第68章 大唐狄公案貳(18)

  第68章 大唐狄公案·貳(18)

  「二位所言我自會查實。」首領轉而又對兵丁說道：「先帶二人前往營地！」馬榮和喬泰各端著一碗稀粥，兵丁帶他們穿過樹林來到另一片較小的空地上。


  一間小木屋前點著火把，一個男子正蹲在草地上喝粥。營地的一邊，一個身穿藍衣藍褲的姑娘正跪在樹下吃飯。


  「你們在這兒，不許走開！」兵丁命令馬榮和喬泰后便離開了。馬榮和喬泰盤腿坐在那個男子的對面，那男子默默地朝他們看了看。


  「我叫榮寶，」馬榮友善地對那人說道，「你叫什麼？」


  「毛祿。」那人不悅地答道，說完便把手中的空碗扔給了姑娘，大聲吼道：「把碗洗了！」


  姑娘站起來，一句話也不說，拾起了碗，還一邊等著馬榮和喬泰把粥喝完，將他們的碗也拿了過去。馬榮用讚許的眼光看著姑娘。姑娘神情憂鬱，走起路來腿腳不甚靈便，可是看得出來，這姑娘長得十分標緻。毛祿皺著眉頭，臉上露出不悅的神色看著馬榮，並粗魯地說道：「別這麼盯著她看！她是我的女人！」


  「這妞兒長得不賴！」馬榮裝出不經意的樣子說道，「喂，我說，他們為什麼把我們幾個人弄到這邊？好像把我們當作囚犯一樣！」


  毛祿在地上啐了一口唾沫。他匆匆看了看周圍的兵丁，低聲說道：「兄弟，他們太不仗義了！那天我帶了一個朋友上這兒來，說要投奔他們，可是首領對我們盤問了半天。我那朋友很不以為然，說了句實話，你猜怎麼著？」


  馬榮和喬泰搖搖頭，毛祿則用食指在脖子上比畫了一下。


  「就給他這麼一下子！」毛祿憤恨地說道，「現在又把我撇在這裡，當我是個犯人！昨天夜裡，有兩個傢伙還溜到這裡來，把我女人給拖走了。我與他們打了起來，後來兵丁才來把他們抓走。不過，他們這幫人紀律還算嚴明，別的，我實在不敢恭維。我真後悔來這裡！」


  「他們究竟是幹什麼的？」喬泰問道，「我原以為他們是很講義氣的好漢，一定會歡迎我們這號人的！」


  「你們問他們自己吧！」毛祿不屑地答道。


  姑娘來了，把碗放在樹下，毛祿對她大聲呵斥道：「怎麼啞巴了？不會說話？」


  「別來煩我！」姑娘冷冷地答道，進了木屋。


  毛祿氣得滿臉通紅，但是沒有追上去。他邊罵邊說道：「我救了這女人的命，可我圖的是什麼？她整天苦著這張臉！打也打了，綁也綁了，可她軟硬不吃！」


  「女人就得捆綁，她們才會聽話。」馬榮迎合地說道。毛祿站起來，走到大樹下，用腳把落葉踢成一堆，往上面一躺。馬榮和喬泰也在營地另一邊的干樹葉上躺下，很快便呼呼入睡。


  喬泰感到有人往他臉上吹氣。他醒來一看，是馬榮在他耳邊低聲說道：「我到外邊去巡查了一番，兄弟！有兩條大船停靠在河灣里，明日一早就要啟程，現在沒人看守。我們不妨略施小計，將毛祿和那姑娘弄到船上。可是你我對水路不熟，沒有辦法把這麼大的船弄出河灣，開到大江中去。」


  「我們躲在船艙內，」喬泰低聲說道，「明天一早，那幫傢伙把船開到江里時，我們再出其不意地拿下他們！」


  「就這麼定了！」馬榮高興地說道，「我喜歡直來直往，反正不是他們輸，就是我們輸。一般說來，天亮之前他們不會動身，我們還可以再睡一會兒。」


  不久，他們又鼾聲大作。


  天亮前半個時辰左右，馬榮醒來。他起身，搖搖毛祿的肩頭，毛祿才坐了起來，馬榮重重地在他頭上一擊，毛祿便不省人事。馬榮用繩子將毛祿的手腳緊緊捆住，同時從其衣服上撕下布條塞進他的嘴裡，再將他攔腰抱起。接著馬榮喚醒了喬泰，他們一起進了小木屋。


  喬泰拿出火絨盒，點上火，馬榮則上前喚醒姑娘。


  「我與我兄弟奉漢源縣令之命前來搭救你，」馬榮說道，「馬上將你送回城去。」


  在如豆的火光下，月仙狐疑地打量著眼前的陌生人。她不想多說。


  「隨你們怎麼說！不過，如果你們敢碰我一下，我馬上喊人！」馬榮無奈，只得拿出狄公的信函，此信他一直藏匿在他包頭的布巾內。月仙閱畢書信，點點頭，急速地問道：「你們打算怎麼逃離此地？」


  馬榮將他的打算說了一遍。月仙說道：「天亮之後，兵丁會送早飯來。一旦發現我們不在，他們馬上會吹響牛角號。」


  「我昨日忙了一夜沒有停歇，在林中相反的方向布下了迷陣。」馬榮答道，「小美人兒，你儘管放寬心！」


  「你嘴巴放乾淨些！」姑娘搶白道。


  「嘿！真是個厲害的妞兒！」馬榮對喬泰扮了個鬼臉，笑著說道。他們走出木屋，馬榮將毛祿扛在肩上，他在叢林中可謂如魚得水。他領著喬泰和月仙摸黑在樹林中穿行，很快便到了河灣。兩條大船的輪廓依稀可見。


  他們上了前面那條船。馬榮徑自走到船尾的船艙口，將毛祿從舷梯上滑入艙內，接著自己也跳了下去。喬泰和月仙也跟著下到艙內，躲在一間狹小的灶間里。前面堆滿了大木箱，高至房頂，箱子用粗草繩圍捆住。


  「喬泰，把上面的箱子挪動一下，爬到箱子上去，」馬榮說道，「那裡躲人最好。我去去就來。」


  馬榮抓起灶間角落裡的一隻工具箱，上了舷梯。月仙審視著灶間，喬泰已爬上了木箱，擠進了箱子與屋頂之間的空當里。正要開始挪開木箱時，他說道：「這些箱子這麼沉，裡面一定放了石塊！」


  喬泰騰出了一塊可以躲進四人的地方，馬榮回到了灶間。


  「我在那一條船上鑽了幾個洞，」他得意揚揚地說道，「等到他們發現艙里進了水，就很難發現洞了！」他幫喬泰將毛祿推上了木箱頂。這時毛祿已經蘇醒，眼睛骨碌碌地轉動著。


  「求求你，可別悶死在這裡，」喬泰說道，「縣令大人還等著審問你呢！」


  他們把毛祿安頓在兩隻木箱中間。馬榮爬到邊上，伸出兩手。


  「快上來，」他對月仙說道，「我拉你一把。」


  可是月仙一動不動。她咬著嘴唇，想了一會兒，忽然問道：「這條船上有幾個船工？」


  「大概六七個吧！」馬榮不耐煩地答道，「快上來。」


  「我就待在這兒！」姑娘說道。她癟了癟嘴，又說道，「我可不想爬到這麼髒的箱子上去！」


  馬榮罵出聲來：「你敢！看我不——」他剛開口，就聽見甲板上傳來沉重的腳步聲。人聲鼎沸，吵吵嚷嚷。月仙推開艙門，向外望去，然後又回到堆放木箱的地方，對他們低聲說道：「大約有四十多個人上了船，全都穿著鎧甲，拿著兵器！」


  「快給我上來！」馬榮壓住怒氣喝令道。


  月仙卻輕蔑地笑了起來。她脫去上衣，光著膀子，動手洗刷起鍋子來。


  「身段兒真美呀！」馬榮對喬泰輕聲讚歎道，「可是這小妞兒究竟想幹什麼？」外面甲板上笨重的纜繩擲地有聲。船身開始晃動，船工拿著長篙，哼起了小調。


  突然，舷梯發出吱嘎的響聲。一個腰大膀圓的漢子站在舷梯上，張大著嘴巴，呆望著這個光著膀子的女人。女人挑逗地看著他，慢條斯理地說道：「怎麼，想幫我幹活？」 「我……我是來查看貨物的！」那漢子說道，兩隻眼睛死盯著女人渾圓的酥胸。


  「那好吧，」月仙嗤之以鼻地說道，「要是你寧願與這些又臟又臭的木箱子做伴，那就請便吧！我一個人也幹得了！」


  「那怎麼成呢？」那漢子大聲說道，急步奔到姑娘跟前，「你不但貌美，而且還……」漢子咧著嘴大笑。


  「你也不賴呀！」月仙說著，主動與漢子調起情來。漢子摟著月仙，正要動手動腳，月仙推開漢子說道：「先把活兒幹完了，再作樂也不遲呀！去打桶水來！」


  「大劉！你在哪兒？」門外傳來粗啞的喊聲。


  「我在這兒忙著查看貨物呢！」漢子對門外喊道，「你去看看船帆準備好了沒？」


  「我得煮幾個人的飯？」月仙問道，「船上有兵丁嗎？」


  「沒有，兵丁乘後面那條船。」姓劉的漢子答道，遞給她一桶水，「你只要給我煮好吃的就成，美人兒！這條船上我當家。舵工和另外四個船工吃我剩下的飯菜就成了！」


  甲板上傳來兵器的噹噹聲。


  「你不是說船上沒有兵丁嗎？」月仙問道。


  「他們不是兵丁，是到船上來搜尋歹徒的巡丁，搜尋完畢就要開船了。」大劉答道。


  「我喜歡舞刀弄槍的好漢！」姑娘說道，「把他們叫下來！」


  大劉爬上舷梯，把頭伸向門外，叫道：「這裡的貨艙我已經查看過了。下面悶熱得要命！」門外有人爭辯了幾句。稍停片刻后，大劉臉上露出滿意的笑容，下了舷梯，斜著眼對姑娘說道：「好了！我將他們擋回去了！我的美人兒，我也曾舞過刀，弄過槍的，我會讓你舒坦的！」說著便摟住了姑娘的細腰，並且伸手要去解姑娘的腰帶。


  「等等！」月仙說道，「在這兒不成！我可是個規矩人家的閨女。你爬到箱子上面去看看，或許在那上面我們會更加舒坦！」


  大劉急忙走到堆放木箱的地方，爬了上去。馬榮伸手卡住了大劉的脖子，把他拽到箱子頂上。馬榮的手像鐵鉗一般，一直卡到大劉昏死過去才鬆開。隨後，馬榮跳下箱子，來到灶間。月仙連忙關好艙門，穿好上衣。


  「看不出，你這妞還真行！」馬榮神情興奮地對月仙低聲說道。說完，他貓著腰，躲在舷梯後面。艙門外又傳來腳步聲。「嘿！大劉！你在下面幹什麼？」一個怒氣沖沖的聲音喊道。


  馬榮拽住了那人的雙腿，向下猛拖。那人一個跟頭翻了下來，頭沉沉地撞在地上，動彈不得。喬泰從箱子上面伸出手，兩人一起把不省人事的漢子拖了上去。


  「把這傢伙死死捆住，喬兄，你再下來！」馬榮低聲說道，「我得馬上到甲板上去，你在這兒等著，我把那幫傢伙一個個送下來！」


  馬榮爬出艙口，抓住錨繩，沿著船舷悄然無聲地上了甲板。看了看四周無人，他慢慢逼近舵工，舵工這時正雙手握著笨重的舵柄。馬榮開口說道：「船艙內太熱了！」馬榮見船已行至江心，另一條船也逐漸接近他們，他一頭躺倒在甲板上。


  舵工愕然，一聲響哨，三個壯實的船工從船后跑來。


  「你是何人？」一個船工問道。


  馬榮雙手枕於頭下，哈欠連連地答道：「我是巡丁，奉命前來查點貨物，剛才與大劉一道查完了木箱。」


  「大劉什麼事也不告訴我們！」船工不屑地低聲咕噥道，「他只管自己！我得下去問問他要掛幾張帆。」他向艙門走去。馬榮趕緊起來，和另外兩個船工一起跟了上去。


  那船工站在艙口張望，馬榮猛地給了他一腳，船工一個踉蹌地滾下了舷梯。馬榮以迅雷不及掩耳之勢，回頭照著後面船工的下巴就是一拳，一直打得那傢伙撞在船欄杆上。馬榮奔過去，對他的胸口又猛擊一拳，將他推下河去。另一個船工提著大刀向馬榮衝來。馬榮弓腰低頭，刀從馬榮背上閃過，馬榮乘勢用頭向船工的腹部猛撞過去。船工俯身扒在馬榮背上，直喘粗氣。馬榮直起身子，將船工拋至船欄杆外，掉進江中。


  「正好餵魚！」馬榮大聲叫道，同時對舵工說：「老兄，你只管掌好舵，不然也將你送到河中去餵魚！」馬榮看看另一條船，已經遠遠落在後面，船身已明顯向右邊傾斜，船上的人在甲板上四處逃竄。「他們別想活著回去了！」馬榮幸災樂禍地說道，接著便去擺弄帆篷。


  喬泰從艙門口伸出頭來，說道：「你怎麼只送進一個人來？另外幾個呢？」


  馬榮用手指了指江水，仍然低頭擺弄著帆篷。喬泰上了甲板，他對馬榮說道：「月仙正給我們燒午飯呢！」江上起風，船行得很快。喬泰看了看河岸，問舵工：「什麼時候能到達屯兵的營寨？」


  「一個時辰。」舵工陰著臉答道。


  「你們原先打算將船開往何處？」喬泰又問道。


  「瀏江，順水走兩個時辰。那兒的弟兄正準備大打出手呢。」


  「算你走運，老兄，」喬泰說道，「你不用去送死了！」


  馬榮、喬泰和月仙坐在甲板上的陰涼處吃午飯。馬榮對月仙講述蔣秀才的不幸遭遇。月仙聽了淚流滿面，連聲低語：「我那可憐的夫君，他真命苦啊！」


  馬榮對喬泰使了一個眼色，對他耳語道：「你聽見了嗎？這個身手不凡的美人兒對她那可憐的丈夫還挺疼愛的呢！」喬泰沒有理會馬榮，他兩眼盯著前方。一會兒，喬泰大聲說道：「老弟，你看見營旗了嗎？那一定是營寨了！」


  馬榮馬上站了起來，對舵工喊令。然後，他又去放下帆篷，一刻鐘之後，船便靠了岸。


  馬榮將狄公的信函交給了營寨的軍校，並對軍校稟報說，他奉上木船一條以及三樹島上的四名盜賊。他道：「我不知船上載的何物，但是貨物很沉！」他們帶了四個兵丁一同上船察看。軍校和兵丁戴上了頭盔，並迅速穿上了鐵甲、護臂，還在腰間佩了長劍和利斧。


  「你們為何穿上這麼重的東西？」馬榮迷惑不解地問道。


  軍校憂慮地答道：「近來常有傳言說江上強盜騷擾不斷。我僅有這四名兵丁留在營寨，其餘的人均隨校尉到瀏江去了。」


  兵丁這時已打開木箱。箱內全是頭盔、鎧甲、刀劍、弓箭等兵器，頭盔上均有白蓮印記，箱內還有一袋銀制的小蓮花，有百十來個。喬泰拿了幾個放入袖內，他對軍校說道：「這條船是開到瀏江去的。還有一條船，上面有四十名盜賊，但是那條船開船不久便沉沒了。」


  「太好了！」軍校說道，「不然，校尉在瀏江會有更大的麻煩。他這次只帶了三十多名兵丁。對了！你們到此有何貴幹？有何事相求？河的對岸就是屯兵所在，他們守衛的地方就是漢源的最南端。」


  「請速將我們渡到對岸！」馬榮說道。


  馬榮、喬泰一行人到了對岸，要來四匹馬。那裡的都頭告訴他們，沿著湖只需一二個時辰便可到達漢源。


  喬泰拿掉塞在毛祿口中的布條。毛祿想要罵娘，可是舌頭腫脹，只能發出嘶啞的叫聲。馬榮將毛祿的兩隻腳綁在馬鞍上，接著問月仙：「你會騎馬嗎？」