第100章 大唐狄公案貳(50)

  第100章 大唐狄公案·貳(50)

  窗上映出一點燈光，隨後門開了，他聽見孟夫人輕聲喚道：「進來，快點！」她站在門邊，上身赤裸，只在腰間圍了條布裙，秀髮如瀑，披散在肩頭。狄公拉下遮面的頸巾，她驚得從喉嚨里發出了一聲低叫。


  「雖然孟夫人等的不是我，」他冷冷地說道，「我還是要來。」他跨入房門，反手把門關上，厲聲問那簌簌發抖的女子：「你等的是誰？」


  她嘴唇動了動，卻沒有發出任何聲音。


  「快說！」狄公喝道。


  她緊緊抓住腰間的布裙，囁嚅地答道：「奴家沒在等誰。奴家只是被蛙聲驚醒，恐有歹人進園，所以出來看個究竟——」


  「恐有歹人進園，卻要開門揖盜，請他快些入內！說謊也要說得可信些！帶本縣去你的卧房，看看你等情郎的地方！」


  她默然無語，從桌上拿起蠟燭，領著狄公來到一間小小的廂房。房內只有一張窄窄的木床，床上鋪著薄薄的蘆席。狄公快步走到床邊摸了摸席子，那上面還殘留著她的體溫。他直起身，厲聲喝問道：「你常睡在這裡嗎？」


  「不，大人，這是僕人的房間，那孩子在這裡睡午覺。奴家的卧房在廳堂的那一側，我們剛才穿過的便是廳堂。」


  「前頭帶路，到你的卧房！」


  她穿過廳堂，帶狄公來到一間寬大的卧房。狄公一到此地，便從她手中接過蠟燭，很快地巡視了一下房間。房內擺著一張帶竹椅的妝台，四隻衣箱和一張大床。狄公拉開床帷，看到柔軟的蘆葦織就的厚重涼席業已被捲起，枕頭也被放進了后牆的龕內。他轉向她，怒聲喝道：「本縣並不關心你與情郎睡在何處，本縣只想知道你那情郎姓甚名誰，快說！」


  她沒有回答，卻忽閃著秋波向狄公溜去。忽然間，她腰間的布裙掉了下來，一絲不掛地站在那裡，只用兩手遮著身子，含羞帶怯地望著狄公。


  狄公轉過身。「收起你這些愚蠢的伎倆吧，本縣已看得生厭了。」狄公冷冷地說道，「快穿上衣服，跟我到縣衙去，此夜就在牢里睡吧。明日我將在大堂上審問你，如不實說，就要用刑了。」


  她默默地打開衣箱，開始穿衣。狄公走到廳堂坐下，心想要讓這女子供出情夫，還得花一番功夫。轉念一想，這女子出身青樓，不見得會為情捨命。這時孟夫人已穿戴整齊走了進來，他做了個手勢，命她跟在身後。


  他們在柳巷口碰到了巡夜的更夫，狄公遂命領頭的更夫備一頂小轎，把孟夫人送到縣衙交給獄卒，再另派四人去孟宅，藏身廳堂，凡有叩門者，一律拿獲。安排停當后，狄公緩步回衙，一路深思冥想。


  經過縣衙門口時，狄公看見馬榮坐在門房正跟守夜的兵卒們說著什麼。他把馬榮叫到書齋，告訴他夜探孟宅的經過。馬榮悲哀地搖了搖頭，道：「如此說來，她有個情郎，情郎殺死親夫。這樣的話，這案子就結了。再下點功夫，她就會把那傢伙供出來的。」


  狄公喝了口茶，慢慢地說道：「但仍有幾處令我百思不得其解。孟蘭被害，庫銀被劫，兩案之間定有某種聯繫，但到底是何種聯繫，我一無所知。雖如此，對以下兩點我還是想聽聽你的看法。其一，孟夫人怎樣與情郎佳期幽會？她和其夫幾乎足不出戶，偶有客來，也是白日造訪；其二，我親眼看見她今夜睡在僕人房中，房內只有一張窄窄的木床。她為何不在卧房內等候情郎？那裡的床可是又大又舒適。如果她一心以偷情為樂，那麼，無論對死去的夫君多麼尊敬，她也不會放著大床而不用。當然，本縣知道，偷情的男女不在意舒適，可那張又硬又窄的小木床還是——」


  「好，」馬榮咧嘴一笑「這第一點嘛，要是一個女人動了春心，她總會有法子的，說不定她那情郎便是孟福，男女私情，與這案子毫不相干；至於這第二點嘛，我雖常睡木板床，但說老實話，倒從沒想過跟別人合睡一張。不過，我很樂意到柳巷跑一趟，問問是不是有啥特別的樂趣。」他滿懷期待地望著狄公。


  狄公的眼睛雖盯著他，腦子卻想著別處。他慢慢捻弄著鬍鬚，靜默了一會兒，忽然微微一笑。「也好，」他說道，「權且一試。」馬榮笑逐顏開，但狄公後面的一串話讓他把臉拉得老長。「速到漁市后的紅鯉客棧找此地的丐幫頭兒，讓他交給你幾名常在柳巷附近乞討的乞丐到縣衙。跟那丐幫頭兒說，孟蘭一案已初露端倪，因事關重大，本縣要親自詢問這些乞丐。此事無須避人耳目，反之，要做到滿城皆知我正為孟蘭一案召乞丐入衙問話。你快去吧。」


  馬榮獃獃地坐在椅上，張著大嘴瞪著狄公。看到他這樣子，狄公又加了幾句：「若此計奏效的話，孟蘭被害和金磚被劫一案便都可破了。你儘快去做吧。」


  馬榮蹭地站起身，向門外躥去。


  馬榮帶著四個破衣爛衫的乞丐回到狄公的書齋時，看見角桌上擺著大盤的炊餅和鹹肉，還放著幾壺酒。


  乞丐們嚇著面如土色，狄公和藹地招呼了幾句后，他們才定下神來。狄公讓他們吃些東西，再喝杯酒。乞兒們睜大雙眼，好像看到了天上掉餡餅。他們拖拉著腳步走到桌前，流著口水望著一桌盛宴。狄公把馬榮拉過一旁，壓低嗓音吩咐道：「你從衙役當中選三個得力之人，和這三人一道守在大門口。再過半個時辰左右，我會把這幾個乞丐打發掉，你們就跟在他們後面，切勿使人發覺。如有人拉住乞丐攀談，便將此人拿下，連同那回話的乞丐一道押送回衙。」 狄公說完后便轉向乞丐們，勸他們自在吃喝，不必拘束。乞丐們摸不著頭腦，猶豫著不敢動手，但一俟他們醒過味來，杯盤頓時便見了底，猶如風捲殘雲一般。四乞丐的頭兒，一個獨眼無賴，在油膩膩的大鬍子上擦了擦手，聽天由命地對其他三人耳語道：「現在他要砍我們的腦殼了。我說，這頓送行飯給得還真不少哩。」但接下來的事讓他們大吃一驚。狄公讓他們坐在他書案前的座椅上，問他們來自何方，多大年紀，家中如何，都是些無關緊要的小小細節。乞丐們察覺到狄公並無惡意，話便多了起來，半個時辰轉瞬即逝。


  狄公站起身，謝過眾乞兒，告訴他們可以走了。乞丐離去后，狄公反剪雙手，在房內來回踱步，兩隻手緊緊地握在一起。


  敲門聲起，來得如此之快，倒出乎狄公意料。馬榮拖著獨眼乞丐進了門。


  「大人在上，銀子是那人塞給小人的，小人還沒回過味來呢！」老頭子哀告著，「小人對天發誓，沒偷他的錢袋！」


  「本縣知道你沒偷，」狄公說道，「你且莫急，銀子你就拿著吧，只需告訴我他跟你說了些什麼就沒事了。」


  「他在街角把小人攔住，還硬往小人手裡塞銀子。他說：『跟我來，要是告訴我縣令都問了你們什麼話，還能再弄到一錠雪花大銀。』小人發誓，句句是真，求大人為小人做主。」


  「好！你可以走了。別把銀子拿去吃酒賭錢！」乞丐慌張遁去后，狄公對馬榮說道：「帶人犯！」


  藥鋪東家袁凱一進房門便開始大呼冤枉：「豈有此理，我雖不才，也是堂堂士紳，怎能說抓便抓！求大人明告——」


  「請袁公明告，」狄公冷冷地打斷了他的叫喊，「為何藏在暗處專為等候一個乞丐，又為了何事向乞丐討教？」


  「狄大人，這自然是因為晚生對查案過程甚感興趣！晚生極想知道是否——」


  「是否本縣已揪住了你忘了藏的狐狸尾巴。」狄公替他說完了這句話，「袁凱，你殺了孟秀才，還殺了史明，而那史明正是你用來跟搶劫庫銀的匪徒接頭之人。你犯了何罪，還不速速招來！」


  袁凱的臉唰地變白了，但話音里聽不出絲毫的慌亂，只聽他尖銳地問道：「大人為我定了這等重罪，定是證據在握了？」


  「此話不假。孟夫人說她夫君從不在夜間見客，還說池塘中的青蛙白日里從不鳴叫。可你知道它們何時鳴叫，還記得你說的那句話嗎——有時候還叫得沒完沒了。這說明你曾在夜裡到過孟宅。還有，孟蘭曾與兇手一處飲酒，兇手留下了自己的酒杯，卻拿走了他那隻樣式特別的杯子。此外，孟蘭死時表情平靜，表明他被殺前曾中過毒，因此，兇手才拿走了他的杯子，是怕杯子在池中洗過後仍有藥味。在庫銀被劫一案中，聯絡劫匪的兇手同夥也是在中毒后被人殺害的，這意味著兩案乃一人所為。這就使本縣對你起了疑心，因你開藥鋪，熟知岐黃；昨夜離開柳巷后，又有時機殺害孟蘭。我還記得今晨去獵野鴨時，雖有閣下這樣的高手帶隊，獵績卻不甚理想，一無所獲。那是你昨夜辛苦了一場，身心疲憊之故。你告訴過我，獵鴨時要設置誘餌，我就用你教給我的簡單方法來證明本縣的猜測。今晚我以乞兒為餌，果然誘你上鉤。」


  「那動機呢？」


  「有些事情，雖與你無關，卻讓本縣發現了孟夫人的秘密。孟夫人在夜裡等候她的兄弟，這說明她已知道史明觸犯了刑律。史明曾向姊姊、姊夫伸手要錢，遭到拒絕後，惱羞成怒，於是誇口說你已請他幫忙去做一件大事，事成後會有大筆銀子進賬。孟蘭夫婦知道史明不走正路，所以一聽說庫銀被劫，史明又蹤影皆無，便想到是他所為。孟蘭心地誠實，數次拿此事問你，令你不勝其擾，這便是動機。孟夫人雖想庇護其弟，但當她知道是你殺了她的夫君和兄弟之後，就會將一切和盤托出。有她做證，袁凱，此案便可了結了。」


  袁凱望著地面，哼哧哼哧地喘著粗氣。狄公接著說道：「我對孟夫人真是心懷歉疚。她雖曾靠出賣皮肉為生，卻情操高潔，不改忠貞。對夫君，她一片冰心，情比金堅；對兄弟，雖知其頑劣成性，也呵護有加，為使其免受牢獄之苦，不惜頂個冒犯朝廷命官的罪名甘受鞭笞。不過，她馬上就會苦盡甘來，安享富貴了。因為你的一半家產要歸她所有，也算是對她夫君被害的一點補償，而且文壽方應該會在適當的時機向她求親的，他對她依舊深情款款。至於你，袁凱，骯髒的兇手，等著到刑場砍腦袋吧。」


  袁凱猛地一抬頭，語不成調地說道：「那隻該死的青蛙，都是它害了我！我殺了它，把它扔進了池塘，這才引得群蛙亂叫。」他又苦澀地說道：「唉，我真是個獃子，竟然說青蛙不會說話！」


  「青蛙會說話，」狄公一本正經地說道，「它們不是說了嗎！」


  胡洋 譯