第138章 大唐狄公案叄(38)
第138章 大唐狄公案·叄(38)
管家躬身告退，狄公這才接著說道：「狄某一向認為，一個地方官每遇大事大疑，應向當地名流請教，聽取他們的高論，徵求他們的意見。匡員外雖然不是本地士紳，但與在座各位往來甚密，因此也冒昧相邀。請恕狄某直言，連日來發生的四起謀殺案真令狄某一籌莫展。究竟誰是始作俑者，到現在尚無一絲線索，唯望各位賜教，幫我將其中的線索理順一下，以使調查略見其效。看來，這案子不花些時日難見分曉，不過這也無妨，俗話說得好，慢工出細活，案子遲早是要破的。」
匡閔聽了狄公的話，揚了揚細長的眉毛，著急地問道：「大人，那就是說，案子結束前我不能離開浦陽嗎？」
「匡員外，這倒未必。有些棘手的案子往往出人意料，憑藉偶然的發現而疑團頓釋，真相大白。今天和各位會面，我先約法三章，與生意有關的事莫談，只談這幾天發生的事情。」
洪亮端著托盤，送上來四碗冰鎮梨片，狄公讓諸位品嘗著香甜可口的梨片，大家吃著，不由得嘖嘖稱讚，屋裡氣氛頓時活躍了很多，寇元亮也一改剛才拘謹的模樣，將碗中的梨片幾口吃光了，也說笑起來，給大家講了一個贗品古畫的趣事。狄公接著講了一個他以前任縣令時經手的一個逗人的案子，狄公講得繪聲繪色，大家都捧腹大笑起來。洪亮過來將四個彩釉瓷碗一一收回托盤裡，然後又依次添茶。狄公忽然站起身，一本正經地說道：「現在請各位言歸正傳。」
狄公邁步走到房中央的八仙桌前，轉身坐在椅上，左面是窗，右面是門，狄公選定位置坐好后，舉目示意他們三人在對面的三把椅子上就座，卞嘉坐在中間，正對著狄公，匡閔坐在右側，寇元亮坐在了左側。洪亮則退到裡邊的角落裡，坐在茶几前的藤椅上。
狄公將大銀燭台推到左側，不耐煩地說道：「真是熱得難受！洪亮，把沿牆的三對蠟燭悉數吹滅，這燭火照得屋裡越發得熱了，晃得我頭暈目眩。最近我眼睛不適，可能是陽光太烈所致。我的眼膏……」
狄公將手探入衣袖中去摸那藥膏，卻一下子摸出個信封來，脫口驚叫道：「我的天，這信還沒有拆封！是剛才動身來的時候接到的，上面還標著『私函』和『十萬火急』的字樣哩。各位稍候片刻，容狄某展開匆匆一閱。」狄公撕開了蠟封信口，從裡面抽出一張摺疊齊整的信紙，上面是一頁密密麻麻的蠅頭草字，狄公一邊看著信，一邊隨口說道：「有人說他的侄女在外面任下人，被歹人綁架后遭蹂躪，回后尚且遍體鱗傷。哎，這丫頭定是落入了惡魔之手。」
狄公又默不作聲地讀了一會兒，接著又喃喃地道：「這人還說他瞥見過這個惡魔，看來這惡魔在浦陽頗有名氣，所以這告發之人說他猶豫再三，最後還是決意將這人面獸心之人揭發出來，以免這惡魔再圖謀不軌，危害城中百姓。他懇請官府立即採取適當措施，將此惡魔繩之以法……嗯，說得對，這些我們也了如指掌。這人也是，當時應該馬上就告發，竟拖到現在。這罪犯的名字在什麼地方？」狄公將信拿到眼前，仔細尋找了一番，然後搖了搖頭說道：「還是找不到，從沒見過如此潦草的字跡，」狄公抬起頭來對寇元亮道：「寇員外目力甚好，能否替我把下面這段念一遍？」
狄公探身要將那封信遞給寇元亮，但忽然又止住了手，歉意地一笑，說道：「還是算了，擅自把官府的密信給外人看，甚是不妥。還是回去后再仔細辨認吧。」狄公把信疊好又放回了袍袖中。
「這種指控頗為荒謬，告發人要三思才是！」匡閔憤憤地說道。
「我倒不認為這是草率之舉。」狄公突然嚴肅地說道，「事實上，狄某有足夠的理由懷疑，這信中所提到的惡魔就是我們正在苦苦尋找的罪犯。」
狄公靠在椅背上，暗暗觀察著對面三人的動靜。三張臉在燭光中顯得格外緊張，剛才輕鬆愉快的表情轉瞬間蕩然無存。
狄公仍是不動聲色地注視著他們。洪亮還在旮旯里坐著，目不轉睛地注視著燭台上的大紅燭。書房的其他幾個角落裡都是漆黑一片，剛剛吹滅的蠟燭的氣味瀰漫在沉悶的空氣中。
書房裡死一般的寂靜，靜得讓人無法忍受。狄公並不急於打破這種沉寂，只是轉過頭去望著門口。門口黑乎乎的，只有走廊下的油燈從門縫中透進一束微弱的光。如果門外站著人偷聽，他就要半推開房門，狄公等待的正是如此。狄公覺得自己的直覺不會有錯。現在他可以專心面對室內的三個人了。
「剛才我說了，」狄公總算開了口，「我推斷那罪犯定是個惡魔，一個陰險狡詐之徒。我之所以得出這個結論，是因為……」
狄公話說了一半突然停住了，感覺到門好像被輕輕地關上了，他迅速往右首掃了一眼，但除了從門縫裡透進來的那絲微弱燈光外，什麼也沒看到。一定是聽錯了，狄公暗想。他清了清嗓子，接著說道：「這罪犯的品行我已頗為明了，這都幸虧他那一系列不可思議的、有悖常情的蠢行。」
狄公說罷，注視著對面三人的反應。寇元亮在椅子上局促不安地變換著坐姿；卞嘉緊咬雙唇，兩眼緊緊地盯著狄公，被打得青一塊紫一塊的左臉和蒼白的右臉形成了鮮明的對照；匡閔此刻則顯得更加鎮定自若，似是饒有興味地聆聽狄公的推斷。
「凡是蓄意殺人者，」狄公語氣平和地說道，「往往行為詭譎，舉止反常，若是再沉溺於淫穢之中，則很難自拔，直至做出種種非人之舉。這種人平時最是難打發時光，他必須極力裝出循規蹈矩的樣子，盡量壓抑那難以克制的慾火，極力保持住心理的平衡。以往因貪色而殺人的案犯在公堂之上大都坦白如是。他們每每閉上雙目則有魑魅魍魎或是在他手下慘死之人來找他討債，記得我經手過的一個案子就是。」狄公止住了話頭，趕忙側耳傾聽。這回他聽清楚了，的確是輕輕的關門聲。黑暗中，有什麼東西正在房門和古董櫃之間的角落裡蠕動著。的確有人溜了進來！這倒是有些出乎狄公的預料。他本以為這人會躡手躡腳地將房門推開一個縫隙，好偷聽他們在說些什麼，而且要很久才會現身。現在卻如何是好？只好先說下去了。
「我審訊那殺人犯時，他說每天晚上他都看到那個被他肢解了的女人爬過來壓在他的胸膛上，用那冷酷的雙手扼住他的脖子要掐死他。他——」
「想必只是個夢！」卞嘉不假思索地說道。
「天知道是夢還是實！」狄公道，「奇怪的是那人後來真的在大牢里被勒死了，就在行刑前的頭一天早上。當然，向上面稟明情況時，我只能說他是由於悔恨和驚恐過度而懸樑自盡了。或許倒真的是這麼回事。再者——」
狄公懷疑似的搖了搖頭，思忖了一會兒，才說道：「如此說來，我們這個案子中罪犯的種種悖逆常情的蠢行就得到了合理的解釋。為了滿足種種慾望，他不得不鋌而走險，可惜聰明反被聰明誤。龍舟賽上毒死董邁，可以說是機關算盡了，人們很容易聯想到過去對河神娘娘的血祭，認為是河神娘娘把他攫去了。可是隨後他殺死琥珀就絕非明智之舉，誰都不會再認為這是神怪之事。偶然的疏忽使他的謀殺出了個大破綻，他萬沒想到他在殺人現場——」
「哪個現場？」寇元亮用沙啞的聲音問狄公。他掃了卞嘉和匡閔一眼，然後囁嚅地說道，「請恕在下……冒昧，我的意思是……是說共有四起謀殺案，大人指的是哪一次？」
「說得不錯，是有四次。」狄公冷冷地說道。
外面雷聲大作，轟隆隆響成一片。
「寇員外，昔日劉玄德聞雷失箸，乃是假意為之，今日寇員外怎麼聽到雷聲倒真的結巴起來了。」匡閔打趣地說道，顯然意在故作鎮靜，但聲音高得不太自然。 「大人，門在動！」洪亮突然焦急地說道，「需不需要屬下去看看？」說著便從牆角的座位上站了起來。
狄公一時竟不知如何是好。他料到會有人偷聽，而且就是故意設下這圈套讓他來鑽，但由於特殊原因，他並沒有將此計劃對洪亮說明白。顯然，洪亮看到的是那人出門，而錯以為是有人進門。狄公此刻更無法暗示洪亮。如果這人還在屋裡，狄公更要佯裝不知才對，不然，這計謀就要失敗了。
狄公稍微猶豫了一下，便提高了嗓門故作嚴厲地訓斥洪亮道：「定是你看花了眼，那是燈光！馬上坐回原處，休得再多嘴！」狄公彷彿聽到了微弱的聲響，起初以為是洪亮回座時衣袍發出的聲音，但緊接著就發覺不是。這聲音來自他的身後，且越來越清晰。是絲綢類的衣料碰到地時發出的聲響，有人從背後朝他走過來了。狄公飛快地看了一眼對面三人的表情，但立即意識到他們根本看不到自己的身後，他的身體擋住了燭光，身體周圍自然是一片漆黑。他必須立即採取措施。
狄公接著說道：「我暫且不說那罪犯不可思議的疏漏之處，我要先說一個更重要的情況。這罪犯僱用秀才夏光為他拉皮條，幫他做那不可告人之事，可是夏光三杯酒下肚就不知東南西北了，定要將肚子里知道的那點事兒全盤抖摟出來不可。我曾向一個常和夏光一道吃酒的無賴打探過夏光，那人說夏光的確是這樣的人，還說夏光的主子還雇了別人，但那人和夏光完全不一樣，他——」
狄公又聽到了衣料曳地的聲音，這回更近了，他渾身的肌肉都緊張起來。他希望那傢伙從右邊動手，這樣就可以看到那人的身影，以便出手招架。可現在這人正在他的身後。
對面的三個人已經注意到了狄公表情的變化。卞嘉壓著嗓子問道：「大人，怎麼回事？為什麼——」
震耳欲聾的雷聲使卞嘉驟然停止了問話。狄公腦中突然掠過一個念頭，他應該以迅雷不及掩耳之勢跳起身來，擒住站在身後的不速之客。但轉念一想，不妥。單憑到這屋裡來並不能說明他有罪。他可以說他秘密而來是不想驚動各位，因此才……狄公的手無意中觸摸到袍袖裡的一樣東西。現在還不能跳起來，還是按計劃行事吧。豆大的汗珠從狄公的臉上滾落下來，但他自己全然不知。
狄公思忖了片刻，決定繼續說下去，不過這次聲音都變了，好像不是自己的聲音似的：「這幕後之人並非無名小輩。他不僅設奸計毒死了董邁，還親手勒死了老淫媒孟婆子。孟婆子用蒼白無力的手緊緊地抓住深深勒進脖子里的絲帶，可惜無濟於事，她死得很慘，這是一個多時辰前的事。如果她的魂魄此刻在我們中間遊盪，她就——」
突然，狄公壓低了聲音驚叫了一聲，隨即坐直了身，瞪大眼睛盯著對面三人的背後，用早已準備好的話對洪亮大聲喊道：「洪亮，什麼人站在你身後？」
卞嘉等三人聞聽此言不由得大驚失色，齊刷刷地轉過頭去。洪亮已跳起身來，手足無措地跑向三人。狄公手疾眼快，從袖中掏出一物，神不知鬼不覺地將那東西立在案桌之上，然後又驚恐萬狀地叫道：「快看，這是什麼東西？」三人又急忙轉過頭來，寇元亮和卞嘉都嚇得尖叫起來，匡閔的雙唇痙攣著，終於還是沒有叫出聲來。三人都目瞪口呆，眼睛直勾勾地看著桌上那物。那是一隻慘白的手臂，好像還緊緊地抓著桌子的邊緣，正在移向那根蠟燭。手的食指上戴著一枚紅寶石戒指，隨著手臂的移動還不懷好意地閃著光。手臂突然改變了方向，向那三人轉去。
狄公半站起身，卞嘉猛地跳了起來，面似土灰，把椅子碰得「哐當」一聲倒在了地上，他盯著那隻手臂尖聲叫道：「我沒有殺她！」
卞嘉叫罷，慌亂地轉過案桌，跌跌撞撞地奔向洪亮，狂喊亂叫：「參軍救我！我沒有殺她，我只是毒死了董邁，那不是有意的！那人對我說……」卞嘉全身痙攣，號哭了起來。
狄公並沒有聽見卞嘉說了些什麼，他半站起身，猛地轉過頭去，舉起右臂去抵擋背後突來的襲擊。胳膊舉了起來，卻突然僵在半空。狄公一下子驚呆了，心中產生了一陣莫名的恐懼，背後的黑影里又出現了一隻白皙的手臂！
十七
好半天，狄公還真以為剛才自己的所作所為招來了鬼魅。那白皙的手臂緩慢地抬起來了，這時，狄公看到了皂錦長袖，一顆懸著的心才算放了下來。房門已經半開，這隻手正指著房門，走廊里的燈光照射進來，一個大漢正倚門而立。
狄公耳後有人輕輕地但堅決地說道：「你休想逃過我的眼睛，快給我走過來！」
寇元亮和匡閔正在驚恐地琢磨案桌上的手臂是怎麼回事，這突如其來的女人的說話聲又著實把二人嚇了一跳。卞嘉也鬆開了緊緊摟著洪亮的雙臂，轉過身來。三個人看著這高挑的女子，驚訝得連話都說不出來。這女子身著長袖皂袍，緊挨著狄公站著，剛才房門半開，燈光一閃，飄然而入的正是她。幾個人都瞪大了眼睛望著這張蒼白但又異常漂亮的臉孔，狄公乘機趕緊探手將桌上那隻木製手臂拿起藏入袖中，然後站起身，伸手抓住燭台，把它高高地舉過頭頂。
那大漢此刻已挪到了門后和古董櫃間的牆角里，緊貼著牆站在那兒。他向前聳著肩，半抱著雙臂，雙拳緊握，好像有一種看不見、摸不著的力量要襲擊他似的。他目不轉睛地盯著這女子的臉。
這女子示意那大漢再走近些，那大漢站直了身子，全身哆哆嗦嗦，一步一步地走向那個女子。
這時門「砰」的一聲開了，衙役班頭衝進了門裡，走廊里也擠滿了衙役。班頭還想往裡沖，狄公心裡早有準備，一揮手，班頭會意，待在那兒不動了。
那大漢還在向那女子挪動著，他神情恍惚，目光獃滯地看著那個女子。
「我沒有殺他！」卞嘉又喊了起來，身體一軟，癱了下去，洪亮趕忙伸手扶住了他。
寇元亮和匡閔也站了起來。寇元亮顫抖著聲音對那皂衣女子說道：「你該是……你怎麼……」