第209章 大唐狄公案伍(14)

  第209章 大唐狄公案·伍(14)

  狄公本人亦驚詫不已，然還是瞧見，在方班頭認出女兒之時，吳峰極其焦急不安，丁浩卻如釋重負，長舒了一口氣，臉面由灰變紅。


  吳峰定睛觀那畫像，默不作聲。


  狄公喝道：「你與此女有何瓜葛，從實招來！」


  吳峰此時面如死灰，然答話則鎮定如常：「小人不願招供！」


  狄公身靠椅背，冷冷言道：「看來被告早已忘卻身處縣衙大堂。本縣命你如實回話！」


  吳峰一字一句地說道：「你可用刑，小人寧死不招！」


  狄公嘆道：「你今犯有藐視公堂之罪！」說罷向衙役使個眼色。兩名衙卒走上前來，脫去吳峰衣袍，另兩名衙卒擰住吳峰雙臂，將其按倒在地，然後張眼望著手持皮鞭之方班頭，等其上前施刑。


  方班頭心內似熱油煎熬。他臉露凄慘之色，抬頭看著狄公，只不上前。


  狄公明白，方班頭乃正直人，唯恐盛怒之下會鞭打吳峰致死，故不願動手。狄公手指一名壯實衙役，命其上前。


  衙役接過皮鞭，舉起手臂，細細的鞭子便落在吳峰赤裸的背上。


  隨著背上綻起一條鞭痕，吳峰也發出聲聲呻吟。鞭至十下，吳峰背上已是皮肉俱裂，血流不止，但他依然拒不招供。鞭至二十，吳峰身體癱軟，昏暈過去。


  衙役稟報道，吳峰已不省人事。狄公將手一擺，兩名衙役將吳峰拉起，在其鼻下燃香熏蠟，吳峰漸漸醒了過來。


  狄公命道：「抬頭望著本縣！」


  一衙役手揪吳峰髮髻向後拽拉，使吳峰面朝狄公。


  狄公俯身向前，細看吳峰，只見吳峰此時已疼得嘴歪眼斜，雙唇抽搐，語不成聲，然還是迸出兩字：「不招！」


  那手持皮鞭之衙役正欲以鞭柄敲擊吳峰臉面，狄公舉手制止，放緩口氣道：「吳峰，你乃聰明後生，你須明白，你今日在堂上之所為實乃不智之舉。你與那誤入歧途之可憐女孩之事，本縣所知甚多，你卻不曾料到。」


  吳峰聽了只是搖頭。


  狄公又平心靜氣地說道：「你與白蘭在東門近旁的三寶寺內相會，本縣盡知……」


  聽得此言，吳峰突然跳將起來，搖搖晃晃幾乎跌倒，一名衙卒伸手抓其手臂，吳峰方得站穩。吳峰此時已顧不及此，只見他舉起鮮血淋漓的赤裸左臂向狄公揮拳，囂聲罵道：「如此，白蘭性命休矣！正是你這狗官壞了她的性命！」


  聽審人群交頭接耳，議論紛紛。方班頭步至大院，結結巴巴問聽審之人何以雜訊四起，眾衙役皆不知所措。狄公將驚堂木猛然一擊，聲色俱厲地喝道：「聽審之人不得喧嘩！」經此一喝，喧嘩之聲頓止。狄公又道：「如再有喧嘩之聲，本縣便將爾等趕出縣衙。爾等個個站立原地，不得走動。」


  此時吳峰已癱倒在地，渾身抽搐，泣不成聲。方班頭直立一旁，呆若木雞，牙齒緊咬下唇，滴血於地。


  狄公慢撫鬍鬚，又開口說道：「吳秀才，事到如今，你須將事情和盤托出，此外別無他法。本縣聽你適才之言，倒像是本縣談及你與白蘭相約在三寶寺內而危及她之性命。然依本縣之見，是你使白蘭身處險境。你須知曉，你原本有法子事先提醒本縣不要說及此事。」


  說罷，狄公向衙役擺手。衙役會意，取來一盅濃茶，吳峰一飲而盡，然後凄聲說道：「既是白蘭之事已全城皆知，已無法救其性命矣！」


  狄公不動聲色道：「白蘭性命是否可救，你只把事情原委告訴本縣，縣衙自會權衡。本縣再次命你將事情原委如實說來！」


  吳峰打起精神，低聲說道：「東城門旁有座小佛寺，名喚三寶寺。多年以前，通西域之路經蘭坊而過，西域高僧便到此建了此寺。後來，這些僧人棄寺而去，寺廟失修，鄰里小民紛紛取走寺門及其他木質器件以做燒柴之用，然西域高僧所作之畫卻完好無損。一日小人繞城閒遊，意欲覓得佛門弟子所繪之畫，偶然去到此寺，故得見寺內壁畫，此後小人便常去寺內臨摹。小人對那寺后寧靜小院甚是喜愛，故常常於夜間步入院內賞月。」


  「約二十日前，一日夜間，小人多飲了幾杯，頭腦昏沉，故去到院內想醒醒酒。小人剛在石凳坐下，忽見一女子進得院來。」


  說到此處，吳峰將頭垂得更低，公堂之上鴉雀無聲。停了片刻，吳峰抬起頭來，雙眼一無所視，說道：「小人只覺是觀音下凡。她身穿白色薄絲長袍，一條白色絲巾蓋在頭上，貌可閉月羞花，容能沉魚落雁。她面容悲戚，兩行淚珠掛在臉頰，更顯得楚楚動人。其天仙般的容貌銘刻小人心間，小人終生不忘！」


  吳峰言畢，雙手掩面，然後又頹然垂下雙臂。


  「小人疾步走到那女子跟前，也不清楚向她說了些什麼胡話，只見她嚇得連連倒退，低聲說道：『相公勿言，快自離去，奴家心中甚怕！』小人聽罷，便在她面前雙膝跪地，對天盟誓：『請姑娘相信小生之言！』」


  「只見她裹緊衣袍，低頭說道：『奴家被拘於他人之手，得到吩咐，不得離宅。今夜私自溜了出來，現今便須趕回去，不然會被毒打至死！相公切勿對他人提起此事，奴家還會設法前來！』此時一片烏雲遮蔽明月，小生只聽得姑娘疾步離去之聲！那日夜間，我在那寺里寺外、寺左寺右尋了數個時辰，只是不見那姑娘的蹤影。」


  吳峰停頓下來。狄公擺手又命衙役給吳峰遞上一盅茶水。吳峰心煩地搖頭，說道：「自那難忘之夜過後，小生幾乎夜夜去那寺廟，然那姑娘卻再也不曾露面。無疑，她必是被歹人嚴加看管。如今她私訪三寶寺一事已盡人皆知，那歹人必會害她性命！」


  吳峰說罷，泣不成聲。


  稍過片刻，狄公說道：「你現時已親身經歷，若不將事情原委說明，該是何其危險。本縣衙自會儘力查訪那女子下落。此事今日暫且不談，你先從實招供究竟是以何法害了丁將軍性命！」


  吳峰哀告道：「大人要小人供認之事，小人自會招供，然必非急在此時！小人求大老爺速遣衙役救那女子！興許為時尚未晚矣！」


  狄公聽罷，抬了抬眼眉，向衙役點頭示意。衙役上前將吳峰拖起，送回大牢。


  狄公轉向丁秀才，說道：「丁秀才，吳峰與白蘭相會一事，我等均未曾料到，而且分明與其謀害汝父一案毫不相干。然今日公堂之上，吳峰挨了鞭刑，又加上白蘭一事，他已身心交瘁，不宜再審。今日審案就到此為止，汝父命案改日再審。」


  狄公一拍驚堂木，起身離案台而去。


  觀審之人慢慢出得縣衙，對案情橫生枝節說長道短，議論紛紛。


  狄公換上便服，命洪亮傳喚方班頭前來。


  馬榮、陶干則在狄公身旁的椅凳上坐定。


  狄公待方班頭進得室內，便道：「方班頭，今日之事定然令你受驚不小。事前沒將那畫讓你瞧一瞧，實在不巧。然本縣確實無從知曉，此畫上之人乃你長女。不過，對於你女兒白蘭的下落，到是首次有些眉目。」


  狄公邊說邊提起硃筆，批了三道手令，說道：「方班頭，你率二十名衙役即刻前往三寶寺，馬榮、陶干為你引路。他們兩位乃本縣最得力之人，於此類差事又是行家，你大可放心。憑本縣所批之三條手令，你可在城東一帶挨戶搜查，有敢違抗者，即抓來縣衙！」 說罷，狄公將三紙手令蓋上大印，交給馬榮。馬榮急忙將手令納於衣袖之內，與方達、陶干匆匆離去。


  狄公命書吏取來一壺熱茶，飲完一盅，對洪亮道：「至少方班頭之女有了些音信，且現在已弄明白，吳峰畫上之人乃方班頭之女。現在看來那畫上之人與方班頭次女黑蘭確有些相似之處。我原本早該看出，不想竟疏忽了。」


  「大人，」洪亮狡黠地笑道，「那唯一看出相似之人乃縣衙勇將馬榮是也！」


  狄公淡然一笑，說道：「馬榮觀瞧黑蘭比你我都要仔細。」言罷，狄公面容又嚴肅起來，慢慢言道，「若真能找到白蘭，天曉得她會是何種模樣。那白蘭夜訪三寶寺之時，身上分明穿的是睡袍。據此推斷，白蘭應該是被囚於離寺不遠的房舍之內，而囚她之人多半是個酒色之徒。此歹徒獲知此女曾偷偷溜了出去，便會心生疑懼，害了姑娘性命。我擔心，不知哪一日會從枯井中找到姑娘屍身……」


  洪亮說道：「查尋白蘭之下落對勘查丁將軍命案絲毫無補。小人以為，再審吳峰之時須嚴刑拷問。」


  狄公對洪亮最後之言不置可否，只是說道：「今日我審案之時，提起此案牽涉到一名女子時，吳峰、丁浩二人皆臉色灰白，且丁浩更是神色慌張。我看得很清楚，一俟說明那女子乃白蘭姑娘時，丁浩即如釋重負。如此看來，定有一名婦人捲入丁將軍命案，且分明是那丁浩艷詩情書所書之對象。」


  此時有人輕敲房門。洪亮起身開門，黑蘭進得房來。


  黑蘭向狄公作揖，道了萬福，然後說道：「大人，奴婢尋父不見，故斗膽獨自前來向大人稟報。」


  狄公喜道：「姑娘此舉甚好，不必客套。我正與洪亮議論丁府一案，你快告知本縣，丁秀才可是經常離家外出？」


  黑蘭頻頻搖頭，答道：「大人，情況並非如此。眾奴僕都盼他多多外出，但丁少爺卻幾乎整日在家，四處窺視。若奴僕們做事有半點兒差錯，他即可查獲。一日，某位婢女還深夜見他躡手躡腳地在迴廊之上行走。那婢女猜想，少爺多半要查訪是否還有僕人在賭牌耍錢。」


  「今日上午，本縣不經知會便造訪丁府，丁浩又作何論？」狄公問道。


  「一位門丁前來稟報大人已到丁府時，奴婢正在丁少爺房中，與少夫人一起估算喪事所需開銷。聽得大人又至丁府，丁少爺不禁喜形於色，對少夫人言道：『我曾對你說過，縣令大人上次查驗書齋只不過是走馬觀花。這不，他如今復來查驗，真合我意，亦不出我之所料。我斷定，他們上次查驗之時，必忽略了諸多線索！』少夫人聽了不以為然，勸丁少爺切勿自以為比縣令大人高明。丁少爺則不答話，匆匆前去迎候大人您了。」


  狄公邊聽邊品香茗，此時說道：「姑娘真是耳聰目明，探得丁府諸多真情，本縣甚是感激！從今日起，你無須再去丁府。今日下午，我等於公堂之上得悉你大姐些許消息，令尊已率衙役前去搜尋。你先回住處歇息，希望令尊能帶得喜訊而歸！」


  黑蘭連忙辭別而去。


  洪亮言道：「丁秀才夜間不常外出，這倒有些蹊蹺。小人以為，他總該有個秘密去處，也好與那暗中女子幽會。」


  狄公點頭，說道：「說不定是往日舊情，二人早已分手，也未可知。然有些痴情種子不忘舊情，偏要留存舊日信物。不過，黑蘭交給我等之艷詩情書似是近日寫就。不知陶干可曾從那剩下的詩文中覓得些許蛛絲馬跡，以便探查那女子究竟是何許人。」


  洪亮答道：「卻還不曾。不過陶幹辦此差事倒是樂在其中！他拿出看家本領精心謄抄，且邊抄邊竊笑不止。」


  狄公寬厚地笑了笑，從書案上的文牘中找出陶干工工整整所謄抄之詩文，身靠椅背讀了起來。過了片刻，狄公說道：「這些艷詩題材雷同，只是寫法不同罷了。丁秀才可算是個情種，異常痴迷。仿詩歌之長，莫過於吟風頌月，卿卿我我了！且聽我念來：


  緊鎖朱門落羅帳，

  繡花緞被溫柔鄉。


  足似花蕾唇似榴，

  玉臂圓潤散芳香。


  酥胸綿軟白勝雪，

  疵點怎掩明月光。


  擁得佳人美如斯，

  豈顧倫常與典章。」


  狄公鄙夷地將詩稿擲於書案之上，慢捋長須，漠然言道：「還算有韻，其他則無是處！」


  驀然，只見狄公身子一顫，又撿起那詩文細細地閱讀起來。


  洪亮見狀，心知狄公必然有所發現，便起身立在狄公身後看那詩文。


  狄公以拳猛擊書案命道：「速將在丁府中所錄之管家供詞取來一閱！」


  洪亮取來丁將軍案卷皮箱，拿出一卷加封卷宗。


  狄公從頭至尾細閱一遍，又將其放回皮箱之內，然後從椅中站起，在室內來回踱步。少頃，他說道：「那些痴男情女，墜入情網便無所不為。而今，我對丁府命案已知其一半。此案真可謂傷風敗俗，無恥至極！」


  十六

  初更鼓響之後，馬榮、陶干與方班頭在東城裡正家中會齊。三人坐在方桌旁一個個面露倦容，默然無語。


  三人已領眾衙役將東城梳篦了一遍，卻是一無所獲。


  馬榮將衙役分成三路，每路七人，陶干領一路，方班頭領一路，馬榮自領一路。每路又三人一組，兩人一夥，由不同路徑進得東城，行動可謂隱蔽。每組人馬以各種口實查訪，將茶肆酒樓、商家民居，里裡外外看了個遍。


  方班頭衝散青樓一幫毛賊，馬榮驅散一夥賭徒，陶干則攪了香羅帳內兩對鴛鴦好夢，卻不見白蘭的蹤跡。


  陶干細細盤問了妓院老鴇，因其心知，只要有人擄得姑娘羈押在某處，老鴇遲早會得到音信。可陶干用盡手段盤問了半個時辰，也未曾問出個所以然，只是獲知蘭坊城內的幾位頭面人物也常來青樓走動。


  最後，三人手持里正戶籍簿冊，逐戶逐人核查，最後又聚於里正家內，搜查仍一無所獲。


  過了片刻，陶干說道：「依在下之見，只剩一種可能，即白蘭被囚在此附近房內不過幾日，而那歹人知悉白蘭曾私下去了三寶寺，吃驚不小，便將其移至城內別處青樓，或是賣給某家地下妓院。」


  方班頭聽罷，神情沮喪地搖頭道：「在下不信那歹人會將我長女賣與妓院。我家世代居住蘭坊，如有嫖客前往，自會認出我女並稟告於我。在下以為，他絕不會冒如此風險。地下妓院則是最有可能的地方。然要遍查這些去處，則需數日之久。」


  馬榮言道：「小弟曾聽說，那城北之北寮極少有漢家客人光顧，不知是否確實？」


  方班頭點頭說道：「那是下等青樓，只有界河那邊諸國胡人前往取樂。昔日蘭坊興盛之時，城內頗多西域諸國之王公富商，故北寮門庭若市。然今非昔比，現時北寮之女子皆是舊時留下之人。」


  馬榮起身，束緊腰帶，說道：「小弟即刻前往北寮。為避人耳目，在下只身前往，夜間我等於縣衙相見。」