第20章
第20章
太陽照常升起，也不是每天都這麼喪氣。幾天後，徐軍夫婦去了趟村委會，在辦公室里挨桌發喜糖。倆人登完記就直接過來了，臉上的喜色藏也藏不住。林志為收到的喜糖比別人的更精緻，徐軍親自遞到他手裡，感激地說：「大病補償，我爸最高報銷70%。這個事要不是你幫忙，我現在還是個光棍。」
「你這大喜事，你爸聽了比吃什麼葯都靈。」林志為邊吃糖邊笑著說道。
徐軍點點頭對眾人說道：「我在家搞了一桌飯，自己人小聚一下，三寶主任也去。起身吧，大夥？」
「喜酒，這得喝呀。」林志為招呼著，和同事們一起去了徐軍家。
酒席的確比較簡單，除了村委會的人，來的都是新人兩邊的親戚，沒有外人，氣氛顯得自然而親切。曹建林作為女方的長輩，自然也來參加。他的座位和林志為之間，只隔著個三寶。徐軍敬完酒之後，三寶端著酒杯起身去找別人說話。林志為挪到曹建林身邊，舉著滿滿的酒杯說道：「曹站，壓倒電線的事情，不好意思啊。」
曹建林沒抬眼皮回了一句：「論輩分，我還是新娘的遠方表舅，假客氣的話就不用說了。」
「那現在咱都算是長嶺村的親戚，我敬您一杯。」
曹建林瞥了一眼林志為手裡的酒杯，不陰不陽地說了一句：「礦泉水很貴的。」
小心眼的敵意不是一天豎起來的，自然也不可能三言兩語就化解。此時的林志為已經退去了剛來長嶺村時的稚氣，他沒因為曹建林的話而放下酒杯，反而誠懇地說道：「通電、斷電，確確實實沒有我想的那麼簡單。年紀小，太幼稚了，以後真的要多向您學習。上次吃飯也是我沒禮貌，今天我補上。」
見林志為鋪了台階，曹建林也沒客氣。他慢條斯理地拿了個一次性紙杯，咕咚咕咚倒滿了酒：「要補就用這個，省得倒來倒去的。」
林志為端起沉甸甸的紙杯，心裡有點發怵，長這麼大，他確實還沒幹過這個量。見他有些遲疑，曹建林繼續說道：「三寶給我打了幾次電話，搞什麼送電答謝。開玩笑，我敢吃你們的飯嗎？到時候又在縣長那兒給我上眼藥，這誰受得了？再說你們長嶺村喝酒向來偷奸耍滑，你是不是跟著三寶也學壞了？」
話說到這份上，林志為已經沒有退路了，他沒再言語，舉起杯子一飲而盡。酒到了，人也就到了，曹建林的臉色好看了不少。見林志為喝完又倒了一杯，還要再敬，他伸手攔了下來：「慢點喝吧，我外甥女婿沒準備多少酒。」
林志為點點頭，手搭在了曹建林的手上，但後面說的話他一句也不知道了。再醒過來的時候，他發現天已經黑了，自己躺在村委會值班室的床上。三寶坐在桌子旁邊，摟著個快餐杯，呼嚕呼嚕地吃著泡麵。
林志為掙扎著坐起來，緩了半天才起身下地：「我這是睡了多久？」
三寶頭也不抬地說：「可以了，有點村書記的樣子了。」
「我都忘了是怎麼回來的。」
「這個曹建林實在是太能喝了，他一個人把全桌都喝趴了。我要不是因為背你回來，也得讓他給灌醉。」
林志為倒了杯水，坐到三寶對面，不好意思地說：「沒替你分擔什麼，老是給你添亂。」
扒拉完泡麵，三寶一抹嘴，椅子靠牆，兩腳往桌子上一搭，跟林志為聊了起來：「不是你那次折騰，老曹也不會給村裡通電。你說什麼叫幫忙，什麼叫添亂？只要村民得著利就是好事情。老百姓很簡單，你能給他們把事辦了，跟著你有好果子，這就是好書記。」
「我就擔心自己什麼都不會，事情干不好。」
「那也比自己覺得什麼都會、什麼都懂的要強。」三寶揚了揚頭說道，「說實話，我就怕那些平時高高在上，腳上沒有踩過泥，什麼都不明白，你和他說也不聽的那些人。他們想去哪去哪，千萬別來長嶺村，我真是要嚇死了。」
這幾句話，林志為深以為然：「坐辦公室的確實有短板。以前我在政府辦的時候也來過村裡，說真的，那些廠子的事情我是真的不了解。有一次我看環保局的文件，你說有些有問題的，明明已經是污染……」
「什麼叫污染，你讓環保局局長來干幾天鄉長和村長試試看，很多事情都不容易，你放這兒讓他干，你問問，換了他就能幹得好？」三寶也帶著點酒意，直接打斷了林志為的話。
「這個事情我覺得要分開看——」
三寶搖搖頭，眼睛一閉，再次打斷他說：「我管那麼多，我就管村裡這麼多人吃飯、掙錢、娶媳婦。吃不上飯才是大事。你的年紀太小了，知道餓肚子是什麼滋味嗎？」
昏暗的燈光下，林志為第一次注意到三寶臉上的皺紋竟然這麼深。他想起之前和梅曉歌聊過的話題，轉而向三寶問道：「主任，還有個事情我一直沒想過，現在村裡年輕人越來越少，老年人越來越多，咱們鹿泉鄉是這樣，別的鄉鎮也一樣。你說將來的地，誰去種呢？」
「什麼種地？」三寶迷迷糊糊地應了一句。
「你看咱們村，年輕的只要出去了，哪怕是在縣城，他都不肯回來。剩下的就只有那些當爺爺、奶奶的，小孩子長大肯定也要接出去，他們都不可能再回來長住了。那些土地都荒了，你也不種，我也不種，咱們以後吃什麼？」
林志為越說越清醒，可三寶的回答卻只剩下如雷的鼾聲。問題不是一朝一夕就能解決的，但變化卻是每分每秒都在發生。
法蘭廠的煙囪里又漸漸冒起了黑煙，挨著河邊的一些莊稼因為不斷排入河道的工業廢水，紛紛耷拉著腦袋。
轉眼數月，梅曉歌終於騰出時間去了趟姐姐家，看看母親。因為是臨時抽空回來，家裡什麼也沒準備，母親下了點麵條，梅曉歌和姐夫老何就著蒜瓣，邊吃邊聊起來。這段時間，老何的變化不小，因為有曹立新照顧著，他組了個工隊，如今小有規模。世面見多了，行為做派、穿著打扮都與從前判若兩人。
「你也沒說，你姐都不知道你要回來，帶孩子出去吃漢堡了。醋，要嗎？」
梅曉歌倒了點醋，問道：「你是哪天回來的？聽媽說你老往省里跑。」
「進貨備料，這兩個月都沒怎麼歇，太忙。」
「你那個隊伍現在有多少人了？」
「最早就我和兩個工友，現在不算上表叔也有十四個人了。表叔要照顧他爹，工錢給他日結單算，還有些小活干不過來就往外包。」
「業務這麼多？」雖然有耳聞，但姐夫的發展規模還是讓梅曉歌有些意外。
「也不全是顧不過來。」老何講出了其中的門道，「有的部分，你得讓出去，不能光自己一個人掙。該打點也得打點，要是只顧自己，也做不長久。」
「你們主要在做些什麼？」
「大部分是縣委大院的一些小活，都不大但也夠干，主要是能順利結款，不少都是曹縣長照顧的。」
提到曹立新，梅曉歌謹慎地問了一句：「小活是多小？」
老何也學精了，沒有明確回答，跟梅曉歌兜起了圈子：「修路補橋，縣裡搞工程不就是這些。蓮花鄉那些礦上幾百萬、幾千萬元的咱們也不敢碰，樹大招風，幹了也不好要錢。反正該怎麼干就怎麼干，我們也不會偷工減料，不會犯錯誤。活是不缺的，工程很多，做的人也多，就看誰能把錢要回來。」
梅曉歌還想再問，梅曉詩帶著外甥女從外面回來了。孩子一進門就綳著臉，見到梅曉歌低聲叫了聲「舅舅」，便低頭回自己的卧室了。
看著姐姐余怒未消的臉，梅曉歌笑著問道：「又吵架了？」
「一說出門就活蹦亂跳，一說回來寫作業就這個樣子。」梅曉詩一邊沒好氣地說著，一邊朝女兒的背影白了一眼。
「六年級作業這麼多？」梅曉歌好奇地問。
「五年級。」老何看著妻子的臉色，小心地插了一句。顯然，如果不是弟弟在這兒，今天的事兒不會這麼輕易過去。同樣的白眼，梅曉詩又給了老何一個，然後轉而問弟弟：「回來也不提前打個招呼。我買了羊肉，你別吃太快，我加點蔥拌一下就好。媽呢？」
「廚房，炒鹹菜絲呢。」
梅曉詩麻利地換上衣服，拎著菜進了廚房。梅曉歌和姐夫心照不宣地相視一笑，梅曉詩的脾氣，他倆還真是心知肚明。不敢不等著那盤羊肉，倆人吃飯的速度都慢了下來，梅曉歌接著剛才的話問老何：「曹立新最近怎麼樣？」
「那真是霸氣，政府那些人都怕他。」老何感慨地說，「從政協禮堂到食堂這段路重新鋪，要求一下午把路修好，就必須修好，修不好誰也不敢回家睡覺。但是對我一直很好，你看要不要哪天請他來家裡吃個飯？」
「他肯定不會來吧。」梅曉歌笑笑說。
「主要是表達一下感謝。咱們不能讓人覺得不懂事。曉歌，你覺得我以後是不是也可以試著搞搞工程？」
老何的語氣中滿是小心的試探，但梅曉歌也聽出了不小的野心。這不是他樂見的結果，於是嚴肅地提醒道：「你一個小小的工程隊，資質也沒有，怎麼去包工程？修路也得是建築公司。」
「找個夠資質的建築公司去簽合同，我給這家公司交管理費就行，現在很多工程都是這麼搞的。」老何顯然已經把套路都打聽明白了，剛才的一問就是想過梅曉歌這最後一關。
梅曉歌的態度依舊沒有放鬆：「姐夫，有些東西是不能碰的。你現在可能不明白。」
「我明白。」老何輕描淡寫地打斷了他，「你姐就說你膽子小，我又不會給你惹事。也就是些小打小鬧，九原縣搞了很多的大工程，你都不知道，這些大項目縣裡也不會給我。」
「好好的果子為什麼要給你吃？有些人情你一欠就不好還了。」
梅曉歌勸得苦口婆心，但老何能聽進去幾分還真說不準。老何吃完麵條一抹嘴，迅速結束了這個話題：「你姐說了，餓死也不能拖累你。我心裡有數。」隨後他沒有像往常一樣收拾碗筷，而是拿起手包往胳膊下一夾，邊往外走邊說，「我出去一趟，曉詩你一會兒把碗筷收拾了。」
「喝酒別開車！」梅曉詩端著羊肉走出廚房，說話的時候只看見了老何的背影。
炒完兒子最愛吃的鹹菜絲，劉巧珍端著一碗麵湯也走出了廚房。她的病情恢復得很好，現在已經行走如常。把麵湯放在兒子面前，她說：「你姐夫現在回來吃飯的次數都少，活多得干不完。以後家裡的事別找他，囑咐你姐就行了。」
其實變的不僅是老何這個人，還有家裡的方方面面。梅曉歌看著客廳里的新冰箱問道：「冰箱什麼時候換的？」
「前天剛送來。你姐夫說下星期還要換沙發，好好的往哪扔，又攔不住他。」
責怪中滿溢出誇獎，母親是真高興，梅曉歌自然也順著她的心意說起來：「真是不一樣了。」
「會掙錢了，還是都緊著家裡人花。」
「他自己出去吃飯也就點碗面，連個熱菜都捨不得炒。」
母親和姐姐輪番誇讚，梅曉歌都用笑容附和著。可老何剛剛沒有說透的話，還一直在他心裡難以消散。
這個周末，長嶺村的圍爐夜話只有林志為一個人主持。駐村這麼長時間，他也終於脫去了機關的做派，漸漸有了村幹部的樣子——到哪兒都抱著個杯子，說多了話就喝上幾口水。
村民們來得差不多了，林志為清清嗓子開始講話：「三寶主任本來也要回來，車壞了，還在縣裡補輪胎，讓咱們先說。今天主要是精準識別貧困戶投票，誰是真的誰是假的，除了村委會投票，還要有民意，這也是縣扶貧辦的意思。上個星期的物資和扶貧款暫時沒發，因為貧困戶名單不真實，很多村民有怨氣，覺得不公平，所以今天咱們集體確定。所有流程公開，在全體村民的眼皮子底下算賬。已經建檔立卡的，有問題的調出來，沒問題的調進去。誰有問題，咱們就當面說。」
二嫂坐在前排，一邊嗑瓜子，一邊瞥了瞥之前和她家鬥氣的趙三。聽了林志為的話，她直接拿腔作調地問道：「有房有車的算不算貧困戶？不能吧？」
趙三早看見二嫂不善的眼神，一聽這話馬上跟著問道：「你說誰呢？」
「說誰誰心虛。」二嫂針尖對麥芒，分毫不讓。
不同於李來有的端坐一方，林志為主持圍爐夜話，聽見誰有意見就馬上走到誰的面前，彷彿自己是個流動的採訪者。此刻，他來到二嫂跟前，耐心地解釋說：「他家的房是土坯房，上次塌了那一間半到現在還沒蓋起來，就是因為沒錢。車，我去看過，十一年的農用車，修也修不好了。」
「那是修不好嗎？那是不修。裝窮就給錢，誰還不會。」二嫂依舊不依不饒。
趙三一聽這話直接杠上了：「對，就是不修，就是裝窮。你不用裝，你遲早比我還窮，盼著吧！」
林志為反倒不著急，他笑著看看趙三說，「趙哥，要不你過來替我說？」見趙三低頭不再言語，他接著跟二嫂解釋，「趙哥家是因病致貧，全村都知道。老兩口加起來好幾樣慢性病，去縣醫院看病都是第一次進城，要不是醫改，他們都不敢去。你們做了多少年街坊，再沒人比你更了解他家的情況了。」
簡單幾句，入情入理，二嫂也是個要臉面的人，聽到這些也不好再繼續發難。見自己的話起了作用，林志為抬頭對大夥說道：「咱們都住在一個村裡，誰的情況，大家心裡都有數。等會兒把單子一填，誰也做不了假。今天還有個事情，村東頭坐輪椅的孫婆婆家不能被識別納入貧困戶，子女都有錢，收入高於扶貧標準，誰也不管老太太，她家是未盡贍養撫養義務的老人戶。我們做了工作，子女還是不管。」
這件事情一出，眾人立刻統一了立場，嘰嘰喳喳地數落起孫婆婆的子女。二嫂氣憤地往地上啐了一口：「兒子、閨女就住鄰村，那都不是個人。」
林志為讓大家靜下來，接著說：「咱們縣還算好的。有的地方一刀切，規定是高壓線，誰都不能碰。我本來想讓孫婆婆今天也過來，前兩天她又病倒了，來不了。她現在真的是面臨難關，挺不過去了。我是覺得不能把真正有困難的農戶卡在政策的門外頭。要是在咱村，不是貧困戶的人比已經建檔立卡的人過得還難，那就是識別出了大問題。所以村委會需要徵求大家的意見，先不管法院和他家子女，能不能先把老太太納入貧困戶範圍里來？同意的，可以舉手。」
人群里一直在靜靜聽話的寶根第一個舉起了手，二嫂拍拍手裡的瓜子皮也緊跟著舉起了手，然後是趙三以及更多的人。月光下，看著大家的手舉得整整齊齊，林志為露出了欣慰的笑容。
散會之後，林志為在紛紛散去的人群中張望，見寶根從旁經過，隨口招呼道：「回去了，根哥？」
寶根搖搖頭：「我媽在村衛生所輸液，我去接她。」
遍尋劉喜不見，林志為便向寶根問起來：「劉喜怎麼沒來？見到他了嗎？」
一聽這話，寶根也四下張望起來：「沒來嗎？是不是他被選下去，領不到錢，鬧脾氣了？」
人群散盡，兩人也沒找到劉喜的影子。林志為一邊走一邊說道：「拿了錢就去喝酒，肯定不能給他。」
寶根深知劉喜的老毛病，附和道：「每畝地補貼一百塊錢，還不夠他喝一星期。你這個辦法好，都拿去買了種子、化肥，誰種地，誰來免費領，不領拉倒。」
話雖如此，可真就這麼拉倒不管了？
劉喜似乎又恢復了老樣子，病懨懨地靠在被褥垛上，手機扔在一邊放相聲。林志為一邊翻找柜子里的葯，一邊問道：「拉肚子，還有勁兒聽相聲？」
「肚子拉又不是耳朵拉。葯也快吃完了，明天再給我搞點新的。」
林志為放下藥瓶，輕車熟路地找到暖瓶，倒了杯水，捏了一小撮鹽，端到床邊：「水也不燒，暖瓶都是涼的。還起不來嗎？」
劉喜欠了欠身子，接過水杯：「一天拉了七趟。扶貧名單里，你們把誰鼓搗出去了？」
林志為沒有回答這個問題，他一邊接水燒水一邊問道：「上個月你也是肚子的問題吧？發不發燒？」
「你去衛生所看看，最近村裡凈是生病的。就知道刁難貧困戶，芝麻多點錢也扣著不發。那麼多養豬的，都往清河裡頭拉屎拉尿，你們也不管。」劉喜喝了口水便開始抱怨。
林志為沉吟片刻，還是把結果說了出來：「今天是集體投票，不符合條件的貧困戶予以清退，裡頭有你。」
劉喜掙扎著想起身，可剛坐起來便覺得兩眼發黑，只能無力地癱軟下去，小聲抱怨道：「欺負窮人唄，我都快餓死了，你們講不講道理？」
事到如今，林志為也沒什麼可說的，忙活完了，他囑咐劉喜：「水燒開了，記得灌啊。多喝點鹽水，有精神就吃點東西。」
「除了生米，我哪有吃的，你去哪啊？」
「給你冰箱里放了肉包子，自己拿！」
林志為本沒有打算這麼快離開，但劉喜剛才的話提醒了他——最近生病的人特別多，他決定去村衛生所看看。
果不其然，深夜裡，衛生所照樣熱鬧。除了寶根媽，還有兩三個村民也在掛點滴。
林志為有些吃驚地問道：「這麼晚了，人還這麼多，徐大夫呢？」
「隔壁，吃口飯就過來。」寶根答道。
林志為走到寶根媽床邊，看了看輸液袋子上的藥名，問道：「還是肚子疼嗎？要不要先去查查到底是怎麼回事，時間也不算短了。」
「零件老了，毛病就多。」寶根媽不以為意。
但寶根心裡終究放不下：「我也覺得要不去縣醫院看看吧，不聽我的也聽聽小林書記的。」
「沒事，上回就是徐大夫給掛的吊瓶，兩天就見好了。」
見母親如此固執，寶根也只能無奈地望向林志為，不想林志為看著他突然瞪大了眼睛，寶根隨口問道：「怎麼了？」可話一出口，他自己也感覺到了不對勁，一股熱流從鼻子里竄了出來，抬手一抹，全是鮮血。
「快快快！」寶根媽指著床頭的紙巾，急得語無倫次。林志為慌忙拿紙，幫忙止血。寶根怕母親惦記，一個勁兒地沖她擺手。
不一會兒，徐大夫回來了。寶根的鼻血倒是止住了，但林志為心中的疑點卻更大了。徐大夫得知林志為的來意，一邊翻出近期的診療記錄，一邊說道：「腸胃病在咱村是老毛病了，是普遍問題，之前一直有，但是最近兩個月頻率太高，比例也大。我也有點含糊，已經和縣醫院說過了。」
林志為接過記錄本看了看，問道：「檢測過水質嗎？鹿泉鄉隔壁，九原縣蓮花鄉那個有色金屬礦廠，會不會和他們有關係？」 這個問題，徐大夫沒什麼把握：「兩年前縣裡來測過一次。我們早先就懷疑過水質，測出來重金屬含量偏高，但沒有超標啊。」
林志為的疑慮並未消除。第二天，他又去了趟村衛生所，白天的人更多，很多都是腸胃問題。思來想去，他撥通了小萍的電話：「你現在有空嗎？我想測一下村裡的水質，懷疑是污染，但是環保局從取樣到出結果得小半個月，村裡生病的人太多，等不了了。」
幾天後，林志為帶著水樣來到了原平鄉中學的化學實驗室里。這些水樣來自村子的各個取水點，東井水、西井水、河水、村委會自來水……所有的採樣過程都按照小萍教給他的標準執行。
小萍這邊早已準備就緒，她從網上買到了簡易的檢測工具。每測出一個數值，林志為便在一旁記錄下來。
「村委會自來水，0.06。」
林志為寫下數據，在等待結果的間隙，他端詳起手中有些發舊的厚本子：「這本子還是咱倆大二辯論賽贏的獎品，還記得嗎？」
「你說呢？」小萍一邊小心地觀察試紙變化，一邊回答，「你現在用的這個本子就是我的。」
「是嗎？」林志為又看了看手裡的本子，「我那個呢？」
小萍抬頭望向林志為：「不都讓你寫滿情書了嗎？化學方程式一套一套的，不知道有多俗。」
這麼一提醒，林志為想起了往事：「鎂與硫酸鋅反應生成鋅與硫酸鎂。」
「你的美（鎂）偷走我的心（鋅），土不土？」小萍模仿著林志為的樣子說。
林志為自己都聽不下去了：「太噁心了。我那時候怎麼會這麼土？還有什麼？」
「化合反應，H+O——」
「生成HO。」這次是林志為接了下句，「我真的是受不了了，這種情話你也聽得下去？」
「剛開始不太熟啊，想說又怕你臉上掛不住，誰能想到你臉皮挺厚。村東井水，0.07。」
「沒辦法，苯乙胺和內啡肽分泌得太多了，上頭。」林志為邊說著邊記錄下數據，往前面看了看，似乎找出了規律，「這些數值一個比一個高啊。」
小萍也注意到了這一點：「看樣子，污染也不是一天兩天了，你平時喝水沒感覺嗎？」
林志為沒有馬上回答，而是從書包里掏出一個裝滿隔夜茶水的玻璃瓶子。他擰開蓋子，撈出一片茶葉，對著太陽邊看邊說：「是不是黑了？」
小萍湊過去看了看問道：「這是什麼土辦法？」
「網上看的，說重金屬超標，茶葉會黑——昌盛礦業，沒跑了。」
小萍拿起玻璃瓶子，看看裡面的茶水又看看林志為，一臉愁容地說：「你這一年喝的全是這種水？沒有不舒服嗎？你也得去醫院查查，現在就去！」
林志為現在顧不上自己，他第一時間趕回村裡，把重金屬檢測結果交給了三寶。三寶對水質的事兒早有疑惑，只是苦於沒有證據。如今，他如同得到了尚方寶劍，立刻急切地給李來有打去了電話，詳細地彙報了這個情況：「怪不得挨著山的那塊地去年不長莊稼，我還以為是假種子，現在才搞清楚這是地下水污染。」
可李來有沒有被三寶帶節奏：「嚷嚷什麼，走到哪都要講法律、講科學，連證據都沒有，你讓我怎麼去找九原縣？我找誰，找礦上還是縣裡？」
「怎麼能沒證據，小林書記的檢測結果就在我手裡，水裡全都是重金屬啊。村子從西往東走，離礦越近越超標。書記，你聽我說，山那邊的九原蓮花鄉，這幾年因為這個一直在給村民發補助，每戶好幾萬元吶。」
「好幾萬元是幾萬元？一萬元還是九萬元，點錢的時候，你親眼看見了？」
三寶被問住了，猶豫了一下：「幾萬元……這每戶具體發多少錢確實還不知道，我找人去問——」
「你先聽我說。」李來有打斷了三寶的話，「兩個縣的事情沒那麼簡單，覃縣的河道污染，你也知道，差一點先把我給搞死。有的時候越著急越被動，你明白我的意思嗎？」
三寶怎會不明白，這是想把事情在鄉里壓下來。他可不能輕易答應，於是便裝傻地問道：「什麼意思？」
李來有接著解釋說：「鄉中那幾台顯微鏡沒有用，我得先帶縣環保局的人去測水質，檢測結果要專業才行，一步步來。你們村誰有問題，該統計統計，該反映反映，你先解決好村民的訴求，村幹部是幹什麼的？明白了沒有？」
「我明白了。」三寶說完掛斷了電話。他等的就是李來有的這幾句話，只要他不明確說不管，這個事情就可以辦。鄉里無非是拖嘛，走程序，一步一步來。可步子究竟邁多大，這事便不全由著鄉里了，三寶的心裡默默盤算好了對策。
李來有並非三寶想象的那般不作為，第二天，他便去了縣環保局。拆遷工作結束后，喬勝利從鎮上調到縣裡，成了環保局局長。在下面啃了幾年「硬骨頭」，本以為調到縣裡能稍微輕鬆些，哪知道環保局的事情比下面一點不少。李來有一早到了他的辦公室，就看見喬勝利的電話一直沒斷過。
聽著李來有反映的情況，喬勝利也是憂心忡忡：「在縣長辦公會上，我也說過，光知道搞旅遊，別的什麼都不管。鹿泉還算好的，你看看那幾個搞旅遊開發的鄉鎮，和旅行社去談露營，一到禮拜六全省的驢友都來了，睡一晚上，第二天遍地都是垃圾。環保的代價，誰兜底？光知道掙錢，沒一個負責任的。」
此時，剛才一通沒人接的電話回撥過來。喬勝利接起電話吩咐道：「你這樣，和來有書記對接一下，下午去趟鹿泉鄉。土壤和地下水都要測，到底是光明還是九原的問題，先把證據摸透。」
李來有支棱著耳朵，隱約聽見對面詢問檢測範圍。喬勝利十分確定地回答：「肯定兩邊都要測呀，重點是九原縣。樓上漏水了，你光檢查自己家的水管子有什麼用？」
李來有的心多少放下了一些，他了解喬勝利的性格，不是個和稀泥不干事的人。他這樣布置下去，想來後面的程序也不會太慢。
然而長嶺村裡，三寶已經等不及了。他統計了一下村裡近期腸胃病發作的人數，以及莊稼被污染的農戶數量，然後帶著會計梁小軍核算賠償金。林志為對水源污染的事很著急，也認為要去找九原縣的企業問責，可他沒想到三寶這就準備帶人直接過去了。看著一旁時不時咳嗽幾聲的寶根，林志為忍不住說：「主任，要不要和縣裡、鄉里先溝通一下？至少給來有書記打個電話吧，咱們手裡現在只有個實驗室的基礎數據，怕對方不認。」
「不認也得認！」三寶一邊督促梁小軍把賠償款的金額寫高點，一邊對林志為說，「你等他層層彙報，腿毛都等白了。衛生所現在連輸液都要排隊，好幾個人都去縣醫院住進病房了，要錢看病，等不了了。」
「那也得先了解一下九原縣自己的補償標準是多少吧？」
三寶一擺手：「你們這些城裡的孩子都是太老實。賠償都是討價還價，標準都是人定的。咱們只管把數字做高，到時候才有的談。」
此時，徐軍騎著摩托到了村委會院子里，一進屋便問道：「三叔，你找我？」
三寶打量著徐軍的一身騎行服，說道：「你這穿的什麼？又不是去打仗。去把你爸生病的事當面和他們礦上說清楚，這污染都多少年了？必須得賠一把大的。出發！」
眼見著一群人呼啦啦衝出去，林志為還想再勸。可三寶一句話便堵住了他的嘴：「你要是害怕就別去。」
作為駐村書記，面對村裡的事兒，林志為肯定不能躲。眼下的形勢攔是攔不住了，林志為心想乾脆一起去，和對方見了面，他還能心平氣和地溝通幾句。
三輛摩托，五個人，一路翻山越嶺很快便到了兩縣交界的山頭上。
居高遠眺，九原縣昌盛礦業的露天開採景象令人大為震驚，山體、植被、水源均遭到了嚴重的破壞。三寶氣得直罵街，帶著眾人便要下山問罪。「等會兒。」林志為喊住了他們，掏出手機對著山下的礦區拍了不少照片和視頻，「這就是證據，有了這些，走到哪兒，他們也不敢不認。」
三寶點點頭，運足了氣，帶著眾人朝山下的廠區開去。
縣委大樓會議室里正在召開新州市深入推廣光明醫改經驗專題會議。參加會議的除了衛生局和縣醫院的相關人員，還有各縣前來考察學習的代表。
此時，梅曉歌正在台上做介紹經驗的報告，台下徐泳濤的手機嗡嗡地響了起來。他掏出看了一眼，見來電的是李來有，便直接掛斷了電話，正準備回複信息，電話又打進來了。徐泳濤感覺不妙，這肯定是有急事。他立刻起身，快步走出會議室，剛接起電話，便聽見李來有焦急的聲音：「常委，你們幾點能開完會？」
「最少四十分鐘，怎麼了？」
「長嶺村主任帶著林志為去了九原縣的污染企業，動了手，人被當場扣住了。村民家屬圍了鹿泉鄉政府，找我們要人啊。我在去蓮花鄉的路上，開完會，您給我電話，我再和書記彙報。」
蓮花鄉派出所的羈押室里，梁小軍蹲在三寶身後給他揉腰。剛才動手的時候，三寶一不留神把腰閃了，這會兒疼得齜牙咧嘴：「往右邊點，你那是左邊，對對，哎喲，就這兒，扯著筋了。」
寶根看上去比其他人更著急，他趴在門縫上朝外喊：「警官，警官，有人嗎？」見沒人搭理，便垂頭喪氣地走到林志為身邊問道，「什麼時候能放咱們走？我也沒帶葯，下午還說好了給豬買飼料去。」
「我也不太懂，肯定不能超過二十四小時吧？」林志為的心裡也沒底。
徐軍在一旁接上了話：「那得看醫院和公安局怎麼定。聽說打掉一顆牙也能判個重傷，也要看打的是哪顆牙。」
徐軍因為盜伐的事兒進過幾回派出所，在寶根看來，他的話有幾分可信。三寶看出他們的慌張，罵了徐軍一句「你別嚇唬他們」，接著轉而對林志為說道：「幹部就是這樣，只要是為了縣裡被關起來的，這算立功，就算給你處分也會先提拔，不會虧待。」
寶根在旁邊更不踏實了：「你們是幹部，我們呢？」
「不用擔心。咱們又不是為了自己，是為了全村的老百姓，是為人民服務，怕什麼。」
寶根沒再言語，他還不知道，李來有的車已經開到了昌盛礦業的廠區。
會議一結束，徐泳濤馬上把李來有通報的情況告訴了梅曉歌。
此時，喬勝利安排的檢測也出了結果，正巧前來彙報：「鹿泉鄉和九原縣蓮花鄉都測了，數據很明顯，長嶺村的土壤和地下水污染都和昌盛有色金屬礦有關係。我們的人去實地了解過，最近一年昌盛在擴大開採，規模很大，一直往山裡挖，從地理縣界上來說，已經越過山脊線了。」
梅曉歌接過報告，神情嚴肅地翻看著。徐泳濤接著說道：「縣醫院反饋的結果是這幾個月止瀉藥的處方量歷史最高。是不是和有色金屬礦污染有關，還得再等等，他們要確認。」
正說著，一陣急促的敲門聲傳來，李來有滿頭大汗地出現在辦公室門口。梅曉歌立刻上前問道：「情況怎麼樣？」
李來有擦了把汗回道：「已經和對方廠里協商了，問題不大，能解決。就是他們這麼一鬧，鹿泉鄉的村民都知道昌盛礦業和污染的關係，現在都在鄉政府院里聚著，要賠償，要說法。」
梅曉歌又問：「九原縣給沒給過自己村民賠償？私下協調還是公開訴訟？」
「都有。」喬勝利在一旁答道，「以前也有企業對農戶的，最近因為太多，也收緊了，扯皮的越來越多。」
徐泳濤補充道：「他們的環保執法一直比我們這邊要松。每次咱們關停整改一百家，那邊最多三分之一。」
李來有接著說道：「鄉里有人聯繫到蓮花鄉的一個苗木種植戶，兩年來死了上百棵。企業一共出了34萬元，基本賠償到位。」
「地下水和土壤都有問題。生態環境全破壞了，以後能不能長糧食都不一定，這又值多少錢？」聽了這些情況，梅曉歌眉頭緊皺，片刻后他開始布置下一步的工作，「李來有，你先回鄉里，把村民們的情緒安撫好，讓他們先回家，告訴他們政府會兜底，管到底。老徐，你通知李唐部長，安排縣醫院的醫生下鄉，挨家挨戶給村民檢查身體，一個也不要漏掉，有問題的馬上安排治療，和污染有關的全部登記在冊，儘快上報。」
得令的二人都立刻行動起來，梅曉歌拿著檢測報告也急匆匆朝外走去，邊走邊對喬勝利說：「先把光明縣所有的法蘭鍛造廠梳理一遍，哪些還有的救，哪些只能安樂死，現在和將來都要算清楚。」
「明白。您這是？」
「我去趟九原縣。」
對於梅曉歌的造訪，九原縣早有準備。車子剛開進縣委大院，縣委辦的楊主任便迎了過來。待車子停穩，他親自給梅曉歌拉開車門，客氣地說：「辛苦啦，梅書記，曹書記有個會馬上就好，我先帶您去接待室。」
梅曉歌太知道曹立新的套路了，這麼棘手的問題搞不好就躲。於是，他沖楊主任笑了笑說：「我就去他辦公室等吧。」
時間不長，樓道里便傳來了曹立新的聲音：「領導人呢？一來就到我這屋視察工作啦？」
梅曉歌聞聲站了起來，馬上看到曹立新大步流星地走過來。他握住梅曉歌的手接著說道：「我的梅書記，有事打個電話吩咐一聲就行了，還專門跑一趟。你必須回趟家啊，我起碼得讓老媽媽念個好吧？」
一見面先賣好，梅曉歌明白曹立新的小九九，笑著回答：「晚上和我一起回去啊，我媽給你包餃子。」
此時，曹立新的手機響了。他看了看屏幕，按下接聽鍵，卻並不和裡面的人說話，而是吩咐政府辦的馮主任說：「老馮，你去看看，那個誰過來了，讓他先等我一下。」
馮主任正在倒水，聽了這話，把水端上來，對梅曉歌寒暄了兩句，便關門離開了。曹立新這才舉起電話，沖著裡面不客氣地說道：「可能是我說得太多了還是怎麼，麻木不仁，『監管』這兩個字是不會寫還是不會念？安全生產的隱患必須要下力氣整治，你每個月開一次單子，罰款啊，老是去求別人，搞幾個問責的。」
梅曉歌不動聲色地喝了口水，曹立新電話里的人，他已經猜得八九不離十。曹立新似乎怒氣未消，接著訓斥道：「你不敢得罪人，麻煩就是你的，屁股架到火上烤。你不想在火上叫，平時就要有動作啊，搞一票否決，膽子大起來。那個事情，你要盯住，知道吧，先這樣，我這屋還有領導。」
情緒和電話一起掛斷，曹立新馬上換了一張臉。他坐到梅曉歌身邊，說起了推心置腹的話：「書記不好當啊，你看你，村民們打個架都要你親自來。我這裡也一樣，再搞下去，我都怕哪天猝死在崗位上。」
「所以，市領導才讓你頂上啊。這擔子還不能輕，鐵肩膀必須得擔重活，這是上級的信任呀。」梅曉歌順著曹立新的話說了一句，既是捧他，也是點他。
曹立新自然聽得明白，他沒接這句話，轉而從自己抽屜里翻出一小包茶葉，起身給梅曉歌泡茶：「別喝那個了，這是我一個親戚寄來的，據說一棵樹晒乾了就這麼一小包。吹牛逼是肯定的，不過確實好喝。你們那個村主任沒事吧？」
「我剛才問了一下，說那個企業經理傷了一根肋骨，輕微骨裂，不過確實不是打的，摔到台階上磕傷了。違法的事情沒什麼好說的，該拘留拘留，該賠償賠償。這哪是村主任，這不是法盲嗎？」聽曹立新提起這個事情，梅曉歌馬上表態，把自己犯的小錯先認了，後面才能談對方的大錯。
「這樣的幹部，你不要，全給我。」曹立新果然轉了個方向，「咱們也是從基層搞起來的，村民受委屈，你就得出頭啊，要不還怎麼搞工作？我覺得這才叫擔當，自己先得豁出去呀。」
梅曉歌一笑：「那我是不是也得豁出去才行，那幾個廠子趴在鹿泉鄉邊上，以後肋骨斷了怎麼辦？搞不好就是群體事件，要命的事情。」
繞來繞去，終於說到了正題。曹立新頓了一下，沒有馬上接招，而是把沏好的茶端到了梅曉歌跟前：「嘗嘗，別人喝，我絕對捨不得。」
梅曉歌端起杯子聞了聞，果然茶香四溢，他抬眼看著曹立新問道：「這麼好的東西，是要堵我的嘴嗎？」
「你的嘴，我哪能堵得住，先喝茶，給你看個東西。」曹立新說著從辦公桌上拿起一頁紙遞給了梅曉歌：「我肯定是盡量節省你的時間，回趟家不容易，多陪陪老媽媽。這是你來之前擬好的，馬上成立工作組，縣環保局局長任組長，副組長是蓮花鄉的黨委書記，你以前也見過。昌盛礦業和農民的糾紛不過夜，該我們讓步的我們讓步，該企業做出犧牲的必須犧牲，不能讓梅書記白跑一趟。」
看完紙上的方案，梅曉歌不置可否地問道：「這個企業是你們縣的產業支柱，聽說準備要上市，快了嗎？」
「希望。」曹立新的眼神有些複雜，「希望是可以，但是很多事情，咱們也控制不了。馬市長提的要求，我也沒辦法，脫皮掉肉也得搞呀。」
「你忙的都是大事情，我也節約點時間，長話短說。」梅曉歌也不再兜圈子，從包里拿出了光明縣環保局出具的檢測報告遞給曹立新，「這是我們縣環保局針對昌盛礦業做的空氣、土壤和水源污染檢測。你這個廠子真的要想個辦法，它是個隱患，是我的也是你的。維穩的壓力，環保的壓力這些先不說了，我知道發展肯定是不惜代價，但這個代價不能是老百姓自己。咱們也別說那些虛的、高的，你自己看看報告上的數據，尤其是地下水，重金屬超標已經到了沒法過目的程度。真的是躲不過去了，立新，有些事情不是閉上眼睛就能糊弄過去的。」
曹立新面色凝重地翻看著報告，梅曉歌接著說道：「這道題很難，難也得解，不去解，咱們兩個縣就不是及格不及格的問題了，搞不好要休學呀。我今天為什麼自己過來，是想咱倆先拿個方案，就像你說的，哪些雙方該讓步該犧牲，我是來表態的。」
「趁熱喝，涼了就沒味道了。」曹立新指著面前的茶杯說道。梅曉歌說得懇切，他一時還想不好該怎麼回復。
梅曉歌看出曹立新還在躲，便又說道：「這個事情，你只要願意推動，雖然難，雖然麻煩，但它一定比等死強。就這樣耗下去，不光是農民在等死，現在地里連個癩蛤蟆都沒有了，那些地方種出來的東西，撈起來的魚，那些水，咱倆也在吃、在喝呀。」
見梅曉歌指著茶杯，曹立新嘆了口氣說：「於公於私，你這真的是好兄弟才會這麼對我說。咱倆不見外，那些訴苦叫屈的話，我也不講了，隱患和麻煩是什麼，我非常清楚，但是就一個問題，能不能做到？時間和空間，我一個都沒有。說白了只要不出人命，誰把誰打了，打成什麼樣，對我來說都不是問題。昌盛礦業是不是九原縣最大的納稅企業，它感冒了，全縣會不會感冒，我把它關了，要不要跑到光明縣找你借錢，同樣不是問題。至於我有沒有良心，吃了那些被污染的蔬菜會不會得癌症，怕不怕死，這些全部都不是問題。曉歌，我的問題是，如果這個礦要達到你想象中的環保標準，我做不到邊生產邊整改，我必須要上一套幾乎可以說是摧毀式重來的設備。你是學數學的，你應該比我更會算賬，我必須全部停產，全部搬遷，到我離開九原縣那天，你覺得我能完成嗎？」
梅曉歌的臉色呈現出前所未有的凝重，面前的茶已經涼透了，他端起來又放下，抬頭問道：「你不做，我也不做，等我離開光明縣，你離開九原縣，後面的人也不會去做。誰都不幹，那都不要做了？」
見上面的話沒勸服梅曉歌，曹立新轉而說道：「你姐夫在那個廠里也有事情在干，你可以回去問問他，企業有多少工人，多少車間，我是建議哪天陪你去實地看一看。」
一聽聊起家裡人，梅曉歌馬上打斷了這話：「該了解的，我都了解過，這是一道特別複雜的數學題，但前提是你要不要坐下來，要不要拿起筆，你肯不肯解。」
話講到這兒，曹立新也寸步不讓地反問道：「有些話，我就怕一說出來就沒意思了。如果咱倆換換，就這個很可能成為新州市第一家上市的企業，就這道題，你解嗎？」
「百分百要解！而且越早越好，越快越好！」梅曉歌看著曹立新回答得異常堅定。
對視了幾秒，曹立新忽然笑了。外面傳來輕輕的敲門聲，曹立新沒理會，又補了一句：「我說句不講政治的話——環保一刀切是不是也叫不擔當。」
「這他媽是個偽命題！」
梅曉歌差點就要坐不住了，可曹立新依舊平靜：「你這不是理想主義，這是空想主義。」說完他對著門外喊了一聲，「進來。」
馮主任推門進來，小聲彙報：「書記，省辦公廳的孔秘書長請您給他回個電話，好像有點急。」
曹立新點點頭，看著梅曉歌說道：「還有個小事。」
馮主任聽見這話馬上關門退了出去，曹立新從辦公桌後面走到梅曉歌身邊，壓低聲音說：「有個傳言，說是市委的谷書記要調走了，我也沒法找別人打聽。你和他那麼熟悉，你聽說了嗎？」
「沒有啊。」梅曉歌認真的神情讓旁人無從判斷真偽。曹立新沒再追問，掏出手機看了一眼。梅曉歌明白今天的較量要告一段落了，棋局未分輸贏，只能先把眼前的事情解決了再說。