視對面牆上所懸之畫軸，手指畫軸說道：「我決意解開畫軸之謎！自那余基招認以來，余大人之心思就不僅是個挑戰，余夫人及其幼子所應得之財產，則是我分內之職。此外，過不多久，其長子就要被送至刑場，因此解開此謎團更是義不容辭！」


  狄公起身站在畫前，四名幹辦亦離凳仔細瞧那神秘畫作。狄公雙手籠袖，緩緩說道：「『虛空樓閣』！當年余大人得知其長子有父之才卻絲毫無父之德時，定然震驚萬分，失望至極！我多次揣摩此畫，一筆一畫都爛熟於胸，原本指望那鄉間舊宅能使我探得就裡，卻不曾——」


  狄公突然住口不語，隨即俯身向前，將畫從上至下細細看來，然後又慢慢地撫著長須，直起身來，目光炯炯地看了看四位幹辦，高聲說道：「我已得知此畫奧妙！明早堂上揭此謎底。」


  二十一

  次日上午，狄公在縣衙升堂審案，數百名百姓擠在衙內聽審。余基鋃鐺入獄的消息早已不脛而走，全城皆知。那胡人頭領被捕之事，則被傳得神乎其神。


  狄公將那衙內看審之人緩緩環視一周，心中盤算如何盤問案犯。狄公思忖，那余基工於心計，長於謀划，慣於幕后操縱指使，因此事情一旦敗露，精神便如那潰決之堤，一觸即潰。


  狄公在提審單上寫了余基姓名交給方班頭。果不其然，待余基被帶至堂上時，狄公看到余基與前日已判若兩人，平日那副悠閑瀟洒的模樣早已蹤跡全無，機敏伶俐亦蕩然無存，只現出失魂喪魄、半死不活的可憐模樣。


  狄公淡淡說道：「昨日堂上早已開審，今日免去那繁文縟節，你可速將罪行細細招來！」


  余基語不成聲地說道：「大人，人到了今生來世皆無望之田地，便無道理不供出全部實情。」