第150章 大唐狄公案肆(3)
第150章 大唐狄公案·肆(3)
那小夥計把他帶到樓上一間房內，房間小而整潔。夥計點亮了蠟燭，並跟狄公說晚飯馬上就送到。狄公打開窗子，此時雨已經停歇，月光皎潔，照在經雨沖刷的屋頂上，閃閃爍爍。他注意到客棧的後院似乎常被人冷落。這後院中央有一片低矮的樹木和雜亂的灌木叢，在這片樹木後面，靠後牆建了一間低矮的儲藏室，通往客棧后側一條狹窄、黑暗的通道的門半掩著。院子右側是馬廄，這讓他想起還得告訴馬夫，第二天去鐵匠鋪把馬牽過來。混亂的叫喊聲和杯盤的撞擊聲從左邊的廂房裡傳出，顯然那邊是廚房。在院子的那一角有一個簡陋的養雞場，也許是某個廚師揩油的好地方。一陣敲門聲令他轉過身來。
他驚訝地看到一位身著藍色長袍的窈窕女子走入房內。她纖細的腰部束著一條紅腰帶，腰帶的兩端系著穗子，一直垂到地板上。她端著盤子將晚飯放在桌上，此時狄公對她和善地說道：「姑娘，在碼頭上我見過你。你不該去看的，那著實怕人。」
她發亮的大眼睛透出靦腆的神色。
「有魏掌柜帶著奴家呢，客官。統領大人說須得兩位親戚到場確認屍身。」
「原來如此，我看你也不似一名婢女。」
「奴家是魏掌柜的遠房表親。六個月前，奴家父母雙亡，遂由表舅魏掌柜照顧。因今日發生了意外，婢女們都人心惶惶……」
她左手掠起右手的袖子，給狄公沖了一杯茶，姿勢頗為優雅。燭光下，狄公可清清楚楚地觀察她。這姑娘不光長得美，且有一種難以形容的魅力。狄公在桌旁坐下，不經意道：「樓下有一間很好的舊式澡房。洗澡時我遇到一位姓郎的客官，他在此處住很久了嗎？」
「只有十來天。但他常來此地，因在鎮上他有一家絲綢鋪。他很富有，出門總帶著七八個下人。他們住樓下我們最好的廂房。」她把碗碟放在桌上，狄公拿起筷子。
「在碼頭上，我聽魏掌柜說身遭不測的賬房偷了他二十錠銀子。」
她鼻子里哼了一下。
「客官，這些銀子沒準兒是我表舅憑空想象出來的，他只是希望得到那筆由官府歸還的錢。泰明可不是賊，客官，他是個單純快樂的小夥子。為何那些強盜對他如此兇殘？泰明身上從來不帶那麼多錢的。」
「無非出自強人歹意，他們自是希望他身邊帶許多錢。你跟他很熟嗎？」
「是的，我們經常到河邊去釣魚。他是土生土長的本地人，對河岸邊每個角落都十分熟悉。」
「你跟他……十分要好嗎？」
她嫣然一笑，搖搖頭。
「泰明喜歡讓我跟著他一塊兒釣魚，因為我船劃得好。要不是因此緣由，他還不知道有我這個人在他身邊，因他正全心地——」她突然停住，咬著嘴唇，然後她聳聳肩繼續道，「也罷，他人已死，告訴你也無妨。這位賬房正迷戀我的表舅媽，你明白嗎？」
「你表舅媽？她一定比他大得多！」
「是的，我想，大十歲吧。但他們之間倒從來沒有發生什麼事。他對她只是喜歡，不敢有非分之舉。而她也不在乎他，因為她已和另一個男人私奔了。你也許已聽說了。」
「你知道那男人是誰嗎？」
「我表舅媽對那事兒瞞得很緊。我做夢也沒想到她會對我表舅不忠，所以當表舅告訴我她跟別的男人走了時，我幾乎不敢相信自己的耳朵。她平常總是顯得十分文靜、善良……比我表舅好得多！」她露出讚許的神色，淡淡地笑了一下，又說道，「跟你說沒關係，也許因為你是個行醫郎中。」
不知怎的，最後那話叫狄公好生不快。他問起先前想到的那個問題：「那賬房對你表舅媽很痴迷，可她跟別的男人私奔了，泰明是否十分痛苦？」
「不，他一點也不悲傷。」她輕輕地攏了攏頭髮，若有所思地說道，「想想倒也真奇怪。」
狄公往上揚了揚眉毛。
「你能肯定？長期朝思暮想比短暫的一見鍾情對一個人的影響更大。」
「那當然。有一次，我甚至看到他在算賬時哼著一首曲子呢。」
狄公夾起鹹菜，慢慢地嚼了起來。魏氏成功地欺騙了她的外甥女。那賬房當然是她的情郎，從泰明屍體上發現的地圖上有一帶紅標記的山莊，顯然她已到了那裡。他們商定二十來日後賬房再前往該村，可在路上他遭強人襲擊並被殺害了，現在他的相好肯定在十里村徒勞地等候。他要把這情形告訴蘇統領，讓其轉告鄰近地區的衙門。人人皆以為泰明為盜匪所殺，可情況也許要複雜得多。
「嗯，你剛才說什麼？」
「郎中，我問你是否是到此看病行醫。」
「不，我只是來快活自在幾日，想在此地釣釣魚。你得告訴我到哪兒去釣才好。」
「行，這方面我可是行家。我可以讓你坐我們的船，我會親自帶你到河上去釣魚。今天我得幫婢女們幹些活兒，明天一早我就得空了。」
「那有勞姑娘了。我們得看一下天氣如何。順便問一下，姑娘叫何名字？」
「我叫鳳兒，郎中。」
「好，鳳兒，我不該打擾你做事。謝謝你。」
他興緻勃勃地吃著飯。吃完飯，他慢慢地喝了杯濃茶，然後躺在椅子上，甚覺快樂、舒適。樓下有人在彈奏琵琶，那輕快的樂曲隱隱地傳來，使得客棧的別處顯得格外寧靜。狄公聽了一會兒，覺得那曲調有點熟悉。樂曲停止時，他站了起來。
他覺得，自己對蘇統領如此行事這麼擔憂，定是因為在林中長時間騎馬以致過度疲勞所致。蘇統領對外來之人於本地情形的看法頗感興趣，這有何不妥？至於精心安排他的假名，斷案勘察之人皆樂於此道，他只須我行我素即可。狄公微微一笑，站起來向靠牆的桌子走去。他打開一個上了漆的盒子，裡面裝有文房四寶。他挑了一張上好的紅紙，折起來，撕成六片長方形的紙片，然後蘸了蘸毛筆，在臨時製成的名刺上寫下「郎中梁謀」幾個大字。他把這些名刺納入袖中，拿起劍和葫蘆往樓下走去。他覺得有必要察看一下這個小鎮。
客棧大廳里，魏掌柜正站在櫃檯邊低聲跟夥計說著什麼。見有人下樓，客棧掌柜迅速迎過來。他躬身深施一禮，以嘶啞的嗓音說道：「郎中，在下魏成，是這家客棧的掌柜。剛才有人給您送信來，因為他沒報姓名，我便叫他在外面等著。我正要讓夥計上樓去告知您。」
狄公暗自發笑，定是蘇統領派人送信來了。他找到放於門旁的馬靴，穿上後走出門去。一高個兒男子斜倚在柱子旁，身著黑色上衣和寬大的黑色褲子，雙手交叉在胸前。他的上衣和圓帽都有紅色鑲邊。 「在下郎中梁謀，不知有何貴幹？」
「一位病人想請您診視，郎中，」他簡短答道，「就在那邊轎子里。」
狄公暗自尋思，蘇統領派人送來的信息定是秘密的，遂隨此人向街道那邊一頂遮著黑簾的大轎走去。靠牆蹲著的六位轎夫馬上站了起來，他們和那帶路的穿著同樣的服裝。狄公把轎簾撩開，呆住了。他面對的是一位年輕女子，外著一黑色披風，玄色圍巾把她美麗高傲的臉襯托得更為蒼白。
「在下……在下必須告訴您，我不看婦女疾病，」他喃喃地說道，「我勸您還是——」
「進來，細說與你聽。」她打斷了他。她往旁邊挪了挪，給他讓出一點空位。狄公剛在狹窄的轎凳上坐下，那轎簾便放了下來，轎夫抬起轎子飛快地跑開了。
四
狄公冷冷地問道：「這卻是何道理？」
那女子馬上答道：「我母親要見您。她名喚鳳仙，是公主殿下的女官，統領宮女。」
「令堂染恙在身？」
「等我們出了鎮，到了林子里再說也不遲。」
狄公決定先了解她的秘密使命再問她詳情。轎夫開始放緩腳步，現在外面十分安靜。
不到一刻，那女子突然把帘子撩開。他們正行走在一條林中小路上，一路松樹林立。那女子不經意地摘下圍巾。她的髮髻簡潔高雅，上面纏著金絲，微微上翹的鼻子顯出傲慢神態。她轉向狄公，以不容置喙的口氣說道：「現在我得告訴你，對所發生的一切我一概不知！我只是聽候吩咐，因此你不用多問。」她在凳下摸索了一陣，拿出一隻郎中出診用的紅漆豬皮藥盒，把它放在腿上，繼續說道，「在這箱子里，有一沓空白處方箋、十幾張你的名刺，還有——」
「我自己已準備了名刺，謝了。」狄公簡短道。
「不必客氣。還有些膏藥和無傷大雅的藥粉。你到過上游八十裡外的萬湘鎮嗎？」
「我曾路過那兒。」
「好，關帝廟后是告老還鄉的郭大人府邸，那郭大人本是宮裡管文案的，聽說你從京城來，前些天他叫你去看病，因為他患有哮喘。現在你正回京途中。你可都記住了？」
「儘力而為。」狄公冷冷道。
「郭大人寫信給我母親，說你將路經此地，所以我母親想請你給她看一下。她也患有哮喘，昨天還發作了一次。」她向狄公快速瞥了一眼，不快地問道，「你為何帶著劍？叫人瞧見會壞事的，快放到凳下去！」
狄公慢慢從身上解下劍。他知道外人不許帶武器進宮。
在寂靜的林中行了一陣后，道路漸寬，他們走進一雙扇拱形石門，然後穿過一座寬闊的雕欄石橋。護城河彼岸聳立著碧水宮高大的雙門。那女子把轎簾遮上。狄公聽到一聲吆喝，轎子突然停住，轎夫領班跟哨兵耳語了一下，然後他們被抬上一道台階，接著是一陣拉開門閂、鬆開鏈條的刺耳聲音。此時傳來更多的吆喝聲，轎子被抬了一段路后，放在地上。轎簾兩面同時被撩開，射入轎內的耀眼亮光令狄公一時睜不開眼，當他睜開眼時，看到御林軍巡佐的臉，在他身後站著六名御林軍兵士，身穿金色盔甲，手握利劍。御林軍巡佐向那女子簡短地說道：「沒您的事，姑娘。」然後問狄公道：「報上姓名、職業和來訪事宜！」
「我是行醫郎中梁謀，應公主殿下女官鳳仙之召前來診病。」
「請下轎！」
兩名御林軍士兵迅即熟練地搜了狄公的身。他們甚至搜了他的靴子，搜出了他的身份公文。御林軍巡佐看了一下。「好，郎中，離開時你再取回吧。姑娘，把郎中的藥盒拿來！」他打開藥盒，用胖手指搜尋了一番便遞給狄公，然後去取那葫蘆。他打開葫蘆蓋，搖了幾下，確定裡面沒有匕首，然後還給狄公。「現在你可換乘宮裡的轎子。」
他喊了一聲，穿著絲質僕役制服的四名轎夫抬著一頂華麗的轎子走來。那轎子的扶手是鍍金的，轎簾為織錦的。狄公和那年輕女子進入轎內，轎子穿過大理石鋪成的院子，四下里一片寂靜。御林軍小隊長在前引路。寬敞的院子里點著無數盞用絲綢圍起來的油燈，每盞油燈均置於高高的紅漆架子上。幾十名御林軍士兵全副武裝，身穿盔甲，帶著弓箭，在那裡巡邏。一旁的院子非常安靜，宮女們身著飄垂的藍色長裙在長廊兩邊的柱子中間穿行。狄公指著荷塘中潺潺的流水說道：「這裡的水都來自那河中，是吧？」
「這就是稱為碧水宮的緣由。」那女子答道。
在門樓一扇鎦金雙門前站著兩名手持長戟的兵士，他們擋住了轎子。御林軍巡佐說明來意后，他們又上路了。哨兵扯上轎簾又從外面將其繫緊，坐在轎中的兩人又身處一片黑暗中。
那女子解釋道：「外人不得窺探內宮布局。」
狄公記得在蘇統領府衙的地圖上，碧水宮方位乃一片空白。的確，宮裡無嚴格的安全防範決計不可。他內心甚至想猜出他們行進的路徑方向，可不久便無從辨明已拐了多少個彎、上上下下多少台階。最後轎子停了下來，一位全身盔甲、頭戴飾有彩色羽毛頭盔的大漢請他們下轎，另一位大漢以大刀的刀柄敲了幾下上鐫龍鳳的雙扇宮門。狄公瞥了一眼鋪有地磚的院子，院子四周皆為紫色高牆。門開了，一位肥胖的宦官示意他們進去。他身著金色鑲邊的長袍，頭戴黑帽，有一張沉穩的圓臉、肉鼓鼓的大鼻子，腦門光禿，無一毛髮。這位胖宦官向那女子點頭招呼，然後對狄公細聲細腔地高聲說道：「宮中總管要在你過金橋前見你，郎中。」
「我母親病了，」那女子馬上阻撓道，「郎中必須馬上去看她……」
「總管大人的命令十分清楚，」圓臉宦官平靜道，「姑娘，請您等在這兒。郎中，這邊走。」他指著一條長長的幽靜走廊。
五
狄公吃了一驚，他意識到他僅有瞬間做決定，亦即他到達走廊盡頭那扇金漆門前這一會兒。
迄今為止，事情進展一直未令他擔心。以此非同尋常的方式召他前去之人，定是個異常重要的人物，且對他的真實身份了如指掌，料想那個心思縝密的蘇統領早已向其稟報過。那人希望對他來訪的真實目的保守秘密，並願對他冒名進宮負起全責。但顯然那個未曾謀面的人物不曾料到宦官總管會插手此事。在即將到來的會面中，狄公唯有兩條路可走：要麼向內廷命官扯謊，可那與他盡忠報國的信念相悖；要麼說出真相，但如此一來會導致什麼結果，他自個兒也無法預料。真相可能會壞一件好事，但它沒準兒也能阻止一場罪惡的陰謀。他竭力把持住自己。如果某個佞臣狗官想利用他來達到不可告人的目的，而一旦他的真實姓名暴露，他誠實正直的英名就將付諸東流，而即將到來的處決也是他咎由自取。這個想法倒讓他重又自信起來。當那胖嘟嘟的宦官敲門的時候，狄公從袖管里摸出一張早在翠鳥客棧中寫好的名刺。
他跪在門內，恭敬地把名刺用雙手舉過頭頂。有人把名刺接了過去，他聽到一陣簡短的耳語聲，然後一個細細的聲音粗暴地說道：「罷了，罷了，我全知道！給我看看你的臉，郎中梁謀！」