第23章 大唐狄公案壹(20)
第23章 大唐狄公案·壹(20)
「我二人出來已久，今夜尚有公務要辦，須得儘速回府才是。」狄公斷然道。當下二人擠出人群，大步向衙門方向走去。行了一程，狄公忽道：「世上之事無奇不有，常與所預料的相反。記得年輕時我便想做個縣令，當時便想那縣令斷案有如今日戲台上那郁公斷案一般，坐於公堂之上，聆聽面前各種人物的申訴，其中真情與謊言相互混淆，難辨真偽。而我今日真的做了縣令，便須如郁公般才思敏捷，善於捕捉疑點，從而做出決斷，找出疑犯或真兇才是！先輩郁公真乃我輩效法的楷模！」
二人邊走邊說，不多時便回到府中。
狄公與洪參軍徑自來到書房。狄公對洪亮道：「與我泡杯濃茶來，你也自泡一杯。待我二人歇息片刻之後，你可為我預備一套禮服，晚間穿戴了好去白雲寺觀禮。想來此事甚為無聊，但又不得不去。我心下更願坐在書房中與你一同分析案情，然僅在此憑空推測亦無濟於事！」
洪亮走出書房，轉瞬間便端茶進屋。狄公自茶盤內端起一杯熱茶呷了兩口，繼續道：「如今我方知你為何如此鍾愛戲劇了。日後我等可常去觀戲，從中受些啟發。有些事初看似乎頗為複雜，一旦點破，頓時便覺豁然開朗，如同明鏡一般。但願我等亦能如此！」
狄公說罷，若有所思地撫弄頷下長髯。
洪亮此時正從狄公衣箱中翻取禮服，聽得狄公談論戲劇，便道：「那郁公所斷最後一案，我先已知曉其結果。那只是扮演——」
狄公並未聽洪亮述說，只是凝神想著什麼。忽然間他像領悟到什麼，猛地一拳擊在書案之上，叫道：「天哪！我知其中奧妙了！果真如此，此案不難破也！」
狄公繼續思索片刻，然後對洪亮道：「速將本地地圖取來與我看！」洪亮隨即取來地圖，展開在書案之上。狄公伏案細細審視，頻頻點頭，又起身將兩手背在身後，濃眉緊鎖，在屋內來回踱步。
洪亮猜不透狄公心中所想，只是緊張地望著狄公。狄公在房中邊踱步邊思索，良久方才停下腳步，乃決然道：「定然如此，斷無差池！今時間緊迫，我等須速速行動！」
十七
不一時，狄公一行已來到東城門外。狄公坐於轎內向外望去，只見此時夜色蒼茫，虹橋上懸挂著一排大紅燈籠，燈光映照於水中，波光粼粼，煞是好看。通往白雲寺的大道兩邊豎立著許多木杆，每根木杆頂端均張燈結綵。再看那遠處白雲寺，亦是燈火通明，十分壯觀。
狄公一行走過虹橋，見路上行人已寥寥無幾。其時已近彌勒佛像開光之時，城中百姓早已去那白雲寺中等候。狄公命眾人速速趕路。洪參軍與馬榮、喬泰二縣尉騎馬跟隨轎側，兩名衙役手持燈籠在前開道，燈籠上映出「蓬萊縣衙」四個大字。未幾，狄公一行便抵達寺前石階，但聽得寺內傳出眾僧唱經之聲，伴隨著鐃鈸鐘鳴之音。進了寺門，更嗅到一股濃烈的檀香氣味。
此時，白雲寺大雄寶殿前的院內已是人頭攢動，水泄不通。大殿前設一座高台，以做觀禮之用，台上擺一紅漆坐榻，白雲寺方丈身著紫金織錦袈裟，雙手合十，趺坐其上。其左邊一排矮座，依次坐著船東顧孟彬、高麗里正及兩位本地士紳。其右手邊專設一高座，乃為貴賓所設，此時尚無人就座。再向右也是一排矮座，頭上坐著的是本地防禦使差遣來的一名參將，只見他銀盔銀甲，全身披掛，腰間挎著一把長劍，威風凜凜。再其次則坐著大學士曹鶴仙及另兩名本地頭面人物。
觀禮台前又設一平台，平台中央隆起一座佛壇，四周裝點鮮花彩帶，其上四根鎏金柱撐著一頂紫色華蓋，裡面便供奉著那尊香柏木仿雕的彌勒聖像。
佛壇周圍趺坐著五十名僧人，左邊一排僧人演奏各式樂器，其餘僧人則隨樂唱經。平台四周向外站立著許多身穿鎧甲、手執長矛的兵卒，擋著擁擠不堪的朝聖百姓。眾人推推搡搡，均想一睹開光盛況，有那擠不進去的，便只好站在兩廂台基上觀看，就連兩邊廊房柱子上也爬著好多看熱鬧的百姓。
狄公的官轎停放在寺院入口處，四名身著黃色僧服的老僧出來恭迎。狄公下轎，由這四名老僧引路，沿著一條繩索攔出的狹窄通道向觀禮台走去。狄公邊走邊向兩邊觀望，見人群中夾雜著好些來此朝聖的水手，其中有漢人，亦有高麗人。
狄公登上觀禮台，來到方丈榻前，施禮道：「本縣因公務繁忙，故而誤了些時辰，還望方丈海涵。」
方丈含笑點頭，並向狄公合掌頌福。狄公謝過，就在方丈榻邊那高椅上落座。洪亮、馬榮、喬泰三人則侍立於狄公身後。見狄公到來，邊上參將、顧孟彬與幾名本地士紳皆起身向狄公躬身施禮。
方丈見台上賓主皆已到齊坐定，便傳令樂隊重新奏樂，眾僧亦再次隨樂唱經。
待眾僧唱經行將結束，寺內大鐘鳴響。鐘鳴聲中，只見監院慧鵬走了出來，率領著十名僧人手執上香，圍繞佛壇緩緩行進，邊走邊拜，佛壇之上那深棕色的彌勒聖像為香煙所繚繞，如同騰雲駕霧一般。
禮佛畢，慧鵬步下平台，登上觀禮台，來到方丈面前，雙膝跪地，將一卷黃綾捲軸奉上。方丈欠身從慧鵬手上接過捲軸。慧鵬起身，走回平台。
此時寺內響起三聲鐘鳴，眾人鴉雀無聲，靜待方丈宣布聖像開光。按典禮程序，方丈將要高聲宣讀那捲軸上的經文，然後還將向捲軸灑上聖水，最後再將此捲軸與其他幾樣象徵法力的聖典之物置於聖像背後的空穴之中，如此之後，聖像才算真正具有與白雲寺后岩洞內那尊白檀木彌勒聖像相同的法力。
當下方丈展開手中黃綾捲軸，正待宣讀，未料狄公搶在其先，忽地站起身來，走到台前，神情肅穆地掃視台下。台下眾人皆仰視狄公，不知發生何事。狄公鎮靜自若，以手撫須，對台下眾人高聲道：「朝廷一向尊崇佛教，乃因其教義有益於教化萬千民眾，使人向善而嫉惡。而白雲寺乃以彌勒顯身，擁有彌勒聖像而聞名天下，本地眾生，尤其船民、水手皆受彌勒佛陀之護佑。本縣既為朝廷命官，來此榮任縣令之職，則有保護白雲禪寺的義不容辭的責任。」
「阿彌陀佛，善哉！善哉！」方丈雙手合十道。起初方丈為狄公打斷典禮儀式而感十分詫異且有些惱火，如今聽狄公這一番言語，則又心中歡喜，面露笑容，頻頻點頭表示讚許。
狄公繼續道：「如今，船東顧孟彬捐資仿製彌勒聖像，欲將之奉獻給京師白馬寺。今日開光盛典，眾人均來此聚會，欲親睹開光盛況。朝廷亦已頒下詔書，只待開光盛典完畢，便將派遣重兵護送聖像赴京。朝廷欲以此顯示對佛教的尊崇，並謹防轉運途中發生不測。因事關重大，故為慎重起見，本縣有責任監督此次大典，並有責任驗明壇上佛像是否真以香柏木仿製而成。」
狄公說至此處，台下人群頓時議論紛紛，就連方丈亦目瞪口呆，不知如何是好。他本以為狄公只是說些冠冕堂皇的祝詞而已，不想狄公最後說出這幾句言語來，著實令他大為驚訝。佛壇下，眾僧開始騷動，慧鵬欲下壇去與方丈商議，卻被平台外兵卒橫矛阻攔。
狄公舉手示意台下眾人肅靜，然後莊重宣佈道：「本縣現派遣手下可靠官員前去佛壇驗視佛像真偽。」 狄公說罷，回頭向喬泰點頭示意。喬泰領悟其意，迅速自觀禮台上躍下，又一步跳上平台。只見他伸手推開前來阻擋的僧眾，奔至佛壇之上，抽出腰間寶劍，便欲揮劍驗試。
慧鵬見狀，急忙跳上佛壇圍欄阻擋，並聲嘶力竭地向眾人嚷道：「我佛慈悲，怎可遭受刀劍之辱？聖像若是受損，彌勒佛陀必將震怒，今後將不再保佑本地眾生，並將興風作浪，令海上船隻陷於危難之中。我等甘願冒此危險而不顧嗎？」
聽慧鵬如此說，人群騷動起來，尤其是那些水手，更是群情激憤，怒吼著率先向平台處擁去。方丈望著佛壇上喬泰高大的身影，驚得目瞪口呆，手足無措。顧孟彬、曹鶴仙與各士紳亦憂心忡忡，相互交頭接耳。在座參將亦是憂容滿面，緊握劍柄以防不測。
當此危急關頭，只見狄公高舉雙手，向台下眾人斷然喝道：「眾人退後！休得喧鬧！」見人群止步，又道，「此尊佛像未經開光，故未有靈氣，尚不具任何法力，只是一具木胎而已，驗之無妨！眾人休要聽人蠱惑！」說罷向外高聲叫道：「來人哪！」
話音剛落，便聽得寺院門口傳來一片「遵令」的吶喊聲。院內眾人急向寺門外望去，只見數十名全身披掛、手執利刃的兵丁衝進院內，嚇得眾人連連後退。
喬泰趁此時機用劍柄猛擊慧鵬頭頂，將其擊倒在地，然後迅速揮劍在那雕像肩頭猛削一劍。只聽啪的一聲，那劍便脫手崩出，震落於地。再看那雕像，似乎毫髮未損。
方丈見之，欣然叫道：「善哉，善哉，真奇迹也！」
壇前人群又往前涌動，壇下兵卒橫矛阻止。
此時喬泰自壇上一躍而下，眾兵丁為其讓開一條路，喬泰縱身躍上觀禮台，將一片金光閃閃之物遞與狄公，此物乃自雕像肩頭削下。狄公高舉此物以示眾人，然後高聲說道：「此乃一場騙局！冒犯神靈的騙局！」
台下眾人一時疑惑不解，仍擾攘不安。狄公繼續道：「此雕像並非真以香柏木所雕，而是以黃金鑄成！罪犯貪得無厭，妄想以此手段遮人耳目，瞞天過海，將其非法走私的大量黃金偷運至京師以為己有！本人乃朝廷任命的蓬萊縣令，在此以褻瀆神靈之罪，特宣布逮捕雕像捐贈者顧孟彬及同謀曹鶴仙與慧鵬，並宣布扣押白雲寺方丈及寺內所有僧人！」
此時台下已是一片肅靜。眾人漸漸明白狄公之意，也為狄公的凜然正氣所折服，皆翹首仰望狄公，想看狄公究竟如何處置罪犯。台上參將見台下騷亂已經平息，亦長舒一口氣，握著劍柄的手也鬆了開來。
當時狄公一聲令下：「將案犯顧孟彬押上來！」
立時便有兩名衙役奉令，上前將顧孟彬從座椅上拖下，押至狄公面前，迫其跪在地上。此刻顧孟彬早已嚇得面如土色，渾身戰慄不止。
狄公道：「案犯顧孟彬，無視王法，膽大包天，犯有褻瀆神靈、走私偷運黃金及謀殺朝廷命官的重罪！」說至此，狄公掃視台下，見眾人皆認真聽講，便繼續言道，「案犯顧孟彬作案的細節，本縣日後將會細細嚴審，但其陰謀本縣已知其大略。顧孟彬，你等自高麗走私大量金條入境，將之窩藏於高麗鄉中，又串通僧人以特製空心禪杖藏匿金條，偷運至白雲寺內，然後再將金條仍以禪杖送往城外西郊破廟之中，由案犯曹鶴仙接收並藏在其舊書之中，一次次轉運去京城。而當前任蓬萊縣令汪德華有所察覺，對你等產生猜疑之時，你便借口為汪縣令書齋補漆，命人在其書齋樑上正對茶爐之處埋放毒餌，謀殺了汪縣令。此後為加速轉運黃金，又假借仿雕彌勒聖像之名，以黃金鑄成眼前這座佛像，企圖以偷梁換柱、瞞天過海的手法轉運大量黃金。是否如此？據實道來！」
顧孟彬未料陰謀敗露，心中惶恐，但又心存僥倖，口中兀自抵賴，連連叫道：「大人，顧某冤枉，顧某冤枉啊！顧某實在不知這尊佛像是由黃金鑄成，顧某也未——」
「休得狡辯！」狄公怒斥道，「汪縣令早已將你那謀殺企圖顯示給本縣！此刻本縣便可出示鐵證與你，看你有何話說！」說罷，便自袖中取出高麗姑娘玉姝交與喬泰的那隻漆盒，揭下其上盒蓋，展示於顧孟彬眼前。但見盒蓋上那兩株金漆畫就的修竹在火光映照下熠熠生輝。這時狄公又道：「此盒之中原有一些秘函，你將之取出銷毀，以為從此萬事大吉，再無人知曉你等罪狀。然你不知那汪縣令乃極有心計之人，早已有所防範。其實此盒本身便是破案的謎底！盒蓋上一對修竹便已分明無誤地道出那使用一對竹杖行路之人便是謀殺案犯！」
顧孟彬聞言，心中不禁大吃一驚，下意識地望了一眼自己靠在椅邊的由兩根上等斑竹並箍而成的手杖，此刻那手杖在火把與燈籠照耀下，顯得分外奪目。顧孟彬無言以對，頹喪地低下頭來。
狄公繼續言道：「其實汪縣令尚留有其他線索，證明他早知你參與此樁罪惡陰謀，且知是你在背後設計陷害他。顧孟彬，今鐵證如山，不由你不服，你今若肯坦白，供出同黨，或許可免一死！你說也不說？」
顧孟彬無望地抬起頭來，目光獃滯地望向狄公，結結巴巴道：「大……大人饒命，望乞恕罪！小……小人顧某願意坦白。」
顧孟彬哆哆嗦嗦地用袖子擦了擦不斷從額頭上滲出的汗珠，有氣無力、嗓音顫抖地說道：「從前高麗國的僧人常坐小人的海船往來於高麗與蓬萊之間，他們以空心禪杖將金條偷帶至白雲寺，其後是慧鵬與曹員外幫小人將金條從白雲寺再轉運至西郊破廟之中，然後偷運去京城。金桑曾幫助過小人，慧鵬則由賑濟僧智海相助，其餘尚有十名白雲寺僧人參與此事，此十人之名小人亦都知曉。小人不敢冤枉好人，白雲寺方丈與其他僧人皆與此事無關。眼前這尊金佛像是由慧鵬在此寺內監鑄而成，熔金之火即是借火化智海之火。那真正仿刻的佛像確由方神匠所雕，現仍藏在小人府邸之中。澆鑄金佛的模具乃是照那木雕佛像又仿塑了一尊泥佛，然後再於泥佛之上拓制而成。至於毒害汪縣令一事也確如大人所言，乃是金桑雇了一名高麗漆匠，將毒丸安放在汪縣令書齋梁下。事後那高麗漆匠即被遣回高麗去了。」
顧孟彬說罷，抬頭哀求道：「大人，小人有罪，但小人發誓，小人只是遵命行事，真正罪魁並非小人，而是——」
「住嘴！」狄公大聲喝止道，「今日本縣不想聽你胡言，明日大堂之上你盡可當眾辯解。」說罷轉身命喬泰道：「將此人拿下，押送衙門收監。」
喬泰遵命，迅即將顧孟彬雙手反剪，與兩名衙役一同將其押下台去。