第128章 大唐狄公案叄(28)
第128章 大唐狄公案·叄(28)
「大人，這確是個離奇的故事，但又的的確確是真事。那老嫗的祖母本是皇宮裡御膳房的一個廚娘。這老嫗的母親還是個三歲小孩的時候，波斯國使臣把這顆名貴的珍珠獻給了當今聖上的祖父高祖皇帝，高祖皇帝在皇後娘娘生日慶典上將這顆珍珠賜給了娘娘。這件御賜之寶在後宮引起了很大的轟動，貴妃、才人、宮女等都擁到娘娘房內，觀賞娘娘的御賜珍珠，祝賀娘娘又獲新寵。那個正在門外台階上玩耍的小女孩聽見屋裡好生熱鬧，便溜進了內室。她一眼就看見了那顆放在錦緞軟墊上的珍珠，便拿起來，放到嘴裡，出了內室，想拿著它到花園裡去玩。娘娘發現珍珠不見了，便立即召集太監和後宮侍衛關閉了所有的房門，對所有的人進行搜身。但誰也沒想到那個珍珠是在花園裡到處亂跑的小女孩身上。娘娘最疑心的四名宮女被折磨致死，幾十個侍女被重重鞭笞，那御珠自然還是沒有找到。當天夜裡，高祖皇帝派兩名內廷總管對後宮進行了徹底的清查。」
寇元亮雙頰泛紅，陶醉在這個久遠離奇的傳說中，一時間好像把愛妾之死都忘到了腦後。他很快地呷了口茶，便又講了起來：「翌日清晨，小女孩又把御珠含在嘴裡玩，那廚娘發現女兒嘴裡好像含著什麼東西，便叱罵她又偷吃了罐子里的糖。女兒受到冤枉，便把含在嘴裡的御珠拿出來給廚娘看。廚娘一看是御珠，頓時嚇傻了眼。如果交回御珠，稟明實情，四名無辜的宮女之死就要算到她的頭上，她的家族就可能被滿門抄斬。所以她心一橫，決定將此事瞞過，把御珠藏匿了起來。」
「搜查進行了好幾天，大理寺的官員們也奉旨來協助大內總管查辦此案，皇上也為這樁疑案懸了巨賞。這事很快便風聞四海，種種推想都奏明了聖上，但御珠還是毫無下落。」
「後來那廚娘感覺到自己已不久於人世了，便把這顆御珠交給了她的女兒，就是那個真正盜出御珠的人——也就是開頭提到的那個老嫗的母親，廚娘要女兒發誓嚴守秘密。後來那女孩長大，嫁給了一個木匠，木匠負債纍纍，那女人就在窮困潦倒中度過了一生。臨死前，她將御珠傳給了她的女兒——就是那個老嫗，並向她講述了經過。大人，您能夠想象她們的處境有多麼窘迫嗎？她們手中有價值連城的寶物，但一點用場也派不上，因為她們永遠也不可能將它兌換成銀兩，任何一個商賈也不敢去問津那顆御珠，因為一旦被告知官府，其後果將不堪設想。這顆御珠已令四名宮女慘死，這廚娘一家也因盜了皇宮寶物而感到罪孽深重，終日寢食不安，憂心忡忡，家族的第三代人仍籠罩在恐怖的陰影中。儘管如此，她們又不忍心將御珠扔到井裡，或用其他什麼辦法將其毀掉。這樣，這顆御珠就又困擾了那不幸的老嫗一生。老嫗年紀尚輕就死了丈夫，儘管她靠洗洗漿漿維持著不穩定的生計，她也從不敢對任何人說自己手裡有御珠。直到她的家人都已死去，她才在病入膏肓的時候取出這顆御珠，將它送給了董邁。」
寇元亮一口氣將御珠的傳奇故事敘述完畢，眼巴巴地望著狄公。
狄公沒作聲。他想，這故事倒是對那個百年疑團做了最完美而又簡單明了的解釋，多少睿智之士一直百思不解。那皇後娘娘被一群興高采烈的宮女圍著，她們都穿著寬大曳地的長裙……可以推想，誰會注意到一個在地上嬉戲的小孩子！但若轉念一想，這也可能是個精心編織的故事。
狄公沉思了半晌，才心平氣和地問道：「董邁為何不把這御珠獻給皇宮？若稟明原委，官府可以輕而易舉地查明那老嫗的家系，如果她真是那後宮廚娘的後裔，他們必會給他一筆豐厚的賞賜，豈不遠遠勝過那十錠金子？」
「大人，董邁畢竟只是個漂泊在外的秀才，他唯恐官府不肯聽信於他，反倒惹上了官司，受那牢獄之苦。因此，他這樣安排似乎也合乎情理，他得到十錠金子，而由我將這顆丟失已久的御珠完璧歸趙。」
狄公將信將疑地審視著寇元亮那和善的表情，對他剛才的那番話還是不肯相信。一個醉心於古董收藏的人是會置道德規範於不顧的，極有可能是寇元亮自己藏了那顆御珠，好在自己晚年時偷偷地細細玩賞。想到這，狄公冷言道：「寇員外，你說的這安排合情合理，但我認為，這未將牽連皇宮偷竊案的重要內情立即稟報，顯然已犯了王法。你本應將琥珀跟你說的事立即稟報與我。現在是你一手造成了琥珀的慘死和御珠的得而復失。但願這是你暫時的丟失，我會儘力查辦兇手，追回御珠。到頭來可能會發現那御珠是件贗品，而這故事也可能是騙人的把戲，如此而已。」
寇元亮結結巴巴地還想申辯，狄公一甩衣袖站了起來，繼續說道：「我問你最後一個問題。董邁有沒有告訴你，他已將近水居那幢舊宅子中的樓閣修葺了一番，並用來存放他收來的古董？」
「他從未說過，大人！琥珀肯定也不知此事。」
「這就是了。」狄公轉向門口，突然他又停住了。一個身材頎長、儀態高貴的俊婦正站在門口。
寇元亮趕忙走過去，把手輕輕地放在她的臂彎上，柔聲說道：「金蓮，你要回房裡去，你還沒有康復哩！」
那俊婦好像沒有聽見他說話似的。狄公抬眼望去，但見那俊婦約三十歲，高而挺的鼻樑，櫻桃小口，又細又長的彎彎柳眉，真是美艷非凡。奇怪的是，那張平靜的臉上竟毫無表情，一雙沒有光澤的大眼睛茫然地望著前方。她身穿絲錦長袍，袍袖曳地，圍著一條寬寬的袍帶，越發襯出她那纖纖細腰和高挺的胸部。一頭烏髮向後梳攏，頭上唯一的飾物是一枚金絲打造的蓮花簪子。
「大人，賤內心智混亂，實在不成體統。」寇元亮不安地對狄公耳語道，「有一年，她發高燒，之後就失去了神志。她平時總是待在自己的房裡，若讓她獨自跑出去，她會摔倒的。這會兒定是那幾個丫鬟一時大意，讓她溜了出來。琥珀這一失蹤，全府上下都亂了方寸。」
寇元亮俯下身，跟妻子說著安慰的話，想讓她回房去，可是她好像壓根就沒有感覺到他的存在，仍然睜著眼睛獃獃地望著前方，不時地舉起手，慢慢地輕拍著自己的雲鬢。
狄公深表同情地看了這奇怪的女人一眼，然後對寇元亮道：「好好看護尊夫人，我自能出得府門，就不勞相送了。」
七
狄公打馬回到府衙的大門口時已是午夜前一個時辰。他從馬上欠起伸來，用馬鞭的鞭柄叩響了鐵皮大門。兩個衙役麻利地推開沉重的大門，狄公在前院的石拱門前下了馬，把馬交給了一個睡眼惺忪的馬夫。他忽見大堂旁內宅書齋的紙窗里還亮著燈，便手拿著鞍袋，徑直向內宅走去。
洪亮正坐在狄公的大書案前的矮凳上，在燭光下讀著一份公文。見狄公進來，忙站起身，焦急地問道：「大人，白石橋村那裡發生了什麼事？一刻鐘前，那裡的里正送來了一具女屍。我已吩咐仵作進行了屍檢，這是屍格。」
洪亮把自己正在看的屍格遞給了狄公。狄公接過來，立在書案前草草地看了一遍。格目上寫明死者系年輕的已婚女子，匕首刺入心臟致死，無形體缺陷，但雙肩上有幾處舊鞭痕，何時所致，尚不清楚，已有三個月的身孕。
狄公把格目還給洪亮，在書案后的太師椅上坐了下來，順手將包裹放到案桌上，頭倚著太師椅的靠背問道：「衙役班頭把夏光帶來了沒有，就是董邁的那個朋友？」 「大人，還沒有。班頭半個時辰前來交令說，那夏光還沒回來。夏光的房東是箇舊衣行的掌柜，他說等他也是白等，還說此人行蹤難定，出入極無規律，經常三兩天不見人影。班頭仔細搜查了他和董邁合租的那間閣樓，然後便回衙來複命。他已派了兩名衙役守在那裡，待那夏光一露面，便捉他來見大人。」
洪亮清了清嗓子，繼續道：「我和歐陽先生談了半晌，他說他不敢苟同卞大夫和寇員外的高見。他說董邁和夏光二人皆聰明有餘，但行為放蕩，耽於酒色，修了學業，卻三天打魚兩天晒網，尤其是最近幾個月，就更難見二人的蹤影。他說這對庠序影響極壞。他覺得很對不起董老員外，說董老員外博學多識，潔身自好，一輩子修身養性，不期養了個不爭氣的兒子。至於那夏光，歐陽說他的父母在長安，只因他品行惡劣，不思悔改，好像爹娘已經不認他了。」
狄公點了點頭，然後坐直了身子，拿過鞍袋，抖動了幾下，將裡面的東西倒了出來，然後把裹在一起的小刀和匕首擱在一旁，先解開汗巾，放出了那隻烏龜。烏龜向前爬動著，謹慎地對著燭光眨巴著雙眼，然後頭一縮，四腿一蜷，又躲進了龜殼裡。洪亮睜大了眼睛，看著這個小東西，吃驚地連話都說不出來。
狄公淡淡地一笑，說道：「洪亮，你要是給我沏一大壺茶，我就告訴你，我是在哪裡，又是如何結識這個小生靈的。」
洪亮趕忙到一邊的茶几上去沏茶，狄公拿起烏龜起身走到後窗，探身把那小精靈放到了窗外後花園里的假山上。
狄公回到書案前重新坐下，把那鬧鬼宅子里發生的事情一五一十地對洪亮講了一遍。正說著，守衛南門的那個軍校進來稟報，說南門和其他三個城門都未發現剛受刀傷的人。
軍校退下去之後，狄公又把他去見寇元亮的經過對洪亮講了一遍。最後他說：「洪亮，這事已經很明了了，就我們現在掌握的情況來看，這案子有兩種推斷。我先說個大概與你，你要聽仔細了，末了要草擬個偵查案呈出來。」
狄公將杯中的茶一飲而盡，便說了起來：「首先，我們姑且認為寇元亮所說全部屬實。依此推斷，董邁是被一個知道這樁珍珠交易的人毒死的，這人意在冒董邁之名去赴琥珀之約，以搶得黃金和珍珠。為了達到這個目的，他毫不猶豫地謀害了董邁；或是由於琥珀持刀自衛，或是純粹為了滅口，他又毫不遲疑地殺了琥珀。這是第一種推斷。第二種不如第一種可能性大，也就是那個去赴琥珀約會的人和毒死董邁一事毫無干係，但他確實知道即將在那座廢棄的宅子里進行的交易。得知董邁猝死的消息后，他立即想出了瞞天過海之計，決意代董邁赴約，以便巧奪黃金和御珠。要是這樣的話，琥珀就不是被蓄意殺死，因為盜竊殺人與謀殺致命分屬不同案例。」
狄公停頓了一下，輕輕地捋著長髯，沉思了一會兒，才接著說道：「這第二種推斷，我們姑且認為寇元亮所言只有部分屬實，也就是他說他不知道琥珀與董邁約會見面的地方純屬謊話，那麼，就是寇元亮一手策劃謀害了董邁與琥珀。」
「大人，這怎麼可能？」洪亮頗為吃驚地問道。
「洪亮，你要知道那董邁與琥珀從小是一起長大的，青梅竹馬，彼此焉能沒有情意？且董邁是個討人喜歡的美少年，琥珀是個聰慧逗人的妙女子，他們倆會不會是一對情人？可惜琥珀與董邁門不當、戶不對，哪個做父母的願意讓兒子娶府上的丫鬟？那董老員外可能就是這樣的人，他堅決不準董邁迎娶這個出身低賤的女子過門。若真是如此，極有可能在琥珀入了寇府之後，這對有情人仍私約密會，暗中繾綣，做那不軌之事。」
「如此說來，琥珀倒太有些忘恩負義了！」
「洪亮，墜入情網的女子其行為常常難以理解。寇元亮雖然善於保養，風度翩翩，但畢竟年長琥珀二十多歲。屍格上說琥珀已有身孕，這始作俑者必是董邁無疑。寇元亮發現琥珀對他不貞，卻緘口不言，暗中伺機進行報復。琥珀跟他講了董邁要賣御珠一事後，寇元亮一看機會來了，藉機幹掉這不仁不義的一對，取回黃金，得到那顆垂涎欲滴的御珠，一石三鳥，真是妙極。在白石橋村的酒樓里招待槳手們時，他要想毒死董邁真是易如反掌。除掉董邁后，他只需雇一惡徒到董府廢宅里赴那琥珀的約會，讓他殺死琥珀，取回金錠，找到董邁藏在樓閣里的御珠。」
「這是我的兩種推斷。不過，洪亮，我要再說一遍，這些只是我的猜測。要想有所舉措，則非要將這一干人等的底細查個一清二楚不可，定要拿到真憑實據才好動手。」
洪亮緩緩地點著頭，思忖著。忽然，他焦急地說：「大人，無論如何，要先找到那顆御珠才是。大人的意外出現，必使那兇手倉皇出逃，顧不得尋覓御珠。御珠必是仍在那樓閣里，我們是不是立即回那廢宅仔細搜查一番？」
「這就不必了。幸好我已按照慣例，命白石橋村的里正派人在那裡嚴加看守。明日破曉我們再去那裡搜查也不遲。不過，御珠也有可能沒藏在那樓閣里，有可能董邁一直把它帶在身上。董邁的衣物是否在此？」
洪亮從靠牆的桌子上拿過一個貼了封條的包袱，雙手遞給狄公。狄公拆開封條，和洪亮把這些衣物里裡外外仔細地查找了一遍，把每個接頭處和打褶的地方都認真摸索了一番，洪亮甚至還把鞋底都切開了，但還是一無所獲。洪亮只得又將衣物包好。
狄公重新坐下，慢慢地啜著茶，過了一會兒，才開口道：「洪亮，這起謀殺案與御珠失竊案攪在一起，使案情越發錯綜複雜，也使這案子更加重要。況且，要想弄清寇元亮到底是怎樣的人也並非易事。我很想多知道些他的情況，可惜他的正室金蓮精神失常，派不上用場，否則她倒是最能幫我們這個忙的。你聽說過她是何時，又是如何變成這個樣子的嗎？」