第200章 大唐狄公案伍(5)
第200章 大唐狄公案·伍(5)
狄公卸下官服，換上寬鬆長袍，正欲再理出些卷宗過目，方班頭走將進來。施禮畢，方達恭敬說道：「大人，在當日襲擊大人的山谷之外，尚有三十餘眾糾集於一臨時營地，皆為錢牧所逼，棄家逃命。其所有人眾，我都熟識，除五六人不務正業外，都是良善百姓，小人可做擔保。適才小人想起，可擇日出城去到山中，擇其中出眾者前來衙門當差，大人以為如何？」
「此主意甚好！」狄公歡喜道，「你即刻牽馬疾馳前往，選出你相中之人，命其於黃昏時分，各自擇路，三三兩兩地入城。」
方班頭應諾，匆匆告辭而去。
傍晚時刻，縣衙大院內像是成了一座軍營。十名衙卒頭戴黑色漆盔，身穿皮製鎧甲，腰系紅色布帶，儼然正統衙卒模樣，正由方班頭領著操練；另外十名衙卒身穿淺色鎧甲，頭戴銀盔，由馬榮領著，練習刺槍；有些衙卒則由喬泰傳授使刀舞劍之法。
縣衙大門緊閉，由洪亮和陶干把守。
入夜，狄公命衙內所有男子聚於公堂之內，整個大堂只點了一根蠟燭。憑藉昏暗燭光，狄公將命令一一傳下。傳令畢，又命眾人靜候片刻，不得有一絲聲響，隨即，便命人將蠟燭熄滅。
陶干走出大堂，隨手將門仔細關好。他手提一盞小小燈籠照路，穿過漆黑之走廊，來到牢房，打開牢鎖。
牢頭此時正被鐵鏈鎖於牆頭鐵環之上。陶干替其除下鎖鏈，惡聲惡氣地說道：「原任縣令將印信交付於你，你卻未好生保管。大人已拿定主意，因你玩忽職守，現已將你革職，不再用你當差。大人不日即要在縣衙錄用新人，屆時第一個鐵鏈纏身、跪倒在大堂公案之前的人犯，就是自封的蘭坊惡霸錢牧那畜生！」
牢頭聽了，只是皺眉，並不出聲。
陶干領著牢頭，經過空蕩蕩的走廊，穿過空無一人的大院，又經過空空如也的衙役住房。只見得到處一片漆黑，寂無聲響。
陶干打開衙門，將牢頭一推，口中吼道：「快滾！休得再到此地顯露你那張醜臉。」
牢頭鄙夷地斜視了陶干一眼，冷笑道：「你這狗頭，爺回來的速度之快，非你所能預料！」說罷，便消失在漆黑的街道之內。
五
午夜剛過，衙院內一片漆黑，悄無聲息，衙外卻突然聲響大作，打破一片沉寂。
只聽有人嘶啞著嗓音，高聲發號施令，又聽兵器撞擊發出哐當聲響。有人抬著長木柱猛撞縣衙大門，沉悶的撞門聲在寂靜的夜空中回蕩著。
縣衙之內，悄無動靜。
木質的衙門已被撞裂，沉重的木板碎落在地，二十個潑皮揮舞棍棒、長槍、大刀，衝進衙內。一膀大腰圓的漢子，手舉火把在前引路。
眾潑皮一起衝進前院，齊聲發喊：「狗官何在？那渾蛋縣令今在何處？」
那大漢一腳踹開大院之門，抽出長劍，閃到一旁，讓其餘潑皮進到院內。院內漆黑一片，眾潑皮躊躇其間，不敢貿然進退。突然間，會客大廳的六扇大門一起大開，數十支大蜡燭和燈籠在廳內列成兩排，頓時將院子照得亮如白晝。
漆黑的大院頓時變得通明，照得眾潑皮眼花目眩。眾潑皮恍恍惚惚看到左右兩側站滿軍士，軍士們所戴頭盔反射出蠟燭寒光，且個個手握長槍，躍躍欲擊；階梯之下，站著一排衙卒，也是個個手執利劍，殺氣衝天。
台階之上，威風凜凜站著一人。只見他身著錦袍緞帶，官服齊整，頭頂烏紗，正氣逼人。此人正是狄縣令無疑。狄公左右站著兩個大漢，二人皆身著巡騎校尉戎服，護心鏡、鐵披肩閃閃發光，頭盔頂上紅色帽纓隨風飄拂，好不威武。其中一人一手持著硬弓，一手搭箭在弦，箭頭直指院中潑皮。
狄公聲若巨雷，喝道：「我乃蘭坊縣令是也！汝等速速棄戈就縛。」
那手執利劍的高個子潑皮，先從驚愕之中清醒過來，高聲向其他潑皮叫道：「快快殺將出去！」
他正待舉劍，喬泰的箭已貫穿他的咽喉。他慘叫一聲，栽倒在地。
此時只聽大門之內一人嘶啞著嗓音高聲號令：「全體轉身！」
剎那間，傳來鏗鏗兵器撞擊聲和跫跫腳步聲。
眾潑皮驚恐得面面相覷，其中一人跳將出來，轉身對眾潑皮喊道：「官兵已到，我等已無路可逃！」
說著，他棄槍於地，之後邊解寶劍邊說道：「我在隊伍之中熬了六年，才熬了個隊正，看來我又得從小卒干起了。」
馬榮聞言吼道：「階下何人自稱隊正？」
此人聞言，迅即正襟躬身答道：「校尉大人，卑職姓林名強，在左都尉麾下三十三軍步兵隊服役。卑職聽候校尉大人調遣。」
「官兵逃卒通通走將出來！」馬榮喊道。
只見五人面露窘相，站在林隊正身後，躬身肅立。
馬榮言道：「爾等須到軍法司受審，聽候發落。」
其餘潑皮見狀，遂將兵刃交與衙卒。
衙卒們將其一一反剪雙手，聽候狄公發落。
狄公說道：「馬校尉，你去問問，城內共有多少逃卒。」
馬榮向林強喝問：「有多少逃卒，如實報來！」
「大人，約有四十名逃卒。」
狄公捋了捋長髯，對馬榮說道：「爾等去巡邊之時，我須留些兵卒守衙。汝可報請都尉允准，將這些逃卒再次徵召入伍。」
馬榮隨即高聲喊道：「林隊正及眾軍卒聽著，縣令大人有令，爾等行伍服役。速去脫下民服，換上戎裝，佩上刀劍，明日正午到縣衙聽命，不得有誤！」
六人齊聲應道：「遵令！」隨後列隊離去。
狄公使個眼色，眾衙卒上前將其餘人犯押往牢房。
陶干已在牢房等候一時。見眾人犯到得牢房，遂將其姓名一一登錄。第十五名，亦即最後一名人犯，卻不是別人，正是才剛放走的牢頭。陶干滿臉生光，咧嘴笑道：「你這狗頭，適才倒是讓你說著了。我確未曾料到，你回來得竟如此神速。」
陶干邊說邊將舊牢頭撥過身子，一腳踢個正著，將他踹進原先所蹲之牢房。
大院之內，方達招募來的衙卒肩扛長槍，隊列整齊地回到衙卒住房。狄公見眾衙卒步伐齊整，井然有序，遂向馬榮笑道：「只操練半日就能有如此長進，實屬不易。」
狄公步下台階，兩名衙卒隨手關上客廳大門。此刻洪亮背了一身舊鍋、舊壺和銹跡斑斑的鐵鏈從房後來到前院。
狄公對其言道：「參軍發號施令起來，倒確是像位將軍。」
翌日清晨，太陽剛露頭，三人騎馬離衙而去。狄公身著獵裝，驅馬在中間飛馳，馬榮、喬泰身著巡騎校尉戎裝，一左一右護定狄公。
一行三人向西行去。狄公端坐馬鞍，轉向遙望，只見一面杏黃大旗在縣衙上迎風招展，旗上兩個紅字「軍營」分外醒目。
「我三位夫人綉此大旗直綉到深夜。」
三騎徑直來到錢府，只見四名壯漢手持畫戟站立門首。
馬榮縱馬到得四人面前，方才將馬勒定。他手持馬鞭，指向錢府大門，說道：「將門打開！」
無疑，昨晚放走的逃卒已將官兵到來的消息傳了開來。門丁遲疑片刻，遂將大門打開。狄公和兩名幹辦驅馬而入。 前院內，四散站著數十名漢子。他們三五成群，議論紛紛，見三人騎馬而入，相互投過心領神會的目光，隨即閉口不再言語。那些帶刀的漢子，忙不迭地將刀藏於袍袖之中。
狄公等並不左顧右盼，而是徑直騎馬入內。
馬榮策馬躍上四級台階，到得中院，狄公、喬泰則緊隨其後。
此刻，林隊正正率三十餘名漢子擦拭刀槍，油潤甲胄。
馬榮並不停步，只向隊正喊道：「帶上十名兵卒隨我而來！」
後院內除幾名僕役之外別無他人，見到三人騎馬而入，眾僕役便匆匆散去。
馬榮縱馬直奔院后大屋，馬蹄踩得門前石板嘚嘚直響。眼前雙扇紅漆大門雕花精美，一看便知此處是錢府上房。
三人甩鐙下馬，將馬鞭甩給林隊正手下三個兵丁。
馬榮腳穿鐵靴，踹開大門，快步入內。狄公、喬泰尾隨而入。
屋內中央，貼近坐著三人，不難看出，狄公等攪了他們的秘密磋商。大屋正中，太師椅上蓋著虎皮，椅中所坐之人身高膀寬，發稀須黑，下巴寬厚，橫肉滿面。他內穿白色絲綢睡服，外罩寬鬆紫色家常便袍，頭戴黑色布帽，看情形剛剛起床。另外兩人都已上了年紀，坐於錢牧對面的雕花烏木凳上，分明也才匆匆穿戴完畢。
屋內靠牆放著刀槍劍戟，各式兵器樣樣俱全，地上鋪滿各式獸皮，酷似一座兵械庫。
三人抬頭，見有人闖入室內，皆驚得呆若木雞。狄公一言不發，徑自走到一張空椅邊，就勢坐下。馬榮和喬泰則在錢牧面前站定，怒目而視。錢牧兩名師爺匆忙從凳上起身，站到主人椅子背後。
狄公淡淡地對馬榮言道：「校尉，蘭坊現以軍法管制，處置這些惡徒之事，本縣就託付於你了。」
馬榮轉身喊道：「林隊正！」
林隊正快速引著四名軍卒，邁過門檻，進入大屋。
馬榮問道：「三個人犯，誰是叛賊錢牧？」隊正指了指椅中所坐之人。
馬榮喝道：「錢牧，你犯下叛逆大罪，本校尉前來拿你歸案。」
錢牧跳將起來，直立於馬榮面前，高聲咆哮，其聲色之厲，毫不亞於馬榮。
「在我府中，誰人膽敢發號施令？家將們，將這三人給我砍了！」
話未說完，馬榮鐵拳飛出，正中錢牧面門，錢牧翻身倒地，將一隻精緻茶几撞翻，几面上一套貴重細瓷茶具摔至地面，砸得粉碎。
六個相貌兇惡之徒從屏風背後沖了出來，為首的手持大斧，其餘的各持長劍。然見馬榮、喬泰全身披掛，不由得停步不前。馬榮交叉雙臂向家將們喝道：「趕快棄械投降！錢牧是罪魁禍首，爾等乃下人，有罪與否，本校尉大人以後自有區處，又何故要為此逆賊賣命？」
此時錢牧鼻樑已斷，血流如注，染得睡袍血跡斑斑。他掙扎著抬頭喊道：「家將們，休聽那廝胡言！先將狗官宰了！汝等食我錢糧十年有餘，今用人之際，汝等豈能畏縮不前？」
為首的家將手持長斧向狄公撲來。狄公端座椅內，巋然不動，卻是慢慢捋著鬢須，不屑一顧。
「兄長且慢！」林隊正喊道，「小弟早已稟過兄長，如今滿城官軍，把住蘭坊各處要衝，我等全無絲毫勝算。」
持斧之人聽罷，當即猶豫不前。
喬泰很不耐煩地用足跺地，喊道：「快快動手捆綁這幾個賊子，我等還有大事要辦！」說罷，轉身向門外走去。
錢牧此時已昏暈過去。馬榮將家將們撇在一旁，不予理睬，自顧自彎腰將錢牧捆了。
狄公從椅中站起身來，整整袍服，冷冷地對持斧之人言道：「還不放下手中兵器？！」
狄公繼而轉過身來，目不轉睛地怒視那兩位師爺。
兩個師爺自始至終站立原地，一言未發，分明是在等著觀望事情如何結局，再做打算。
狄公官氣十足地問道：「爾等均系何人？」
年長的那位師爺深深一揖，回道：「大人，小人為錢牧所逼，在其手下聽候使喚。小人向大人起誓——」
狄公將其打斷：「爾到得縣衙再如實招來！」轉而又對馬榮言道：「速回縣衙，我等還有大事要辦。只將錢牧逆賊和兩個師爺押走，其餘眾人，日後再做處置。」
馬榮隨即答道：「遵令，縣令大人。」
他向林隊正使個眼色。四個軍卒上前將兩名師爺捆個結實，喬泰也從腰間解下一條細鏈，兩頭各做了個套，套在兩個人犯頭上，然後牽著來到院中，將細鏈掛於馬鞍之上。喬泰對兩人說道：「汝二人若不想被勒死，就須快步跟上。」
喬泰、狄公踩鐙上馬，馬榮將不省人事的錢牧放於自家坐騎鞍座之上，隨後又對林隊正喊道：「將你手下軍卒分成四隊，每隊十二人，各捉拿錢牧手下潑皮十人，鎖入四處城門箭樓。正午時分，自有官員去四門巡查。」
狄公等三人策馬穿過院子，兩名師爺在喬泰馬後緊追慢趕，直喘粗氣。
錢府中院，一名留著山羊鬍須之老者正等候狄公等人。見狄公等出來，便雙膝跪地，頭叩得階石咚咚直響。
狄公勒住馬，問道：「下跪何人？快起身報上姓名。」
那老者匆忙爬將起來，深作一揖，答道：「小人乃錢府管家，姓匡名鍾，在此聽候大人發落。」
狄公命道：「你要看管此宅和其中一應物件以及所有僕人和女眷，不得有誤。單等縣衙派員前來接收處置。」
話畢，狄公徑自策馬而去。馬榮坐在馬上，彎腰俯身，用閑聊的口吻向管家問：「軍營之中，但凡處死罪犯，常用細藤條慢慢抽打，打上三個時辰，直抽得罪犯皮開肉綻，斷氣為止。這等刑罰，你可曾見過？」
老管家不解此意，畢恭畢敬地答道，他從未有此眼福。
馬榮淡淡地說道：「大人的吩咐，你若不字字照辦，你就會嘗到此種滋味！」說完，立即驅馬離去。老管家嚇得面色死灰，站立原地，渾身顫抖不止。
狄公等三騎穿過錢府大門之時，四個護門家丁舉刀向三人致禮。
六
到得縣衙，錢牧照舊昏迷不醒，錢府兩位師爺則氣喘不止。馬榮和喬泰將他們一併交給方班頭，之後，來到狄公私宅，見洪亮正侍候狄公換穿便服。
馬榮將頭盔向腦後一推，擦去額頭汗珠，讚許地看著狄公，高聲說道：「這次虛張聲勢成功至極，卑職可是從未經歷過此種妙計。」
狄公淡然笑道：「要同錢牧那廝硬拼，斷難成功。即便我們真有兩百來名軍校可供調遣，那也必定要血戰一場。錢牧固然是個流氓，但絕非膽小之人，再說，他手下那幫潑皮也會拚死抗拒。因此，一開始我便謀划用虛張聲勢之計，令錢牧與其手下潑皮深信他們已無計可施，而我們則勝券在握。我原本打算扮成黜陟使或御史前來巡邊，后聽陶干稟報，說是錢牧手下有不少官軍逃卒，便立即重新謀划。」
喬泰問道：「錢牧手下來襲縣衙被擒，大人將那隊正和五名軍卒放回，此舉不是個險著兒嗎？倘若錢牧手下四處打聽，探明我們乃虛張聲勢，豈不危險？」