第156章 大唐狄公案肆(9)
第156章 大唐狄公案·肆(9)
兩個灰衣人把兩張相同的公文放在桌上，每張皆有紅邊並蓋有許多印章。年長的灰衣人告訴蘇統領：「這個郎中是個冒牌貨，我們倆奉命捉拿他回宮。我們即刻需要護送。」
蘇統領往上推了推頭盔。
「二位，你們知道我不能這樣做。沒有將軍的捕狀，我不能這麼做。梁郎中的身份公文沒有問題，在我這兒都一絲不差地登記過。」他擦了擦鼻子，「告訴你們，我只能照規矩辦，請你們給康將軍捎個信兒，再回來帶走此人。」他從面前的卷宗里抽出張白紙，並將毛筆在墨汁里蘸了蘸。
「回來時卻發現我們要的人不見了？」年長的灰衣人譏諷地問道，「我們是奉命辦事，統領大人！」
「對不起，二位，我也是奉命辦事！」蘇統領迅速寫好公文，往桌前一推，「拿去吧！」
對方一邊把字條塞進衣袖，一邊說道：「你要將此人監禁起來，待我們回來。」
「這要看這位郎中是否同意了。沒有捕狀是不能拘留一個大唐百姓的。二位想必知曉聖上明示的『仁治』之道！不過，如果這位郎中願意合作的話——」
「當然願意合作！」狄公很快說道，「我不想讓這兩個惡棍誤認為我會逃走，何況我可是個貨真價實的郎中。」
「好，就這麼辦吧！」蘇統領笑著對兩位灰衣人說道，「二位，騎馬嗎？」
「我們有馬。」說完，兩個灰衣人默默地轉了身。巡官送他們下樓。
「你認識那兩個傢伙嗎？」蘇統領問劉校尉。
「是的，大人。他們是駐守於御狩苑的吏部侍郎大人的手下，穿灰衣服。宦官總管的手下穿黑衣服。」
蘇統領擔憂地看了狄公一眼。
「大人，您真的有麻煩了！」
「他們要多久才會回來？」
「近半個時辰，大人。也許一個時辰，如果他們見不到將軍的話。」
「那不行。今日酉時我必須趕到郎劉的貨倉。我要見郎劉的賬房，還有一位自稱姓郝的人，他是名危險的罪犯。郎劉並不信任姓郝的和我，所以他在貨倉對面的另一個貨倉派了十多名手下。我想讓你派兵將貨倉包圍起來，把他們通通抓來。今晚你能調遣六十名御林軍士兵嗎？」
「這要看您判他們什麼罪了，大人。」
「判郎劉的手下謀殺賬房泰明的罪名，判其他人謀反的罪名。」
蘇統領以銳利的目光看了他一眼。
「那樣的話，我最好親自出馬，大人。下面談談那些大臣吧。我不能擔保康將軍會下捕狀。我適才在那張字條上說您是正式登記過的，他一定會先了解更多的詳情。」
狄公平靜地說：「我想，吏部侍郎大人會給康總兵提供更多詳情的。」
蘇統領轉向劉校尉：「來一次越獄如何，劉校尉？」
劉校尉露齒一笑，蘇統領對狄公繼續道：「大人，劉校尉可以替您化裝，所以，您現在離開的話，沒人會認出您來的。不必擔心那幫傢伙是否會派探子來監視衙門，劉校尉可是位化裝大師！」他搓著雙手，對狄公端詳了一番，「我們先剪短您的鬍子和鬍鬚，之後——」
「我可不想來那類假扮！」狄公平靜道，「劉校尉，能給我弄頭老驢及一副拐杖來嗎？」
劉校尉點點頭，即刻離去。
「劉校尉真是好樣的！」蘇統領說道，「大人，請用茶！」接著，他把劉校尉如何假扮成樓下地牢中的犯人，以及如何乘機由地牢中溜走的故事詳盡地說與狄公聽，每言及精彩處，便高興得如孩子一般。說完，他又問道：「大人，賬房泰明的謀殺案怎的處置？」
「蘇統領，那就由你來審理了，因此事就發生在本地。」他告訴蘇統領，郎劉已承認因泰明拒絕告訴他將偷來的項鏈藏在何處，郎劉手下便對他嚴刑拷打，並把他給殺了，「今晚你逮住郎劉的手下后，我們到翠鳥客棧把郎劉抓起來，此後我就可以正式控告他。可我前面提到的那個姓郝的比郎劉重要。待姓郝的一到貨倉，我就用手指吹兩聲呼哨，你便讓手下衝進來將他們逮住。當然，姓郝的身邊也許帶著人。我把地形略略說與你聽。」
他拿出一張紙，畫了張空地和貨倉的草圖。蘇統領把它和自己的地圖比較了一下，便指定安置御林軍的位置。此時，劉校尉回來了。
「驢子已在後院備好了，大人，」他說道，「您最好馬上就走，現在外面沒人。」
狄公匆匆謝過蘇統領。劉校尉領著他走過一段搖搖欲墜的樓梯，來到一個小養雞院中。狄公爬上那頭驢時，劉校尉把一副用舊的拐杖遞給了他。
「幹得好！」他低聲對劉校尉道了一句，然後騎著驢子，出了那扇小門。
他垂著雙肩，低著頭，騎著驢子朝大街上走去。他的樣子看上去像葫蘆大師，而河川鎮人對葫蘆大師都很熟悉，因此自不會上前細瞧。唯一的不同之處在於他身上的佩劍。他趕緊把劍解下，夾進掛在驢屁股上的那副拐杖中。 驢子在熙熙攘攘的人群中平靜地走著。狄公很慶幸沒人多瞧他一眼，偶爾有人跟他打招呼，他便舉手作答。他騎著驢子朝翠鳥客棧方向走去，因為他不想拖得太久，而且，宮中派出的密探定會以為他就藏在那客棧中。
翠鳥客棧后側的小巷內冷冷清清的。剛剛吃過午飯，夥計們正在休息，生意人要到晚飯前半個時辰左右才會再來。狄公在客棧後門下驢，然後朝亂糟糟的院中望去。郎劉廂房的對門關閉著，廚房沒有絲毫聲響，二樓他自己房間的窗戶也緊閉著，只有樓下一個房間的窗戶半開著，有人在彈奏琵琶，還是他住在此地的第一夜聽到的那首美妙樂曲。他終於想起來了，那是多年前京城流行的曲調。狄公對院中觀察了好一陣子，便斷定那個儲藏室可幫他的忙。儲藏室的門半開著，他把拐杖和劍夾在腋下，溜了進去。
儲藏室並非好地方。腐爛的椽子上結滿了蜘蛛網，屋中有一股霉味，后牆旁堆著許多破桌椅，不過地面卻打掃得乾乾淨淨。他走近去看那些舊傢具，只見這些桌椅後面靠牆處堆著一堆麻袋。
他推開一張搖晃的桌子，用劍頭刺那些麻袋，裡面裝的是稻殼。他想，可以在這些麻袋上躺上些許時辰，那頭老驢自然會打哪兒來就回哪兒去。他將拐杖靠牆放在有木柵的單扇窗旁，重新鋪好那些麻袋，然後靠牆在上面躺了下來。他把頭枕在雙手上，回憶著近來發生的事情。
其實，那位郝爺給郎劉的信是個好消息，證明項鏈不在宮中的密謀者手中，這樣便可排除一種可能性，即他們或郝爺在中途攔截過那位賬房，並直接從盜賊那兒花錢買下了那條項鏈。神秘之人郝爺次日未曾在郎劉處出現，便證明這一推斷是正確的。現在情況很明了了，如同姓郝的給郎劉的信中所說的那樣，他被別的事耽誤了，而希望今晚在郎劉的貨倉里做成這筆「買賣」。這步棋不賴，因郝爺被抓，宮中密謀者們自然會暫時停止行動，再行謀划，這樣便可給狄公一個喘息的機會，集中精力尋找那串項鏈。上午在河邊待得太久了，當下他正有睡意，便合上了眼睛。
他做了許多夢，夢中，那張扭曲、長滿鬍子的刺客的臉再次出現，懸於空中，正用一隻轉動的眼珠朝他眨著。不，面前站著的是那個死去的賬房，鼻青臉腫，鼓起的雙眼盯著他，被砍斷的雙手伸過來摸他的喉嚨。狄公想起身，可感覺整個身體好似灌了鉛似的，動彈不得。他絕望地喘著氣。正當他覺得自己快要窒息之際，賬房又變成了身著一件臟藍袍的高大婦女，蓬亂而帶血跡的長發披散在面前，只能看到發青而張得很大的嘴，伸出浮腫的舌頭。隨著一聲驚叫，狄公醒了。
他渾身是汗，從草草鋪就的「睡榻」上下來，在舊傢具中兜了幾圈，欲忘掉適才做的噩夢。一不小心，他被一隻滿是灰塵的袋子絆倒，遂低聲罵了一句。袋子里裝的似乎是麵粉。他拍了拍雙膝，伸開四肢，再一次躺倒在麻袋上，很快就又睡著了，這一次沒有做夢。
十三
脖子上一陣惱人的痛癢讓狄公醒了過來。他吃驚地發現窗外天色已黑，便急急起身向窗口跑去，只聽到廚師們一邊切肉一邊起勁地唱著小曲，遂鬆了口氣。既然沒有聽到夥計的叫聲，就說明還未到吃飯的時間。他搔著發癢的脖子，發現衣領下爬著不少螞蟻，鬍子和髯須上的更多，袍子的前襟上也都是。他憤憤地把這些小蟲從身上拍打掉。
此時，郎劉廂房的窗子里有了燈光，雙扇門的一扇半開著，可他聽不出裡面有什麼聲響。兩位賣菜的走進院子，徑自朝廚房走去。狄公等那兩個人拿著空籃子出去后，便從儲藏室中溜出來，朝院牆的門口走去。令他吃驚的是，那頭驢子還站在牆邊，正用鼻子拱著捲心菜。他趕緊回到儲藏室，抓起那副拐杖，覺得化的裝沒甚問題，便騎著驢子朝碼頭走去。
漁市前有幾個小吃攤，冒著的油煙下面擠滿了人群，不時地傳出刺耳雜亂的叫喊聲。一輛滿載甜瓜的大車在狄公的驢子前晃了幾下后便翻倒在地，狄公只得停下來，旁人則簇擁過來幫那位小販撿瓜。此時，一位衣衫襤褸的人抓住狄公驢子的韁繩，朗聲道：「我來幫你，葫蘆大師！」當那人用力推開人群時，狄公突然聽到身後有人低聲說道：「有人在跟蹤你，可那人現在不見了。」
狄公在鞍上迅即轉過身去，在昏暗的燈光下，他看到的是幾張年輕的笑臉，他們正在後面推他的那頭驢子。他終於明白剛才那場紛亂是怎麼回事了。
狄公疑惑地皺著眉頭，騎著驢子繼續往前走。貨倉之戰毫無疑問地證明葫蘆大師是站在他這一邊的，而將他誤認為葫蘆大師的那人低聲對他說那番話，又似乎表明那位老道知曉他的行蹤。那老道和這起謎案又有什麼關聯呢？他總覺得在什麼地方見過這個老道，可就是想不起來。
從河邊飄來一層薄薄的暮靄，他離碼頭越來越近了。碼頭邊沒有店鋪或商販，周圍看上去一片漆黑，荒涼寂靜，只有停泊在漆黑水面上忽上忽下的船頂發出的點點亮光。
狄公經過第一個貨倉后便從驢背上下來，靠牆放好拐杖，然後背著劍朝有一大片空地的高大樹林走去。就在他在一些黑乎乎的樹枝下行走的時候，頭頂傳來一個嘶啞的聲音。
「你來晚了，可郝爺還沒到。」
他一抬頭，依稀看到郎劉的一個保鏢魁梧的身影，他正棲身在一根粗大的樹枝上。不錯，這真是他一貫的做法。狄公走過空地，敲響了貨倉的門，那位圓球腦袋即刻將門打開。「恭候大駕多時了！」他咕噥道，「這地方讓我渾身起雞皮疙瘩！」
「怕泰明的鬼魂嗎？」狄公冷冷道。他把凳子放在牆邊，坐了下來。
「這倒不怕！」郎劉的賬房在狄公身旁坐下，「他像豬一樣嚷叫！那幫蠢豬沒多久便把他治死了。」一陣獰笑扭曲了他厚厚的雙唇，「他們把他綁在這張凳子上，先是——」
「我對你們的把戲不感興趣。」狄公把劍放在雙膝上，身子往後靠在牆上，「告訴我，你從他身上搜到了什麼？」
「什麼都沒搜到。他們燒他雙腳的時候，他無數次地叫喊著他沒有得到那些珍珠，即使後來再怎麼拷打都不管用，他還是尖叫著重複那些話，看來他確實未曾拿到那些珍珠。臨死前，他罵我們是厚顏無恥的無賴。那幫白痴剖開他的肚子，想看看他是否把珠子吞到肚子里了，結果肚子里什麼也沒有。」看著狄公的劍，他又緊張地說道，「這把劍可能會使郝爺起疑，你定要拿著它嗎？」
「當然。」
狄公雙臂抱在胸前，低下頭。他儘力不去想什麼，可面臨的許多問題不斷地困擾他。打現在起，他將把注意力集中在死去的賬房身上，因為即使姓郝的能當場說出宮中的密謀者是誰，他也不能拿他們怎麼樣，除非他找到項鏈。公主也再三強調過這一點。他再次納悶兒，泰明在騙郎劉時，他葫蘆里到底在賣什麼葯。不管如何，他覺得應該和潛逃在外的魏夫人談一下，也許她能提供一些泰明如何處理那項鏈的線索。「坐著別動！」他對身旁煩躁不安的賬房厲聲喝道。魏夫人的事是鳳兒提供給他的。鳳兒是個不尋常的女子，可惜身為女流，而且只在魏家住了幾個月，他不知是否能相信她對客棧掌柜娘子所做的好評。鳳兒說過，魏夫人並沒和死去的賬房通姦，而魏掌柜是個令人討厭的老東西。然而，對一個有夫之婦而言，一聲不響地離家出走總是件不光彩的事。魏掌柜以前提到過一位遊手好閒之徒是他妻子的相好，這也是他要查的一件事。他本來應該和魏掌柜長談一番的，可情況變化得那麼快，以至於……「你在咕噥些什麼？」他生氣地問身旁的那個傢伙。
「我只是在為郝爺擔心。我們在此等了快半個時辰！如果他不能來，為何讓我們在這兒等呢？」
狄公聳聳肩。
「你說，為什麼？啊，他可能被什麼意外事給耽擱了……」他突然停住了話頭，一拳打在自己的膝蓋上，「天哪，我早該想到這一點的！在所有的……」
「什麼……為何……」圓球腦袋結結巴巴地問道。
「我和你一樣是個大笨蛋！」狄公恨恨道，「這約會分明是個圈套！」
狄公不理受驚的賬房的問題，一躍而起，向外衝去，把手指放進嘴裡，吹了兩下。尖銳的哨聲響徹寂靜的空地，隔壁貨倉的門開了一道細縫，一張鬍子臉小心地往外張望。這時，松樹林中傳來大聲的號令和兵刃的嘩啦聲，對面樹上跳下一個高大的黑影，兩位士兵抓住了那個保鏢，他原還想掙扎，可很快就被人用劍擊倒在地。霎時間，空地上圍滿了全副武裝的御林軍，而兩位御林軍士兵正用戰斧砸開第二個貨倉的門。蘇統領跑到狄公面前，身後跟著劉校尉。
「您走後，我們再也沒有發現什麼人跟去過，」蘇統領說，「我想，您身後的那個瘦子大概就是姓郝的吧？」
「不，不是他，可拷打和殺害賬房的是他。馬上逮住他！姓郝的適才並未出現。你們的馬在哪兒？我們必須儘快趕到翠鳥客棧！」