第136章 大唐狄公案叄(36)
第136章 大唐狄公案·叄(36)
狄公坐直了身子，呷了幾口茶，靠在椅子上，接著說道：「在這第二個推斷中，我們要給董邁和夏光安排不同於第一個推斷中的角色。在第一個推斷中，夏光起初並不知道董邁和琥珀的預謀，寇元亮對他說了之後他才明白事情的真相。現在正好相反，我們要假設夏光從董邁那裡得知他和琥珀說好了要在董府廢宅會面，在那裡用御珠換一大筆黃金。但董邁為人一向精細、詭秘，他並沒有說那御珠一事是騙人的鬼話，更不可能說出他要與琥珀私奔。夏光一看發財的機會到了，便決定將此事告訴卞嘉。他從董邁的嘴裡套出了近水居的情況，並畫了一張近水居及裡邊那間樓閣的草圖，然後去找卞嘉，說自己現在可以幫他把琥珀弄到手了，只要那天晚上他能將董邁支開，他夏光就心甘情願冒充董邁去赴那廢宅里的約會，並把琥珀反鎖在那間樓閣里，卞嘉也就可以到那間樓閣里對『籠子里的小雞』為所欲為，舒心快意了。夏光搶走了黃金和御珠，事後和卞嘉將這批財寶一分了事。翌日清早，他們再設法讓人發現閣子中的琥珀。這樣一來，所有的人，包括寇元亮本人，都會認為這是一些遊手好閒的無賴造的孽。」
「自然，卞嘉欣然同意了夏光的這一安排。他不光能把琥珀弄到手，還將得到一大筆黃金，這筆黃金正好可以解他手頭的燃眉之急。卞嘉是否信了那御珠的故事，我心中沒底。卞嘉是個聰明人，他肯定會思量此事，意識到御珠的故事是董邁策劃與琥珀私奔而編造的謊話。但這無關緊要，只要能得到琥珀就行。」
「卞嘉在白石橋村的酒樓里款待槳手們時，在董邁的酒碗里下了毒。這使他既除掉了難纏的幫手，又贏得了一大筆賭金，他事先就賭了自己的船會輸。後來琥珀發現在樓閣里等她的不是董邁而是夏光，驚恐萬狀。夏光想制服琥珀，但琥珀拚死抵抗，爭執中，琥珀冷不防地抽出那把薄刃小刀刺傷了夏光的胳膊，夏光惱羞成怒，或許是一時失手，或許是有意為之，反正是殺死了琥珀。不管是何原因，琥珀一死，夏光便可以此來要挾卞嘉。我的突然出現使夏光來不及搜尋御珠，只好拿了那包金錠逃之夭夭，回到城裡，他把經過對卞嘉說了一遍，琥珀雖然沒有弄到手，但搶到了十錠金子。可夏光說自己要多拿一些，因為他為此殺了琥珀，這一切都是為了卞嘉。夏光沒有想到他的主子是一個殺人不眨眼的惡魔。卞嘉佯裝樂意多分給夏光金錠，同時說讓到手的御珠白白溜走實屬可惜，便又勾起了夏光的貪念。夏光不知那御珠是永遠也賣不出去的，便依了卞嘉，今天一大早，他便隨卞嘉到那樓閣里尋找御珠。卞嘉趁夏光仔細翻找之際，出手殺了他。洪亮，再給我一杯茶，我都講得口乾舌燥了。」
洪亮一邊倒茶，一邊問道：「大人，這樣的話，卞嘉殺了夏光后又有何動作呢？」
「他定是隱身於通向近水居小徑的樹叢中，等匡閔走過並進了近水居之後再趕上去和他會面，因為昨晚他和匡閔就是這樣約定的。他故意讓匡閔看到樓閣里一片狼藉的景象后才到那樓閣里與之會面。卞嘉從樹林里出來之前，已看到了你我二人去了那裡，但他心中暗想，這樣更妙，來了兩個證人，便有意遲我們一步趕到那樓閣里。」
「其餘的推斷同對寇元亮的推斷無甚出入。中午，卞嘉和寇元亮一樣，沒等退堂就先走了，正碰上紫蓮姑娘、牡丹和那三個歹人。他立即飛速趕到孟婆子家將其勒死。總而言之，卞嘉雖然從此要放棄他對琥珀的奢想，但除掉了董邁和夏光，這兩個人慾壑難填，且日後會對他不利，而那十錠金子正可解決他現時手頭的拮据。除此而外，他還可以贏得一筆十分可觀的龍舟賽的賭金。」
狄公止住了話頭。他聽了聽外面自遠及近的轟隆隆的雷聲，把搭在脖子上的濕毛巾又換了一條。洪亮想了想對狄公說道：「大人，依在下看，這第二種可能性比第一個可能性大。其一，大人剛才已講得條分縷析，絲絲入扣；其二，卞嘉堅持說董邁之死是心病猝發而致，還說龍舟賽剛剛結束時，他就看見夏光已回城，顯然是有意向大人撒謊。」
「說得有理，但也未必。」狄公說道，「董邁的死症確是很像心力衰竭。另外，夏光臉上有道疤，卞嘉極有可能是把哪個臉上有疤的人看成夏光了。因此，卞嘉要是真的無罪，他斷錯了死因及看錯了人這兩點顯非故意。」
「大人，那樓閣會是誰修葺的呢？」
「董邁的可能性很大。他曾在那裡生活，因此，對那裡了如指掌。他修葺那個樓閣並不是為了儲存他搜集來的古董，這點我起初猜測錯誤。那加了鐵柵欄的窗子、又堅固且厚實的木門，還有那把新換的鐵鎖，並不是用來防範外人進入那間樓閣，而是要防止關在裡面的人逃出來。與老君廟后孟婆子的家相較而言，這樓閣對於強迫別人與之做那不可告人的骯髒淫穢之事，倒更為合適。夏光曾對紫蓮姑娘說，沒人能聽得到小雞咯咯的啼鳴。」
洪亮聽罷，連連點頭。他捋著頜下的山羊鬍子，沉思了半晌，忽然又皺起了眉頭，說道：「大人方才說有三個嫌疑人排在前面，那麼，這第三個莫非就是匡閔？我是想說——」
洪亮突然止住了話頭，因為門外過道里響起了急促的腳步聲。門開了，班頭忙不迭地跑了進來，上氣不接下氣地稟道：「大人，卞大夫遭人暗算，險些喪命！」他喘了口氣接著說道：「就在孔廟前面的那條街上！」
十五
狄公吃驚地看了洪亮一眼。他趕忙坐正了身子，問班頭：「誰幹的？」
「大人，歹人逃跑了。卞大夫被當場擊倒，現在還躺在那裡。」班頭答道。
「到底是怎麼回事，你細細稟來。」狄公命令道。
「當時卞大夫正在街上獨自走著，快到河畔上面的那座橋時，歹人突然上前將他擊倒。那歹人正待要搶卞大夫的銀兩時，楊掌柜聽到喊聲，立即從古董店裡沖了出來。那人見勢不妙，才撂下卞大夫，撒腿逃命去了。楊掌柜隨後便追，但那歹人跑過橋后，很快就消失在了彎彎曲曲的雜亂巷弄里。楊掌柜無奈，只好返回來看看卞大夫的傷勢如何，發現卞大夫的神志還清醒，估計無性命之憂，便打發在孔廟裡看門的那個後生來衙門報案。」
班頭深深地喘了口氣，又說道：「卞大夫堅持不讓人挪動他，他說要等查明骨頭沒受重傷后才可挪動。」
狄公聽罷，起身對班頭道：「我和參軍即刻前往出事地點，你馬上通知仵作隨後趕來，命衙役抬上擔架趕去救人。動作要快！」
天空仍被低垂的烏雲籠罩著，但地上的灼熱之氣還是讓人難以忍受。狄公一行人沿著衙門外的大牆急速地走著，很快就到了孔廟。廟門口圍了一大群百姓，班頭粗暴地推開了人群，狄公邁步來到人群中央。
卞嘉四仰八叉地躺在孔廟的牆腳下，楊掌柜正拿著一件疊好的夾襖墊在了卞嘉的頭下。卞嘉的帽子早已掉落在地，髮髻鬆散，有些花白的長發一綹一綹地黏在濕乎乎發青的臉上。他的左耳上方腫起了一個大包，左臉傷得很重，渾身是土，長袍已被撕壞，從肩頭到腰間裂開了個很大的口子。仵作趕到跟前，俯下身去。卞嘉喃喃地說道：「查看一下肋骨、臀部、右臂和右腿。我的頭部沒有問題，雖然受傷的地方挺痛，但我覺得並沒有傷著太陽穴。」
仵作開始熟練地檢查卞嘉的傷勢。狄公蹲下身問道：「卞大夫，到底是怎麼回事？」
「橋那邊的半月街有個女人要分娩了，讓我去看看，我走到這裡時，周圍沒有什麼人，我……哎喲！」仵作用手按了按卞嘉的軟肋，卞嘉疼得咬著牙呻吟起來，話也說不下去了。
「那歹人從背後襲擊了他！」楊掌柜憤憤地插言道。
「我突然聽到背後有鬼鬼祟祟的腳步聲，」卞嘉用微弱的聲音接著說道，「正要回頭看時，猛地從左邊打過來一拳，擊中了我的頭部，把我打得撞到了牆上。我倒在地上，差點昏死過去，恍惚中看見一個高大的漢子在我跟前晃動，我便大喊救命，那人並不說話，只顧拚命地踢我。然後他彎下腰，撕開了我的長袍。這時他見有人來，便放開了我，拔腿朝橋那邊逃去，楊掌柜隨後便追。」
「大人，那傢伙個頭很高，穿一身深褐色衣褲。」楊掌柜說道，「頭髮用一塊破布纏了起來。」
「有沒有看到他長什麼模樣，楊掌柜？」狄公問道。
「大人，只是瞥見了一眼，好像是圓臉盤，短鬍子。卞大夫，可是這個樣子？」卞嘉點了點頭。 「你平日隨身帶很多銀兩嗎？」狄公問道。
見卞嘉直搖頭，狄公便又問道：「可帶有重要的書卷契據等物？」
「只有幾張處方和一兩張票據。」卞嘉有氣無力地答道。
仵作檢查完畢，站起了身子，安慰道：「卞大夫，不必著急了。肋部是傷得不輕，但我看肋骨沒斷。右臂的肘部和右腿的膝關節有些扭傷，待回到衙門后再給你仔細查驗。」
「把卞大夫抬到擔架上。」狄公對衙役們吩咐道。接著又對班頭說道：「你馬上帶幾個人到半月街仔細搜尋一下，見有相貌如楊掌柜所描述者立即拿獲。這歹人是個左撇子。」
吩咐完畢，狄公又轉向孔廟那個看門的後生，一連串地問道：「你有沒有看到或聽到什麼？當時你在做什麼？有沒有人告訴你要看好孔廟？」
「我……當時我正在打盹兒，大人。」那後生嚇得結結巴巴地說，「是在……門房裡。我是被楊掌柜的捶門聲叫起來的。」
「我本來也要午睡。」楊掌柜道，「恰好我的夥計在樓下對一批珍貴的翡翠進行整理歸類，我便下去看看他用飯前是否已把這些東西都收妥鎖好。走到樓下時，突然聽到外面有人大喊救命，便立即衝到街上，只見那歹人正在撕扯卞大夫的袍襟。歹人聽見我的喝罵聲便抬腿就跑，我雖隨後追趕，怎奈力不從心，畢竟已是一大把年紀了。」楊掌柜懊悔地笑了笑。
「楊掌柜，若不是你及時趕到，恐怕卞大夫就有性命之憂了。」狄公道，「還要煩勞楊掌柜跟本縣到衙門裡錄個口供。」
狄公轉身又對衙役們吩咐道：「把擔架放低，別再傷著卞大夫。」
仵作和楊掌柜費了半天勁才把卞大夫弄到了擔架上，洪亮也在一旁幫忙，總算把卞大夫放好了。兩個衙役小心翼翼地抬著擔架。狄公壓低了聲音對洪亮說：「這歹人下手的時間選得真好。正是午睡時候，街上沒什麼人走動。橋那邊住戶稠密，街道雜亂，逃遁極是便利。」狄公說完，邁步往回走，洪亮和班頭趕緊跟上。
狄公三人走在前面，仵作、楊掌柜和兩個抬著擔架的衙役在後面跟著。狄公對班頭吩咐道：「你火速騎快馬到西門外碼頭，越快越好，到匡閔的船上，叫他到府衙里來一趟。若是不在，就在那兒候著。快去，休得耽擱。」又對洪亮耳語道：「你即刻到寇府走一趟，看寇元亮是否在午睡。」
狄公回到內衙后，坐在八仙桌前隨手倒了杯茶，一仰頭，喝了個精光，然後交叉著雙臂，趴在案桌上苦思冥想，努力想把腦袋裡的這團亂麻理出個頭緒來。這案子好像不對頭，他總是有這種感覺。內衙里仍很悶熱，狄公全身是汗，袍子早已黏糊糊地貼在後背上了，但他竟全然不知。
過了好半天，狄公突然坐直了身子，喃喃自語道：「對啊，這才是答案！這樣一切才說得通，除了作案動機！」他又坐回太師椅上，苦苦思謀著下一步該怎麼做才是良策。他剛才的推測並非不可能，但光憑直覺採取措施是否妥當？縝密的推斷是否真的能以純粹的感覺為前提？是否要想出一個計策去證明感覺和推斷到底哪一種正確？狄公捋著長髯又陷入了沉思。
約莫過了半個時辰，仵作進來稟報卞大夫的傷勢，才把狄公從沉思中喚了回來。
「大人，卞大夫的傷已經料理好了。」仵作滿意地稟報道，「我已在他的肋下貼了膏藥，纏了繃帶，右臂上也懸了弔帶，現在可以拄著拐杖走動了。大人，卞大夫問他是否可以返家了，他想適當地休息一下。」
「告訴他就在府衙里休息。」狄公簡潔地回道。見仵作吃驚地望著自己，又道，「過一會兒，我還有話問他。」
仵作剛告退，洪亮就回來了。狄公示意洪亮坐在對面的矮凳上，然後迫不及待地問道：「寇元亮可在家？」
「大人，寇元亮果然不在家。寇府的管家說寇元亮嫌屋裡太熱，睡不成午覺，便到城隍廟裡上香去了。琥珀的棺柩暫時就停放在那裡，待選定吉日就要下葬。寇元亮此刻剛剛回府，我告訴他待在家裡別動，狄大人可能一會兒要傳喚你。」洪亮焦慮地看了狄公一眼，問道，「大人，卞大夫遭人暗算，其中可有何內情？」
「可能只是遭劫而已，像人們看到的那樣。」狄公慢吞吞地答道，「就是說那歹人只是要搶他的錢財。果真如此，我對卞嘉犯罪的猜測依然有效。假若這暗算是為了殺人滅口，那卞嘉就定是無罪之人。他自己還沒有意識到，他一定是知道了某些實情，可以為我們提供線索，從而查出真兇，因此，那惡魔才想讓他永遠閉上嘴。這樣的話，我就要好好地考慮一下寇元亮殺人的可能性了。他說他去城隍廟給琥珀上香沒準是個借口，意在藉此機會雇歹人去害卞大夫的性命。剛才卞大夫要回府，我讓他暫時先留在衙里，以防有人再次下手。你讓寇元亮待在家裡等候傳喚，這正合我意。剛才我已說了兩個嫌疑人，只剩下這第三個嫌疑人還沒有說到，這個人就是匡閔。」
「所以這第三個果然是匡閔。」洪亮叫道，「但是，大人，為什麼把匡閔排在第三個呢？匡閔的相貌固然與楊掌柜描述的襲擊卞大夫的歹人很是吻合，但大人在此之前為何已將匡閔列入嫌疑人了。」
狄公微微一笑。
「我一弄明白那張白板因何失蹤，就把他列入嫌疑人了。」
「一張白板？」