第144章 大唐狄公案叄(44)
第144章 大唐狄公案·叄(44)
「不費吹灰之力！那晚他們第一次登台唱戲，我湊巧看到了她，對她一見鍾情。當晚我就試探著跟她搭訕了幾句，第二天又去了，就這樣慢慢地熟悉起來，可一直沒有弄到手！昨天晚上我又去勾搭她，當時我正等著勞二郎送銀子來，閑得無聊。戲散場時，已是更深夜靜，她看上去很累，脾氣不小，像長了刺一樣扎人。我求她陪我玩玩，她卻答應了：『好吧。可你得賣力點，因為這是我最後一次跟別的男人上床了！』於是我們溜進場子里的一個僻靜角落，那裡有一處空房。我們倆正要行那魚水之歡時，突然張寶兒冒了出來，來找他姊姊。我叫他滾開，他倒是乖乖地跑了，我卻敗下陣來。不知道是受了驚擾，還是缺乏練習，反正是草草收兵了。那姑娘就像一朵紅玫瑰，看著美艷動人，採到手卻成了紙花一朵，或者更糟，簡直就是一攤蚊子血。兩位也是個中老手，這道理不會不知。不過采這朵花沒費我半個銅子兒，也就沒什麼可抱怨的了！」
「我看見你在街上和勞二郎爭執。」喬泰說道，「你們二人離那劍架很近，你有沒有看見誰擺弄過那兩把劍？」
胡大魁蹙起眉頭頭想了一會兒，搖頭答道：「大爺，我既要留意不讓勞二郎那雜種溜掉，又不能忘情於兩位美人的妙影。張寶兒翻跟頭之前，嬋娟就端端正正地站在我前面，我只要一伸手，就能捏捏她的屁股。可是她沉著臉，冷若冰霜，我只好去和她娘親近，她娘正好過來挪動竹箱。沒想到她娘回過頭來惡狠狠地瞪了我一眼。就這麼一分神，險些讓勞二郎溜走。我連忙拽住他的袖子，把他拖了回來，他還差點被箱子絆了個嘴啃泥。誰都有機會把架子上那兩把劍調換一下。」
「也有你的份！」馬榮冷冷地說道。
只聽見「嘩啦」一聲，胡大魁跳起身欲向馬榮撲去，卻被鐵鏈牢牢地鎖住了。他頹然地坐在地上，發出了一聲痛苦地號叫。「所以你來抓我了，狗雜種！」他叫道，「想把這罪名安在我頭上，啊？奸詐小人……」他又望著喬泰大喊大叫道：「老爺，你可不能冤枉無辜啊！小人對天起誓，我從沒殺過人。沒錯，我是打傷過人，可也就是打傷而已。殺一個小孩，這種傷天害理的事我——」
「再好好想想！」馬榮大喝一聲，說道，「就是你不招，我們也有辦法查個水落石出！」
「見你的鬼去吧！」胡大魁叫道。
回到文案館里，馬榮和喬泰在後牆一張大書案邊並肩坐下，書吏坐在他們對面，手邊點著一支蠟燭。兄弟二人愁眉苦臉地看著他從抽屜里拿出幾張白紙，蘸飽了墨汁，靜候他們倆開口。半晌，馬榮只得說道：「對，小弟同意大哥的分析，這案子可能不是胡大魁犯下的。可這雜種也脫不了干係。就因為他在裡面攪和，這案子才亂得像團麻。」
喬泰悶悶不樂地點著頭，說道：「勞二郎看上去像個君子，骨子裡卻是個卑鄙小人，色中餓鬼。他先在武義養個外室，現在又向嬋娟姑娘伸出了魔爪。雖說嬋娟不是什麼貞潔烈女，可也稱得上是一朵水靈靈的鮮花。他要是向張寶兒下了毒手，或竟遷怒於包信，真是天理難容。我們遲早要把他投進大牢的。至於胡大魁的口供，狄大人會跟他核實的。」
「為何不讓班頭把包信一家還有那灰鬍子老人一道拘來此地？這樣的話，一干人證俱在，也省得狄大人再去提人。明日一早，他升堂之後就能立即過問此事，早日了結此案。」
「好主意。」
馬榮吩咐完班頭，回來時，老書吏已做好了筆錄。他對喬、馬二人大聲宣讀了一番后！二人點頭認可。喬泰說道：「老人家，既然你筆杆子耍得這麼熟練，不如再替我們二人草擬一份呈子！」書吏順從地抽出一張白紙。馬榮斜靠在太師椅上，把帽子向腦後一推，開始口述此案經過。他從魚狗齋目睹血案開始講起，喬泰也把抓捕胡大魁的經過陳述了一遍。這活兒甚是累人，因為他們知道狄公雖不喜冗長的敘述，卻要求細節必須點滴不漏。等到二人終於陳述完畢時，已是汗流滿面。
二人見到狄公時已是子夜時分。狄公走進文案館里，尚未來得及更衣，仍穿著外出時的褐色長袍。他風塵僕僕，憂形於色，三人忙跳起身來施禮。狄公厲聲問道：「這是怎麼回事？我下轎時，班頭稟報我說有兩人被你們當作疑兇關在牢中，還有四個人證被拘押在此！」
「大人，是這麼回事，」馬榮小心翼翼地回道，「有個男童被人殺了，手段極為卑鄙下流。我和喬大哥稍稍查了查，經過都寫在這紙上了。開始——」
「到我的書齋去！」狄公硬生生地打斷了他的話，說道，「帶上所有文案！」
他命書吏把一大壺茶送到書齋，然後走出了文案館，兩個侍衛連忙跟在他身後。
狄公在書案后的太師椅上坐下，說道：「武義之行頗為順利。潘大人雷厲風行，與之共事甚為愉快。因為還有些後事未了，洪亮與陶干要到後日方可回衙。」說完，他喝了口熱茶，往椅背上一靠，翻看起文案來。
馬榮和喬泰在書案前的矮凳上坐下，他們的脊梁骨挺得發僵，喉嚨也渴得冒煙，可這一切都被他們拋在了腦後。二人眼巴巴地看著狄公，心裡便如打翻了十五個吊桶般七上八下的。
狄公先是皺緊了兩道濃眉，但讀著讀著，眉頭便慢慢地舒展開來。看完最後一頁，他又回過頭重讀了幾個章節，又命二人逐字重複了其中一些對話。他把文案向書案上一扔，直起了身子，一絲微笑慢慢地從他嘴角蕩漾開來。他說道：「可喜可賀！兩位公人老爺當記大功一件。你們不負本縣厚望，將日常庶務打理得井井有條，而今又不需本縣吩咐，獨立辦案，可見長進了。此二人當抓，絕對當抓。」
兩位侍衛大喜過望，笑得嘴都合不攏了。馬榮一把抓起茶壺，利索地給自己和喬泰倒了杯茶。
「現在，」狄公接著說道，「來看看我們目前的形勢。首先，並無充足的證據證明此案系預謀殺人。一來，包信行事匆忙，因為演罷雜耍，他還要趕回老君祠唱戲；二來，當時天已昏黑，很有可能他在大意之下將真劍置於劍架上層。不錯，他聲稱有人在劍上做了手腳，但也有可能是害怕遭到官府的申斥，責他失於檢點，連累兒子丟了性命。在這些浪跡四方的江湖藝人眼裡，官府便如虎狼一般，令他們心懷畏懼。」狄公頓了頓，捋著美髯說道：「從你們收集的這些與本案有關的細節來看，涉案的幾人中有一些出於不同的原因，可能會將真假兩劍調換位置。包信也是其中之一。」 「包信為什麼要殺那孩子呢？」馬榮叫了起來。
「為了報復他那不貞的妻子和她的姦夫——米商勞二郎。」兩位侍衛嚇了一跳，剛想問個究竟，狄公卻把手一揚，讓他們且慢發問。他繼續說道，「勞二郎在武義的外室為他生了一房兒子，也就是王氏那來歷不明的八歲男童！二位對此不會有異議吧？勞二郎性喜看戲，據我想來，他與王氏相識在武義，當時戲班正在當地演戲。孩子出生后，兩人將他寄養在幽會之所——老嫗家中。八年後，王氏決定領回寶兒，這就意味著她不得不向夫君坦白往日的不忠。嬋娟說她父親對此泰然處之，然則貌似泰然，實則心懷怨恨。今天，他看見勞二郎就站在劍架旁邊，便心生一計，既可藉機報復不忠的妻子，又可除去姦夫淫婦之子，還能讓勞二郎身受牢獄之災，可謂一箭三雕。而勞二郎也大有嫌疑。」
馬榮和喬泰再次吃了一驚，狄公卻再次把手一揚，他們倆只好把滿腹的問題又咽了回去。狄公接著說道：「勞二郎既有下手的機會，又熟知梨園的各類機關，正好可以利用機關安排下手的機會。他動機不少，首先，可能是害怕被敲詐。勞二郎殷勤相助他們搭戲台，大概想與王氏重溫舊夢，但包氏夫婦乘機勒索，寶兒便是勞二郎在武義養外室的證據。他將兩劍上下一換，不僅毀掉了這個證據，也堵住了包信的嘴。他甚至可以威脅包信說，你因嫉生恨，將姦夫的兒子一劍刺死。」
「接下來，我們看看王氏。其女嬋娟的一席話使馬榮相信，王氏輕薄放蕩，人盡可夫，形如娼妓。這種女人最是陰晴不定，心思難以捉摸。她看到曾與自己有過雲雨之歡的勞二郎已將愛意移到女兒的身上，便將寶兒殺死，以報復勞二郎的薄情。但是，對於嬋娟的這番話，我們也不可太過相信。她稱母親為婊子，父親為獃子，詆毀爹娘，並無一絲猶豫，自己卻在與勞二郎訂結終身的前夜和一個遊民交歡，恬不知恥。我等必須查明，嬋娟是否知道勞二郎曾與其母親有過私情。」他頓了頓，若有所思地望著兩名侍衛說道，「要知道，我只是將各種可能一一羅列。只有對案中人的愛恨糾纏再多做一些了解，才能離真相更進一步。」
狄公又拿起文案，一頁一頁地翻閱起來，還不時停下來細細琢磨。最後他放下文案，深思著說道：「我等必須記住，這些浪跡天涯的梨園子弟生活在兩個截然不同的世界里。登上戲台，他們儼然是前朝的英雄俊傑，烈女佳人；下了戲台，卻成了一貧如洗的卑微賤民，每日所得僅能勉強糊口而已。天上人間，兩種生活，焉能不扭曲他們的性格。」
狄公默然無語。他喝了口茶，然後撫弄著長須，沉浸在深深的思索中。
「大人也認為胡大魁是清白的嗎？」喬泰問道。
「不，至少目前不是。胡大魁敢作敢當，頗受二位青睞，此乃事實。從我所掌握的情況來看，你們對他的判斷應無偏差。話雖如此，但對這些居無定所的強徒，倒不能按常人之心加以揣度。胡大魁四處宣揚他和嬋娟的事情正是因為嬋娟的索然無味，才使他感到一敗塗地。此外，他還提到了張寶兒的驚擾。但事實可能是胡大魁自己出了岔子，或許他害怕從此難振雄風，便因恐懼而使他對寶兒恨之入骨。在獄中，他對兩位前來審問他的官差滔滔不絕地談論起自己的風流韻事，在我看來，真乃咄咄怪事，這使我疑心他只能靠談論它來減輕這種恐懼。由於胡大魁曾與老樂師交談過數次，對那玩雜耍的機關也會有所了解。但另一方面，這種夸夸其談也可能只是一種炫耀。」狄公站起身，快速地補充道，「現在本縣要見識一下這幾位與案件有牽扯之人。此地太小了，容不下這麼多人。傳我的話，讓班頭將一干人證帶至大廳，再讓錄事帶兩位書吏到場，這樣，審訊的始末便可妥善記錄在案了。你們二人在此料理，本縣沐浴后即刻前來。」
大廳寬敞明亮，壁上掛著燭燈，當中的書案上放著兩根巨大的銀制燭台，映得滿室燦然生輝。書案前放著一排椅子，其中坐著包信、其妻王氏、其女嬋娟和年邁的樂師。胡大魁站在左邊，勞二郎站在右邊，身旁各有兩名衙役。錄事和兩個書吏則圍坐在一張較小的圓桌旁。梨園子弟和獄中囚犯彼此互不照面，各人都直勾勾地瞪著前方，房中如死一般的寂靜。
猛然間，雙扇大門被班頭推開了。狄公步入廳內，身後跟隨著馬榮、喬泰。只見狄公身穿樸素的深灰色長衫，頭戴黑弁帽。房中眾人忙立起身深施一禮。狄公走向書案，在精雕細刻的檀木太師椅上穩穩坐下，兩名侍衛分立在書案兩側。
狄公抬眼掃視了一下兩名犯人：鐵青著臉的胡大魁和衣冠整潔的勞二郎。他暗暗點頭，心想兩名侍衛果然沒有說錯。他又看了看三個梨園子弟，依然不發一言。這三人都面色蒼白，神情疲倦。再過片刻，他就要在他們心中掀起滔天巨浪，念及此，惻隱之心不禁萌生。他嘆息了一聲，清了清嗓子，緩緩地說道：「在訊問這兩名犯人之前，本縣想知道，你們與這死去的男孩都有什麼樣的血肉親緣。」他直視著王氏，說道：「包王氏，據本縣所知，寶兒是你與姦夫所生，可有此事？」
「有，大人。」她答道，聽上去似已心力交瘁。
「你為何時隔八年才將他領回？」
「一來，小婦人有些猶豫，不知道該不該告訴丈夫；二來，這孩子的親爹曾答應把他撫養成人。大人，曾有一時小婦人自以為愛上了那個男人，為了他，我拋下丈夫，離家出走了一年多。他對小婦人說他家那黃臉婆已病入膏肓，等她一死就娶我過門。可是小婦人後來才認清了他的真面目，從此斬斷情絲，不再同他往來。小婦人再見到他時已是六年之後。那時戲班正在長安演戲。他想跟小婦人重續舊緣，被小婦人一口回絕了。他便說，既如此，我為何還要替你養那孩子。小婦人只得把這段孽情向小婦人的夫君和盤托出。」她深情地看了身邊的男人一眼，接著說道，「他是那樣體貼溫存，沒有責怪過小婦人一句。他說戲班正需要一個男孩，他會把他培養成一個優秀的雜耍高手。他正是這樣做的！我們是戲子，人家從不正眼看我們，大人，可我和夫君以演戲為榮。我家夫君將這孩子視如己出，他……」她咬了咬抽搐的下唇。
安靜了片刻，狄公問道：「你有沒有告訴過你的丈夫誰是你的情郎？」
「沒有，大人。雖說他待我猶如禽獸，小婦人卻看不出有何理由要敗壞他的名聲。就是現在，也是這樣想的。我家夫君也從未向我問起過。」
「本縣明白了。」狄公說道。王氏一番直言不諱的陳述頓使案情柳暗花明。兇手和兇手的動機已是一目了然。正如馬榮一開始就料到的，兇手殺人是為了滅口。但此後，在案情日益明朗之際，他卻把這點丟到了腦後。狄公捻弄著上唇的鬍鬚，懊惱地想著，儘管他知道是誰調換的寶劍，可恨拿不出絲毫證據來證明他的罪行。若是今天放過他，則良機難再，後悔遲矣，必須趁兇手細想包夫人那番話之前就讓他招供，就是現在，就在這裡。想到此處，他喝令班頭道：「帶勞二郎！」