第174章 大唐狄公案肆(27)
第174章 大唐狄公案·肆(27)
「當時除了我和陶匡，翠玉還有一位追求者，也就是古董商溫元。他企圖贏得她的歡心並不是因為愛她，只是為了他那愚蠢的一意孤行之需。為了想證明他與我或陶匡一樣，也是個世上珍愛美女的男子，他曾賄賂翠玉的貼身丫鬟暗中窺視翠玉，懷疑我或陶匡是她的秘密情人。就在我和陶匡決定執意要翠玉表明她的選擇時，那受賄的丫鬟告訴溫元翠玉已有身孕。溫元立即找到陶匡，告知這消息，並對他說我是她的秘密情人，還說翠玉和我在耍弄他。陶匡知道這事後立即闖進我屋裡，但畢竟他是個聰明正直的男子，儘管脾氣有點暴躁，經我稍作解釋后，他就明白我與翠玉並沒有親密關係。接著我們便商量今後該怎麼辦。我本欲與陶匡一起去找她，告訴她我們倆已發現她愛著另一個男人，今後我們倆不會再去打擾她，並想央求她告訴我們誰是那第三者，因為我們倆仍然是她的朋友，樂意在她有難時幫助她。」
「不過，陶匡不從。他懷疑翠玉故意讓我們倆相信她在我們之間猶豫不決，以便得到更多的錢。我對陶匡說，那不是她的性格。但是他不聽，拂袖而去。他走後，我思量著這情形，決定有責任在他做出傻事前再與他面談一次。在去陶家的路上，我遇見了溫元，他興奮不已地告訴，他剛見過陶匡，並將那日午後翠玉將在紅閣子與她秘密情人相見的消息告知了他。他又說，陶匡已經去那裡查那男子是誰了。我生怕陶匡會墜入溫元的陰謀陷阱，遂穿過花園，從小徑奔進紅閣子。當我跨上露台時，只望得見陶匡的後腦勺，他正坐在客廳的椅子上，我喊他的名字，卻不見他動，等我走進屋裡，只見他胸前一片血污，一把匕首插入喉部，早已氣絕了。」
馮岱用手遮住臉，然後茫然地望著花園。他竭力控制住自己，繼續說道：「我站在那裡，獃獃地望著朋友的死屍，忽然聽得有腳步聲從走廊里傳來。我馬上意識到，如果我在那裡被人發現，肯定會被懷疑是出於妒忌而殺死陶匡的。於是我奔了出去，闖進花魁娘子的閣子，可是那裡沒人，我只好先行返家。」
「當我坐在書房，仍試圖尋找可能的解釋時，縣令手下來傳我去紅閣子，說有人在那裡自殺了。我進去時發現縣令和他的手下都已經在紅閣子里了。是一僕役先從鐵柵狹窄的窗外看見陶匡的屍身的。由於紅閣子卧房門鎖著，鑰匙躺在房內地板上，一把匕首緊緊握在死者手中，縣令便裁斷陶匡因自刎而死。」
「當下我不知如何是好。顯然，在我逃離紅閣子后，兇手將死屍從客廳搬入卧房，以製造自殺的場面。縣令問客棧掌柜陶匡自殺動機時，掌柜提到陶匡愛上花魁娘子之事。縣令派人去傳翠玉，她說陶匡確實愛上了她。令我十分驚訝的是，她說陶匡提出要替她贖身，但被她拒絕了。她站在縣令面前道出這些虛假的陳述時，我竭力想與她正面對視，可是都被她迴避了。縣令當場裁斷這是一起普通自殺案，就放她走了。我欲隨其後一走了之，但是縣令命我留下。其時，天花時疫開始蔓延，這也是金華縣令來到樂苑的原因。整整一夜，他讓我忙著擬定防止時疫蔓延的措施，還吩咐將一些病死者所居住的房舍焚燒掉。這樣，我就沒有機會去見花魁娘子，問個究竟了。」
「自此我再沒見過她。第二日午前一早，當衙役點火焚燒其房舍時，她與眾姐妹一起逃進林子里。她在林子里得了病，隨後便死了。我只得到她的幾封書信，那是一個姐妹在她屍身被焚燒前從她身上找到的。是縣令下令用大捆柴火焚屍的。」
馮岱面如死灰，額眉上儘是汗珠。他摸索著茶杯慢慢飲著，隨後繼續用疲倦的嗓音說道：「自然我當時就應該告知縣令陶匡的自殺現場是偽造的，何況將兇手捉拿歸案本來就是我的職責。但是我不知翠玉陷得多深，加上她已經死了，而且溫元見過我去紅閣子，一旦我認真申訴，溫元便會指責我殺了陶匡。我是可悲的懦夫，只得繼續保持沉默。」
「半個多月後，時疫得到控制，樂苑生活逐漸恢復正常。這時，溫元來見我，說他知道我殺了陶匡，並說是我安排了自殺現場，如果我不把里正的職位讓給他，他就要到衙門告我。我跟他說，去告好了，我很高興謎底將會揭曉，因為沉默已日漸加重我的壓力。但是溫元是個狡猾的惡棍，他知道他沒有證據，只能恐嚇我。所以表面上他雖不說什麼，暗地裡卻散布謠言，暗示我要對陶匡之死負責。」
「四年後，我已不再想起翠玉，也娶了妻室，生下小女玉環。她成人後，遇見陶匡之子陶番德，他們倆似乎都很喜歡對方，我也真心希望他們倆能結為連理。我覺得我們兩家聯姻正可再次確認我與朋友陶匡生前的友誼，我一直遺憾沒能為他的死報仇。但是一定是溫元散布的謠言傳到了陶番德耳中，我注意到他對我的態度有了變化。」他忽然停下，臉色憂鬱地瞥了狄公一眼，「我女兒也注意到了陶番德的變化，因為有很長一段時間，她神情抑鬱。我曾設法替她另擇夫婿，但她全看不上眼。她是個很有主見又非常任性的姑娘，大人。這也是我見她對賈玉波有興趣而感到高興的原因。我本來一直偏向於找熟悉的本地男子，但是我再也不忍看她悶悶不樂的樣子。後來陶番德明確向我表明對玉環無意，並提出願為他們倆訂婚做媒。」
馮岱忍住激烈的情緒，不再多言，只徐徐道：「大人，我句句實言，現在您什麼都知道了。」
狄公緩緩點頭，呷了幾口茶後繼續說道：「倘若你對我說的確是實情，那麼這裡必定有一個十分殘忍的兇手。三十年前，他在紅閣子殺死發現他是翠玉秘密情人的陶匡。昨夜，他再次在紅閣子肆虐，這次死的是秋月。」
「可是，仵作的屍格證明秋月死於心疾猝發呀，大人！」
狄公搖了搖頭。
「本縣對此不能十分肯定。並不是我相信巧合，馮公，而是這兩起案子太相像了。那個不知名男子曾一度與花魁娘子糾纏，三十年後又與另一位花魁娘子有瓜葛。」他敏銳地看了馮岱一眼，又說道，「說起秋月之死，我有一種感覺，你還沒有告訴我關於秋月的全部秘密，馮公！」
馮岱並不掩飾自己的驚訝，雙眼瞪著狄公。
「我知道的都告訴您了，大人！」他驚叫道，「此案我唯一不願提及的是秋月與羅縣令的短暫糾葛。可是大人自己很快便識破了這段情。」
「確實如此。那我今天就問這些，回去后我會詳盡考慮該採取什麼措施。」狄公起身，馮岱將他送至院門口。
十五
狄公發現馬榮在紅閣子露台上等他，便開口道：「馬榮，適才我聽得一段有趣的故事。似乎所有問題的答案都可在這往事中找到。我們必須立即去見凌姑，她可以提供辨認殺死陶匡兇手的線索，我們也就可以知道是誰促使秋月猝死的。我將——」他吸了吸鼻子，「這裡有一股臭味！」
「我也聞到了。或許是樹叢里躺著的瘟狗死貓的臭味。」
「進屋裡說話吧，我要換件衣服。」
他們走進客廳，馬榮將兩扇門關緊。他一邊幫狄公穿上素凈官袍，一邊說道：「大人，我來這裡之前，曾與賈玉波一起喝了幾盅。大蟹與小蝦說得對，那溫元確實曾與李璉一起策刺過取代馮岱的陰謀。」
「坐下！我想聽聽賈玉波都說了些什麼。」
馬榮一五一十地說完后，狄公滿意地評論道：「所以，這便是溫元省去未說給我們聽的話！我記得當時曾對你說過，我有種奇特的感覺，他似乎隱瞞了什麼事。或許溫元和李璉策劃將一些反朝廷的文書放入盒內，再由賈玉波將盒子暗地藏入馮岱住宅，這樣他們就可以向官署告發馮岱。但是這招兒沒能奏效，因為計劃取消了。噢，適才我與馮岱父女長談過一次，顯然李璉並非自殺，而是他殺。」
「大人，他殺？」
「對。聽聽馮岱父女說了些什麼。」
狄公將花園涼亭內的談話對馬榮說了大概。之後，馬榮略帶羨慕地說道：「真是個厲害女子！難怪賈玉波閃爍其詞，他太敏感了！我現在可以明白賈玉波為什麼不那麼期待娶她了，娶她意味著麻煩無窮！噢，大人，那麼李璉的案子可以了結了。」
狄公緩緩地搖著頭。
「不完全如此。馬榮，你經歷過多次格鬥，你告訴我，你認為玉環可能以右手用匕首割破襲擊她的對手的右側嗎？」
馬榮噘了噘嘴。 「不太可能，但是，也不是不可能，大人。兩人扭作一團時，什麼怪事都可能發生！」
「我明白了，我只是想驗證一下。」狄公思考了一會兒，然後說道，「我想，我最好待在這裡。我想把全部頭緒理一理，以便確切知道該問凌姑什麼問題。你去請大蟹領你去凌姑的茅屋。不要敲門，只要讓大蟹指點一下位置即可。然後你循原路返回，陪我一起去。」
「大人，我們自己就能輕易找到凌姑的住處。我知道在河邊躉船對面的什麼地方。」
「不，我不想在那裡到處打聽凌姑的住處。兇手也許就在這兒附近溜達，而凌姑也許是唯一能夠提供兇手線索的人。要沉住氣，我且在這裡等你。現時，我還有許多疑點要思考！」
這麼說著，狄公又脫下外袍，將官帽放在案上，伸手伸腳躺在睡榻上。馬榮將茶几挪了挪，以使狄公伸手便能夠著茶几后才離去。
馬榮徑自去了賭館大廳。他想，既然已過正午許久，大蟹與小蝦一定睡過午覺后回到賭館來了。他果然在樓上見到他們倆一臉正認真地看著賭桌。
他說了來意，又說道：「也許你們倆中去一個吧？」
大蟹道：「我們一起去，要知道，小蝦與我是搭檔。」
小蝦道：「我們倆剛從那裡回來，但是小小地練腿對我們倆是有好處的，不是嗎，大蟹？也許，我兒子會從河邊回來。我去對頭兒說換班的事。」
駝背小蝦下樓后，大蟹將馬榮帶到露台上。他們在那兒剛喝過幾杯，就見小蝦回來說，他已安排兩個同僚換班半個時辰。
他們三人一起出了賭廳，穿過鬧市，一路西行，不久便走入街頭小販與奴僕居住的棚戶區小巷。穿越小巷，他們來到一片荒地，只見遍地草叢，馬榮半信半疑道：「你難道沒有挑選一個宜人的地方住？」
大蟹將手指向另一邊一片高大的樹木。
他道：「穿過那片樹林，你就會發現那裡的環境非常宜人。凌姑便住在那紫杉下的小茅棚里。我家還要再過去一點，在河邊楊柳樹下。荒地也許不宜人，但卻將我們與鬧市隔開了。」
小蝦又說道：「在家裡，我們喜歡安靜。」
大蟹走在前面，拐入林中羊腸小道時，忽然，聽得前面樹枝發出了聲響，兩個漢子從草叢中跳將出來。一個抓住大蟹的雙臂，另一個用圓頭棒狠命朝他胸部一擊，當他欲提棒打大蟹頭部時，馬榮躍身向前，狠命一拳砸在他的下齶上。那歹徒滑倒在地，大蟹痛苦地呻吟著。馬榮轉向第二個歹徒時，他卻拔出長劍，馬榮只得後退一步，及時躲過對著他胸部刺來的一劍。這時又有四個歹徒出現，三人手裡持劍，另一人提起短矛喊道：「圍住他們，將他們砍死！」
馬榮見情勢不妙，心想最好能夠從高個兒歹徒手中奪過短矛。但是他首先必須讓小蝦脫離險境，因為即使奪過短矛，他也無法肯定能夠堅持與其餘四個惡棍長時間對峙。他一腳踢開刺來的短矛，但是高個兒歹徒並不鬆手。馬榮回頭向小蝦喊道：「快去找救援！」
駝背小蝦在他身後緩緩說道：「你讓開！」便與馬榮擦腿而過，徑自迎向持短矛的歹徒。高個兒橫持短矛對著駝者，咧嘴陰險地笑著。馬榮欲跳起向前拖住小蝦後背，卻見持劍者向他逼近，將駝者留給他們首領。馬榮躲過迎頭刺來的劍，但見小蝦伸出兩手，揮舞著一對細鏈，兩頭各系著一個雞蛋大小的鐵球。持短矛者向身後退去，狂暴地想要用短矛擋住飛旋而來的鐵球。馬榮的四個對手轉過身去，想助賊首一臂之力，但是小蝦似乎前後左右同時長著眼睛，他揮舞著細鏈，一轉身，鐵球便砸破了賊首的肩部。其他四名歹徒欲刺駝者，卻找不到下手的機會。小蝦以驚人的速度舞動著細鏈，他那雙小腳似乎沒有著地的時候，灰白的頭髮在微風中飄動。只見他身前身後銀光閃閃，鐵球旋轉狂舞，周身形成滴水不漏的屏障。
馬榮退到後面，不出聲地看著，心中說道，這便是人們時常談起的鏈戰絕技。小蝦用纏著皮帶的前臂猛烈甩動著細鏈，讓細鏈在手臂間滑動來控制細鏈的長短。
他左手一條短鏈，鐵球擊中第二個持劍者的手臂，然後射出右手的鐵球，一條長鏈，鐵球以大鎚之力砸破了第三名歹徒的臉面。
還剩兩個歹徒沒有倒下。一個企圖用劍擋住小蝦左手的鐵球，另一個轉身要逃跑。馬榮本想躍向後者，但是沒那個必要，因小蝦用右手鐵球砰的一聲眼中那歹徒的背脊，那賊頓時撲倒在地，口嘴啃泥。同時小蝦的左鏈纏住最後那個歹徒的劍，細鏈像蛇一樣往上纏住劍刃，小蝦猛地一拉，將那賊拉得靠近些，用另一隻手收短細鏈，讓鐵球砸破其太陽穴。一場廝殺至此結束。
小蝦熟練地用雙手各接住一鐵球，將細鏈纏繞在前臂上，放下袖子遮住細鏈。馬榮上前向小蝦走去，忽然聽得身後一低沉的嗓音痛心說道：「你再繞一遍！」
是大蟹。他先是輕鬆地躺著，然後坐起，靠著樹身，不屑地反覆說道：「再繞一遍！」
小蝦對大蟹翻臉並尖聲道：「我不幹！」
「你一定得干！」大蟹嚴厲地說道，「我清清楚楚地見你用了胳膊肘。這便毀了你最後一記短鏈。」他揉了揉發胖的胸脯，那足以打死任何人的一拳似乎未能傷害他多少。他攀緣而起，往地上吐了口唾沫，繼續說道：「纏繞太糟。必須使之在空中旋轉，從手腕繞起。」
「繞，繞，繞，已經繞得逼人至旁道了！」小蝦發怒道。