第122章 大唐狄公案叄(22)

  第122章 大唐狄公案·叄(22)

  班頭在公堂石板地上鋪開油紙，兩名衙役也展開了蘆席，待狄公一點頭，三人當下揮鞭猛抽蘆席。


  狄公神色自若，緩緩捋著長髯。


  末了，狄公手一揚，班頭等三人遂止了鞭，擦著額上的汗水。


  「這些席子，」狄公大聲地說道，「取自林宅後院的密窖，諸位請看，證據就在公堂之上！」


  衙役班頭將蘆席捲起，隨後提起油紙一邊，示意兩名衙役提起另一邊。三人來回抖動了一陣，油紙中央集了些灰粉，班頭拔出短刀，以刀尖挑起一些，呈與狄公。


  狄公以指拈了些嘗嘗，滿意地點了點頭。


  「林樊，」他說道，「你自作聰明，以為所有販私罪跡俱已銷毀，可你哪能料到不論怎的細掃蘆席，總會有少量的鹽滲入席內。雖說不多，可也足以證實你販運私鹽之大罪。」


  一言才畢，堂下喝彩聲頓起。


  「肅靜！」狄公喝道。他接著又對林樊道，「此外，林樊，你還犯有其他罪行！昨夜本縣及隨從幹辦在聖明觀內巡視探查之際，你卻襲擊本縣及隨行者，是也不是，還不快從實招來！」


  「昨晚，」林樊緩緩地答道，「我因不慎在自家院內跌傷，林某隻得在卧房內療傷敷藥。大人適才所指罪名，不知從何說起！」


  「帶證人申八！」狄公大聲朝衙役班頭喝道。


  申八被衙役們擁著，扭扭捏捏地來到堂前。


  林樊一見申八身穿一件玄色錦緞袍子，迅疾別過臉去。


  「你可認識此人？」狄公問申八。


  胖漢申八扯著油膩膩的鬍子，上下慢慢打量了一陣林樊，隨即生硬地說道：「回大人話，正是這狗頭，昨夜在聖明觀前襲擊我！」


  「這名證人，」狄公不急不緩地道，「昨夜你宿於聖明觀前院內，暗中窺視本縣及隨從，他卻在旁瞧得一清二楚。那時，適值本縣及隨從們鑽入銅鐘下，他見你上前取走鐵矛，且移走了石凳。」


  狄公示意衙役將申八帶走，隨後靠在椅背上，稍緩辭色地說道：「林樊，你圖謀加害本縣是實，無從抵賴。只可惜本縣不能親自判你大罪，你販私違禁，依律須交與州府刺史定罪！」


  林樊聽得此語，不禁狡黠地望了望狄公。他沉默了一陣，舔了舔流血的嘴唇，長嘆了一口氣，接著嗓音低沉地說道：「大人，林某目下已知抵賴罪行實屬徒勞。我襲擊大人純屬意氣用事，愚蠢之至，求大人寬恕。因衙門對林某窺探已久，我心中甚是不滿。昨晚我聽得道觀前院內有響動，忙過去察看，遠遠便望見大人及隨從們鑽於那銅鐘之下。我心生一計，欲開個玩笑，給大人一番教訓，遂將石凳移走，此後，我打算奔回家去，把管家及僕役遣來救出大人。我本欲隨後向您致歉，解釋說本人誤將您和您的隨從當成夜盜，可沒料到跑至那扇鐵門時，它卻忽地關上了，我心下大駭，生怕大人悶死鐘下，遂又跑向道觀前門，欲穿過街巷返回家中。但奔至觀前平台的台階時，不小心被石塊絆倒，摔得昏死過去，待我蘇醒之後，忙奔回家去，命管家速去將大人您放出。我自己則歇息了一陣，替前額處的傷口敷上膏藥。當大人您只穿了件……不太得體的衣服來到我卧房時，我又錯把您當成是名夜盜強人……這便是全部實情。」


  「容林某再說一遍，我對傷害大人一事甚感後悔，此誠為招災引禍之舉，林某認罪便是。」


  「好，」狄公淡然地說道，「你終於招供了，本縣甚為高興。目下你細細聽書吏將你以上所言複述一遍。」


  書吏大聲將林樊的供詞讀出。狄公對此似乎全然不在意，他靠回椅背，悠然地撫弄著長髯。書吏讀罷，狄公依例問道：「林樊，以上供詞記錄你可有疑問？」


  「林某認同！」林樊肯定道。衙役班頭將供紙遞與林樊，他便捺下了手印。


  驀地，狄公俯身向前，正色喝道：「林樊呀林樊！你逃脫律法多年，此番卻無路可遁，你死定了！適才你捺下手印，正所謂咎由自取。」


  「你心下打著如意算盤，想，襲擊他人之罪至多重鞭八十，你大可賄賂縣衙之人，令其佯裝鞭打，逃過此劫。此外，若是將你送至州府，你那些有權有勢的親友自會為你奔波打點，你至多罰些重金便可免受刑責。」


  「可本縣告訴你，你永遠不會被送往州府待審！在浦陽南門外的法場上斬首示眾，乃是你唯一的下場！」


  林樊抬起頭，冷笑著瞥了狄公一眼。


  「依大唐律令，」狄公接著道，「對謀逆朝廷、違抗官府、殺害雙親及其他種種大罪，俱應處以最嚴厲的懲罰，毫不寬待。林樊，你聽聽『違抗官府』四字！因刑律上明言，襲擊朝廷命官等同違抗官府之謀逆大罪。此案事實俱在，無須咬文嚼字，你既已認了圖謀加害本縣之罪，此罪又等同謀逆大罪，本縣需將判決徑自呈遞大理寺及御史台裁定，再也無人能幫你從中作梗。」


  狄公一拍驚堂木，道：「林樊，你已供認圖謀加害本縣，本縣宣布，因你襲擊朝廷命官，依律判處極刑！」


  林樊掙扎著站起身，衙役班頭快步上前，將一件袍子蓋在他血肉模糊的背上。這也是狄公念其年老，以示體恤之意。


  就在此刻，忽聽得公堂邊一老婦顫聲道：「林樊，你看我是誰？」


  狄公俯身一望，只見梁老夫人已挺直身子站在堂前。積年重負似乎已離她而去，一時間，老婦人彷彿年輕了許多。


  林樊止不住渾身戰慄起來。他擦了擦臉上的血跡，隨後怔怔地望著梁老夫人，嘴唇顫動，卻吐不出半字。


  梁老夫人緩緩抬手，指著林樊。「你殺了……」她開口道，「你殺了你的……」忽然，她泣不成聲，低下了頭，痛苦地絞著雙手，哽咽道：「你殺了你的……」


  她緩緩地搖了搖頭，抬起滿是淚水的臉，直直地望著林樊。隨後，老夫人身子搖晃起來。


  林樊忙緊步上前，但衙役班頭迅速拉住了他，將其雙手反剪。兩名衙役拖走林樊之際，梁老夫人已昏倒在地。


  狄公將驚堂木用力一拍，高聲宣布退堂。


  卻說浦陽縣衙開堂十日之後，中書令王大人在長安府邸大廳內，設下便宴，款待三位貴客。


  此刻正是晚秋初冬時節，寬敞的大廳前有三扇門敞開著，如此，客人們便可一覽院中荷花池美景。月光下，池水晶瑩閃爍，好似人間仙境。八仙餐桌旁，擺著燒著精木炭的大銅盆。


  四位老者俱已六十開外，皆為朝廷重臣。


  精雕細刻的烏木桌上，儘是珍饈美味、四季鮮果。十二名僕役侍立兩旁，由一名總管支使，他時時留意為客人添上美酒。


  中書令身旁為大理寺正卿劉大人，他留著灰白的長髯，氣度不凡，另一側則是禮部尚書顧大人，瘦長而稍有些駝背，許是經年累月早朝跪拜所致。對首坐著位目光銳利的高個兒，鬍子也已灰白，此人乃御史台大夫匡大人，此公為人耿直，遠近盡知其訴訟斷案從不留情。 晚膳雖已用畢，但四人意猶未盡，各自端著盞美酒，細細品啜。席間，中書令王大人引出話頭，與眾人討論了些朝廷要務，眼下四人隨意閑聊著。


  王大人輕捋銀須，對劉大人道：「浦陽佛寺淫僧一案，令聖上大為震怒。四天來，京城佛界沸反盈天，大國師也已在上朝之際替那些淫僧辯護，可一切皆為徒勞。」


  「我有絕對的把握可奉告閣下，明日聖上將降旨除去白馬寺方丈『大國師』尊號，同時聖裁各佛寺稅收不予豁免。劉兄，這意味著佛界再也不能滋擾聖綱，干預國事了！」


  劉大人頷首稱是，說道：「有時機緣湊巧，地方官吏也是舉足輕重，替朝廷出得大力。浦陽縣令狄仁傑雖說行事忒輕率了些，卻叫那座龐大富裕的寺院出乖露醜。眼下整個佛界皆恨恨不已，要不是前些日子該城駐軍恰好領命離城清剿匪徒，以致該縣民眾一怒之下殺了那些和尚，我看那狄仁傑早已喪命。此人哪裡知曉，得虧有此幸事，方保全其職，這也是他命大福大啊！」


  「劉兄，聽得此言在下甚是高興，」御史台大夫匡大人道，「劉兄提及狄縣令，這倒叫我想起了些事。在我衙門的書齋案上，有兩份他遞來的呈文。一份事關一無賴惡棍，此人犯下姦殺大罪，此案再清楚不過，無須討論。另一件則關涉一名廣州富商忤逆之大罪。琢磨之下，我發現此案僅靠計謀判決，雖與法理無悖，但匡某斷不能苟同。此呈文最初呈遞大理寺，由劉兄及同僚親審，因此，在下推測個中許有隱情，現求教於劉兄，盼能解說一二，在下不勝感激。」


  劉大人放下了酒杯，微笑著說道：「匡兄，此事說來話長！許多年前，在下尚任廣東某縣縣令，那時廣東州府彭刺史乃一卑鄙無恥之徒，后終因營私舞弊，在長安被斬首。我聞聽那富商重金賄賂彭刺史，因而逃脫了刑罰。此後，他還多次被控犯下其他罪行，包括謀害九人性命。」


  「浦陽縣令狄仁傑明白，此案須速審速決，因他知曉那富商平時拉攏私黨，勾結官府，故狄仁傑不照常理審訊，而是巧設計謀，避重就輕，讓其坦然招供些其他罪狀，但這罪狀可等同謀逆抗官之大罪。此富商逃脫法網已二十餘年，此番可謂天理昭彰，終獲報應，因此，劉某以為狄仁傑做出此判決並無不當，大理寺同僚亦完全贊同此判決。」


  「原來如此，」匡大人道，「明日一早，我做的頭一件事，便是簽發此呈文。」


  禮部尚書顧大人在一旁，饒有興趣地聽著兩人交談，見匡大人如此說，遂插話道：「在下對判案諸事不甚了了，但顧某隻知這位縣令於國有功，一舉破了兩件大案，一件令權勢蓋天的佛界大傷元氣，無以再干國政；另一件嘛，那廣東商人為富不仁、違禁販私，嚴懲此人以維護官府尊嚴，實屬必要。為何不將那縣令擢升幾級，任一要職，以顯其才華？」


  王大人緩緩地搖了搖頭。


  他說道：「那位縣令年僅四十，來日方長，他大可在將來的仕途中施展才華。用官之道，須執中庸，若提升過緩，則未免叫人灰心喪氣；可若提升得過快，則引頸翹盼，欲心無厭。為朝廷用才計，應力避極端。」


  「在下深以為然，」劉大人道，「可換而言之，朝廷對那縣令也該有所獎勵，以嘉許其志。顧大人對此可有高見？」


  禮部尚書輕撫長須，默想了片刻，隨後道：「聖上已恩准賞賜晉慈寺一案有功之人。明日上朝之際，我欲奏明聖上，懇請聖上欽賜狄仁傑一御匾。自然，匾上之字非聖上手題，僅為依原樣鐫刻鎦金。」


  王大人撫掌稱道：「妙極，妙極！顧兄果然高見！」


  顧大人一反板正之態，微微一笑。


  他說道：「聖人釐定儀典、禮節，乃維綱紀，護國本之需。多年來顧某三省乎己，嚴責於人，不敢稍有懈怠，所謂獎勤罰懶，誠如金匠稱金，唯須謹慎仔細，失之毫釐，謬以千里。」


  四人起身離席。


  中書令王大人引領眾人走下寬闊台階，去荷花池畔信步漫遊一番。


  二十五


  當京城傳來三案的判決時，狄公的四名親隨幹辦卻正各自煩惱，十多天來，四人皆唉聲嘆氣，煩躁不已。


  林樊被定罪下了死牢，浦陽全城為之轟動。可狄公一直愁眉不展，悶悶不樂，四名幹辦眼見如此，也只能心存焦慮，不知狄公為何事煩心。與往常不同，此番結案后，狄公並未循舊例與隨從幹辦一同悠然複述破案過程，而是僅對四位幹辦的盡心竭力表示了謝意，隨後便埋首於浦陽例行公務之中。


  長安信使於下午抵達，正在文案館內審核縣衙賬目的陶干簽收了此件，並速將公文送至狄公書齋。


  洪亮正坐在書齋里，等狄公來簽發這份公文，馬榮與喬泰也在。


  陶幹將公文一揚，只見公文函封上赫然蓋著大理寺的封印，隨後他將此件放於桌上，樂道：「我說兄弟們，這定是那三件案子的終判！眼下大人該振作了！」


  「未必吧，」洪亮道，「大人正擔心京城大理寺及御史台等衙門是否同意他對此案的處置。眼下大人守口如瓶，從未對我透露半分心思。但我相信這正是大人苦思冥想，而未獲解答之事。」


  「罷了，」馬榮插話道，「我只知大人一宣布京城判決，某人將大獲全勝，那便是梁老夫人！朝廷當然會沒收林樊一大部分財產，但判給梁老夫人的已足以叫她富可敵國！」


  「那是她應得的！」喬泰評論道，「前些天我見那老夫人身心憔悴，悲傷異常，此番獲勝也算是上蒼有眼！只是對她而言，這陣子受刺激過大，她已十來天不能起身了。」


  正說著，狄公走了進來，四人立即起身施禮。狄公點頭招呼了四人，隨即打開洪亮交與他的公函。


  狄公匆匆掃視了一遍，說道：「京城官府已同意了本縣對三樁案件的判決。我本以為此案判決至多斬首，哪料林樊如此背運，但判決既下，我等必須遵守。」


  隨後狄公宣讀了禮部嘉獎令。狄公將此件交與洪亮后，向京城的方向躬身施禮。


  「狄某此次被授予殊榮，」狄公道，「聖上恩賜御匾一塊，上鐫聖上題詞。洪亮，你切記著，聖上所賜御匾一到，你便立即差人將御匾懸於公堂之上！」


  四位親隨幹辦道賀不已，狄公淡淡謝過，又道：「如往昔一般，明日一早，亦即拂曉前一個時辰，我會在縣衙當著眾百姓的面宣讀判決。洪亮你去吩咐縣衙眾人準備停當，且知會駐軍統領，希冀駐軍在指定之時到達縣衙，以便將罪犯押送至法場。」


  狄公捋著鬍鬚想了一陣，隨後又嘆了口氣，打開了洪亮放在桌上待其簽發的本地錢糧公文。


  陶干拉了拉洪亮的衣袖，馬榮及喬泰也擠眉弄眼，示意其快說。洪亮遂清了清嗓子，對狄公道：「大人，我們幾個對林樊謀害梁寇發一事大惑不解。此案明日一早便告結案，大人您現在能否替我等解惑一番？」


  狄公抬頭望了望他。


  「人犯正法之後，我自會告知。」狄公簡短地答道，隨即又閱起公文來。


  次日，天方破曉，許多浦陽百姓已摸黑起身，趕奔縣衙。衙門外人群密集，眾人靜候縣令升堂。