第147章 大唐狄公案叄(47)
第147章 大唐狄公案·叄(47)
「我什麼都知道！」狄公平緩地說道，「王虛不滿足每七日只和你見一次面，但這樣一來便會壞了你和羅縣令的好事。這好事不但會給你和康夫人帶來一大筆銀子，還會使你爬上枝頭，野雞變鳳凰。所以你就殺死了你的舊情郎。」
「情郎？」她尖叫起來，「你以為我會讓那個噁心的瘸子碰我嗎？以前在長安的時候，讓他抱一下就夠受的了。」
「可你還讓他睡在你身邊呢！」狄公輕蔑地說道。
「你知道他睡在哪兒嗎？睡在灶間里！我才不想讓他來呢，但他可以為我寫情書，還買了這些蘭花替我侍弄，這樣我的頭上才有花戴。他還可以當看門人使喚，我的相好來的時候，還能買些茶水替我招待客人。你以為我讓他來還能為了什麼？」
「既然他為你耗盡錢財，我想你或許——」狄公苦澀地說道。
「該死的獃子！」她又尖叫起來，「我都說了跟他一刀兩斷，他還是纏著我不放，說看不見我這張臉就活不下去了，真是沒用的叫花子！他那片愚蠢的痴情把我的名聲都給毀了，就是因為他，我才不得不離開京城，躲到這乏味的小地方來。我真傻，怎麼會相信那個惡棍！居然留了張字條告發我！都是他害了我，臭騙子！」
她那副美麗的面容此刻變得猙獰可怖。她在地板上跺著腳，氣得發瘋。
「你錯了，」狄公疲倦地說道，「王虛並沒有告發你，我剛才那番話都是騙你的。除了他在想你的時候畫的幾張蘭花外，他的房裡沒有任何與你有關的東西。這可憐人，直到臨死對你都是痴心一片！」他拍了拍手，班頭和兩名衙役奔了進來。狄公命令道：「給這女人鎖上鐵鏈，押入大牢。她已供認了她的罪行。」兩名衙役抓住婦人的手臂，班頭開始給她鎖上鐵鏈。這時，狄公說道：「既然沒有任何理由可以請求寬恕，你準備到刑場上挨刀吧。」
他轉身離去，洪亮緊隨其後。女人的痛哭聲淹沒在一群少年的笑鬧聲中。他們揮舞著各色彩燈，在街上四處奔跑，如潮水般上下起伏。
回到縣衙后，狄公直接把洪亮帶回了私宅。狄公一面向後堂走，一面說道：「到我那幾位夫人那裡吃晚飯之前，先喝杯茶吧。」
兩人在圓桌旁坐下。懸挂在屋檐下和花園樹叢中的燈籠雖已熄滅，但一輪圓月升了起來，皎潔的月光照亮了廳堂。
狄公端起茶杯，一飲而盡。他靠在椅上，不假思索地說道：「去林府之前，我只知道那乞丐其實不是真乞丐，他後腦受到重物的襲擊，死後被移屍枯井，打擊物似是花盆。這些都是通過屍體傷口處所沾的細沙和沙礫推斷得知。這之後，我與林員外做了一番交談，有一刻，我曾懷疑此案與他有關。他來拜訪我時，對王虛的失蹤隻字未提，後來對王虛到底遭遇了何事也不聞不問，這就讓我起了疑心。但不久我便看出林員外是那種性情乖戾之人，對下人毫不體恤，對我粗魯無禮則是惱恨我打攪了他的家宴。管家的一番話使我茅塞頓開，恍然大悟。那管家說王虛敗光了錢財，弄得妻離子散，還提到王夫人生性善妒，這就引出了另一個女人。由此我推斷把王虛迷得失了魂的女子必是青樓名妓。」
「為何不是未出閣的閨秀或紅杏出牆的良家女，又為何不是一般的娼妓？」洪亮問道。
「若是良家婦人，王虛用不著為她散盡萬貫家財，他盡可休掉髮妻，明媒正娶。若是一般的娼妓，他可以出些錢把她贖出來，金屋藏嬌。這都不會讓他丟官失財。」
「所以，我確信王虛的情人必是長安名妓。她可以榨乾他的錢財，再一腳把他踢開，然後投向另一位有錢的主顧。據我想來，王虛不識時務，雖已被看成是嚼幹了的甘蔗渣，卻還是纏著不放，這便成了人家的眼中釘。不得已，她逃離長安躲到浦陽，想重起爐灶另開張。眾所周知，浦陽附近住著很多富商。我推測王虛探到了她的蹤跡，逼著她與他定期來往，否則便要把她的醜事都抖出來。終於，她好不容易逮到了一條大魚，就是我那愚不可及的同僚羅大縣令。王虛乘機敲詐她，所以就被殺了。」他嘆息一聲，又說道，「現在你我都已知道，我猜錯了。王虛傾其所有來奉承她，就是那點微薄的束修也拿出來為她侍弄蘭花，可只要每七日能跟她見上一面，跟她說上幾句話，他就知足了，全然不管自己在這短短的幾個時辰里受了多少屈辱，得到了多少失望。洪亮，有時候刻骨銘心而又不顧一切的激情，會讓一個男人做出荒唐的蠢事，使他的愛情散發出一種悲壯的光芒。」
洪亮捻弄著又粗又硬的灰鬍子，沉思了半晌，問道：「浦陽當紅的娼妓不少，大人憑什麼斷定王虛的情人在康夫人的院中，又憑什麼斷定殺人者是他的情人，而不是其他人，比方說一個個爭風吃醋的嫖客？」 「王虛可以跛著一條腿走到牡丹的住處，說明她住的地方距林府不遠，循著這條線索，我們就能找到康夫人的妓館。我問了康夫人最近有哪個姑娘被客人包占，此現象最能說明殺人是為何故，即妓女要除掉舊日的相好。要知道，王虛確實令她難堪，不是因為敲詐或其他的罪惡計謀，而是因為他像狗一樣為她奉獻忠誠。就為這，她恨他，嫌棄他。方才你提到了另一種可能，這一點我當然也曾考慮過。但如若兇手是個男子，他就會把屍體扛到遠處，並且在掩蓋死者身份時也會做得更地道些。事實是，兇手只給死者換上了一件破衣，打開了他的髮結，弄亂了他的頭髮，而只有女子才會這樣做，因為她們知道只要換件衣服，換個髮型，就可以變個樣。梁姑娘把這方法也用在了男人身上，所以犯了個致命的錯誤。」
狄公端起洪亮斟滿的茶杯，喝了一口，接著說道：「實際上，推斷梁姑娘是兇手，也可能是個錯誤結論，但寧可信其有，不可信其無。再沒有比她更符合的疑兇了。當班頭提起乞丐的屍首就是在她房后被發現的時，我就知道我的推斷是正確的。但是，進門后，我看到她弱不禁風，不可能擊倒高個子的死者的後腦時，我立刻環顧四周，想尋找可以助她下手的器具。我發現這器具就在那高高的蘭花架上，而架上那株枯萎的蘭花便是最終的證明。她一定是踩在梯子上，或許還讓王虛幫她扶著點，然後花言巧語地騙他把頭轉開，再端起花盆猛地砸在他的後腦上。其餘的細節明日我會在大堂上問她，到那時我們就什麼都清楚了。至於康夫人在此案中扮演的角色嗎，我想，她只是幫著梁姑娘從羅縣令那裡騙取子虛烏有的贖身費。這個風流的老闆娘。」
洪亮點了點頭，說道：「大人不僅破獲了一樁兇殺血案，還拯救了羅縣令的名聲，他差點就娶了一個心如蛇蠍的婦人。」
狄公微微一笑。「下次見到羅大人的時候，」他說道，「我會告訴他這個案子，當然，我得假裝不知道梁姑娘的那位主顧是誰。我這位風流同僚出入鄙縣時必是青衣小帽，微服私訪！但願這案子會給他一個教訓。」
洪亮謹慎地閉上了嘴巴，沒去評論主公的同僚。他帶著一絲滿意的微笑，說道：「這樣的話，疑團盡釋，這樁奇案已了結了。」
狄公將杯中剩茶一飲而盡。他放下杯子，搖了搖頭，鬱鬱不樂地說道：「不，洪亮，疑團並未盡釋。」
他想，把乞丐顯靈的事情告訴洪亮也未嘗不可。要不是冤魂不散、自來鳴冤的話，兇手就可以瞞天過海，死者也只能含冤入土了。他正要開口，卻看見大兒子奔了進來。看到父親一臉怒色，男孩馬上收住腳，施禮說道：「父親大人在上，母親說孩兒們可以把那盞漂亮的燈籠拿到睡房裡去。」
一見狄公點頭同意，小傢伙立刻把太師椅推到一根柱子旁。他踩在凳子上，踮著腳把大紅的絲綢燈籠從屋檐上摘了下來。他跳下椅子，用火絨點亮裡面的蠟燭，然後高舉燈籠，給他父親看。
「爹爹，我和大姊姊花了兩天的工夫才做成了這隻燈籠！」他驕傲地說道，「所以啊，不能讓阿魁弄壞。我們喜歡鐵拐李，他又老又丑，好可憐啊。」
狄公指著孩子們畫在燈籠上的鐵拐李，說道：「你聽過他的故事嗎？」看到男孩搖了搖頭，做父親的接著說道：「很早很早以前，有一個姓李的年輕術士，他長得眉清目秀，是個美男子。他什麼書都讀過，還會施好多法術。他的魂靈可以離開肉體，在天上自由自在地飛來飛去，飛夠了，就鑽進軀殼，再回到地上。可是有一天，他太大意了，把軀殼留在了一片田裡。幾個農夫看見了，以為是沒人管的死屍，就把它埋進了土裡。那年輕術士的魂靈想回到地上，卻怎麼也找不到自己漂亮的軀殼，恰好路邊有一個死去的瘸腿叫花子，沒法子，他只好鑽了進去，以後就變成了這副鬼樣子。後來他雖然得道成仙，得以長生不老，卻再也沒辦法彌補這個過失，所以八仙裡面的鐵拐李就成了今天這個樣子——一個拄著拐杖的死不了的叫花子。」
男孩放下了燈籠，跟狄公和洪亮道了晚安，就匆匆跑開了，狄公帶著寵愛的笑容望著他的背影。他拿起燈籠想吹滅裡面的蠟燭，卻猛然愣住了，目瞪口呆地看到鐵拐李的影子出現在牆上。他有意轉動了一下燈籠，就像風吹過那樣，馬上又看到一個跛腳老人慢慢地移過牆壁，最後消失在花園裡。
他長吁了一口氣，將蠟燭吹滅，然後把燈籠放在了地板上。他嚴肅地對洪亮說：「洪亮，到底還是你說對了！疑團盡釋，至少那已死的乞丐是再也不能為難你我了，他是個傻瓜。至於那死不了的乞丐嘛，我就不那麼肯定了。」他站起身，帶著一絲微笑，補充道：「如果以未知的東西而不是已知的東西來衡量我們的知識，我們都是目不識丁的傻瓜，全都是。洪亮，走吧，去見我的幾位夫人吧。」
胡洋 譯