第57章 大唐狄公案貳(7)
第57章 大唐狄公案·貳(7)
狄公向窗口走去欲打開窗戶。窗戶用木閂閂著，滿是灰塵。狄公費力地推開窗戶，透過窗框上的鐵條向外看去，有一片菜園，園子的四周砌有磚牆，牆邊上有一小門，那是為廚子來園裡摘菜用的。
狄公不解地搖了搖頭，說道：「房門是反鎖的，洪亮，窗上又裝有鐵條，而且窗戶顯然已久未開啟，這蔣家公子如何得以逃出此屋？」
洪亮也面露狐疑，看了狄公一眼。「真怪！」洪亮說道。遲疑片刻后，接著說道，「也許此屋有一暗門，大人！」
狄公急忙起身。他拉開大床，仔細察看后牆和地面，而後又察看了所有的牆和地面，可是毫無結果。
狄公重新坐下，拍去膝上的灰土，說道：「洪亮，你去客廳，命蔣文祥列一張他自己以及他兒子的親朋好友的名單。我在此再做一些巡查。」
洪亮走後，狄公抱臂而坐。真是舊疑未解，又添新惑。杏花一案，還有點眉目，兇犯殺人的目的是為了阻止被害人向官府告密。已有四個疑犯在案，經過查訪，了解他們與杏花的關係后，應即可知曉誰是真兇，真相也可大白。而且目前明察暗訪的進展也頗順利。唯獨這樁奇案，實在棘手。案子涉及的兩人均告死亡，已死無對證。蔣文祥性情古怪，但看來絕非那種尋花問柳之人。當然，表面現象常能迷惑人。另外，萬一凡也不至於敢冒天下之大不韙，在公堂上對自己女兒的事編造謊言。蔣文祥說他兒子從未去過柳巷，大概也是實情，因為他深知這種事輕易便能查清。會不會蔣文祥本人與杏花有瓜葛，而在情箋中用了兒子的別號呢？蔣文祥雖然年紀不輕，生性執拗，但他仍不懂如何對女人投其所好。無論如何，必須看看蔣文祥的手書與情箋上的字跡是否相同。洪亮令蔣文祥寫的名單即可解開謎底。不過，蔣文祥絕不會是殺害杏花的兇犯，因為他當時不在船上！那麼，也許杏花的私情與兇案根本沒有干係。
狄公在座椅上輾轉不定。突然，他不安地感覺到似乎有人在暗中注視著他。他轉身朝窗戶望去。
一張蒼白憔悴的面孔上，一對圓睜的雙目正盯著他。
狄公一躍而起，疾步向窗邊走去，但被矮凳絆了一個踉蹌。等他趕到窗邊時，只見園門已經關上了。
他匆匆來到前庭，令馬榮和喬泰到街上搜尋一個中等身材的漢子，那人的頭髮剃得光光的，像個出家的和尚。他又讓衙役班頭將蔣府中所有的人帶到客廳，然後巡查蔣府上下，看是否有人藏匿。吩咐完畢，狄公踱步向客廳走去，雙眉緊鎖。
洪亮與蔣舉人急步來到，不知出了什麼事。狄公沒有回答他們的問話，他對蔣舉人說道：「你為何沒有告訴我洞房內有一暗門？」
蔣舉人茫然地看著狄公，頗為驚異。
「暗門？」他問道，「我一個賦閑在家的文人，一直平安無事，何需這種機關？我本人親自督管府中一切，我向大人擔保，蔣府內絕沒有暗門！」
「那好，」狄公淡淡地說道，「那你說說，你兒子是如何逃離洞房的。屋內只有一扇窗，且是閂著的，門又反鎖著。」
蔣舉人用手拍拍前額，頗為不悅地說道：「我居然沒有想到這一層！」
「我給你時間，細細想想這道啞謎。」狄公說道，「你在府上等候吩咐，不許擅離。我馬上去寺廟，開棺驗屍。為求公正審案，此舉實屬必要，你也不必再叫屈喊冤！」
蔣舉人儘管不快，但仍不動聲色。他一言不發地轉身離廳。
衙役班頭帶著十幾個人進了客廳。「大人，人已全部帶到！」洪亮對狄公說道。
狄公打量著他們。他們之中無人與他見到的窗外漢子的面目有相似之處。他又問了丫鬟牡丹給新人送早膳之事，她的回答與蔣舉人所言一致。
狄公讓大家離廳后，馬榮和喬泰趕到，馬榮大汗淋漓，對狄公道：「大人，我們二人搜尋了附近街巷，但毫無結果，只發現一賣涼茶的小販在手推車旁打盹兒。正午時分，天氣炎熱，街上空無一人。在園門邊放著兩捆柴火，可能是砍柴人留在那兒的，但沒見到人。」
狄公簡略地告訴他們，有個模樣古怪的男子在窗外偷偷看他。接著，狄公差遣班頭去劉飛坡和王員外府上，讓他二人去寺廟，馬榮則隨他一同前往。他轉而對喬泰說道：「你與兩名衙役等在此地，不要讓蔣舉人離開半步！另外，務必注意適才那偷窺我的人！」
狄公不快地甩袖走向官轎。他與洪亮登轎，向寺廟進發。
當狄公、洪亮踏上寺廟前寬闊的石階時，他們看到四周雜草叢生，寺廟山門的高大樑柱上已是紅漆斑駁。狄公記得聽人說起過，這裡的和尚在幾年前已紛紛離去，寺廟裡只剩下一個年老的看廟人。
狄公與洪亮穿過迴廊到了寺廟側堂，馬榮已在此等候，還有仵作和幾名衙役。馬榮讓辦喪事的人以及他的兩名幫手見過狄公。側堂的右邊是供壇，上面已無供品。壇前便是一口木棺，停放在木頭支架上。衙役在側堂的左邊安放了一張碩大案桌，暫且將寺廟側堂充作衙門大堂，案桌的兩邊則放著供書吏書寫用的矮桌。狄公沒有在案桌后坐下。他傳喚三個辦喪事的人前來。他們在狄公面前跪下。狄公對辦喪事的人發問道：「你在清洗屍體時，洞房的窗戶是開著的還是關著的？」
那人張口結舌，看了看他的兩名幫手。其中年紀較輕的一個立刻答道：「窗是關著的，大人！當時天氣很熱，我想打開，可是窗閂很緊，怎麼也打不開。」
狄公點點頭，接著又問道：「你在清洗屍體時，可曾記得她身上有沒有傷痕，比如刀口、皮肉青紫或血肉模糊？」
辦喪事的人搖了搖頭，說道：「大人，她流血之多令我十分吃驚，因此我在清洗時，格外仔細，但的確沒有傷口，連擦傷都沒有！另外，我覺得像她這樣人家的小姐，很少有長得那麼健壯的。」
「你將屍體清洗完畢，穿好壽衣后，是否馬上入了棺？」狄公問道。
「是的，大人！當時小姐的夫家還沒決定何時何地將她安葬，所以孔員外讓我們先買來一口棺木。棺木很薄，上棺釘挺容易的。」
此時，仵作已在棺木前面的地上鋪好了厚厚的蘆席，旁邊放上了一盆熱水。
劉飛坡和王員外進入側堂，一併見過狄公。狄公在案桌后的太師椅上坐定后，用指節在案桌上敲擊三下，說道：「本縣權且將寺廟當公堂，在此調查蔣劉氏暴死洞房一案。為解疑團，本縣決定開棺驗屍。此舉並非掘墓開棺，僅為審理案情所需之步驟，故本縣未曾徵得死者父母的首肯。然而，我此番特請死者的父親劉飛坡以及王員外到場。舉人蔣文祥未能前來，因為已被軟禁。」
狄公示意衙役點上兩炷香，一炷放在狄公案頭，另一炷放在棺木旁邊。頓時，白煙裊裊，滿屋熏香。狄公遂令辦喪事的人開棺。
只見辦喪事的人將利斧插入棺蓋與棺木之間的縫隙，兩名幫手撬松棺釘。
當兩人掀開棺蓋時，辦喪事的人倒抽了一口冷氣，兩名幫手也大驚失色，一鬆手，棺蓋跌落在地。
仵作急忙上前，向棺木望去。
「作怪！作怪！」他面如土色，大聲叫道。
狄公起座，走到仵作身旁，一看之下，不禁向後倒退一步。 棺內躺著一具男屍，全身穿戴整齊，頭部血肉模糊。
七
大伙兒沉默不語，圍立在棺木旁，盯著這具面目可憎的男屍，簡直不敢相信自己的眼睛。男屍的前額被利器劈開，血已凝結成塊，整個面部慘不忍睹。
「小女呢？」劉飛坡突然大叫起來，「還我女兒來！」王員外用雙手扶住悲痛欲絕的劉飛坡的雙肩，將他帶到稍遠處。劉飛坡仍慟哭不已。
狄公急忙轉身返回案桌前坐下，用手重重拍打案桌，厲聲喝道：「大家回到原地！馬榮快去搜索寺廟！你們三人速將屍體抬出棺外！」后一句話是對辦喪事的人以及他的兩個幫手說的。
那三個人將僵直的屍體抬出棺木，放在蘆席上。仵作跪在地上，仔細拭去屍體衣服上的血漬。上衣和褲衩均為粗布織成，綴滿了補丁。他將衣物小心翼翼地疊好，堆放整齊，然後抬頭看著狄公。
狄公拿起硃砂筆在屍格的抬頭處寫下「無名男屍」字樣，遞給了書吏。
仵作將汗巾在銅盆中浸濕，拭去死者頭上的污血后，可怖的開裂傷口便顯現無遺。之後，他又擦拭死者全身，仔細檢查。仵作起身對狄公稟道：「男屍一具，發育健全，年約五十。雙手粗糙，指甲開裂，右手拇指有明顯硬繭。鬚髮灰白稀疏。死因：前額中間有一傷痕，寬一寸，深二寸，為雙刃利劍或利斧所致。」
書吏將仵作所言記下，寫在屍格上。仵作在上面捺過手印，遞給了狄公。狄公命他搜索死者衣物，結果仵作在衣袖內找到一把木尺和一團皺紙。他將物件置於桌上。
狄公看了一眼木尺，並將紙團展開。他眉毛一揚，便將紙片放進自己衣袖內，然後說道：「大家依次前來辨認死者。劉員外與王員外，請吧！」
劉飛坡好奇地看了看死者面目全非的頭部，搖搖頭，走了過去。他已嚇得面如死灰。王員外也想匆匆走個過場，但突然驚訝地叫了出來。他強忍住噁心，蹲下身來細看屍體，不禁喊道：「我認得此人！他叫毛源，是木匠！數天前，他曾到我府中修過桌椅！」
「他家住何處？」狄公急忙問道。
「大人，我不知道。」王員外答道，「我得去問我管家，是他去叫的木匠。」
狄公慢慢捋著長須，沒有再問。猛然間，他對著辦喪事的人厲聲問道：「你操此營生，理應熟知此道，如今棺木被偷換，為何不及早稟報本縣？還不快快從實招來！」
辦喪事的人嚇得直哆嗦，結結巴巴地答道：「我……我敢對天發誓！大人！這口棺木確實是女屍入殮的棺木。十餘天前我親自購得，棺木上燙有印記，大人！不過，此棺木很容易撬開，因為當初權且只當存放屍體之用，棺釘並未釘死，而且——」
狄公揮揮手，不耐煩地打斷了他的話。「這具男屍，」狄公當著眾人大聲說道，「必須重裹屍衣入殮。至於何時下葬，本縣將立刻與死者的親朋磋商。本縣現派兩名衙役在此堂內看守，以防不測。班頭聽著，速將寺廟看守人帶上來！這等無用之輩豈不形同虛設？他早該來此聽審！」
「大人，看守人年邁體弱，」班頭回答道，「而且又聾又啞，全仗那些善男信女施捨一飯半粥才得以度日。他住在寺廟山門旁邊的一間小屋裡。」
「居然又聾又啞！」縣令大人怒沖沖地低聲說道。旋即，他又對劉飛坡說道：「本縣馬上緝查你女兒的下落。」
此時，馬榮來到堂內。「大人，」他對狄公說道，「我已搜遍寺廟各個角落，包括後面的園子，均無屍體藏匿和掩埋的跡象。」
「你速與王員外一同前去，」狄公吩咐道，「尋找木匠的住處，並查清木匠近來的行蹤。如有男性親朋，將他們帶到衙門，我欲逐一審訊。」
說完，狄公拍案退堂。
狄公離開側堂前，又細細察看了棺木，棺內並無血跡殘留。他又看了周圍的地面，除了滿是塵土的地面上留有雜亂的腳印外，也無污漬、血斑塗擦的痕迹。顯然，木匠是在別處被殺，待血污凝結后，兇手才將屍體移至寺廟，放入棺內。
狄公與洪亮離眾人而去。一路上，狄公沉默無語。當他進入縣衙後堂，洪亮替他換上便服后，他心頭的陰霾才為之一掃。他在案前坐定，笑著對洪亮說道：「看來，我們要解的謎團一個接著一個呀！對了！我將蔣舉人軟禁府內，真是萬幸。你看，木匠袖內的紙片！」
他把紙片推向洪亮，洪亮驚訝地叫道：「大人，紙上寫的是蔣舉人的名字和住址呀！」
「對，」狄公不無得意地說道，「舉人博學多才，可他沒有料到這手！洪亮，把他寫的單子給我看。」
洪亮從袖內取出摺疊的紙片，遞給狄公，然後頗感失望地說道：「據我看來，大人，舉人的手跡與情箋上的也不盡相同。」
「你說得不錯，」狄公說道，「毫無相似之處。」他將紙片扔在案頭，繼續說道：「洪亮，用過午膳后，你去衙門文案館查找劉飛坡、韓永涵、王員外和蘇員外等人所寫的手跡，並讓他們各人寫張呈子交到衙門。」說著，狄公從案桌的抽屜內取出兩張帖子遞給洪亮，「將此帖送給韓永涵和梁大人，告訴他們我將於午後到府上拜訪。」
狄公起身，洪亮問道：「大人！那新娘的屍身究竟到哪裡去了？」
「洪亮，」縣令大人答道，「蛛絲馬跡尚未顯露，要想破解謎團為時尚早。好了，暫且把這宗案子放在一邊。我在房內用膳，並要探望妻兒，不知他們近來如何。前幾日，三夫人對我言及，我的兩個小兒已能寫得一手好文章。可是他們也極為頑劣！」
狄公用完午膳，返回後堂時，見洪亮與馬榮正站在案桌邊，埋頭看著幾頁手跡。洪亮抬頭對狄公說道：「大人，這是四個疑犯的手跡，可是均與杏花情箋上的字跡不同。」
狄公坐下，仔細比較著不同的字體，過了片刻，他說道：「的確，沒有相似之處！只有劉飛坡的運筆有點竹林逸士的韻味。我猜想，劉飛坡在給杏花寫這些情箋時，會不會變換了自己的手跡？毛筆可是相當精巧的書寫之物，有時很難覺察一個人的筆跡。」
洪亮一聽，也接過話頭說道：「劉飛坡從他女兒那裡，就可知道蔣秀才的別號，並且用這個別號作為情箋的署名，因為苦於想不出更好的落款。」
「對，」狄公思索著說道，「我必須了解劉飛坡的詳情。我拜訪韓永涵和梁大人也正是出於這個緣故。他們定能告知我有關劉飛坡的諸多內情。馬榮，木匠那裡有何情況稟告？」